孫策與蔡珂說笑，周圍的眾人都豎起了耳朵，聽他們說些什么。蔡珂既是孫輔之妻，身后又站著蔡家。蔡家自從選擇支持孫策之后，幾年間財(cái)富就翻了幾倍，由襄陽(yáng)首富一躍成為荊州首富，連南陽(yáng)郡那些開國(guó)功臣之后都被蔡家壓了一頭，儼然是荊北三郡的領(lǐng)頭人。孫策針荊州豪強(qiáng)的任何措施都避不開蔡家，蔡家也很自覺的充當(dāng)著荊州豪強(qiáng)的代言人，與孫策進(jìn)行交涉。
雖然聽不懂摸金校尉究竟是什么官，可是孫策一見面就哭窮，要化緣，還是讓很多人很緊張，同時(shí)又有一絲期盼，尤其是之前支持劉表，沒有及時(shí)表示支持孫策的人。當(dāng)年孫策剛剛出道，誰能想到他會(huì)在短短幾年時(shí)間內(nèi)發(fā)展到這個(gè)地步，就連蔡家都是沒辦法，被孫策強(qiáng)行綁上戰(zhàn)車的。如今蔡家因禍得福，孫策擊敗袁紹，割據(jù)五州，儼然天下最強(qiáng)諸侯，他們當(dāng)然想分一杯羹。
孫策要錢，他們要官，原則上并不矛盾，就看價(jià)錢能不能談攏了。
孫策與蔡珂說笑了幾句，便向龐德公走去，以子弟禮拜見，恭敬有加。龐德公是襄陽(yáng)士林領(lǐng)袖，又是龐山民、龐統(tǒng)的長(zhǎng)輩，對(duì)他禮敬就是給荊州士人面子，就是抬舉龐家。蔡家是荊州財(cái)富的代表，龐家則是荊州智慧的代表，兩者不可偏廢。
龐德公心知肚明，坦然受了禮，配合孫策表演。
孫策和龐德公寒喧完，諸葛亮又上前見禮。他的大姊不久前剛和龐山民定婚，很快也會(huì)趁回家省親過年的機(jī)會(huì)完婚。龐德公很欣賞諸葛亮，拉著他說了好一會(huì)兒，又邀請(qǐng)他有空到草廬做客。
孫策與來迎的諸人或多或少的聊了幾句，這才發(fā)現(xiàn)少了一個(gè)人：蔡諷。不僅沒看到蔡諷，連蔡瑁的兩個(gè)從弟也一個(gè)沒來。孫策沒吭聲，知道較量已經(jīng)在無聲無息中開始。蔡家是荊州首富，蔡諷不出現(xiàn)，既有試探的意思，也有示威的可能，至于這個(gè)示威是不是他本人的意思，那就兩說了。
船隊(duì)入津，將魚梁洲團(tuán)團(tuán)圍住，孫策在孫輔、徐晃的陪同下進(jìn)入駐地。駐地收拾得很整齊，各種用具齊全。魚梁州是江中沙丘，西北高而圓，是魚頭，東南低而扁平，是魚尾。蔡邕來到襄陽(yáng)后，蔡家在魚梁洲上建襄陽(yáng)書院，占據(jù)了最好的地方。孫策這次來，原本被安排在襄陽(yáng)書院的客舍，但孫策否決了，他就住在魚尾處的軍營(yíng)里，離津口很近，出入方便。
蔡珂陪著尹姁、麋蘭進(jìn)入她們專屬的帳篷。帳篷很寬敞，里面擺著各種各樣的用品，擺放得整整齊齊，十個(gè)相貌出眾的錦衣少女站在一旁，一見尹姁、麋蘭進(jìn)來，立刻上前為她們脫下外衣，將她們引到席中，有人打扇，有人端水，有人捧著香胰，兩人跪在面前為她們洗手、修甲，井然有序，不用她們費(fèi)力，一會(huì)兒功夫就忙得妥妥貼貼，收拾得干干凈凈。
“二位妹妹，時(shí)間還很充裕，要不要先洗個(gè)澡，換身衣服？”蔡珂殷勤地說道，招了招手，錦衣少女們舉著一件件新衣走了出來，有華美的絲衣，有樸素的越布單衣，有外衣，有褻衣，種類繁多，看得尹姁花了眼，一句話也說不出來。
“多謝嫂嫂費(fèi)心。”麋蘭笑道：“我們這么穿出去，可不是打?qū)④姷哪樏础！?br />
蔡珂心領(lǐng)神會(huì)，掩嘴笑道：“要我說啊，將軍是越來越會(huì)說笑了，三年不見，一見面就拿我這個(gè)嫂嫂開心。就算他欠人再多的錢，也不需要我蔡家?guī)兔Π Ｔ跂|海麋氏這樣的大海商面前，蔡家這點(diǎn)小本生意算得了什么。”蔡珂親親熱熱地坐到麋蘭身邊。“聽說你到宛城的時(shí)候，宛市商戶夾道歡迎，那陣地和講武堂的學(xué)生歡迎尹妹妹不相上下，我可是羨慕得很呢。”
麋蘭不緊不慢地說道：“嫂嫂說笑了，講武堂的學(xué)生歡迎尹姊姊，宛市的商戶歡迎我，說白了都是給將軍面子，感激將軍給他們前程，我們不過是跟著沾光罷了。嫂嫂則不然，你的夫君是鎮(zhèn)守襄陽(yáng)的大將，你的母家是荊州第一大戶，你可是左腳在軍，右腳在商，我們倆加起來也未必能和你相比。”
蔡珂樂不可支。“麋妹妹不愧是見過大世面的人，說起話來可比我這襄陽(yáng)縣界都沒出過的鄉(xiāng)下人妥貼多了。你們是沾將軍的光，我難道就不是……”話剛出口，她又連連搖手。“不對(duì)，不對(duì)，不是我，是我們夫妻。如果拙夫不姓孫，我如何能有今天？”
麋蘭瞅了蔡珂一眼，蔡珂微怔，隨即有恍然大悟，輕輕拍了一下自己的臉頰。“你看我，又說錯(cuò)話了。妹妹別介意，我可沒有那意思，舍弟如何能和你的兩個(gè)兄長(zhǎng)相提并論，他啊，就會(huì)做點(diǎn)小生意，做不了高官，發(fā)不了大財(cái)……”
尹姁忍不住笑出聲來。“嫂嫂是打算舍了吳郡太守這小官一心做生意，還是打算舍了這小生意一心做官？”
蔡珂心里惱怒，雖然臉上還有笑容，卻淡了幾分。一個(gè)武夫之后，又是被孫策俘虜?shù)呐耍贿^有幾分姿色，又生了個(gè)兒子，便如此放肆，虧得你不是正妻，兒子再年長(zhǎng)也不是嫡子，將來能怎么樣還真不好說。若不是麋蘭在，誰愿意搭理你。
見蔡珂不說話了，尹姁知道自己傷了蔡珂的面子，吶吶的閉上了嘴巴，借口看風(fēng)景，起身出去了。蔡珂示意兩個(gè)侍女跟出去，站在帳外看著，臉上重新露出笑容。
“妹妹，將軍囊中空虛，蔡家自然不能袖手旁觀，家父正在聯(lián)絡(luò)好友鄉(xiāng)黨，為將軍籌款，妹妹通曉商務(wù)，你幫我們出出主意，看看怎么做才合適？”
麋蘭抬起眼皮，似笑非笑的打量著蔡珂，看得蔡珂心里發(fā)慌，笑得勉強(qiáng)，卻又不能后退，只能堅(jiān)持著。麋蘭收回目光，垂下眼皮，淡淡地說道：“嫂嫂放心吧，將軍雖然推崇《鹽鐵論》，卻做不出告緡那樣的事，只要蔡家的生意做得規(guī)距，就算賺再多的錢都不用怕。”
蔡珂長(zhǎng)出一口氣。
麋蘭停了片刻，又說道：“當(dāng)然了，尊夫也姓孫，嫂嫂還是月英妹妹的姑姑，蔡家和孫家一榮俱榮，一損俱損，也是掰扯不開的，將軍為長(zhǎng)遠(yuǎn)計(jì)，有所損益，想來嫂嫂也能理解，一定會(huì)全力支持。嫂嫂，你說對(duì)嗎？”
蔡珂剛剛放下的心頓時(shí)又提了起來。
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