易水河畔，白雪皚皚，河面凍得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，覆蓋著厚厚的白雪，只有依靠岸邊被雪覆蓋的蘆葦叢才能看出河道的走向。
袁譚裹緊了大氅，依然擋不住刺骨的寒風(fēng)，風(fēng)卷著雪沫，刮得臉生疼，兩只腳也像針扎似的，一點(diǎn)熱度也沒有。身上的鐵甲結(jié)了冰，越發(fā)沉重，即使隔著厚厚的戰(zhàn)袍也能感覺到寒意。
“這兒真冷。”袁譚跺了跺腳，對(duì)一旁的何颙說(shuō)道：“何公，你就別在這兒受凍了，回車?yán)镒��！?br />
何颙若無(wú)其事的笑笑。“無(wú)妨，我雖然老了，卻還扛得住凍。這點(diǎn)冷算什么，草原上才是真的冷，據(jù)那些鮮卑人說(shuō)，寒冬臘月，解手都能凍上。”
袁譚“噗嗤”一聲笑了，隨即又自覺得不妥，連忙收起笑容，一聲長(zhǎng)嘆�！靶量嗄切┰吓恿耍瑥男缮鷳T養(yǎng)，現(xiàn)在卻要受此奇苦，離家萬(wàn)里，與蠻夷為伍�！�
“知道她們苦，你就更不能放棄�！焙物J抖了抖肩膀�！帮@思，我知道你壓力很大，但壓力大的不是你一個(gè)，長(zhǎng)安的天子也差不多。你想奪取天下，他想守住天下，都不容易，就看誰(shuí)能堅(jiān)持到最后。”
袁譚一聲長(zhǎng)嘆。“我只怕鷸蚌相爭(zhēng)，卻讓孫伯符做了漁翁。他現(xiàn)在在太湖垂釣，想必自在得很�！彼D了頓，又道：“甄家的人應(yīng)該到了太湖了吧？”
何颙苦笑�！澳悴挥脫�(dān)心顯奕，他會(huì)理解你的苦衷的�！�
袁譚笑笑，轉(zhuǎn)身往回走。張鴻一路南行，五六十匹馬，二十三人，目標(biāo)這么大，當(dāng)然不可能悄無(wú)聲息的經(jīng)過，況且張鴻也沒打算掩飾行蹤。他早就收到消息了，可是他有什么辦法？甄儼被俘，至今關(guān)押在汝南，甄家?guī)状握?qǐng)求袁譚、袁熙出現(xiàn)贖回甄儼。甄家沒有成年男子，甄儼不可或缺，這一點(diǎn)他們也清楚，但他們是真的拿不出錢來(lái)贖甄儼，只能由甄家自行解決問題。
這等于放棄了甄家，放棄了冀北，后果有多嚴(yán)重，他們都非常清楚。袁熙的憤怒反倒成了不怎么重要的問題。這么做唯一的好處就是安撫了冀南世家，重新獲得了他們的支持。否則數(shù)萬(wàn)將士的撫恤就足以讓袁譚破產(chǎn)，更別說(shuō)重新招募人馬布防了。
負(fù)責(zé)與冀北世家聯(lián)絡(luò)的郭圖遭到了冀南世家的排擠，袁譚無(wú)奈，只得安排他充當(dāng)使者，去草原上走一圈，聯(lián)絡(luò)匈奴人、鮮卑人、烏桓人，希望他們還能支持袁家。爭(zhēng)霸河北，尤其是面對(duì)虎視眈眈的幽州刺史張則，沒有足夠的騎兵是無(wú)法實(shí)現(xiàn)的。
胡人貪婪，郭圖幾乎帶走了每一枚金餅，還不知道夠不夠用，能不能打動(dòng)那些胡人首領(lǐng)。官渡之戰(zhàn)，胡騎損失慘重，于扶羅、蹋頓兩人陣亡，讓所有的騎士首領(lǐng)談孫色變，返回冀州后不久就匆匆離開，返回各自的駐地。還能不能再將他們請(qǐng)回來(lái)，袁譚心里一點(diǎn)底也沒有。不久前，匈奴人就傳來(lái)消息，說(shuō)牛輔率部北上，有攻擊美稷王庭的可能，匈奴人自顧不暇，不能派兵助陣了。
匈奴人如此，烏桓人、鮮卑人也可能如此。袁譚早就收到消息，張則對(duì)這些胡人威逼利誘，下了不少功夫。有胡市在手，胡人都不敢拒絕他的要求，要不然這冬天就難熬了。沒有中原的物產(chǎn)，草原上的生存異常艱難。
現(xiàn)在他能指望的只有劉和。劉和是劉虞之子，幽州有不少人還支持他，包括胡人在內(nèi)。他約了劉和在這里見面，可是等了半天還沒看到劉和的影子，也不知道劉和是有事耽擱了，還是不想見他。
何颙忽然扯了扯袁譚的大氅，示意他看遠(yuǎn)處。袁譚轉(zhuǎn)頭一看，見遠(yuǎn)處茫茫雪地中，數(shù)十騎飛奔而來(lái)，馬蹄踢起積雪，像一大團(tuán)迅速移動(dòng)的雪球。袁譚心中一喜，停住腳步，重新整理了一下儀容。
張郃策馬迎了上去，將來(lái)人引到袁譚面前。劉和翻身下馬，大步流星地走過來(lái)，先向何颙施了一禮，然后才和袁譚打招呼，連聲致歉�！白蛱靹倓偸盏皆t書，耽擱了，要不然中午就能趕到了�！�
袁譚表示無(wú)妨。他更關(guān)心詔書的內(nèi)容�！霸t書里說(shuō)什么？”
劉和呲著牙，搓著手�！榜R車?yán)镎f(shuō)？外面太冷了。”
袁譚恍然大悟，連忙請(qǐng)劉和上車，又取出溫好的酒。雖然馬車寬敞，但三個(gè)人還是有點(diǎn)擠，劉和脫了熊皮大氅才寬松了了些。他連喝了兩杯酒才咂了咂嘴�！帮@思，情況可能還有不太好，你要有心理準(zhǔn)備�！�
袁譚心中一緊，臉上卻保持著鎮(zhèn)定�！耙呀�(jīng)這樣了，還能壞到哪兒去？你直說(shuō)無(wú)妨�！�
“朝廷可能要和孫策聯(lián)姻�！�
“聯(lián)姻？”袁譚沉吟片刻�！笆侨O策的妹妹為后，還是嫁公主與孫策為妻？”
“都不是，是將長(zhǎng)公主嫁給孫策為妾。”
袁譚眼皮一抬，眼角抽了兩下，想笑兩聲，卻沒笑出來(lái)。他想過朝廷會(huì)向?qū)O策低頭，但他沒想到朝廷會(huì)用這種方式低頭，堂堂長(zhǎng)公主居然要嫁給孫策做妾。這意味著朝廷根本沒有和孫策較量的勇氣，也就意味著朝廷很快做出決定，袁紹的罪名是無(wú)法赦免了。
對(duì)冀州來(lái)說(shuō)，這無(wú)疑是當(dāng)頭一棒，詔書一旦到達(dá)，將會(huì)有更多的人放棄他。
“使者是誰(shuí)？”何颙說(shuō)道：“這不是詔書內(nèi)容吧？”
“使者是諫議大夫種劭，何公應(yīng)該聽過。這個(gè)消息就是他告訴我的，不在詔書之內(nèi)�，F(xiàn)在還是推測(cè)，但朝廷的意愿甚是堅(jiān)決，能不能成，就看孫策愿不愿意給錢了�！�
何颙有些不耐煩�！霸t書究竟講了些什么？”
劉和看看袁譚，又看看何颙，眼神陰冷�！疤熳诱僮谑页⿴�，要重修宗籍，可能要留我在長(zhǎng)安任職。”
袁譚皺起了眉，將頭扭向窗外。目光一轉(zhuǎn)，看到了窗琉璃中自己的臉，看到了自己眼中無(wú)法掩飾的痛苦和絕望。雖然劉和依約來(lái)見，但他清楚這可能是最后一次了。朝廷調(diào)劉和入京絕不僅僅是修宗籍這么簡(jiǎn)單，這是要逼他俯首認(rèn)命，否則張則將率領(lǐng)幽州精騎發(fā)起進(jìn)攻——調(diào)走劉和，正是為撫公孫瓚，換取公孫瓚的效力。
何颙不動(dòng)聲色地踢了踢袁譚的腳。“公衡，你什么時(shí)候走？”
劉和的目光在袁譚、何颙的臉上掃來(lái)掃去，遲疑了好一會(huì)。“何公覺得……我該去嗎？”
何颙笑了。“該不該去，該由你自己決定，怎么反倒問我？公衡，你是不是有顧慮？”
劉和咬咬牙�！皻⒏钢穑还泊魈�。朝廷如今只問利害，不問是非，召我去長(zhǎng)安，無(wú)非是為安撫公孫瓚。不殺公孫瓚，我就算建再大的功業(yè)又能如何？可是顯思……”劉和轉(zhuǎn)向袁譚，一字一句地說(shuō)道：“朝廷如果不肯赦免令尊，你怎么辦？”
袁譚在窗琉璃中看到了劉和的眼神，他有些驚訝，轉(zhuǎn)頭看著劉和�！肮�，你打算……孤注一擲？”
“是的，你呢，敢不敢搏一把？”
袁譚的眼角抽動(dòng)了兩下，慢慢地坐了起來(lái)�！霸趺床�？”
“干掉張則和公孫瓚，我做幽州刺史，你我聯(lián)手，與孫策再較一回高下�！�
袁譚和何颙交換了一個(gè)眼神，不約而同的笑了。“甚善！”袁譚抓住劉和的手，用力搖了搖。“公衡，我等你這句話已經(jīng)等了兩個(gè)月了�！�
劉和有點(diǎn)不好意思，撓撓頭�！帮@思兄，不是我猶豫，實(shí)在是寄希望于朝廷主持公道，可是朝廷已然如此，怕是指望不上了，我不得不破釜沉舟，背后一戰(zhàn)。不瞞你說(shuō)，我已經(jīng)聯(lián)系了先父的故吏，即使你不方便，我也要和公孫瓚一決高下。有你助陣，我就更有把握了�！�
袁譚喜出望外，心跳加速。八月秋收之后，糧食得到補(bǔ)充，他移兵北上，屯兵于河間，就是為了防備幽州兵南下。他一直鼓動(dòng)劉和和他聯(lián)手，攻擊公孫瓚，劉和卻再三推辭，如今朝廷召劉和入京，劉和總算下了決心。如果能順利擊殺張則和公孫瓚，讓劉和占領(lǐng)幽州，形勢(shì)將大為改觀，至少他不會(huì)四面受敵了。
袁譚立刻邀劉和回營(yíng)，一起共商大計(jì)。劉和欣然從命�；氐酱鬆I(yíng)之后，袁譚請(qǐng)來(lái)了沮授，將劉和的決定告訴他，并請(qǐng)他謀劃方略。沮授問清劉和的部署，問了一個(gè)問題。
“你準(zhǔn)備如何處置劉備？”
劉和早有考慮�！皠湟娎x，雖然和公孫瓚同門，卻沒什么交情。他屢次改換門庭，公孫瓚也不信任他。不過此人善于籠絡(luò)人心，沽名釣譽(yù)，又是涿郡人，頗有些人緣。麾下諸將驍勇，不宜樹敵。我想以利誘之，盡可能使其中立。等擊破張則和公孫瓚以后再視形勢(shì)而定。”
“這么說(shuō)，你打算突襲？”
“是的，我打算誘擊公孫瓚�！眲⒑桶炎约旱南敕ㄕf(shuō)了一遍。朝廷詔書到幽州，他按照詔書要求離職，離開幽州之前去州治向張則辭行，劉虞的故吏屆時(shí)將配合他，一舉控制張則，再以張則的名義召公孫瓚前來(lái)議事。如果公孫瓚來(lái)了，那最好不過，伏兵一起，公孫瓚再勇猛也難逃一死。如果公孫瓚不來(lái)，那就以張則的名義發(fā)兵攻擊公孫瓚。與此同時(shí)，袁譚率領(lǐng)冀州軍奔襲，爭(zhēng)取一戰(zhàn)擊殺公孫瓚。
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