雄渾低沉的戰(zhàn)鼓聲緩緩敲響，每一聲都像悶雷似的滾滾而去，傳遍四方。各式各樣的戰(zhàn)旗搖動(dòng)著，配合著鼓聲，將中軍的命令一一發(fā)布到指令的位置。
遠(yuǎn)處不時(shí)傳來(lái)一聲聲回應(yīng)，各部將士在戰(zhàn)旗下列陣，無(wú)數(shù)的腳步踩著干燥的地面，踢起嗆人的煙塵，籠罩了陣地，將近萬(wàn)將士包裹在其中，卻井然而序，連一絲雜音都聽(tīng)不到。
陣依地形而立，面對(duì)東方，背對(duì)滱水，背對(duì)盧奴城。在滱水以西，還有兩萬(wàn)人監(jiān)視著盧奴城，不讓他們有逃脫的機(jī)會(huì)，隨時(shí)準(zhǔn)備阻擊可能出現(xiàn)的援軍。除此之外，甄儼指揮的萬(wàn)余冀北豪強(qiáng)部曲正在四面的山坡上伐木取柴，準(zhǔn)備打造攻城器械。
一切都游刃用余，真正迎戰(zhàn)關(guān)羽的只有中軍萬(wàn)人，主力就是義從步騎三千人，這是吳軍中最精稅的力量，就算放眼天下，這三千步騎也稱(chēng)得上首屈一指。
孫策站在將臺(tái)之上，看著不遠(yuǎn)處像兩座鐵塔一般立在陣前的許褚、典韋，又看看兩翼的騎兵將旗下的龐德、張遼，忽然有點(diǎn)不好意思，對(duì)身邊的劉曄說(shuō)道：“子揚(yáng)，我們這么做，是不是有點(diǎn)欺負(fù)人？”
劉曄很?chē)?yán)肅。“恰恰相反，臣以為這是大王對(duì)關(guān)羽的尊重。放眼天下，誰(shuí)還值得大王擺出這樣的陣勢(shì)？就算是中山王劉備親至，也沒(méi)這樣的榮幸。關(guān)羽若知榮辱，當(dāng)感激大王才是。”
孫策哈哈一笑。
劉曄又道：“再者，大王有三萬(wàn)人而不用，只有萬(wàn)人迎戰(zhàn)關(guān)羽，又親臨戰(zhàn)陣，此乃王者之陣，無(wú)可非議。若是換了旁人，著一偏將，以眾凌寡，以山壓卵，一鼓而勝，哪會(huì)給關(guān)羽這樣的機(jī)會(huì)。大王待關(guān)羽，可謂仁義盡至矣。”
孫策微微一笑。劉曄話里有話，只是說(shuō)得婉轉(zhuǎn)。就用兵之道而言，他明明有三萬(wàn)精銳，卻只用一萬(wàn)人迎戰(zhàn)關(guān)羽，而且親臨戰(zhàn)陣，這是不合常規(guī)的。他完全可以派人指揮這場(chǎng)戰(zhàn)斗，無(wú)須以義從步騎出戰(zhàn)，以雙方的整體實(shí)力差距，任何一個(gè)人都能擊敗關(guān)羽，只是傷亡會(huì)多一些，可能會(huì)因?yàn)殛P(guān)羽暴走多死幾百人。這點(diǎn)傷亡對(duì)一場(chǎng)戰(zhàn)斗來(lái)說(shuō)無(wú)足輕重。之所以排出這么豪華的陣營(yíng)，還是想收服關(guān)羽。
從劉曄的角度來(lái)說(shuō)，他是不贊成收服關(guān)羽的。關(guān)羽的確能打，但他桀驁不馴，將來(lái)也未必溫順，很可能會(huì)成為一個(gè)麻煩，劉備就是最直接的例子，他也不見(jiàn)得就能讓關(guān)羽心服口服，痛改前非。按劉曄的建議，還是直接斬殺為好。
孫策也是這么想，但他還是想給關(guān)羽一個(gè)機(jī)會(huì)，哪怕是堂堂正正戰(zhàn)死的機(jī)會(huì)。死在許褚、典韋的刀下，總比死在亂軍之中好一些。
希望關(guān)羽能領(lǐng)會(huì)。
孫策看向遠(yuǎn)處。關(guān)羽正在列陣。他的大營(yíng)立在山坡之上，初升的朝陽(yáng)從他身后照過(guò)來(lái)，將山坡的影子拉得長(zhǎng)長(zhǎng)的，將整個(gè)陣地都籠罩在其中，看起來(lái)死氣沉沉，彌漫著濃濃的不祥。
不知道關(guān)羽那張臉現(xiàn)在是紅的還是黑的。
一匹快馬從遠(yuǎn)處奔馳而來(lái)，穿過(guò)陣地間的通道，來(lái)到中軍將臺(tái)下，高高舉起手中粘有羽毛的銅管。
“大王，鄴城急報(bào)。”
臺(tái)下的郎衛(wèi)上前接過(guò)，噔噔噔地上了將臺(tái)，凌統(tǒng)上前接過(guò)，檢查了羽檄的密封情況，隨即剝?nèi)セ鹌幔痖_(kāi)銅管，取出里面的軍報(bào)，看了一眼后，遞給孫策。軍報(bào)內(nèi)容并不多，孫策看完，嘴角輕挑，轉(zhuǎn)身遞給劉曄。劉曄掃了一眼，也撇了撇嘴。
“還是大王看得準(zhǔn)，這劉備還真是望風(fēng)而逃，不愧跑跑之名。”
“可惜，關(guān)羽還在為中山拼命，卻不知道中山已經(jīng)亡了。”孫策搖搖頭，命人將消息通報(bào)后方的郭嘉，安排人馬阻擊張飛。張飛、張郃一起來(lái)，不能大意。要是被他們救走關(guān)羽，甚至翻了盤(pán)，那可就成了笑話。
凌統(tǒng)領(lǐng)命，下了將臺(tái)，親自趕往后營(yíng)。
關(guān)羽坐在赤菟馬上，皺著蠶眉，瞇著鳳眼，打量著對(duì)面的陣地。
眼睛一掃，他就知道孫策沒(méi)有騙他，這的確是萬(wàn)人戰(zhàn)陣。不過(guò)他卻一點(diǎn)也高興不起來(lái)。他不僅在兩翼看到了張遼、龐德的戰(zhàn)旗，還在正前方看到了許褚、典韋的戰(zhàn)旗。看到戰(zhàn)旗下那兩個(gè)山一般的身影，他心頭沉甸甸的。
在孫策麾下時(shí)，他多次與這二人交手切磋，清楚雙方的實(shí)力。如果青龍偃月刀在手，他可以無(wú)懼任何一人，可是同時(shí)面對(duì)兩人，他一點(diǎn)勝算也沒(méi)有。
更何況，他已經(jīng)沒(méi)有青龍偃月刀。
有史以來(lái)，這是最絕望的一戰(zhàn)。雙方的實(shí)力是如此懸殊，他連冒險(xiǎn)一搏的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。孫策就在陣前，目視可及，但他卻沒(méi)有與孫策面對(duì)面的機(jī)會(huì)。孫策面前不僅有許褚、典韋，還有郭武等侍從騎士，人數(shù)雖少，實(shí)力卻不可小覷。
他想起了當(dāng)年隨孫策奔襲文丑，不知道自己有沒(méi)有文丑的運(yùn)氣，能在十幾騎的連續(xù)突襲下活下來(lái)。
“君侯”周倉(cāng)見(jiàn)關(guān)羽出神，半天沒(méi)有動(dòng)靜，輕聲提醒了一下。青龍偃月刀已經(jīng)毀了，他手里抱的一柄丈八長(zhǎng)的鐵矟，這是輜重營(yíng)連夜打造的兵器。關(guān)羽力大，普通長(zhǎng)矛無(wú)法發(fā)揮他的實(shí)力，也承受不住他的巨大力量，只有這種鐵矟才趁手。
“周倉(cāng)，你的家鄉(xiāng)在何處？”
“九江下蔡。”
“拜托你一件事。”
“請(qǐng)君侯吩咐。”
“送家父去襄陽(yáng)。”
周倉(cāng)愣了一下，仰起頭，正待要問(wèn)，關(guān)羽從他手中接過(guò)鐵矟，向前一指。他身后的傳令兵立刻搖動(dòng)大纛，發(fā)出命令。十面牛皮戰(zhàn)鼓同時(shí)敲響，轟隆隆的戰(zhàn)鼓聲響起，傳遍四方。兩翼前突的陣地上很快傳來(lái)回應(yīng)，戰(zhàn)鼓雷鳴，旌旗搖動(dòng)，將士們握緊了手中的武器，做好戰(zhàn)斗的準(zhǔn)備。
一通鼓罷，第二通鼓隨即敲響，兩翼將士開(kāi)始前進(jìn)。他們的速度并不快，每走十步就要停下來(lái)調(diào)整陣型，保持陣勢(shì)完整。關(guān)羽的部下訓(xùn)練很?chē)?yán)格，行進(jìn)中的陣型依然保持得很不錯(cuò)，但他們還是一絲不茍，嚴(yán)各按照平時(shí)訓(xùn)練的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)執(zhí)行。
若有平時(shí)，僅是這種令行禁止的氣勢(shì)就足以讓對(duì)手心生畏懼，可是今天卻沒(méi)有一點(diǎn)意義。在他們對(duì)面的陣地比他們更堅(jiān)實(shí)，即使站著一動(dòng)不動(dòng)，就足以讓他們相形見(jiàn)絀。
“呆若木雞，上善之兵。”關(guān)羽暗自嘆息，再次舉起鐵矟，下令中軍向前逼，以免左右兩翼因拉開(kāi)距離而接應(yīng)不及，被對(duì)方各個(gè)擊破。他清楚孫策的用兵之道，也知道孫策中軍的強(qiáng)悍，只要有一點(diǎn)破綻，都有可能被他們抓住，予以重創(chuàng)。
高手相爭(zhēng)，勝負(fù)只在毫厘之間，這是吳王孫策經(jīng)常掛在嘴邊的話。
隨著中山軍的不斷前進(jìn)，兩軍之間的距離越來(lái)越近，朝陽(yáng)從關(guān)羽身后的土坡上升了起來(lái)，照亮了中山軍將士的后背，后排的將士被前排將士的盔甲反光刺得睜不開(kāi)眼，陣勢(shì)出現(xiàn)了一絲紊亂，雖然并不影響隊(duì)伍的前進(jìn)，卻還是被關(guān)羽感覺(jué)到了。
關(guān)羽苦笑。他本不該主動(dòng)進(jìn)攻的，登高據(jù)守，牽制威脅孫策，讓他不能全力攻城才是正理，主動(dòng)發(fā)起進(jìn)攻本身就是一個(gè)錯(cuò)誤，這些細(xì)微之處的麻煩只不過(guò)是開(kāi)始，接下來(lái)還有更多的麻煩等著他，考驗(yàn)著他。
兩軍相距兩百步，即將進(jìn)入強(qiáng)弩的射程，關(guān)羽下令變陣，刀盾手上前掩護(hù)，弓弩手準(zhǔn)備射擊。他們是進(jìn)攻一方，需要在行進(jìn)中完成變陣，一邊射擊一邊前進(jìn)，遠(yuǎn)不如守方就地列陣方便，更麻煩的是無(wú)法使用重弩，射程大受限制，要冒著對(duì)方的重弩壓制，沖過(guò)近百步的距離才有還擊的機(jī)會(huì)。
而守方則沒(méi)有這樣的問(wèn)題。見(jiàn)中山軍進(jìn)入射程，強(qiáng)弩校尉開(kāi)始舉起手中的令旗，大聲發(fā)出命令，射程兩百步以上的重弩開(kāi)始準(zhǔn)備。重弩射程遠(yuǎn)，殺傷力大，但射速慢，所以不會(huì)選擇普通士卒為目標(biāo)，校尉、都尉這樣的軍官才是他們的目標(biāo)，軍侯、都伯之類(lèi)的下級(jí)軍官同樣有被狙殺的危險(xiǎn)，一時(shí)間，氣氛陡然緊張。有親衛(wèi)保護(hù)的校尉、都尉招呼親衛(wèi)們舉起盾牌，嚴(yán)密保護(hù)，沒(méi)有親衛(wèi)保護(hù)的軍侯、都伯只能躲在同伴的盾牌后面，同時(shí)睜大眼睛，隨時(shí)準(zhǔn)備閃避冷箭。不少人都聽(tīng)說(shuō)過(guò)，吳軍射手訓(xùn)練嚴(yán)格，射藝出眾，能于百步外奪人性命。
隆隆的戰(zhàn)鼓聲中，中山軍再進(jìn)二十余，兩軍相距一百八十步。
隨著一聲厲嘯，從對(duì)面的陣地中射出一支鳴鏑，一支一丈長(zhǎng)的巨箭電射而至，直奔左翼將旗下的中山軍校尉。那個(gè)校尉看得真切，立刻大呼。
“盾！”
數(shù)名親衛(wèi)舉盾擁了過(guò)來(lái)，在他面前布成重重盾陣。他們的盾都是特制的厚盾，上面蒙著一層鐵皮。“當(dāng)”一聲巨響，金屬交鳴，被巨箭射中盾牌的親衛(wèi)悶哼一聲，向后便倒。巨箭偏了方向，從兩盾之間射了進(jìn)來(lái)，射穿了一名親衛(wèi)的腹部，強(qiáng)大的沖擊力帶著親衛(wèi)連退兩步，摔倒在地，盾陣也出現(xiàn)了破綻。
頃刻間，又有幾支箭飛來(lái)。
校尉臉色煞白，一邊拉過(guò)一名親衛(wèi)護(hù)在自己面前，一邊厲聲大喝：“進(jìn)！進(jìn)！進(jìn)！”
戰(zhàn)鼓聲炸響，中山軍加快了腳步，冒著吳軍的箭陣向前突進(jìn)。
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