曹操接受了彭羕的建議，傳令曹洪，命他安排人清理渠水中的障礙。
與此同時(shí)，他命令曹真、曹休放棄小規(guī)模誘敵的打算，每次行動(dòng)至少要有兩千人，以免被吳軍各個(gè)擊破。從戰(zhàn)績(jī)來(lái)看，黃忠派出的這些小隊(duì)伍戰(zhàn)力不俗，不能以常理待之。勉強(qiáng)交戰(zhàn)，于己方不利，對(duì)士氣也是不小的打擊。
再好的戰(zhàn)術(shù)也彌補(bǔ)不了實(shí)力差距。中軍步騎雖然訓(xùn)練有素，是名符其實(shí)的精兵，可是和這些精挑細(xì)選出來(lái)的吳軍精銳較量，終究還是略遜一籌。不論是裝備還是訓(xùn)練，又或者軍侯、屯長(zhǎng)甚至什長(zhǎng)一級(jí)將領(lǐng)的指揮能力，吳軍都有明顯的優(yōu)勢(shì)。
講武堂，木學(xué)堂。一想起這些，曹操心里就說(shuō)不出的憋悶。
他也曾在益州推行新政，設(shè)立講武堂、木學(xué)堂，但效果卻很不好。木學(xué)堂有利可圖，成了各郡大族爭(zhēng)奪的目標(biāo)，可是匠師們的待遇卻無(wú)法落實(shí)，以至有點(diǎn)本事的人都想去荊州。技術(shù)革新也無(wú)從談起，只能復(fù)制中原的產(chǎn)品，在益州本地銷(xiāo)售，無(wú)法與中原競(jìng)爭(zhēng)。
就連益州最暢銷(xiāo)的蜀錦現(xiàn)在都有些疲軟，競(jìng)爭(zhēng)不過(guò)中原的織品。
如果說(shuō)木學(xué)堂多少還有點(diǎn)效果，差強(qiáng)人意，那講武堂就更遜一籌。他既找不到尹端那樣有實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的宿將做教授，也招不到多少學(xué)生。除了他們父子直接指揮的中軍，其他人馬大多是大族部曲，控制在各家手里。他既不想為人做嫁衣，大族也不愿意被他挖墻角，最后講武堂就成了中軍的講武堂，真正有些戰(zhàn)斗力的也就是三四萬(wàn)中軍。
說(shuō)到底，只有一個(gè)原因，他無(wú)法像孫策控制中原世家一樣控制益州世家。人財(cái)物都不在他手中，一切都無(wú)從談起。
這是一個(gè)兩難困境。像孫策一樣打擊世家豪族，他會(huì)立刻成為世家豪族的敵人，被趕出益州。不打擊世家豪族，他就永遠(yuǎn)無(wú)法掌握足夠的實(shí)力，真正戰(zhàn)勝孫策，只能憑借益州的地形防守，無(wú)力反擊。
有守?zé)o攻，絕非長(zhǎng)久之計(jì)。唯一的機(jī)會(huì)就是擊退黃忠，然后借戰(zhàn)勝之威，對(duì)益州進(jìn)行一番整頓，掌握更多的實(shí)力。
也知道會(huì)不會(huì)有這樣的機(jī)會(huì)。曹操看著地圖，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣。
曹操收縮兵力，堅(jiān)壁清野，讓吳軍的游擊分隊(duì)失去了用武之地。
沒(méi)有戰(zhàn)利品，就不能以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)。以區(qū)區(qū)千人之?dāng)?shù)，既不可能攻取宕渠，也不可能攻擊曹操率領(lǐng)的主力，而山里的部落也無(wú)法長(zhǎng)期提供糧食、物資。
幾個(gè)軍侯一商量，由羅蒙出面，向黃忠匯報(bào)軍情，并提出一個(gè)建議：將十支游擊分隊(duì)一分為二，一部分留在附近，配合徐晃作戰(zhàn)一部分深入渠水以西的山區(qū)，到安漢、閬中一帶活動(dòng)，切斷那幾個(gè)縣對(duì)曹操的支持，宣傳新政，爭(zhēng)取民心。
看到這個(gè)報(bào)告，閻圃很驚訝。這些曲軍侯、屯長(zhǎng)不僅精通戰(zhàn)術(shù)，還有一定的大局觀。他們居然能注意到漢水一線的閬中、安漢等縣對(duì)曹操的意義。這樣的人才，如果在普通的軍隊(duì)中，都可以獨(dú)當(dāng)一面，為千人之將。
閻圃明知這么做對(duì)世家不利，卻還是表示了贊同。他越來(lái)越清楚，曹操不可能是皇帝陛下的對(duì)手，敗是必然的，問(wèn)題只是他還能堅(jiān)持多久。既然如此，巴西人就沒(méi)必要和他一條道走到黑了。
黃忠接受了閻圃的建議，批準(zhǔn)了羅蒙等人的請(qǐng)求。他又委托閻圃給諸族寫(xiě)信，希望他們認(rèn)清形勢(shì)，不要一錯(cuò)再錯(cuò)，喪失最后的機(jī)會(huì)。
閻圃欣然領(lǐng)命，隨即洋洋灑灑的寫(xiě)了幾封信，命人送往各縣。
徐晃攻占八濛山，曹操被迫率領(lǐng)主力回援，雙方僵持不下，對(duì)巴西形勢(shì)產(chǎn)生了不小的影響。雖然黃忠未必能取得最后的勝利畢竟翻越巴山、沔水，長(zhǎng)途運(yùn)輸消耗巨大可是誰(shuí)也不能否定有這個(gè)可能。在形勢(shì)沒(méi)有明朗之前，兩面下注雖然消耗很大，卻是一個(gè)相對(duì)穩(wěn)妥的辦法。
于是，運(yùn)往黃忠大營(yíng)的糧食、物資漸漸多了起來(lái)。除了送糧送錢(qián)，還有人主動(dòng)提出派兵助陣，卻被黃忠拒絕了。他現(xiàn)在勉強(qiáng)能維持已有的大軍，養(yǎng)不起更多的人。況且他也看不上那些部曲的戰(zhàn)斗力，來(lái)了也幫不上忙。
當(dāng)然，黃忠的話說(shuō)得很客氣，表示暫時(shí)沒(méi)有戰(zhàn)事，不需要兵力。如果諸族愿意幫忙的話，可以派人到宣漢，協(xié)助李嚴(yán)修整道路，迎接援兵入巴。
得到了巴西大族支援的糧食后，黃忠沒(méi)有急于進(jìn)攻，而是連本帶息，首先償還了宣漢附近百姓的欠糧。人以信義為本。春耕在即，這些百姓都需要種子，如果耽誤了農(nóng)時(shí)，很可能就是一年沒(méi)有收獲。
不僅如此，黃忠還派出數(shù)千將士，分散到各山各谷，幫助百姓整田耕種。
巴地多山，平整的土地不少，耕地也是以梯田為主。從荊襄來(lái)的將士并不習(xí)慣這種耕種方式，再說(shuō)他們大部分人畢業(yè)即從軍入伍，對(duì)農(nóng)活也并不擅長(zhǎng)，只能幫著做一些輔助的活，比如修橋修路之類(lèi)。
不過(guò)他們的到來(lái)卻讓當(dāng)?shù)氐陌傩蘸芤馔狻Ｋ麄兤綍r(shí)都在山里，很少出門(mén)，難得看到這么多人，而且都是二三十歲的青壯。雖然是兵，個(gè)個(gè)身強(qiáng)力壯，打起架來(lái)都是高手，卻一個(gè)賽一個(gè)的客氣，甚至比本地的漢巴百姓還要客氣，未語(yǔ)先笑，和藹可親。
很快，這些年輕的士兵就得到了百姓們的熱烈歡迎。特別是那些待嫁的姑娘，一下子覺(jué)得有了目標(biāo)，而且大有挑花了眼的節(jié)奏。
之前徐晃劫糧造成的惡劣影響漸漸消除，百姓們認(rèn)可了這些來(lái)自中原的吳軍，也對(duì)黃忠和那位遠(yuǎn)在中原的皇帝陛下多了幾分好感。只有心里有百姓的皇帝和官，才能帶出這樣的兵。
一時(shí)間，宣漢附近又多了幾座以鳳凰命名的山。
消息傳到宕渠，又傳到八濛山大營(yíng)，辛評(píng)、馮鸞等人憂心忡忡。
如果不采取措施，就這么僵持下去，人心向吳，蜀軍很可能不戰(zhàn)而敗，形勢(shì)將無(wú)法收拾。
于是，他們聯(lián)合向曹操建議，立即進(jìn)攻八濛山，擊退徐晃部，打擊吳軍的士氣，收拾人心。經(jīng)過(guò)半個(gè)月的施工，渠水已經(jīng)被截了一半。如果加緊施工幾日，實(shí)現(xiàn)全部截流，再在八濛山東部、南部填出幾條通道，就可以搶攻到徐晃身后，實(shí)現(xiàn)圍殲。
與此同時(shí)，辛評(píng)還建議曹操下令曹昂出擊，奪回西城，至少截?cái)嘧游绻饶隙耍岅P(guān)中的物資無(wú)法進(jìn)入西城，進(jìn)入巴郡。只有如此，才能真正逼退黃忠，守住益州。
聽(tīng)了辛評(píng)這句話，曹操看了辛評(píng)一眼，半天沒(méi)說(shuō)話。
辛評(píng)也知道這句話不動(dòng)聽(tīng)，有損士氣，其實(shí)已經(jīng)承認(rèn)了蜀軍不是吳軍對(duì)手，正面作戰(zhàn)必?cái)o(wú)疑。但他不得不說(shuō)，事到如今，他們能倚仗的只有地利，如果讓黃忠在巴西站穩(wěn)了腳跟，蜀國(guó)就完了。曹操的主力無(wú)法支援其他戰(zhàn)場(chǎng)，總有一路會(huì)潰敗。
就在這個(gè)時(shí)候，法正也送來(lái)了消息，建議曹操不惜代價(jià)，強(qiáng)攻八濛山，盡可能殲滅徐晃部，挫吳軍銳氣，扭轉(zhuǎn)眼前的不利形勢(shì)。
曹操反復(fù)考慮，最后決定接受辛評(píng)等人的建議，強(qiáng)攻八濛山。他之所以遲遲沒(méi)有發(fā)起強(qiáng)攻，主要是根據(jù)之前的估算，徐晃搶到的糧食應(yīng)該還能吃幾天。他本想再等幾天發(fā)起攻擊，迫使徐晃增加消耗。一旦斷糧，崩潰也就是兩三天的事，可以一擊得手。
現(xiàn)在發(fā)起進(jìn)攻多少有些倉(cāng)促，傷亡也會(huì)很大。一旦士氣受挫，又讓徐晃撐過(guò)了最困難的時(shí)機(jī)，能不能取勝就很難說(shuō)了。
但他沒(méi)有其他選擇，總不能看著人心被黃忠一點(diǎn)點(diǎn)的瓦解。
他首先派人通知曹洪，讓他將準(zhǔn)備好的錢(qián)糧、物資送到大營(yíng)。為了保證路上的安全，他要求曹洪派重兵保護(hù)，并由曹休、曹真率中軍騎兵接應(yīng)。
然后，他要求龐武加快施工，在三日內(nèi)完成渠水截流，構(gòu)筑強(qiáng)攻八濛山東部的通道。
緊接著，他開(kāi)始大練兵，做進(jìn)攻前的最后準(zhǔn)備。附近的山嶺很多，他挑了一個(gè)和八濛山形勢(shì)差不多的，組織部下進(jìn)行攻防演練。一方面，這是為進(jìn)攻做準(zhǔn)備，另一方面，也是大造聲勢(shì)，讓徐晃看到他的態(tài)度，不敢怠慢，加快糧食的消耗，盡可能的增加勝算。
曹操的小心思起到了作用。見(jiàn)蜀軍加快了動(dòng)作，渠水截流在即，主力又開(kāi)始演練攻防戰(zhàn)術(shù)，徐晃知道戰(zhàn)斗隨時(shí)可能開(kāi)始，下令恢復(fù)一日三餐，每天六升米的供應(yīng)。
沒(méi)能劫到足夠的糧食，又留下了好幾百民伕，讓徐晃的軍糧一直很緊張。即使他命令將士在渠水捕魚(yú)，到對(duì)面的山嶺里打獵，想盡一切辦法補(bǔ)充，還是捉襟見(jiàn)肘，不得不削減口糧供應(yīng)，由正常的六升減到四升，以便多支撐一段時(shí)間。
不交戰(zhàn)時(shí)，這么做還能勉強(qiáng)支撐，戰(zhàn)時(shí)卻不行。吃不飽，會(huì)導(dǎo)致體力不足，不耐苦戰(zhàn)，而且對(duì)士氣影響很大。徐晃不敢冒這個(gè)險(xiǎn)，明知這會(huì)增加消耗的速度，支撐的時(shí)間有限，也只能這么做。
大戰(zhàn)在即，徐晃遣散了大部分民伕，只留下曾隨王平出戰(zhàn)的三百人。
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