孫策不請(qǐng)自來(lái)，而且事先連招呼都沒(méi)打一聲，的確讓尹姁措手不及。
隨軍而行本不如在宮里方便，尹姁又被突如其來(lái)的驚喜亂了方寸，一時(shí)不知如何是好。袁權(quán)帶人送來(lái)了準(zhǔn)備好的酒食，端上去就能吃，正好解了尹姁的燃眉之急。尹姁感激不盡，拉著袁權(quán)的手謝了又謝，恨不得跪下來(lái)給袁權(quán)磕個(gè)頭，無(wú)論如何也不讓袁權(quán)離開(kāi)，硬是拉著袁權(quán)進(jìn)帳，一起拜見(jiàn)孫策。
孫策正和孫捷說(shuō)話。平時(shí)像頭虎似的孫捷盤(pán)腿坐在孫策面前，托著腮，仰著頭，臉上的紅腫還沒(méi)消，眼中卻閃著異樣的神采，不時(shí)點(diǎn)頭，如小雞啄米。聽(tīng)到腳步聲，他只是隨意的瞥了一眼，本沒(méi)有起身的打算，卻一眼瞥見(jiàn)袁權(quán)，吃了一驚，下意識(shí)地一躍而起，躬身行禮，親熱而不失恭敬地叫了一聲阿母。
孫權(quán)沒(méi)動(dòng)，甚至連吃驚的表情都沒(méi)有，只是看了袁權(quán)一眼。雖然在和孫捷說(shuō)話，他卻將帳外的聲音聽(tīng)得清清楚楚，知道袁權(quán)的來(lái)意。而這一切，也都在他的預(yù)計(jì)之中。幾個(gè)夫人的帳篷都在中軍，相隔不足百步，什么動(dòng)靜都瞞不過(guò)有心人的眼睛。
“陛下，臣妾不請(qǐng)自來(lái)，蹭一碗綠豆湯消消暑氣，可否？”袁權(quán)含笑道。
“可與不可，當(dāng)問(wèn)主人家。”孫權(quán)指指案上只喝了一口的參湯。“若是問(wèn)朕，只有這個(gè)。”
袁權(quán)掩唇而笑，眼神注轉(zhuǎn)。“這大熱天，臣妾可消受不起這么補(bǔ)的東西，還是去喝綠豆湯吧。”說(shuō)完，拉著尹姁往后帳去了。尹姁也知道自己上參茶有些不合時(shí)宜，容易讓人誤解，不免尷尬。
兩人在后帳準(zhǔn)備晚餐，嘀嘀咕咕地說(shuō)些體己話。正說(shuō)著，甄宓來(lái)了，未到前帳，直接來(lái)了后帳。她原本也打算送些酒食來(lái)幫尹姁解圍，順便跟著侍食，卻被袁權(quán)搶了先機(jī)，便改了主意，送來(lái)了一些干果、零食。這些東西耐儲(chǔ)，就算今天用不著，也可以存著，以后再用。
尹姁雖然不算特別機(jī)靈，看到這些，也知道自己平時(shí)太大意，不及這兩人用心，千恩萬(wàn)謝之余，也多了幾分心思。就算是為了兒子，以后也不能再這么散漫。
欠了人情，尹姁自然不好藏著掖著，便將孫策有意讓孫捷在南陽(yáng)講武堂升堂開(kāi)講的事透露了一些。袁權(quán)已經(jīng)聽(tīng)孫勝說(shuō)了，心中有數(shù)，自然是為尹姁高興。甄宓聽(tīng)了，雖然羨慕，卻沒(méi)辦法。她還沒(méi)孩子，想爭(zhēng)也爭(zhēng)不起來(lái)。
三個(gè)女人一臺(tái)戲，話題自然而然的轉(zhuǎn)到了生孩子，然后又說(shuō)到了天師道、盧夫人和張玉蘭。張玉蘭與楊修兩情相悅，卻因?yàn)樯矸莸匚坏膽沂獠荒苋缭福呀?jīng)是人所共知的事了。
孫捷中途進(jìn)來(lái)看了一眼，左手拈了一塊牛肉送進(jìn)嘴里，右手抓了一把干果，又出去了。等袁權(quán)她們準(zhǔn)備好，出帳的時(shí)候，赫然發(fā)現(xiàn)皇后袁權(quán)正坐在帳中，孫勝、孫元陪坐兩側(cè)。
“姊姊，我可是不請(qǐng)自來(lái)，你不會(huì)見(jiàn)怪吧？”袁衡笑道。
“不是，不是。”不等尹姁說(shuō)話，孫捷連忙舉手。“是我向父皇請(qǐng)旨，請(qǐng)皇后阿母來(lái)的。”
甄宓搶上一步，向?qū)O策、袁衡行禮。“要說(shuō)不請(qǐng)自來(lái)，臣妾才是不請(qǐng)自來(lái)，還請(qǐng)陛下、皇后恕罪。”
袁衡看看孫策，孫策眨眨眼睛。“既然如此，罰你一些堅(jiān)果吧。聽(tīng)說(shuō)你三姊在遼東生意做得很大，號(hào)稱甄七嶺，最好的幾個(gè)山嶺都被她占了，可也沒(méi)見(jiàn)她送幾箱好堅(jiān)果進(jìn)宮。”
甄宓嚇了一跳。“陛下，這是誰(shuí)傳的謠啊。我姊姊要是有這么大的生意，我姊夫早就辭官不做了。”
袁權(quán)端著一盤(pán)堅(jiān)果上前。“堅(jiān)果來(lái)了，陛下就別嚇阿宓了。甄七嶺，虧他們想得出來(lái)。他們是怎么說(shuō)我的，袁半海可不夠，我們的生意遍及天下，怎么也得叫袁四海吧。”
孫策忍俊不禁，“噗嗤”一聲笑了出來(lái)。袁四海，這名字怎么這么耳熟呢？
尹姁也上前為甄宓解圍。“這么說(shuō)，我也該有個(gè)名號(hào)，我們藥行的生意可是遍及武當(dāng)、伏牛、桐柏諸山，要不然，我叫尹三山？”
“行了，行了，越說(shuō)越不著調(diào)，再說(shuō)下去，你們都將陛下的江山瓜分完了。”袁衡含笑說(shuō)道：“快上酒菜吧，陛下說(shuō)了半天話，渴了。”
袁權(quán)順勢(shì)拉著甄宓到后帳取酒食，擺布席位。雖然有侍女，可是她們都知道孫策一向不喜歡侍女侍候。在孫策面前，她們都盡可能的親自動(dòng)手，宛如普通百姓家的妻妾，以示親近。
一起喝了幾杯，孫策便問(wèn)起甄宓三姊甄道的生意。
軍中慣用人參為重傷員提氣吊命，南陽(yáng)也產(chǎn)參，但南陽(yáng)產(chǎn)的丹參多用于外敷，消腫生肌，提氣吊命所用人參大半來(lái)自遼東，最近作戰(zhàn)任務(wù)多，人參需求量也跟著大增，價(jià)格也跟著漲了起來(lái)，負(fù)責(zé)軍用物資調(diào)配的楊修已經(jīng)提醒過(guò)幾次。
甄宓大致解釋了一下。遼東產(chǎn)參的數(shù)量有限，而且真正的老山參價(jià)格本來(lái)就高，除了藥房和大戶人家，一般人用不起，所以市場(chǎng)有限。軍中雖然也用一些，但作戰(zhàn)的規(guī)模有限，雙方實(shí)力差距比較大，戰(zhàn)斗大多持續(xù)時(shí)間短，重傷員不多，用量一直不大。
這次益州開(kāi)戰(zhàn)，接連幾次大戰(zhàn)，重傷員猛增，之前存儲(chǔ)的山參一下子被消耗一空，只能從各郡的本草堂和私人藥房調(diào)配，加上有人從中囤積居奇，惡意炒作，出現(xiàn)一些高得離譜的參價(jià)也就不奇怪了。
說(shuō)到這里，甄宓把目光轉(zhuǎn)向尹姁。
孫策沒(méi)吭聲。他當(dāng)然清楚炒作參價(jià)最嚴(yán)重的就是南陽(yáng)。短短幾個(gè)月的時(shí)間，參價(jià)被炒到了十倍以上，而且有價(jià)無(wú)市，顯然是有人等著參價(jià)進(jìn)一步上漲。
尹姁卻有些茫然。她只清楚南陽(yáng)產(chǎn)丹參的價(jià)格波動(dòng)，卻不清楚遼東參的價(jià)格變化，聽(tīng)說(shuō)有十倍以上的價(jià)格變化，也是大吃一驚。
孫策也沒(méi)多問(wèn)，只是讓尹姁安排人去查一查，想辦法解決。人參在軍中的用量有限，既然已經(jīng)注意到這個(gè)問(wèn)題，只要他調(diào)集資源，肯定能保證軍中供應(yīng)。
當(dāng)初讓袁權(quán)等人控制不同的行業(yè)，除了向世人表示對(duì)女子的尊重之外，也有將這些戰(zhàn)略物資控制在手中，隨時(shí)備用的目的。只是這些年發(fā)展太順利，一直沒(méi)有遇到真正的困難而已。
現(xiàn)在困難來(lái)了，他需要她們的支持，動(dòng)用由她們掌控的物資。
尹姁、甄宓答應(yīng)，立刻著手準(zhǔn)備，一定保證大戰(zhàn)時(shí)的藥材供應(yīng)。甄宓就不用說(shuō)了，即使尹姁反應(yīng)慢一點(diǎn)，也能清楚這么做的意義。她不是不能從戰(zhàn)事賺錢(qián)，只是少賺一些，可是保證親征的勝利，對(duì)自己的兒子和尹家都有著非同小可的意義。沒(méi)有了皇帝陛下的支持，她什么也保不住。
當(dāng)晚，孫策宿在尹姁帳中，又對(duì)尹姁交待了一些事。
第二天一早，尹姁派人先行一步，趕往南陽(yáng)。
辛評(píng)與秦宓在夷陵等了半個(gè)月，終于得到入境許可。
剛?cè)刖巢痪茫劐稻蜕艘欢亲拥臍狻?br />
遇到的吳軍士卒不給他們好臉色也就罷了，居然連馬車(chē)都不提供。
他們從益州順?biāo)拢谝牧陾壷鄣前叮匀灰獡Q乘馬車(chē)。但駐守夷陵的吳將潘華說(shuō)，這件事不歸我管，我沒(méi)有義務(wù)為你提供馬車(chē)，你去找大鴻臚寺要車(chē)吧。
說(shuō)到大鴻臚寺，辛評(píng)反應(yīng)過(guò)來(lái)了。吳國(guó)的大鴻臚卿蔣干還在宕渠呢，天天在驛館呆著，他們?cè)趺凑遥靠偛荒芘扇巳ュ辞?chē)吧。
好在辛評(píng)對(duì)荊州境內(nèi)的事有所了解，他對(duì)秦宓說(shuō)，與這些軍漢生氣也沒(méi)用，惹急了他們，一刀砍了你，直接扔江里喂魚(yú)都有可能。我們租個(gè)車(chē)吧，荊州這種私人馬車(chē)很多的，多花些錢(qián)就是了。
秦宓無(wú)可奈何，只得聽(tīng)從辛評(píng)的安排，便派人去租馬車(chē)。馬車(chē)倒是租到了，就是價(jià)格有些高，比辛評(píng)了解的價(jià)格高出四五倍。一問(wèn)才知道，這段時(shí)間正在秋收，大部分人都在忙田里的農(nóng)活，出來(lái)跑運(yùn)輸?shù)娜松佟４髴?zhàn)在即，軍方又征用了不少馬車(chē)運(yùn)送物資，沒(méi)多少人愿意送客，而且要一路送到襄陽(yáng)。
六十多歲，一把花白胡須，卻腰桿挺直，說(shuō)話聲音像銅鑼一般響亮的老車(chē)夫說(shuō)，這個(gè)價(jià)格已經(jīng)很公道了，要不是看在你是前軍師兄長(zhǎng)的份上，我還不愿意接這活呢。
辛評(píng)很驚訝，和老車(chē)夫一邊走一邊閑聊。老車(chē)夫見(jiàn)辛評(píng)說(shuō)話客氣，也敞開(kāi)了話匣子，說(shuō)起了辛毗的事。辛毗當(dāng)年在周都督身邊，曾在江陵一帶住過(guò)不少時(shí)間，與百姓多有接觸，名聲很不錯(cuò)。
老車(chē)夫一時(shí)嘴滑，說(shuō)出了辛毗的諢號(hào)：辛頭皮。辛評(píng)一時(shí)沒(méi)聽(tīng)明白，后來(lái)再問(wèn)，老車(chē)夫卻怎么也不肯說(shuō)了，搞得辛評(píng)不上不下，百爪撓心，說(shuō)不出的難受。
秦宓也想和老車(chē)夫聊聊天，打聽(tīng)一下荊州的形勢(shì)使者本來(lái)就是明面上的間諜，收集情報(bào)是天經(jīng)地義的事奈何他一口益州腔，老車(chē)夫不太愿意和他說(shuō)話，只能多看多聽(tīng)，少說(shuō)話。
在夷陵往北，經(jīng)臨沮、編縣，再往宜城。一路上，秦宓看到越來(lái)越多的人，越來(lái)越多的車(chē)隊(duì)，不少車(chē)隊(duì)都有披甲的軍士押送。八月還是熱的時(shí)候，尤其是中午，披甲而行絕非一件舒服的事，但押送的將士卻沒(méi)有叫苦，連偷懶的都非常少。
當(dāng)然，最讓秦宓驚訝的還是軍民之間的和睦。一路走來(lái)，他看到很多將士與民伕輕松的說(shuō)笑，互相幫助，卻沒(méi)看到有將士欺負(fù)民伕的現(xiàn)象。老車(chē)夫提起從軍的將士時(shí)也很開(kāi)心，像是說(shuō)起自家的孩子。
辛評(píng)打聽(tīng)到，雖然荊州糧價(jià)上漲，但很多百姓還是主動(dòng)捐糧。朝廷下了詔書(shū)，百姓捐糧可以抵充賦稅，并可以減免一部分。不過(guò)減免非常少，更多是象征意義。
老車(chē)夫也捐了糧。他兒子十多年前就死了，兒媳改嫁了，如今家里只有老倆口帶個(gè)孫子，勞力少，土地有限，糧食了不多，只捐了二十石，大概夠一個(gè)步卒吃一年。這是他家里秋收以前的余糧，秋后之后，他準(zhǔn)備再捐一點(diǎn)。
辛評(píng)問(wèn)他，你將余糧都捐了，就不怕萬(wàn)一有點(diǎn)意外，沒(méi)有吃的？
老車(chē)夫撫著胡須，嘿嘿笑了兩聲。再大的意外，也不會(huì)比曹操打到荊州來(lái)得差。就算家里沒(méi)糧食了，我每天跑車(chē)送人、送貨，掙一口吃的肯定沒(méi)問(wèn)題。要是曹操打來(lái)了，別說(shuō)家里的十幾畝地保不住，這馬車(chē)估計(jì)也要被沒(méi)收了，到時(shí)候連討飯都沒(méi)地方討去。
辛評(píng)問(wèn)他為什么會(huì)這么想，老車(chē)夫理直氣壯的說(shuō)，曹操的老婆、孩子都被陛下了，還打個(gè)什么勁。為什么不肯投降，自然是因?yàn)樾睦镏挥写髴羧思遥瑳](méi)有普通百姓。誰(shuí)都知道陛下對(duì)百姓好，對(duì)大戶人家管得嚴(yán)，曹操擔(dān)心陛下得了益州，收了益州大戶的土地，所以堅(jiān)決不肯降。
說(shuō)到這里，老車(chē)夫甩了一下車(chē)鞭，打了一個(gè)響亮的鞭花，大聲說(shuō)道：“不過(guò)他再掙扎也沒(méi)用，陛下親征，肯定弄死他。”
辛評(píng)、秦宓互相看看，哭笑不得。這什么邏輯啊？不過(guò)想想和一個(gè)連自己名字都不會(huì)寫(xiě)的老車(chē)夫爭(zhēng)論實(shí)在丟份，他們還是識(shí)相的閉上了嘴巴。
隨行的侍從們見(jiàn)老車(chē)夫直呼蜀王名諱，氣得直翻白眼，恨不得上前和老車(chē)夫打一架。可是想想身在敵境，身邊又不時(shí)有全副武裝的吳軍士卒經(jīng)過(guò)，一旦發(fā)生沖突，弄不好會(huì)有性命危險(xiǎn)，只能忍了。
老車(chē)夫?qū)⑿猎u(píng)、秦宓送到了襄陽(yáng)，不管辛評(píng)、秦宓出多少錢(qián)，堅(jiān)決不肯再往前走了。連續(xù)幾天沒(méi)有好好休息，人累，馬更累，要是把馬累出點(diǎn)毛病來(lái)，那損失就太大了。
付款的時(shí)候，又出了一些小岔子。因?yàn)閿?shù)額太大，又有零有整，辛評(píng)打算用黃金支付其中的整數(shù)，用蜀中的大錢(qián)支付零款，老車(chē)夫堅(jiān)決不同意，說(shuō)蜀中大錢(qián)就是騙子錢(qián)，明明只有兩個(gè)五銖錢(qián)重，卻要當(dāng)一百五銖錢(qián)用，這不是騙人是什么？要用也可以，就當(dāng)兩個(gè)五銖錢(qián)。
辛評(píng)無(wú)奈，只得就地找了一個(gè)商家，用帶來(lái)的金餅換了十個(gè)金幣和一些零錢(qián)，付了款。襄陽(yáng)城內(nèi)到處是店肆，倒也不麻煩。只是那店肆的伙計(jì)一副看鄉(xiāng)下人的眼神讓人很不爽，秦宓氣得差點(diǎn)在暴走。
經(jīng)過(guò)襄陽(yáng)，去南陽(yáng)，必須要更當(dāng)?shù)伛v軍在路傳上加蓋印信，辛評(píng)、秦宓因此見(jiàn)到了關(guān)羽。
關(guān)羽剛從校場(chǎng)回來(lái)，頭戴鳳翅盔，身穿魚(yú)鱗甲，走路時(shí)甲葉摩擦，嘩嘩作響。上了堂，摘下鳳翅盔，立刻有白霧從頭上升起，辛評(píng)親眼看到頭盔里滴下的汗水在地上積成一洼，不禁心中一凜。
這樣的天氣，關(guān)羽還這樣練兵，這些吳軍將士就不怕中暑嗎？
關(guān)羽接過(guò)布巾，擦了手，看看路傳，又盯著辛評(píng)、秦宓看了兩眼，命人取過(guò)印信，在路傳上用了印，又向辛評(píng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，起身就往后堂走。
秦宓按捺不住，大聲說(shuō)道：“關(guān)將軍，我等乃是蜀王使者，路過(guò)將軍轄區(qū)，一頓飯都沒(méi)有嗎？”
關(guān)羽停住腳步，轉(zhuǎn)身扭頭，打量了秦宓片刻。“飯有，但是不給你們吃。”
“為何？”
“因?yàn)槎Y尚往來(lái)，而你們失禮在先，對(duì)我大吳的鴻臚寺卿不敬。對(duì)鴻臚封卿不敬，就是對(duì)我大吳不敬，我沒(méi)一刀砍了你們，已經(jīng)算是仁至義盡了。”說(shuō)完，轉(zhuǎn)身就走，直接把辛評(píng)、秦宓晾在堂上。
秦宓氣急。怎么又是這件事，你們吳軍還真是心齊啊，因?yàn)檫@件事，夷陵守將不給馬車(chē)，現(xiàn)在到了襄陽(yáng)，你連頓飯都不管。這還是出使談判嗎？投降也不至于這么沒(méi)面子吧。
“這這什么人？”秦宓氣得滿臉通紅。
辛評(píng)生怕秦宓說(shuō)出什么過(guò)火的話來(lái)，惹怒了關(guān)羽，真被一刀劈了。他半拖半抱，拉著秦宓出了門(mén)。“子勅息怒，關(guān)羽就是一個(gè)軍漢，和他飲宴有什么意思？走，我請(qǐng)你飲酒，嘗嘗襄陽(yáng)最有名的蔡家釀。剛才進(jìn)城的時(shí)候，我看到他家的酒招了。”
秦宓怒氣難消。“辛君，我不是在乎一頓酒，而是覺(jué)得這吳人太無(wú)禮。那姓潘的校尉也就罷了，反正是個(gè)粗人，這關(guān)羽可是吳帝身邊的人，如今又代理襄陽(yáng)督。他這么無(wú)禮，將來(lái)傳出去，你我還有臉面與吳帝談判嗎？”
辛評(píng)撇了撇嘴，伸手一指眼前熱鬧的街道。“子勅，你覺(jué)得這襄陽(yáng)比成都如何？”
秦宓隨意瞥了一眼，沒(méi)好氣的說(shuō)道：“襄陽(yáng)不過(guò)是一軍鎮(zhèn)，如何能與成都相提并論。”
“是啊，襄陽(yáng)不管是城池大小還是戶口，都不能與成都相提并論。可是你看，這襄陽(yáng)城的繁華，是不是不亞于成都？”
秦宓微怔，眼神微縮，也冷了三分。“祭酒這是何意？莫非是想不戰(zhàn)而降，俯首稱臣？”
辛評(píng)無(wú)聲的笑了起來(lái)。“子勅，這次請(qǐng)你出馬，不就是希望能借你無(wú)雙辯才，勸吳帝能接受大王的條件，不戰(zhàn)而降，俯首稱臣嗎？怎么，你是來(lái)下戰(zhàn)書(shū)的？”
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