天氣越來越冷，到了年關，李氏也開始忙起來了，許杉的婚事，許婕的婚事都已經鋪展開了，預計年后就要定下來了，是以今年的年禮格外的忙，李氏帶著許婷忙的不可開交，自許婷及笄，李氏越發倚重起許婷來，處理家中大小事務時都帶著她。
在整理各家帖子的時候許婷卻沒看到齊家的帖子，又翻了一遍卻還是沒有看到，心里不由有些忐忑，可是見李氏似乎沒有覺察到，便旁敲側擊的提醒，“今年送給榮國公府的禮還是跟去年一樣嗎？”
李氏抬頭想了片刻突然道，“你將榮國公府的帖子拿來我看看，我看他們送了些什么過來？”
許婷裝模作樣的找了一通，故作驚訝道，“咦？怎么沒看到？”
李氏一愣，不由站了起來親自找了一遍，果然也沒有，眉頭便皺了起來。
許婷安慰道，“時間還早，說不定過兩天就送來了，再者我們家也可以先送了禮過去也是一樣的！”
“不該呀！”李氏喃喃搖頭，“這都快小年了，往年這個時候早就送來了，而且每年都是榮國公府送了禮來咱們家咋個回禮的！”
一旁的吳嬤嬤小聲道，“前一陣外面的流言夫人想必也知道，榮國公府怕是為了避嫌，年下是一場酒宴也沒辦，年禮約摸也是從簡了！”
“從簡也不能省了咱們家！”李氏的眉皺的更深了，自從齊許兩家定親，縱然平常往來的少，可這逢年過節的禮就從來沒斷過，這點兒禮數齊家一向是有的，今年這是怎么了？
李氏突然焦躁起來，下意識的問道，“姝姐兒呢？”
吳嬤嬤回道，“九小姐在自己屋子里呢，前兩天冀王妃送來了一盒冷暖玉棋子，九小姐又問老爺討了幾本棋譜，聽丫頭們說九小姐這幾日都拉著踏雪她們幾個打棋譜呢！”
李氏嘆息了一聲，“罷了！她也不知道！我去母親那里問問！”又吩咐許婷，“你再核對一遍禮單，看有沒有哪里錯了！”
“是！”許婷應了，李氏便匆匆更衣往上房去了，到了老夫人那里，還未開口問齊家的事，王氏便先問她了，“韓家那邊究竟是個什么意思？來了一回之后怎么突然就沒消息了？”
李氏只好壓下心里的話先回答老夫人，“韓家那邊我打聽過了，那韓公子倒是個忠厚老實的，就是韓夫人有些刁鉆！也托了相熟的夫人打探過韓家的態度，韓家是極愿意跟咱們家結親的，只是因韓夫人先前不分青紅皂白就登門興師問罪得罪了咱們家，倒是一時拉不下臉來求親！”
王氏點點頭，“晾一晾也好殺殺韓家的威風，只是韓家也算識情知趣，沒將這事兒宣揚出去，等過了年找了機會在外面碰上一面，如此也能順理成章的化解之前的隔閡，正經將親事定下來！”
“媳婦也是這樣想的，正好年頭的上元燈節就是個好機會，那一天家家戶戶都要出門的，在街上碰到也不至于太過尷尬！”
王氏又問道，“杉哥兒翻年就二十了，這個年紀還沒成家實在是不像話了！”王氏此話頗有敲打李氏之意。
李氏冷冷的扯了扯嘴角，姿態卻還是一如既往的恭順，“妾身跟老爺商量過了，挑了幾個合適的人家，趁著年下送禮的機會，也好探探對方的意愿，開了年也能定下來！”
既然是許暉參與了的，王氏也放心了，“六丫頭也算是定下來了，那七丫頭呢？”
李氏這才道，“媳婦來正是要跟母親商量這件事的！”
“怎么？你已經看好了人家了？”王氏一愣，李氏的心思她是知道幾分了，這么多年一直是盯著齊家看的，難不成突然改了主意。
李氏揮手摒退了下人，“媳婦的心思母親也是知道的，我也就不瞞著了，我是想將婷姐兒嫁進榮國公府的！姝姐兒這個樣子大家都心知肚明的，齊家是不會愿意娶她的，齊家這些年對咱們家不冷不熱的也是表明了他們的態度，咱們家就更沒有必要在明知齊家的心思的時候還主動送上門去受辱了！倒不如直接讓婷姐兒代替姝姐兒，婷姐兒禮數周全，嫻靜雅麗，齊家挑不出半點兒錯處來，如此既全了一段姻緣，也免了兩家背上抗旨的罪名！”
“那你就肯定榮國公府愿意讓婷姐兒代替姝姐兒？”王氏瞇著眼，犀利的目光從眼縫里射向李氏。
李氏鎮定自若的回答，“齊家沒得選了！”
“那可不一定！”王氏搖搖頭，眼神還是那么犀利，“你別忘了，齊家可還有一個瘸了腿的兒子！”
“讓姝姐兒配一個瘸子……”
這個念頭李氏雖然無數次的興起過，但是卻都是轉瞬即逝，比起許姝嫁給齊鵬，將許婷嫁給齊瑞才能做到利益最大化……
“有何不可？”王氏的聲音冷靜而理智，“一個是齊家的嫡子，一個是許家的嫡女，這并不違背先帝賜婚的初衷！而且他們二人都身有殘缺，也算是般配了，以齊家的門第和齊大少爺的情況來看，齊大少爺很難有門門當戶對的親事，讓他來履行婚約是最合適不過的了！”
“可是……可是……”李氏想不出反駁的理由，誠然，內心深處她曾多次多次對比過兩種履行婚約的方法，以齊家的立場來說接受齊鵬娶許姝顯然來的更容易一些，可是就她個人而言，她卻更傾向于將許婷嫁給齊瑞，許婷是李氏最疼愛的女兒，她當然要給最好的，哪怕這個最好的是從另外一個女兒手里搶過來……
“你也不用解釋了，我知道你是怎么想的，從許家的立場出發，能讓七丫頭代替九丫頭是最好是結果了！”
王氏一雙利眼早已看透了李氏的私心，只是許婷嫁給齊瑞帶來的利益顯然要大于許姝嫁給齊鵬，所以李氏雖然有私心卻也是對許家最有利的，王氏才睜一只眼閉一只眼了，為了家族利益，只能犧牲許姝了。
“我一直關注著榮國公府的動靜，你今天來找我是因為齊家今年沒有按照送來年禮吧？”
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