果然！

    齊家在盤算用齊鵬代替齊瑞的時候也想過許家會如何做，其中最大的可能就是由許婷代替許姝，現下李氏所言證實了齊家的猜想。

    良久，齊老夫人模棱兩可道，“替親之事雖有先例，但卻僅因賜婚雙方有一方亡故，如今瑞哥兒和姝丫頭俱都好端端的活著，替親之事未必可行！”

    李氏不由語塞，齊老夫人說的在理，她竟無從反駁，而且看齊家的意思從始至終都不曾主動提起過婚事，如今自己好不容易豁出臉面提了出來，齊家卻還再三推諉，齊家這是想要抵賴？李氏的臉色便不好了。

    “老夫人說的是！姝姐兒確實是好端端的活著沒錯，可她的情況與常人有異，自然不能用常理來衡量，若是齊家愿意如先帝賜婚那樣履行婚約娶姝姐兒的話我們許家自然也沒意見的！”

    李氏料定，比起瞎眼的許姝，齊家還是更愿意娶模樣禮數周全的許婷的。

    “這……”齊老夫人不曾想李氏竟然能說出這樣的話來，雖然是賭氣之言，但是現在滿京城里誰都知道齊瑞不喜許姝，這門親事還如何進行下去？

    “到底是先帝賜婚，還是慎重些的好！這事關整個榮國公府，也不是老婆子我一個人能做主的，這事兒還要跟國公爺商量商量了才能做出決定！”齊老夫人想出了一個緩兵之計。

    李氏也知道齊老夫人是做不了這個主的，也不勉強，“這是自然，我們許家也是思量再三才決定讓婷姐兒代替她妹妹的，無論樣貌還是才德，婷姐兒都是姐妹里最拔尖的，這也是我們許家的誠意，挑了最好的女孩兒，方不辱沒了這門親事！”

    齊老夫人笑著點了點頭，“有勞夫人再等幾天，齊家定會給許家一個答復！”

    至于這個答復讓不讓許家滿意，齊老夫人就不確定了。

    李氏卻沒想到這個，在她看來現在對齊家而言最好的辦法就是如她所說的那樣由許婷代替許姝嫁給齊瑞。她在此時提出這一點就是要趁著現在京城里都在紛紛議論這門親事，趁著齊家如今處于被動局面，許家才能占盡先機，齊家為了平息流言才會盡快做出決定，許婷的年紀實在是拖不起了。

    齊老夫人將李氏的來意轉達給齊家其他人，國公爺沒發表意見，反是問齊大老爺，“你怎么看？”

    齊大老爺拱手道，“平心而論許家的提議是最好的辦法了！誠然如許家所說，抗旨拒婚的罪名許家背不起，齊家也背不起！這門親事無論咱們家愿不愿意那都是勢在必行的，而且太皇太后的意思擺在那兒，我們逃不過的！”

    榮國公微微頷首，“老大說的對，現在的局面對我們齊家十分不利，流言愈演愈烈，得盡快平息！”而平息流言最好的方法就是讓這門賜婚塵埃落定！

    齊大老爺贊同道，“拖是沒有用的，縱然瑞哥兒的年紀還小，還能再等幾年，可是再等幾年婚事還是在，而許家適齡的女兒卻不多了，那個時候齊家就沒得選了，趁著現在，還能挑一挑！”

    拖字訣是萬氏的主意，這些年萬氏也是這樣踐行的，可是如今的形式讓齊家連拖都不能了。

    齊大老爺的話說的直白而現實，與其拖到最后被許家胡亂塞一個女兒過來，還不如趕早在剩下的女孩兒中挑一個最好的。

    “許家七小姐是如今許家待嫁女兒中最好的了！許家每次赴宴我都留意過許家的一眾姑娘，也唯獨許七小姐略強一些！”這一點兒李氏沒有瞎說，從選媳婦的角度來說，許婷確實是一個合格的大家閨秀！

    “只能如此了！”榮國公嘆了一聲，縱然妥協，到底心有不甘。

    齊大老爺安慰道，“好歹鵬哥兒如今好了，日后給鵬哥兒再配一門好親事彌補吧！”

    想起齊鵬榮國公才覺得稍微有些安慰，“這件事還是要先稟明了圣上才行，私下換親可是欺君之罪！”

    “只是最近陛下并不愿意召見兒子……”齊大老爺面露窘迫，因為貞妃的事，現在齊家在皇上面前一無是處。

    “總有機會的，也不急在這一時！”榮國公安慰了一聲，顯然是不打算自己出面的，齊大老爺在心里苦笑一聲，這種吃力不討好的差事總是會落在他身上。

    齊大老爺頹然的耷拉著肩膀往書房走去，路上碰到齊鵬，齊鵬關切的問道，“父親這是怎么了？可是身子哪里不舒服？”

    齊大老爺擺擺手，“沒什么？”見齊鵬手里拿著書，便問道，“你拿著書這是要去哪兒？”

    齊鵬道，“四弟在屋里養傷，我怕他悶著，挑了些書給他解悶！”

    “你有心了！”齊大老爺贊了一聲，眼里滿是對齊鵬的贊許。

    齊鵬謙虛道，“我們是親兄弟，自然要相互照應！”

    想到齊瑞娶了許婷之后在仕途上便失了一大助力，以后的情形真是難說呀！齊大老爺不由拍了拍齊鵬的肩膀，“日后都幫襯著你四弟些！”

    齊鵬驚訝道，“父親何出此言？”

    齊大老爺一時沒忍住就將許家意欲替親的事說了出來，“有許家這樣一個岳家，你四弟以后的前途只怕要格外艱辛一些，他又不如你謙遜，性子急躁難成大器，為父很是為他的前程憂心呀！”

    齊鵬卻更關注替親一事，“祖父祖父都答應了？”

    齊大老爺疲憊的點頭，“目前來看這是對這門親事最好的安排了！”

    齊鵬也跟著點頭，“也只能如此了！對了，這事兒母親知道嗎？”

    齊大老爺搖頭，“這門親事鬧到現在這個地步也有你母親一份功勞，如今好不容易要塵埃落定了，讓她知道了豈不是橫生枝節！你可千萬告訴她！”

    齊鵬沉默的點點頭，小心勸道，“無論前事如何，這么多年來母親為齊家的付出父親也是看在眼里的，還請父親善待母親！”

    齊大老爺不自在的咳了一聲，“大人的事你就別瞎操心了！等你四弟的婚事定下來，我找個機會給你謀份差事，你也老大不小了，該有一番作為了！”

    “是，兒子一定不辜負父親所望！”齊鵬躬身送走了齊大老爺，這才轉頭去找齊瑞，父子二人都沒有發現角落里貓著的一個身影。

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