鄭婉鳳的婚事一落定，鄭三老爺正要將鄭婉麗的婚事敲定，久未臨朝的皇上突然下旨民間暫�；榧僦�，要從適齡的世家女子中為慶王選一位側(cè)妃。
收到這道旨意，旁的人家倒也還罷了，去年被宮里賜下教習(xí)嬤嬤的那些人家頓時(shí)都覺得有些不好了，那嬤嬤只怕是打著教習(xí)的名義來暗中考察世家貴女的吧！皇上恐怕早就存了給慶王納側(cè)妃的心思，只是卻苦于不知道各世家貴女的品性，所以才給各家賜了教習(xí)嬤嬤，也就是說，被賜了教習(xí)嬤嬤的人家都在皇上的考慮范圍之內(nèi)。
被賜下教習(xí)嬤嬤的人家可都是在朝堂中舉足若輕的人家，讓這樣人家的嫡女去做一個(gè)幾乎算得上“臭名昭著”的慶王的側(cè)妃，頗有些作賤人的感覺，一時(shí)間本來對教習(xí)嬤嬤還客客氣氣的各世家頓時(shí)轉(zhuǎn)變了態(tài)度，只差直接將那教習(xí)嬤嬤轟出去了。
可是無論各世家如何反感，圣旨已下，抗旨的罪名是誰也背負(fù)不起的，心里再不情愿，也只能盼著皇上最后看中的不是自己閨女，不過也有人把這當(dāng)作一個(gè)契機(jī)。
皇上對慶王的偏愛是世人有目共睹的，可是慶王正妃又是太皇太后定下的，如今皇上遲遲不定下慶王和黃家四小姐的婚期，反而大張旗鼓的給慶王選側(cè)妃，說不定就是皇上沒看中黃四小姐，要另為慶王擇一良配，如今雖然是側(cè)妃，可是有朝一日，慶王遇水化龍，順應(yīng)天命，榮登儲君之位，那可是天大的榮耀，畢竟是目前的情況來看，這種可能性非常之大。
旁人存著什么樣的心思鄭家是沒有心思去管了，皇上對慶王越偏愛，對皇后就越不利，皇后越處于弱勢，鄭家便越是要受盡壓迫，現(xiàn)在這樣的情形顯然是對鄭家極其不利的。
而皇后也沒料到皇上會突然有這樣的舉動(dòng)，而且是蓄謀已久的，連鄭家都在皇上的考慮范圍之內(nèi)，皇上這是鐵了心要扶持慶王了，皇上已經(jīng)沒有耐心再等待下一位皇子的出現(xiàn)，更沒有耐心去看他是否能長大，是否能成才，這里面有太多的未知因素了，皇上已經(jīng)經(jīng)歷了兩次失望，他不想有第三次，第四次，甚至更多次了，既然已經(jīng)有個(gè)現(xiàn)成的兒子了，又為何還要舍近求遠(yuǎn)呢？
雖然皇上明知道慶王不中用，可是他沒得選，他只有這一個(gè)兒子，他唯一能做的就是為這唯一的挑選能干的大臣輔佐，而讓那些能臣干吏忠心耿耿的向慶王效命的最好辦法，就是讓他們的女兒成為慶王的嬪妃。
皇上為慶王考慮的可謂是十分周到了，如此即便是皇上沒有封慶王為太子，可是為慶王所安排的一切也與太子無異了，而慶王對此更是大為得意，雖然被皇上禁足于慶王府，他出不去，可是別人卻進(jìn)的去，慶王府里賓客絡(luò)繹不絕，夜夜笙歌，一片喧囂。
皇上這一道旨意讓皇后徹底慌了神，急急忙忙的召見許姝，許姝知道皇后是要藥香了，只得拿著這幾日趕制的藥香進(jìn)宮。
可是這香已經(jīng)只是普通的香料了，上次進(jìn)宮，許姝碰見了傅太后，傅太后也顯然是沖著許姝去的，卻跟許姝沒有任何交流，而是當(dāng)著許姝的面兒直接向慶王發(fā)難，許姝便明白已經(jīng)不再需要藥了，已經(jīng)就要結(jié)束了，終于就要結(jié)束了。
“這香……”再次拿到曾經(jīng)給了自己無比的希望的寄托，皇后并沒有想象中的激動(dòng)，“太晚了！圣意已決，本宮也無力回天了！”
“娘娘已經(jīng)盡力了！”為了生個(gè)皇子，皇后確實(shí)費(fèi)盡了心思。
“本宮已經(jīng)什么都不想要了！”皇后疲倦的搖搖頭，隨手將香盒放下，再也不是像從前那樣吩咐袁嬤嬤仔細(xì)收起來了。
“自從祥嬪小產(chǎn)之后，皇上就再也沒有來過本宮這兒了，本宮知道，皇上這是在怪本宮！他不怪慶王以惡犬的尸身恐嚇祥嬪，不怪祥嬪自己不在寢宮里安胎修養(yǎng)，偏怪本宮沒有護(hù)好祥嬪的胎！”皇后笑的格外諷刺，她比任何一個(gè)人都想要保住李英兒的肚子，可是上蒼弄人，越是渴望得到的，卻偏偏越是容易失去。
遷怒是當(dāng)今皇上一向最愛做的事情，他舍不得怪罪作為罪魁禍?zhǔn)椎膽c王，所以就遷怒了與這件事沒有關(guān)系，卻跟祥嬪有關(guān)系的皇后，誰讓皇后是六宮之主，對后宮所有的妃嬪都有責(zé)無旁貸的照看之責(zé)，而且皇上知道即便是被他怪罪了皇后也不敢反駁他，皇上已經(jīng)將皇后所有的付出和忍耐當(dāng)成了理所當(dāng)然。
“娘娘，祥嬪娘娘小產(chǎn)是臣女的過失，臣女當(dāng)初要是不將藥香給娘娘……”
“不關(guān)你的事！本宮的要求，你又怎敢拒絕？而且你也早就告訴過本宮，那香不宜多用的！”此刻的皇后突然變的格外的清明起來，“只是本宮一意孤行，聽不進(jìn)去你說的話，才導(dǎo)致了一個(gè)又一次的失望，所以有今天的結(jié)果，是本宮的錯(cuò)！”
今日，皇后的態(tài)度突然來了個(gè)大轉(zhuǎn)變，許姝不知道皇后是受了什么刺激，還是另有目的，只能謹(jǐn)慎了又謹(jǐn)慎，唯恐說錯(cuò)了半個(gè)字。
“不管怎么說，本宮好歹還有個(gè)公主，不是一無所有！”皇后寂寥的臉上終于流露出一絲的安慰，當(dāng)自知求皇子無望的時(shí)候，有一個(gè)公主在好歹也勝過膝下空虛，聊勝于無嘛！
“公主殿下玉雪可愛，聽袁嬤嬤說，都已經(jīng)能叫母后了！”許姝適時(shí)的岔開了話題。
“本宮能誕下公主，都是你的功勞，本宮之前就說過，本宮生下皇子之后一定會重賞于你，如今雖然皇子無望，可是本宮答應(yīng)你的賞賜卻不會少，你想要什么盡管說！”皇后突然一臉頹敗，“趁著本宮現(xiàn)在還是皇后，還有些權(quán)力，說的話還有人會聽！等到山窮水盡，你再問本宮要賞賜，只怕本宮就要食言了！”
“不會有山窮水盡的那一天的！”許姝正色道，“無論儲君是誰，您都會是太后！”
皇后只當(dāng)許姝是在安慰她的，搖頭失笑，正要開口，忽聽得外面有人通傳。
“皇上駕到！”
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