西北邊塞，風沙獵獵，不管是氣候還是環境比之中原地帶，都遠遠不如，因此，嚴格意義上來說，這里并不是一個人杰地靈的地方。
可是，就算如此，這里依舊出了一個了不得的人物，那就是西夏國主，李元昊。
李元昊，嵬名曩霄，拓跋氏，小字嵬理，祖籍銀州，是北魏皇室鮮卑拓跋氏之后，遠祖拓跋思恭，正統的皇室血脈。
宋景德元年，李元昊出生在靈州，一個帝王之家，不過很可惜的是，在他出生的次年，祖父李繼遷就在同吐蕃六谷部首領潘羅支的作戰中，身中流矢，傷重死去。
此后，由其父李德明繼立為夏州定難軍留后，于是，李德明奉行“聯遼睦宋”之策，使黨項夏州李氏政權在和平的環境中得到迅速發展。
而李元昊就在這樣的環境中長大，并在小小年紀，就表現出了非凡的才華，比如，尚在髫齡的元昊，就對父親的睦宋政策，特別是同宋朝的經濟貿易，不能理解。
史書記載，有一次李德明遣使臣到宋用馬匹換取物品，因得到的東西不合他的心意，盛怒之下就把使臣斬首。
李元昊便對父親的這種舉動十分不滿，對誡父親說。
“我們從軍的人原來本事從事鞍馬的，現在用不急需品交換已經不是上策，現在將使臣殺掉了，有誰肯被我們使用呢？”
李德明見年僅10余歲的獨子就有這種見識，大喜之下，是對他越發器重，開始全力培養他。
李元昊也自此發跡，俗話說得好，不凡之人，必以奇生，李元昊也一樣，雖然沒長一副月牙臉，胳膊過膝，當時，但也長了一副圓圓的面孔，炯炯的目光下，鷹勾鼻子聳起，剛毅中帶著幾分凜然不可侵犯的神態，中等身材，卻顯得魁梧雄壯，英氣逼人。
而且平素喜穿白色長袖衣，頭戴黑色冠帽，身佩弓矢，常常帶了百余騎兵出行，自乘駿馬，前有兩名旗手開道，后有侍衛步卒張青色傘蓋相隨，從騎雜沓，耀武揚威。
可他卻并不是一個只知道玩樂的富家子弟，反而，自幼熟讀兵書，對當時流行的野戰歌、太乙金鑒訣一類的兵書，更是手不釋卷，專心研讀，精于其蘊，同時他還頗具文才，精通漢、藏語言文字，又懂佛學。
尤傾心于治國安邦的法律著作，善于思索、謀劃，對事物往往有獨到的見解，這些都造就了他成為文有韜略、武有謀勇的英才，為他之后的不凡成就奠定了堅實的基礎。
比如在很早之時，宋朝的邊將中，就有對這位西夏的少年統帥的外貌、器度、見識等種種不同的傳說，西北邊帥曹瑋駐守陜西沿邊，聽聞他的事跡后，早就想一睹他的風采，看看到底是不是人中之龍，于是派人四出打探他的行蹤。
聽說李元昊常到沿邊榷市行走，考察風土人情，于是幾次等候，以期會面，但總是不能見到。
后來派人暗中偷畫了李元昊的圖影，曹瑋見其狀貌后不由驚嘆：“真英物也！”
并且預見到他后日必為宋朝邊患。
包括三關大帥楊宗保也曾在遠處與少年時的李元昊有過一番對峙，可是面對他這位手握數十萬兵甲，威震西夏和遼邦的三關大帥，年紀輕輕的李元昊卻并未顯露出絲毫懼意，反而只是對著他輕蔑一笑，然后揚長而去，當時，楊宗保就立即對左右副手說。
“此子，宋之大患也，若不盡早除之，必演宋遼之禍。”
也就是說這家伙必將成為宋朝的心腹大患，若不盡早防備或者除掉他的話，宋遼澶淵之盟的悲劇或許將再次重演。
于是曾多次上書朝廷，要求警惕西夏，加派兵卒防備，并控制互市規模，嚴禁向其輸送銅鐵等戰略物資。
可惜，當時天下承平日久，朝廷諸公都沉醉在歌舞升平的日子里，仿佛當初澶淵之盟的恥辱早已忘卻了般，對此根本不以為意，只當是他這位不受控制的三關大帥在危言聳聽，索要更大的兵權罷了。
楊宗保對此也是有心殺賊，無力回天，只能眼睜睜的看著在李元昊的帶領下，小小的西夏一天天坐大，徹底發展成為宋朝的心腹大患。
也果不其然，正如楊宗保所預料的那樣，在明道元年，李德明死后，李元昊一繼位，便暴露出了他的狼子野心，開始不受宋朝控制，積極的準備建國稱帝。
像是為了鞏固后方和懲罰吐蕃唃廝啰歸附宋朝，李元昊就于同年七月發動對河湟吐蕃的進攻，一舉攻占了貓牛城，勢力大增。
在景祐三年，李元昊又擊敗了河西回鶻，由此占領了河西走廊大部分地區，野心越發的膨脹，想要窺視隴蜀之時，又恐宋朝利用吐蕃諸部族圖其后路。
于是親自率領大軍循阿干河，攻破蘭州諸羌，進軍馬銜山，于瓦川會筑城鎮守，由此斷絕了吐蕃和宋朝的通路，達到了孤立宋朝的作用。
并且這時，唃廝啰發生內亂，李元昊又乘機以重賂行間，并誘使磨氈角的謀主、首領郢城俞龍歸附。
郢城俞龍帶領萬余人投降李元昊后，又把女兒嫁給李元昊的兒子寧令哥為妻，使得李元昊的勢力越發龐大。
并且因此，李元昊也得以從同唃廝啰部將安子羅曠日持久的作戰中脫身出來，又率軍向西進攻瓜州回鶻，直抵沙州，在回師途中又占領了肅州。
至此，李元昊完全控制了河西走廊，結束了甘州回鶻對河西的統治。
直到此時，宋朝的朝廷諸公才察覺到李元昊的狼子野心，不過為時已晚，包括當時的遼興宗耶律宗都比宋朝的君臣提前察覺到李元昊的野心，于是先一步做出決定，以“婚好之誼”，想與之結交。
并派出宣徽南院使、朔方節度使蕭從順，潘州觀察使鄭文囿到興州，封李元昊為夏國王，承認他的地位，以此聯絡共同對抗宋朝。
而宋朝雖然晚了一步，但還是迫不及待的派出以工部郎中楊告，禮賓副使朱允中為正副旌節官告使，授封李元昊為特進檢校太師兼侍中定難軍節度使、夏銀綏宥靜等州觀察處置押蕃落使，爵西平王。
但李元昊對宋、遼的封爵都不感興趣，特別是宋朝，他在接待宋朝使臣時，根本不以臣禮事宋，對趙禎的封賜詔書，更是遙立不跪拜。
雖然最后迫于時勢勉強受詔，但內心依舊憤憤不平，環顧左右大臣說：“先王大錯，有如此國，而猶臣拜于人耶！”
既而利用設宴招待宋使臣的機會，雖然沒有摔杯為號，將之給剁成豆腐渣，但依舊在宴廳后傳出鍛礪兵器的鏗鏘之聲，給宋使制造精神威懾又在禮儀上又故意刁難宋使，意在激怒宋朝，企圖挑起事端。
并且在此之后，知恥而后勇，感覺到自己和遼以及宋的地位不對等，老朽成怒的李元昊，是正式準備稱帝建國了。
但他也不愧是一代人雄，并沒有盲目起事，因為縱觀歷史，他知道，倉促建國稱帝的人，最后都沒有什么好下場，所以是繼續臥薪嘗膽，細心準備起來。
首先，他是采取了一系列新的文化措施，先是廢除了唐、宋“賜”給黨項王族拓跋氏的李、趙姓氏，改姓“嵬名氏”，自己更名曩霄，號“兀卒”。
并且明道二年，改宋建元明道為“顯道”，以避父諱，次年，自建元開運，又改廣運，同時改元顯道的這年三月，李元昊又向境內黨項部族下達了“禿發令”，以凸顯和宋朝的區別，表達勢不兩立的決心。
他更是率先自禿其發，剃光頭頂，穿耳戴重環飾，還強令部族人民一律執行，限期三日，有不從者處死，一時黨項部民爭相禿發。
在服飾上，李元昊也拋棄宋服，“衣白窄衫，氈冠紅里，冠頂后垂紅結綬”。
官員則按等級職別規定服飾，庶民百姓，只準穿青綠色的衣服，以別貴賤。
更重要的是他還拋棄了漢字，覺得自成一國，為何還要用別人的文字，什么都要是自己的才好，于是讓人著手創制一種記錄黨項族語言的文字，即西夏文字。
甚至他自己在戎馬倥傯中，還親自籌劃和主持創制文字的工作，命大臣野利仁榮等整理演繹，編纂成12卷，有的史書記載稱之為“蕃書”。
將文字創造出來后，他是下令尊為“國字”頒行，凡紀事盡用蕃書，又設立“蕃字院”，以傳授學習，推廣使用，在對遼、宋朝往來的文書中，都使用兩種文字書寫，想迫使他們承認本國文字。
此外，此人還對黨項族原來的禮樂制度深受唐、宋的影響，不以為然，他對大臣野利仁榮說：“王者制禮作樂，道在宜民。蕃俗以忠實為先，戰斗為務，若唐宋之縟節繁音，吾無取焉。”
他銳意改革，提倡以“忠實為先，戰斗為務”講求實效的精神來指導禮樂改革，在“吉兇、嘉賓、宗祀、燕享”諸場合中，“裁禮之九拜為三拜，革樂之五音為一音”，簡化了禮樂制度，下令照此遵行，有不遵守者，格殺勿論。
除了服飾、文字、禮樂方面的改革外，最重要的是，在建國稱帝之前，他還在政治、軍事制度方面也進行了一系列強有力的改革，極大的加強了西夏的國力。
如在顯道二年五月，升興州為興慶府，定為都城，并仿宋朝官制建立起一整套與宋朝大同小異的中央與地方官制體系。
軍隊方面，在取得河西走廊之后，就立即是著手整頓軍隊，在原有部落軍事組織的基礎上，建設正規的軍事制度。
如規定成丁年齡，“抄”的組織，“正軍”與“負贍”的任務與條件軍隊的裝備、設施以步兵、騎兵為主，輔以炮兵、“擒生軍”，侍衛親軍等的多兵種。
為了戰爭和軍政建設的需要，便于調兵遣將，又采用地方軍區性質的“監軍司”設置，把軍事指揮機構與地域性的防衛措施結合起來。
仿宋朝軍事單位“廂”、“軍”制度，把全境劃分為左、右兩廂，共設有十二個監軍司，各立軍名，規定駐地，設置軍事首領都統軍、副統軍和監軍使等職。
在全境廣布兵員，重點是護衛首都興慶府和對宋、遼的防衛上。
對河西走廊肅州、甘州的吐蕃和回鶻聚居地區，升郡設府，置以重兵，鎮撫并用，加強統治。
于是，經過短短的六年時間，李元昊便完成了建國的各項準備工作，一個“東盡黃河，西界玉門，南接蕭關，北控大漠，地方萬余里”的黨項政權已具規模。
自此，萬事俱備，只欠東風，天授禮法延祚元年，也就是宋景祐五年，十月十一日，李元昊在野利仁榮、楊守素等親信大臣的擁戴下，在興慶府南郊筑壇，正式登基稱帝，國號稱大夏，改元天授禮法延祚。
并大封群臣，追謚祖父和父母謚號、廟號、墓號，又封野利氏為憲成皇后，立子寧明為皇太子，諧西涼府祀神。
當然，這時，李元昊雖然建國稱帝，但還是關起門來自己樂而已，并沒有通告宋朝，一直到次年正月，也就是李小魚現在所處的時間，李元昊才正式遣使到宋朝給趙禎上表，追述和表彰他的祖先同中原皇朝的關系及其功勞，說明其建國稱帝的合法性，要求宋朝正式承認他的皇帝稱號。
得到的回應自然是可想而知的，宋朝不愿承認李元昊的帝位，狠狠的申飭了他，并且下詔“削奪賜姓官爵”，停止互市。
李元昊卻根本不以為意，依舊是我行我素，還與遼國正式建交，共同來抵御宋朝。
見此，萬般無奈之下，宋朝只得在宋夏邊境張貼榜文，懸賞重金高官捉拿李元昊，或獻其首級，而李元昊在徹底摸清了宋朝的態度之后，惱怒之下，也頻繁的派出細作到邊境刺探軍情，煽誘宋朝境內的黨項人和漢人附夏。
并公開斷絕了夏同宋朝的使節往來，向宋朝送去“嫚書”，在“嫚書”中指責宋朝背信棄義，挖苦宋軍**無能，又借遼朝的勢力威脅宋朝，但最后卻仍然表明夏國依舊愿同宋朝有和好之意，以此來彰顯自己的大度。
當然，這并不是李元昊真的大度，其向宋朝遞“嫚書”的目的，就是意在激怒宋朝，把圖謀對宋朝發動的戰爭責任歸于宋朝，自此，夏宋之間的戰爭已經不可避免，李元昊也深知這一點，所以，在宋夏邊境集結了重兵，隨時準備對宋開戰。
此刻，戰馬之上，親率三十萬大軍，迎著獵獵風沙，望著前方一匹探馬如利箭般奔來，李元昊那已經飽經滄桑的臉上，是不由自主的劃過了一絲獰笑之色。
“情況如何？”
剃著光頭，穿耳戴環的探子立即下馬跪道。
“稟國主，你的妙計成功了，楊宗保那廝果然被誘使到了金山巡視。”
“哈哈，太好了，他帶了多少人馬？”
“不過三十余騎！”
“好，真乃天助我也，只要楊宗保一死，大宋江山指日可待，傳我號令，兵圍金山，率先取楊宗保人頭者，賞千金，封萬戶！”
“是！”
“轟隆！”
瞬間，馬蹄如雷，三十萬兵馬，在李元昊的帶領下，如同潮水般朝著宋夏邊境金山涌去，展開了自己的滅宋第一步。
……
……
……
【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。