隨著金明寨被圍，主帥楊宗保生死不知，西夏大軍大舉來犯后。
暫時竊取楊宗保兵權的文官主將范仲淹才命令前線的將領做好戰斗準備，同時又命慶州守軍北上增援。
可他這次只調集了總共一萬人的兵馬，試圖以這些部隊收回金明寨，以將功補過，消解掉之前自己未派援兵的罪過。
可這卻再次中了李元昊的詭計，也就是引蛇出洞，他不怕范仲淹派兵救援，就怕他龜縮不出，因為攻城不是他們游牧民族的強項，野戰才是。
是留下十萬人馬繼續死死圍困金明寨，困死楊宗保，同時率領剩下的二十萬兵馬，準備圍點打援。
而宋朝軍隊在接到命令出發，已經是一天后了，就在行軍途中，全體將士才得到消息，李元昊已經攻破了金明寨，三關大帥楊宗保力戰而死，金明寨將士全軍覆沒，無一幸免。
這自然是讓得所有馳援的將士心中大驚，不敢相信這一幕是真的，要知道三關大帥楊宗保將軍可是他們心中的戰神啊，是戰無不勝攻無不克的，怎么會戰死？怎么可能？
而現在竟然連楊宗保將軍都戰死沙場了，那這仗還怎么打��？他們不是去送�。�
但他們不知道的是，其實李元昊早就可以攻破金明寨，之所以等了這么久，就是因為想探聽清楚宋軍的虛實。
這一消息還是死守金明寨孤立無援的楊宗保派出死侍絕境突圍，才通報到延州的，說西夏傾國來犯，務必小心防范，不然西北危亦。
接到金明寨失守的消息，西夏反賊李元昊親率三十萬大軍攻宋后，暫代邊關主帥的范仲淹也著實嚇了一大跳，都傻眼了。
他也沒想到李元昊竟然會如此瘋狂，會以舉國之兵攻擊宋朝，他真的瘋了嗎？
畢竟金明寨的失守，楊宗保的陣亡，對他來說不算什么，相反還是一件幸事，相當于為文官集團剪除了一個不受控制的心腹大患。
可是西夏三十萬大軍攻宋，這可就真的要了命了，失去了楊宗保這位三關大帥的鎮守，他一介文臣還真的守不住。
此時站在延州城頭，已經依稀看得見李元昊西夏大軍的營寨和旌旗了，是連綿數十里，黑壓壓一片，真的是黑云壓城城欲摧的局勢。
而自己的主力援軍還在離城百公里之外的行軍途中，這可怎么辦才好啊？
要知道宋朝雖然對西夏已經有所防備，但也只是一般性的防備而已，根本沒想到他會如此瘋狂，如此的不要命，以舉國之兵來犯。
此刻宋朝大部分的兵力部署，都是在宋遼邊境上，宋夏邊境其實并沒有多少人，必須緊急求援。
于是范仲淹一方面忙不迭的寫信通報朝廷，告知這一險惡情況，另一方面，派人火速前往宋遼邊境，通知那里的邊關主帥趕快來人來援，不然真的如楊宗保所說，宋夏邊境危亦。
沒錯，真實情況就是這樣，可能大家會覺得奇怪，宋遼在檀淵之盟后，不正是處在蜜月期嗎，已經好幾十年沒打仗了，好的不能再好，干嘛要防備他？
相反，完全可以不防備嘛，甚至沒準還能借助他的力量，兩國聯手直接將西夏消滅在搖籃之中，為什么要搞的這么麻煩呢？
怎么說呢，只能說大家想的太簡單了，要知道西夏的突然建立，的確是北宋中期的一件了不得的大事，不論是對北宋來說，還是遼國來說，亦或是對西夏本身來說。
因為在此之前的宋軍，主要精力全部用于防御北方的遼軍。
可隨著西北邊境的局勢變化，汴梁朝廷迫不得已之下，還需要每年再新增一條戰線。
盡管西夏也曾經背叛過遼國，但后者對于進攻西部卻并不太上心。
這可能也是大家心中的疑問，那么，為何宋朝不主動邀請和自己簽了合約的遼國去一起消滅西夏呢？
不是不能，而是根本不可能，要實現這個，比讓西夏不造反還難。
可以說在歷史上，宋朝根本沒有任何實力和現實利益去調動遼國的積極性。
尤其是讓遼國為了宋朝的利益去攻打西夏。
能保證他不給自己添亂就已經燒高香了，和自己一起聯手對敵，簡直是天方夜譚。
所以，宋朝人連想這么做的動力都完全沒有。
原因也很簡單，畢竟西夏這個國家的存在，從地緣政治的角度上來看，就是非常讓宋朝頭疼而讓遼國感到高興的事情。
這也是西夏在先抱遼國大腿，然后又反叛自立后，后者卻沒有執意消滅西夏的主要原因所在。
也是北宋中后期，兩國開戰后，北宋不惜動用大部分國家資源都要消滅西夏的主要原因所在。
如果大家還是感到不解的話，只需要看下當時的地圖，就會明白西夏為何讓北宋如此頭疼了。
因為由于遼國和西夏的存在，宋朝當時的對外交通路線被全部被阻斷。
這也就意味著宋朝對外貿易或者進口中亞等地的商品，都需要交納過路稅。
怎么說呢，頗有點此樹是我栽，此山是我開，要想打此過，留下買路財的意味。
尤其是先進的武器材料和馬匹等戰略物資的購買，很容易被兩國分頭卡主。
西夏的領地，一方面控制住了大半個河套地區，另一方面又截斷了河西走廊。
等于是將古代中原兩條最重要的外部技術資源供給線給霸占了。
如果再加上遼國控制了晉北的代道和更東面的幽云地區，就形成了一道完美的技術封鎖線。
于是，北宋不僅無法直接同西域或中亞的商販進行貿易，也很難直接引進善戰的外族武士與先進的武器技術，比如戰馬和回回炮什么的。
北宋軍隊的戰斗力羸弱，在很大程度上就是由這個原因所促成的。
雖然很多人將宋朝的軍制視為罪魁禍首，但武器技術的落后也是他們無法戰勝邊境敵人的要素之一。
于是北宋在立國不久后，便開始嘗試打通幽云和晉北交通線。
像是宋太宗趙光義時期的兩次北伐，都是帶有這個目的的。
但最后因為發現自己和遼國的軍事水平實在差距太大，就只能不了了之，退而求其次的選擇議和。
果不其然，后來遼**隊反攻上門，雙方簽訂了強迫宋朝開放邊境貿易的澶淵之盟。
宋朝反而因禍得福的擁有了固定的對外交流渠道。
雖然這一貿易渠道還是必須經過遼國之手，但畢竟還是聊勝于無。
在這樣的背景下，宋朝終于開始重視以前自己不太上心的西北路線。
西夏建立之前的夏州、靈州等地，都是分而治之的黨項部落。
這點倒是方便了宋朝進行貿易汲取。
加上還有一個處于敦煌的歸義軍集團，也非常希望與中原王朝保持良好聯系。
要知道早期的黨項人曾經與北宋關系尚可，然而，可惡的拓跋家族卻橫空出世。
從拓跋繼遷到拓跋元昊，三代人不斷投機取巧的吞并各種周邊勢力。
最后將宋朝的西北交通線全部切斷。
也逼的宋朝必須在西北邊境上保持一支龐大的軍隊。
加上已經在河北地區養著眾多防備遼國的精兵，造成了巨大的財政壓力。
如果宋朝不做掉西夏，就必須像對遼國一樣，每年付出一筆獲得貿易的額外開支。
除非他們愿意承受僅僅通過蜀地西北的邊陲小城，去和青海的吐蕃部落做規模有限的買賣。
西夏的建立讓宋朝的西北盟友只剩下青唐吐蕃。
這些事情在宋人眼中，自然是如哏在喉，恨不得除之后快，但在遼國人眼里，卻無疑是最好的結果。
畢竟鷸蚌相爭，漁翁得利嘛，這是很多小朋友都知道的典故。
甚至可以說，西夏之所以敢冒險和北宋開戰，就是遼國在暗中支持和挑撥，不然，真的是借他個膽子也不敢。
這樣一來，宋朝不僅無法集中力量來威脅遼國的南部，也不得不更加依賴同遼國的貿易。
否則一旦交易停滯，宋朝自身的軍事技術與經濟都會受到沖擊。
新的防務壓力，又會迫使朝廷支付更多新的軍費。
所以，遼國無論如何不可能加入對西夏的戰爭，反而會趁火打劫。
哪怕北宋拿出再多利益來引誘他們，也不會為這點蠅頭小利而出現態度松動。
………………
也就是這樣，隨著延州的城防形勢日趨嚴峻，隨著楊宗保陣亡后，范仲淹這位暫代西北所有軍事的文官大佬，也是不禁有絲懊悔。
想到自己先前不應該那么沖動，還是應該派人去救援楊宗保這位三關大帥，這樣一來，以他這位三關大帥的能力，說不定還能守得住延州，保住這座邊陲重鎮，現在的話，估計懸了啊。
迫不得已之下，他只得是親披甲胄上陣，在城頭巡視，可慌亂的他根本就沒想元昊有什么動機，只是匆忙地下達命令讓周圍的部隊趕快馳援延州。
但要命的是，增援的三個部隊一個比一個慢，原因有很多，比如什么天降大雨延緩了進軍的速度，道路難行等，但這都不是最主要的。
最主要的原因就是失去了楊宗保這位三關大帥的調度，增援而來的三位將領誰也不服誰，誰也管不了誰，對于范仲淹這位用心險惡的新任統帥更是絲毫不買賬，沒有半分好臉色看。
只是迫于嚴令才慢悠悠的率領增援部隊趕往延州，當晚行進速度快的騎兵先行進城，可天亮后卻發現步兵竟然沒有跟進。
于是無奈之下，增援大將劉平和石元孫又只得帶了一小部分騎兵回去找他們的步兵部隊。
但這也正是李元昊想要的效果，將增援部隊的騎兵和步兵分開分別圍殲。
而宋軍步兵沒有跟進的原因，就是失去了三關大帥楊宗保的調度后，另一個增援的主帥黃德和覺得行軍疲憊，竟然下令士兵先原地休息，天亮再走，絲毫不顧十萬火急的軍情。
要知道這段距離并不遠，只有數十里，當劉平和石元孫的騎馬從延州趕回來時，黃德和率領的大軍才行至三川口。
三將匯合后沒走多遠就遇到了早已等候在那里的西夏主力騎兵，宋軍驚慌之下，沒奈何，只能就地列陣，與西夏隔河迎戰。
到了中午時分，西夏人開始沖鋒，他們人數眾多，列成橫陣沖過河來。
由于是西夏人主動發起的攻擊，他們必須穿過河道，所以在岸上土地列陣的宋軍占據地形優勢，結陣出擊，西夏軍抵抗不住，退過河去。
這個過程中，斬殺西夏兵馬約兩千之眾。
應該說宋朝軍隊的戰術素養還是不錯的，畢竟這都是三關大帥楊宗保訓練出來的嫡系部隊，無愧于楊家將的威名。
但是他們人數太少了，剛才都說了，此時宋軍主力都駐扎在宋遼邊境，在宋夏邊境其實并沒有多少人。
再加上宋軍的乘勝追擊使自己的陣形也變得松散，而他們自己也必須越過冰冷的河道追擊西夏人。
這對他們就不利了，果然，沒過多久，李元昊就仗著兵力優勢再次組織進攻，這下宋軍再也抵擋不住，開始潰退。
宋軍在李元昊的瘋狂追擊下，依靠在楊宗保生前的訓練，艱難的維持著隊形，由此可見此時楊家將的戰術素養真的不錯，在全軍潰敗的情況下居然隊形不散。
可卻于事無補，到河西南方向收住軍隊的時候，萬余軍隊只剩下數千人，西夏人對殘余宋軍全線進攻，宋軍全線潰敗，全軍覆沒。
而失敗主要原因除了人數上的差距外，便是沒有統一調度，騎兵、步兵各自為戰。
此戰，劉平、石元孫被俘，黃德和在第一次潰敗時就帶著幾百名士兵一路向西南狂逃，一直跑到鄜州。
隨后李元昊率領著大軍直接暢通無阻的大包圍延州，準備攻城，將這座橫亙在西夏與宋朝之間的重鎮，給徹底拔除。
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