而說到城隍廟的緣起，其實(shí)最早見于禮記郊特牲中：“天子大臘八”。
什么意思呢？很簡單，也就是天子在臘月時(shí)要祭奠8位神靈，其中第7位是“水庸”，傳說就是后來的城隍神。
再加上古代的城市外面四周都有護(hù)城河，即城塹。
有水的稱其為“池”，無水的稱為“隍”。
因此，“城隍”可以解釋為護(hù)城河，后人之所以將其尊為神靈，很大原因是把它當(dāng)成保衛(wèi)城市的神威。
到了宋代時(shí)，祭拜城隍的習(xí)俗就已經(jīng)非常興盛了。
而到了明朝，朱元璋在大封群臣的同時(shí)，也對各城市的城隍廟加以冊封。
封京師的城隍?yàn)榈郏_封、臨濠、東平、滁等城的城隍?yàn)橥酰鞲堑某勤驗(yàn)楣h城的城隍?yàn)楹睢?br />
到洪武三年，朱元璋又下令將原先所封的各城城隍的封號全部去掉，只稱“府或縣城隍之神。”
慢慢的，隨著城市經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，城市社會功能的完善，城隍廟逐漸具備了市場功能即小商品的最佳集散地，店鋪、貨攤走出了原先的束縛，諸如各種雜貨攤、小吃飲食店、日用百貨、書畫古玩等商販都看中這個(gè)人流集中的市場。
人們到城隍廟去祭拜之余，也可在附近的各種店鋪、小攤上購買所需之物。
這個(gè)風(fēng)俗，一直流傳至今。
比如在今天的上海，只要提起“城隍廟”三字，出現(xiàn)在人們腦海中的并不是香火興旺的殿堂，而是各式百貨店鋪和南北特色飲食店。
同時(shí)，由于進(jìn)香購物、游玩閑逛的各色人等聚集，城隍廟又是一個(gè)游樂場所。
比如各種雜耍匯聚到這里，而且各種重大活動也常常選中在這里舉行。
正如前文所述，明清資本主義萌芽的出現(xiàn)締造了發(fā)達(dá)的市民社會，具體表現(xiàn)為一些商業(yè)明清時(shí)期的廣告性市鎮(zhèn)的飛速增長、脫離農(nóng)業(yè)的人口迅速增加，出現(xiàn)了更多文化消費(fèi)的需求，民間的報(bào)紙與輿論傳播成為國民生活的主要媒介和內(nèi)容，廣告等市場營銷手段便變得重要起來。
因此在這樣的商業(yè)大背景下，中國明清時(shí)期的廣告業(yè)呈現(xiàn)出豐富多彩的局面。
又由于各地自然條件及地理環(huán)境的不同，風(fēng)俗習(xí)慣及人文環(huán)境的差異，以及商品經(jīng)濟(jì)發(fā)展的不平衡，各地的廣告活動及廣告事物形式多樣，各具特色，從而形成了各地特殊的商業(yè)廣告文化。
而且明清時(shí)代的知識分子已逐步擺脫自命儒雅脫俗的傳統(tǒng)思想，他們題寫招牌文字，撰寫廣告對聯(lián)，推銷新書新作，垂青木刻年畫，以自己的文字專長直接為商業(yè)廣告服務(wù)。
所以明清時(shí)代的廣告形式具有濃郁的知識性、趣味性，并形成了中國獨(dú)特的民族風(fēng)格和民族氣派。
而本時(shí)期最能代表中國古代商業(yè)廣告這一特質(zhì)的是文字廣告中的招牌廣告和商業(yè)對聯(lián)廣告。
像是明清時(shí)走街串巷的小商小販，為了擴(kuò)大商品的影響，所采用的廣告形式更是花樣繁多，其中最常見的仍是市聲廣告。
在當(dāng)時(shí)明清的都城北京一帶悠揚(yáng)動聽的叫賣廣告，現(xiàn)已近乎絕跡。
但從清人的筆記及有關(guān)研究民俗學(xué)的著作中，仍可找到一些記載的片斷。
怎么說呢，據(jù)資料記載，清代北京地區(qū)的小商小販及手藝人共有近500種之多，他們幾乎都各有自己的叫賣方式。
例如清代燕京雜記上說：“京師荷擔(dān)賣物者，每曼聲婉轉(zhuǎn)動人聽聞，有發(fā)數(shù)十字而不知其賣何物者。”
該書又記載：“呼賣物者，高唱入云，旁觀喚買，殊不聽聞，惟以掌虛復(fù)其耳無不聞?wù)摺！?br />
京華百二竹枝詞中談到賣雜貨小販的叫賣廣告活動時(shí)說，有一個(gè)提著包賣胡梳零件的人“叫賣出奇聲徹霄，街頭客店任逍遙。”
可見，這些小商販叫賣時(shí)聲音洪亮，很有穿透力，有很好的宣傳效果。
另據(jù)清光緒年間的燕京歲時(shí)記記載：“京師伏暑以后，則寒賤之子擔(dān)冰叫賣曰：冰核音胡兒，七月中旬則菱芡菱角和芡實(shí)，芡實(shí)又叫雞頭已登，沿街叫賣曰：老雞頭，才下河！”有的小商販的叫賣聲長篇大套。
北平俗曲雜銀嵌換錢中描述，清代北京一個(gè)收雜貨的小商販，能把所要收買的一百多種舊貨名稱串成詩，一口氣吆喝出來。
吆喝廣告一般都簡短高亢，直截了當(dāng)?shù)匕阉u物品喊出來。
唱賣廣告卻不一樣，要將吆喝聲藝術(shù)化，抑揚(yáng)頓挫、節(jié)奏鮮明，有的還合轍押韻、悠揚(yáng)動聽。
凡是老百姓喜聞樂見的事物、民俗掌故、神化傳說、歷史軼聞，都能被隨性配上曲調(diào)唱出來。
例如，明代江蘇吳江人史玄的舊京遺事記載當(dāng)時(shí)北京小商小販的唱賣活動時(shí)說：“京城五月，輻湊佳蔬名果，隨聲唱賣，聽唱一聲而辨其何物品者、何人擔(dān)市也。唱賣麩，舊有四句，比葉成詩，巡城者加之以杖。于今惟賣麩者一聲，而他物重疊，其詞不止一句。蓋此以曼聲為招，彼以感耳而引。豈市之變端亦隨俗為遷徙耶。”
又有：“京城三月時(shí)桃花初出，滿街唱賣，其聲艷羨。數(shù)日花謝將闌，則曼聲長哀，致情于不堪經(jīng)久，燕趙悲歌之習(xí)也。”
由此可以看出，唱賣在當(dāng)時(shí)是相當(dāng)普遍的。
當(dāng)然，也有的小販為吸引人，往往別出心裁，如：“有人賣盆，則學(xué)老鸛打架，先叫早，后爭窩，末像群鴉對談，嬉笑怒罵中有解和意。無不笑者。”
這些逗趣的叫賣詞，不但能讓人會心一笑，而且也能激發(fā)他們的購買**。
另外，清光緒年間人蔡繩格編著的一歲貨聲鈔本也記載了大量的唱賣聲，其中對賣小吃及鮮果的小販有這樣的記錄：
賣畫的畫棚有這樣的唱詞：“買的買來捎的捎，都是好紙好原料！東一張，西一張，貼在屋里亮堂堂！臭蟲他一見心歡喜，今年蓋下了過年的房”
五月中賣桃的：“櫻桃嘴的桃嘔嗷噎啊這里說明一下，文后小點(diǎn)不是省略號，而是表示重其音，像其長聲與余韻，下文也一樣。
賣硬面餑餑的：“硬面唵，餑啊餑”
賣花生的：“脆瓤兒的落花生啊，芝麻醬的一個(gè)味來，抓半兒空的多給。”
賣晚香玉的：“哎十朵、花啊晚香啊，晚香的玉來，一個(gè)大錢十五朵。”
七月賣棗的：“棗兒來，糖的漬噠嘍，嘗一個(gè)再買來。哎，一個(gè)光板嘍。”
十月賣海棠的：“秋的來紅海棠來，沒有蟲兒來黑的來糖棗兒，沒有核來。又曰：栗子味的白薯來，是栗子味的白薯來”
粥鋪賣粥的：“喝粥咧，喝粥咧，十里香喝熱的咧。炸了一個(gè)焦咧，烹了一個(gè)脆咧，脆咧焦咧，像個(gè)小糧船的咧，好大的個(gè)兒咧。”
“鍋炒的果咧，油又香咧，面又白咧，扔在鍋里飄起來哩，白又胖哩，胖又白咧，賽過燒鵝的咧，一個(gè)大的油炸的果咧。水飯咧，豆兒多咧，子田原湯兒綠豆的粥咧。”
而賣蘿卜的：“蘿卜賽梨嘞辣來換！”
賣金魚兒的：“哎大小金魚來！”
賣櫻桃的：“小紅的櫻桃，快嘗鮮！”
賣白薯的：“栗子味蒸白薯咧！”
由于小商販們來自天南地北，鄉(xiāng)音鄉(xiāng)味濃厚，所以這些唱賣聲聽起來別有一番趣味。
濃重的鄉(xiāng)音本身就是一種商品的活廣告。
久而久之，有些非產(chǎn)地的小商販專門學(xué)其商品產(chǎn)地的地方口音來吆喝，開始是為顯示或標(biāo)榜其產(chǎn)品的正宗地道，后來就逐漸成為了一種行業(yè)的慣例，形成一種特殊的叫賣習(xí)俗。
商販們根據(jù)買主的心理，將商品的特點(diǎn)一下子喊出來而聽?wèi)T了這些叫賣聲的人們，形成一種條件反射，可以僅憑這些獨(dú)特的音色、調(diào)式，甚至尾音，就分辨出叫賣商品的行業(yè)。
至于響器廣告，在明清時(shí)期也是形形色色，花樣繁多。祥符縣志九卷“市集”、“行貨”記錄了明清時(shí)開封小商販用響器做廣告的情況：
有搖小鼓，兩旁自擊，賣簪珥、女笄、胭脂、胡粉之屬者有鱗砌鐵葉，進(jìn)退有聲，磨鏡洗剪刀者。
有搖郎當(dāng)，賣彩線繡金者有小旗招展，攜巾箱賣零星繪帛者有閣閣柝聲，執(zhí)杓賣油者有拍小銅鈸，賣豆沫者。
有驅(qū)珊轆小車賣蒸羊者有煮豆入酒肆，撒豆胡床，以求賣者有挑賣團(tuán)圓餅、薄夜即饅頭、牢丸即湯圓、畢羅即饃饃、寒具即馓子、蕭家餛飩、庾家粽子，如古人食品之妙者。
有肩挑賣各種瓜果菜者有入夜擊小鉦賣餳者，有懸便面于擔(dān)易新者有求殘金箋扇等器熔出金者有買肆中柜底土，及掏市溝刷街泥以搜遺錢銀屑者。
又有攢花于筐，燦然錦色，賣與人種植者。往來梭織，莫可殫記。
同時(shí)明末清初的如夢錄“小市紀(jì)”第八中也記載了明清時(shí)期開封小市上常有“驚閨”、“驚繡”兩種廣告響器。
“驚閨”由八塊二寸多的長方鐵片組成，綴有皮條，用手搖，聲音便連綿不絕“驚繡”的形狀像小播鼗鼓，俗稱撥浪鼓或貨郎鼓，是一種賣花線用的長柄搖鼓響器。
北京地區(qū)的“響器”廣告也是花樣繁多，有敲打、吹奏、搖晃等形式，發(fā)出特殊的音響來吸引人注意。
這些“響器”都是些特殊的廣告道具，俗稱“貨聲”。
各行各業(yè)的小商販及手藝人都有自己的“貨聲”，而且各有各的韻律和音調(diào)。
推車賣醬油醋的，多以敲梆為標(biāo)志鋦鍋鋦碗的，以家什擔(dān)子上懸掛的銅盆銅碗搖蕩擊撞的聲音為貨聲磨剪子磨刀的或以口頭吆喝的“磨剪子來嗆菜刀！”或以手搖“手串鐵板”俗稱“三片鐵”作為貨聲賣白麻糖的小販，在頸上懸吊一個(gè)裝有麻糖的盒子，左手拿著鐵片葉，右手拿著敲糖的小錘，敲擊作響，叮哨的聲音遠(yuǎn)近都能聽到。
像是老北京城里有一種“打小鼓的”，他們是收購舊貨的小販，用的響器是一種直徑像銀元大小的小鼓，用一根細(xì)藤條敲打。
“打小鼓的”又分為兩類：一類是夾包打硬鼓的，他們身穿長衫，夾個(gè)布包，專門到大宅院里收購金銀首飾、各種寶石玉器、書畫古玩、細(xì)軟皮貨。
他們的主顧都是些破落潦倒的官宦富紳子弟，時(shí)急著用錢，又要顧全臉面，不好意思把家里的東西拿到曉市上去賣，于是就把“打鼓的”叫進(jìn)內(nèi)宅做交易。
由于這些人大都住在深宅大院里，而小販用的硬鼓發(fā)出的聲音非常清脆，才能使深居內(nèi)室的主顧聽到。
另一類打軟鼓的收購的是真正的廢品，他們身背大筐，收購一般居民的舊物品，像碎銅爛鐵、舊衣破鞋、廢舊書刊報(bào)紙、瓶罐玻璃等物品。
他們打的鼓的鼓心略大些，發(fā)出的聲音也不如硬鼓那么清脆，但住在小四合院內(nèi)的主顧大都能聽到。
硬鼓和軟鼓發(fā)出的聲音有細(xì)微的區(qū)別，聽就能辨明小販的種類。
據(jù)杭俗遺風(fēng)記載，杭州的魚船多來自寧波等入海口，由于路遠(yuǎn)天熱，魚都放在冰內(nèi)凍著。
無論何時(shí)到達(dá)卸魚的碼頭，江邊都設(shè)有冰鮮行，那里雇人肩挑大鑼，大鑼的一頭掛一盞大燈籠，寫有冰鮮行的字號。
如果有一只船到站，便敲鑼兩下，兩只到站則明清時(shí)期的廣告敲三下，通知各行販拿去販賣。
開始的時(shí)候白天鳴鑼是犯禁的，后來政策寬松了也就不分晝夜了。
每當(dāng)鑼一響，人們便知道有多少魚船到站，這種廣告形式簡潔生動，既傳達(dá)了信息，又便于人們接受。
總之，這些行業(yè)之所以要用響器作為廣告手段，其原因大概有兩種：一是一些走街串巷的小商販，需要整日不停地吆喝，為減少嗓音的疲勞而改用響器二是某些特殊的經(jīng)營行業(yè)，由于人們的傳統(tǒng)習(xí)慣、民間禁忌及價(jià)值觀的制約而采用響器。
當(dāng)時(shí)北京的市商行業(yè)就有所謂“八不語”之說，就是說有八種行業(yè)不適于開口叫賣，這八行是：剃頭、行醫(yī)、鋦碗、修腳、劁豬、粘扇子、賣撣子。
更多的時(shí)候，是吆喝廣告與響器廣告結(jié)合起來。
比如賣酸梅湯的小販走街串巷，他們的吆喝有好幾種，一種是“涼嘞！酸了梅的湯，多加點(diǎn)桂花嘞，酸酸涼涼的好喝嘞，涼嘞啊！”另一種是：“又解渴，又帶涼，又加玫瑰又加糖，不信您就弄碗嘗一嘗，一酸梅的湯兒來，另一個(gè)味兒來！”
在吆喝的同時(shí)，賣酸梅湯的小販還使用一種叫做“冰盞”的響器，是用黃銅做成的碟形碗，口徑一寸八分，高約一寸，兩只一起使用。
敲打時(shí)以中指、無名指和小指托住碗底，用大姆指、食指夾住碗的上邊緣，不斷挑動上面的碗，敲擊下邊的碗，發(fā)出一種很有節(jié)奏的聲音：“叮叮叮嚓嚓，叮叮叮嚓嚓。”
商販的市聲廣告，其內(nèi)容通常都帶有較大的鼓動性和誘惑性，多以突出其物美價(jià)廉為特色，其形式則多以節(jié)奏鮮明或帶有韻律感為特征。
如賣水果的，要喊出水果的品種和產(chǎn)地，以突出其優(yōu)質(zhì)正宗和品質(zhì)新鮮，如“樂陵小棗”、“泊鎮(zhèn)鴨梨”之類另如賣估衣的，則專以突出其價(jià)廉和實(shí)用來吸引顧客的注意。
因此，市聲廣告中，具有明顯的商業(yè)競爭性質(zhì)。
這種廣告形式之所以發(fā)展得最廣泛、最充分，原因主要有：
首先，這種廣告的成本最低，只要有一副好嗓子就行，一般的響器價(jià)格也不高。
其次，這是一種適用于行商小販的特殊銷售方式。
這些小販大都是走街串巷銷售，沒有固定的時(shí)間和地點(diǎn)。
小販的主顧都住在四合院內(nèi)，只有靠吆喝聲和響器聲來引起主顧的注意。
最后，市聲廣告的傳播范圍在當(dāng)時(shí)的各種廣告媒介中應(yīng)用比較廣泛，可以使更多的人聽見。
即便住在深宅大院里的居民，也能清楚地聽到幾十米以外小販發(fā)出的貨聲，辨別所賣貨物的種類。
這種“市聲”廣告，充分活躍在人們的日常生活中，對于顧客具有極大的誘惑和刺激作用，也成為一種傳統(tǒng)的民間街頭藝術(shù)。
雖然招幌廣告在宋代時(shí)就很流行，但那時(shí)的招牌僅僅是作為店鋪的標(biāo)志，沒有什么特別的含義。
到了明清時(shí)期，招幌廣告無論從內(nèi)容或形式上，都更趨成熟。明清的商家都很重視商店的招牌、招幌，善于利用招牌、招幌來做廣告宣傳，注重以儒家“以義取利”的思想為主導(dǎo)，在商業(yè)活動中講究商業(yè)道德和商店信譽(yù)。
而且開業(yè)人對幌子賦予極為神圣的意義，認(rèn)為幌子能招財(cái)進(jìn)寶，是財(cái)神的化身。
因此，開業(yè)、年禧都要祭幌子，祭后要在幌子上加一份紙?jiān)獙殹ⅫS錢、千張等敬神“錢糧”。
平日掛幌子也稱之為“請”幌子，可以說人們對幌子是相當(dāng)尊敬的。
比如明朝的一幅南都繁會圖卷中，就描繪了明代后期南京城市商業(yè)經(jīng)濟(jì)繁榮的面貌，也直觀地反映出當(dāng)時(shí)招幌廣告種類豐富，形式繁多。
畫面上的南市街至北市街，街巷縱橫交錯(cuò)，店鋪林立。
各式各樣的招牌、幌子比比皆是。
據(jù)統(tǒng)計(jì)，畫面上的幌子、招牌約有109種之多。
就廣告而言，這幅圖畫可以說是明代大都會廣告的一次大展覽。
像是清朝乾隆年間，蘇州畫家徐揚(yáng)繪制的姑蘇繁華圖又名盛世滋生圖
上展現(xiàn)出蘇州城市內(nèi)有市招的店鋪就有230多家，涉及五十多個(gè)行業(yè)，分布于全城。
除此之外，以下一些記載對明清時(shí)期的招幌風(fēng)格、樣式更有詳細(xì)介紹
比如清代徐珂在清稗類鈔中也寫道：“市招商店懸牌于門以為標(biāo)識廣招徠者曰市招，俗呼招牌，大抵專用字，有參以滿、蒙、回、藏文者，有用字兼繪形者，更有不用字、不繪形，直揭其物于門外，或以象形之物代之，以其人多不識字也，如賣酒者懸酒一壺，賣炭者懸炭一支，而面店則懸紙條，魚店則懸木魚，俗所謂幌子者是也。”
包括清代朱彝尊日下舊聞卷三十八記載：
“都城市肆初開，必盛張鼓樂，戶結(jié)彩繒。賀者持果核堆盤，圍以屏風(fēng)祀神。正陽門東西街招牌，有高三丈余者，泥金殺粉，或以斑竹鑲之，又或鏤刻金牛、白羊、黑驢諸形象，以為標(biāo)識。酒肆則橫扁匾連楹，其余或懸木罌，或懸錫盞，綴以流蘇。”
清代夏仁虎的舊京瑣記市肆記載：
“舊日都門市肆亦頗留心廣告之術(shù)，特極幼稚耳。如黑猴公之帽鋪，柜上踞一大黑猴。雷萬春之鹿角膠，門上掛大鹿角。某扇鋪之檐際懸一大扇。皆是引人注意。他若刀剪鋪之王麻子、眼藥鋪之馬應(yīng)龍則轉(zhuǎn)相仿效，各不下數(shù)十字，互稱老鋪，爭執(zhí)可噱。”
清人李光庭在其筆記鄉(xiāng)言解頤中記載北京及河北現(xiàn)天津?qū)氎嬉粠兴琳信啤⒒献訒r(shí)也說：
“士必待招而后往者，重席珍也。客必待召而后來者，拉主顧也。善賈者招之以實(shí)貨，招之以虛名，招之以坐落、門面、字號，而總不若招牌之豁目也。”
由此可見，當(dāng)時(shí)人們已經(jīng)認(rèn)識到了招幌廣告對于商品銷售的重要性，沒有“招”，顧客也就不會或很難付諸購買行為。
歷代以來，酒店是最善于用招幌來進(jìn)行廣告宣傳的，明代的酒店也不例外，他們制作考究的酒簾、酒旗，隨風(fēng)飄動，招攬生意。
酒簾一般都懸掛在高處，以便顧客在很遠(yuǎn)的地方就能看見，所以又稱為“酒望子”。
據(jù)清人翟灝的通俗編卷二十六器用望子記載：
“廣韻：青簾，酒家望子。按：今江以北，凡市賈所懸標(biāo)識，悉稱望子。訛其音，乃云幌子。”
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