王玉輝是受封建禮教毒害很深的人，為了“青史留名”，他鼓勵女兒殉節，在女兒死后，還“仰天大笑道：死得好死得好”但到了大家送他女兒入烈女祠公祭的時候，他卻“轉為心傷，辭了不肯來”。
由于作者態度的嚴肅和愛憎的分明，他還能針對不同人物作不同程度、不同方式的諷刺。
他對王惠、湯知縣、嚴氏兄弟這批貪官劣紳，是無情地揭露和嚴厲地鞭撻他對具有誠篤善良性格，能急人之難，而又庸俗、迂腐，迷信科舉的馬二先生，是既同情，又諷刺。
王玉輝是受封建禮教毒害很深的人，為了“青史留名”，他鼓勵女兒殉節，在女兒死后，還“仰天大笑道：死得好死得好”但到了大家送他女兒入烈女祠公祭的時候，他卻“轉為心傷，辭了不肯來”。
而紅樓夢在展開愛情悲劇的同時，揭露了賈、薛、王、史等封建大家族的腳朽和罪惡，這在封建社會的末期有其典型意義，
它們是整個即將沒落的封建統治階級的寫照。
小說的第四回寫了薛家公子薛蟠，因霸占丫頭，平白地打死了人，竟一走了事，作案年，官府不敢究問。
金陵應天府尹賈雨村初上任不知內情，本想依法辦理，一個門子止住了他，并向他介紹了一通“護官符”的緣由
“如今凡作地方官的都有一個私單，上面寫的是本省最有權勢極富貴的大鄉紳名姓，各省皆然。倘若不知，一時觸犯了這樣的人家，不但官爵，只怕連性命也難保呢。所以叫做護官符”。
于是賈雨村就“徇情枉法，胡亂判斷了此案”，事后又連忙修書二封給薛蟠的姨父賈政、舅父王子騰請他們放心。
“護官符”不僅深刻地暴露了當時官場、吏治的黑暗**，而且表明了四大家族在那個封建社會里有著何等強大的政治勢力。
在這些貴族大家庭中間，賈府無疑是最有典型意義的，也是作者揭露和批判的主要對象。
從表面看，賈家似乎是個“昌明隆盛之邦，詩書簪纓之族”，實際在這個大家庭中充滿著罪惡，而且內部已經腐朽不堪。
封建主子們生活窮奢極侈，他們平日吃一種茄子，也要配上幾十種的佐料，辦一桌酒席就要花百十多兩銀子，甚至一席小小的“螃蟹宴”就夠“莊稼人過一年了”。
遇到有事如貴妃省親，秦可卿出殯，賈母做生日，那花起銀子來，更是象淌海水似的。
十八回中描寫貴妃省親時的那種窮奢極侈的情況，連貴妃自己也都感到“太奢華過費了”。
而賈府究竟靠什么來維持這樣豪華的生活呢？
作品告訴我們主要是靠封建地租的殘酷剝削和放高刊貸。
直接承受他們殘酷剝削的是無數象黑山村農民那樣的佃戶。
這些佃戶用自己的血汗供養著他們，可是還遠遠不能滿足他們的**。
五十三回寫烏進孝繳租，在烏進孝的帳單上詳細開列著各色物品的名稱數目，除實物地租、貨幣地租之外，還有從山珍海味一直到柴炭燃料見到船上一個少年穿白的婦人，他卻又想起了他的女兒，“心里哽咽，那熱淚直滾出來”。
作者通過他矛盾心情的揭露，一面掌握了人物復雜的性格，同時又把批判的矛頭直接指向吃人的封建禮教。作者的諷刺有時還隨著人物的社會地位和思想品質的變化而分別采取不同的態度。
如范進未中舉以前，境遇相當可憐，作者雖對他有一定諷刺，但主要是同情他后來他中了舉，做了官，變得很惡劣，作者的態度也隨之改變，就對他采取了辛辣的嘲諷。
總之，吳敬梓的諷刺藝術不僅分寸掌握恰當，而且能將矛頭直接指向罪惡的社會制度，而不是人身攻擊。它體現了現實主義諷刺藝術的高度成就。
把相互矛盾的事物放在一起，突出它的不合理，這是儒林外史經常運用的諷刺手法。小說第四回寫“遵制丁憂”的范進去湯知縣處打秋風時的情況：
席上燕窩、雞鴨，此外就是廣東出的柔魚、苦瓜，也做兩碗。知縣安了席坐下，用的都是銀鑲杯箸。
范進退前縮后的不舉杯箸，知縣不解其故。
靜齋笑道：“世先生因遵制，想是不用這個杯箸。”知縣忙叫換去，換了一個碗杯，一雙象牙箸來。
范進又不肯舉動。靜齋道：“這個箸也不用。”隨即換了一雙白顏色竹子的來，方才罷了。
知縣疑惑他居喪如此盡禮，倘或不用葷酒，卻是不曾備辦。落后看見他在燕窩碗里揀了一個大蝦元子送在嘴里，方才放心。
這里通過范進行動的前后矛盾，把他居喪“盡禮”的虛偽性揭露無余。
又如嚴貢生正在吹噓自己“為了率真，在鄉里之間，從來不曉得占人寸絲半粟的便宜”時，小廝就來說：“早上關的那口豬，那人來討了。在家里吵哩。”
再如胡屠戶在范進中舉前，說他“尖嘴猴腮”，罵得狗血噴頭，中舉后就說他是“天上的星宿”，開口“賢婿”，閉口“老爺”，就活畫出這個市儈小人的丑惡嘴臉。
同時明清時代其他長篇小說如三國志演義、水滸傳、西游記和紅樓夢對黑暗現實的揭露雖然也很深刻，但體現作者理想的正面人物卻寫得更光輝、更動人。
其中儒林外史寫得最多、也最吸引人的無疑是儒林中的各種丑惡現象，表現作者理想部分和塑造的正面人物在小說中畢竟是次要的，而且不是那么動人。
從這些地方看，儒林外史可以說是我國小說史上比較典型的批判現實主義作品。
儒林外史語言的特點是準確、洗煉而富于形象性。
作者經常能三言兩語，使人物“窮形盡相”。如第二回中寫夏總甲“兩只紅眼邊，一副鍋鐵臉，幾根黃胡子，歪戴著瓦楞帽，身上青布衣服就如油簍一般，手里拿著一根趕驢的鞭子，走進門來，和眾人拱一拱手，一屁股就坐在上席”。
這里一個自高自大的小土豪形象就活現在我們面前。有時由于一個字用得很恰當，使人物“情偽畢露”如嚴監生妾趙氏在正室王氏生病期間侍奉湯藥，極其殷勤，在王氏病重時，甚至祈求菩薩寧愿替她死。
但當王氏死前對趙氏說了“何不向你老爺說明白，我若死了，就把你扶正做個填房”之后，作者緊接著就寫“趙氏忙叫請爺進來，把奶奶的話說了”。這一個“忙”字，就把趙氏的虛偽面目暴露無遺。
吳敬梓學習運用人民群眾的口語相當成功，對話中有時引用諺語，歇后語，也能恰切自然。
小說的藝術水平是不平衡的，特別是三十八回以后遠不如前面描寫得深刻有力，郭孝子尋親、青楓城大戰、野羊塘大戰等片段，不但思想內容差，藝術上也是敗筆。
并且儒林外史的結構“雖云長篇，頗同短制”。沒有連貫全書的主要人物和中心事件。
有時這一回的主要人物到下一回就退居次要。“事與其來俱起，事與其去俱迄”。
這種獨特形式雖然是受到了水滸傳等書的影響，但主要還是出、于作者的藝術構思。
全書以反對科舉制度為主干，通過這一點，運用自如地安排各類人物和故事，從而達到較廣泛地反映社會生活的目的。
因此，盡管這種結構形式不免有些松懈，但對它所反映的特定內容來說是和諧的。
儒林外史所達到的高度的思想藝術成就，使它在當時就產生了很大的影響。
惺園退士序說：“慎勿談儒林外史，讀之乃覺身世酬應之間，無往而非儒林外史。”
可見作品反映現實的巨大批判力量。
而且在小說史的發展中，儒林外史可以說是奠定了我國古典諷刺小說的基礎，為以后諷刺小說的發展開辟了廣闊的道路。
晚清譴責小說官場現形記等顯然是受了儒林外史諷刺藝術的影響，并在結構上也有所模仿。
我國新文學的偉大作家魯迅，極其推崇儒林外史，他的戰斗的文學傳統特別在諷刺手法的運用上，和儒林外史也有一定的關系。
而還有如此大藝術成就的，除了儒林外史，就是紅樓夢了，眾所周知，紅樓夢的原作者是曹雪芹，名霑，字夢阮，號雪芹，芹圃，芹溪，是我國偉大的現實主義作家。
先世本漢人，但很早就成了正白旗內務府“包衣”，康熙朝，已是煊赫一時的貴族世家。
從曾祖父曹璽起，經祖父曹寅，父輩曹颙、曹煩頫，三代世襲江寧織造，祖父曹寅一代是曹家鼎盛時期，曹寅的兩個女兒都被選作王妃。
此后康熙六次南巡，有五次都以曹家的江寧織造署為行宮，后四像是次是在曹寅任內，可見當時曹家權勢的顯赫以及和康熙關系之密切。
并且曹寅可以說是當時的“名士”了，能寫詩、詞，戲曲，又是有名的藏書家，著名的全唐詩就是由他主持刻印的。
不言而喻，這樣的家庭傳統對培養曹雪芹的文藝才能起了一定的作用。
曹寅死后，曹頤、曹煩相繼承襲職位。
其時清宮廷內部斗爭異常激烈，雍正五年1727曹雪芹父親曹頫因事被株連，獲罪落職，家產抄沒，次年全家北返，家道遂衰。
到了乾隆初年，曹家似乎又遭另一次更大的禍變，從此就一敗涂地了。
曹雪芹一生恰好經歷了曹家盛極而衰的過程，他十三歲前曾在南京過了一段“錦衣紈挎”、“飫甘饜肥”的生活。
十三歲遷居北京后，初在宗學工作了一個時期，這時他結識了敦敏、敦誠兄弟，晚年在西郊“蓬牖茅椽，繩床瓦灶”，生活更，為困頓。
曹雪芹從自廷貴族下降到“舉家食粥”見敦誠贈詩的不平常經歷，使他對社會上種種黑暗和罪惡的認識比別人更全面，更深刻。
對封建階級沒落命運的感受也比別人更深切，同時也使他有機會接觸更廣闊的社會現實，這都為他的創作提供了堅實的生活基礎。
生活的困頓并沒有消磨曹雪芹的志氣，相反地更促使他嗜酒狂狷，對現實表現傲岸不屈的態度。
敦誠的佩刀質酒歌題下小注記錄了曹雪芹的一件軼事：
秋曉，遇雪芹于槐園，風雨淋涔，朝寒襲袂。時主人未出，雪芹酒渴如狂，余因解佩刀沽酒而飲之。
雪芹歡甚，作長歌以謝余。余亦作此答之。
在敦誠的詩中還寫道：“曹子大笑稱快哉，擊石作歌聲瑯瑯”從這里我們可以想見他性格的一斑。
紅樓夢寫于曹雪芹凄涼困苦的晚年。創作過程十分艱苦。小說第一回說“曹雪芹于悼紅軒中，披閱十載，增刪五次”，真是“字字看來皆是血，十年辛苦木尋常”。
可惜沒有完稿，就因幼子夭折，感傷成疾，還不到五十歲，就在貧病交中擱筆長逝了。
死后，留下的只有琴劍在壁，“新婦飄零”，連他手稿也無人整理。
幾個好友草草地殯埋了這位偉大的作家。
曹雪芹的未完稿題名石頭記。
基本定稿只有八十回，八十回后的一些稿子不及整理便已“迷失”。
這八十回，開始在為數很少的朋友中傳閱，繼之則以手抄本的形式流傳開去。
此后藏書家抄錄傳閱，凡三十年之久，到了乾隆五十六年，程偉元，高鶚第一次以活字版排印出版，已是一百二十回。
并且書名也由石頭記改為紅樓夢。后四十回一般認為是高鶚續成的。
高鶚宇蘭墅，別號“紅樓外史”，乾隆時進士，做過內閣侍讀，刑科給事中等官。
他根據原書線索，把寶、黛愛情寫成悲劇結局，使小說成了一部結構完整、故事首尾齊全的文學巨著，從此在社會上產生了巨大的影響。
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