如今正值盛夏，然而一路向東北行進，卻隱隱已經有了幾分秋天的蕭瑟。
官道兩旁的樹木不再是滿眼的墨綠，而是夾雜了些許的黃，也許再落上一場秋雨，這些樹葉便會變得滿目青黃。
一路駛來，越靠近邊關，閆卿之便越發地沉默，而他的心也愈發地孤寂。
似是整個天地間只孤零零地剩下他一人，耳畔再也聽不到任何的聲音，偶爾車窗外起風時，吹得樹葉颯颯，都會讓他認真聆聽。
若是哪一日連風也無，他會以為他會在這樣漫長且孤寂的日子中，慢慢死去。
馬車里的閆卿之面色有幾分蒼白，已經不復離開金陵時那般神采奕奕，整個人都帶著一種病態，像是纏綿病榻已久的癆病鬼一樣。
一陣風起，撩動了掛在軒窗上的窗幔，也吹動了閆卿之額前的幾縷碎發，那一雙眉眼中的清冷和死氣沉沉便愈發看得分明。
“咳咳咳……”閆卿之捂著嘴接連咳嗽了幾聲。
一陣撕心裂肺發的咳嗽聲過后，他便開始低笑出聲，想過幾聲后，便又是一聲嘆息。
如今金陵里還正值盛夏之時，而這里已經漸漸顯露出幾分秋意來，而他已經記不清有多少個日子沒有好好感受過夏日了。
無論是身體還是心，似是整日都在寒冬里浸淫著。再無夏日、再無陽光明媚。
趕車的侍衛似是對于這種狀態的閆卿之已經有些見怪不怪，聽到他這有些反常的咳嗽和笑，也只是微微擰了擰眉，卻并未多說什么。
輕輕闔上眼眸平緩著氣息，閆卿之緩緩轉動著手上的小瓷瓶，轉動了良久后才微微嘆息一聲，隨后打開了瓷瓶倒出一顆指甲大小瑩潤的藥丸塞進嘴里。
他看向窗外的目光有幾分空洞和縹緲，似是漫無目的一般，然而每當有樹木或是行人時，他都會格外認真地看上幾眼。
這藥能為他吊命，且是主人花了大價錢尋名醫為他配制……要說起來主人待他當真不薄。
只是他這條命茍延殘喘了太久，久到他已經有些乏了。
并且這一次主人吩咐他的事，對于他來說才真的是有些艱難。
可是他沒有膽子去違背主人的命令，更不愿再沒有報仇之前便殞命。
他活著便是為了討債，否則便是他一生之憾。
孤墨城啊，我回來了！
哈哈，這一回再沒人能擋住我的腳步，只是我來是為了打開城門，不知爹娘九泉之下可會怨我、恨我……
雙眼有些猩紅的閆卿之眼中泛起淚光，低落的眼淚落在他微微彎起的嘴角上，看他便帶了幾分凄苦和悲慘。
這時趕車的侍衛突然開口，“先生，到前面的鎮子時尋一處醫館開幾副藥吧？”
車內的閆卿之聽得這話，十分從容地抬袖拭了拭臉上的幾滴淚痕，這才道：“不必了，都是些陳年舊疾，心病除了，自然藥到病除。況且離開金陵時主人賞了不少的良藥，足矣支撐我們到云帆國。”
“路途上已經耽擱了兩日，莫要再耽擱才行，以免壞了主人的大事。”
說這話的閆卿之面上帶著幾分清冷，但他的話聽上去卻似是帶了幾分急切和迫不及待，更甚至是對他口中“主人”的一種敬畏和感激。
這讓車外趕車的侍衛眼中閃過滿意的神色，便不再提起讓閆卿之就醫一事。
“那就按先生的意思辦。”
閆卿之聽得這話，嘴角微微揚起些許，帶著一抹嘲諷，卻是不再說話，而是靠在了引枕上開始閉目養神。
前日他已經收到了司徒雷的手書，司徒雷十分期待他的到來，已經開始在暗中集結兵馬。
而這一路來他也看得分明，今歲年景十分多災多難，北地邊關一帶氣溫反常，讓莊稼大大減產，那么土地本就貧瘠的云帆國定然會更加凄慘。
等到了冬季來臨，對于云帆國便又是一個嚴酷的考驗，是以，大舉南下進犯大耀，司徒雷是勢在必行。
他無力阻止，便只能稱病拖延上兩日。
只是這兩日于邊關的百姓于事無補，還引起了侍衛的懷疑……
這個罪人，他是勢必要坐實的。
但他更為好奇的是，主人是如何算到云帆國會在今年有進犯的可能，還率先派他先聯系了司徒雷。
要說有未卜先知的能力，他是如何也不會相信的。
這個人實在是有些多智的可怕……
再往前便是臥牛鎮，因近處的一座山形似臥牛而得名，他從前出來游玩時，便會去鎮上的那家酒館中小坐，因為那家酒館里的酒格外香醇。
后來，便沒有后來了。
他死了，卻還活著，活著又與死了沒什么區別，不過是一具能說會走的行尸走肉罷了！他的心早就死了。
云帆國境內的百姓們已經開始了夏收，而這也是他們唯一的一季糧食收貨。
今歲雨水豐沛，雖天涼了早了些，但好在還能有不少的糧食收貨，這讓在田里忙碌的百姓們臉上都帶了少許的笑。
糧食收成雖然尚可，但朝中征兵征糧也追得緊著哩！各大小村鎮上早早就駐扎了士兵，繳糧應征兵丁家家戶戶誰都躲不過，這又讓不少的百姓緊鎖眉頭。
他們不愿打仗，不愿戰死沙場，也不愿餓死。
可是他們能耕種的土地實在是太少了，家里人口多的靠幾畝薄田連人都養不活，一道冬天里便是漫天的風雪，連牲畜都會被凍死。
若是趕上一場暴雪，就連人都不能幸免。
他們聽那些前來征兵的士兵說，大耀國內有許多的地方溫暖如春，整年里都有滿眼的蒼翠可見，魚蝦米糧更是吃不盡用不完，向他們穿的獸皮在大耀國十分少見，人人都穿著比嬰兒臉還要滑順的綢緞，山珍海味更是不在話下……
這樣的日子他們想都不敢想，更沒有見過，不少年輕人便在這樣的話語下生了期待之心。是以，許多青年人便對征兵沒有了那么大的抵觸之心。
大舉南下，占領這樣富庶的土地，從此衣食無憂便是許多人心中的夢想。
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