“偉大的加齊之子，安納托利亞和亞美尼亞至高無上的蘇丹陛下！”不久之前，在科尼亞的行宮之中，科尼亞的蘇丹吉利基.阿爾斯蘭二世已經召喚了他所有的埃米爾和貝伊們，聚集了超過三萬的突厥大軍，準備趁著君士坦丁堡內亂的時候進軍富庶的小亞西海岸。而關于進軍的目標，科尼亞的貴人們卻陷入了分歧。
“我們應該進軍安塔利亞，拔掉這一顆卡在了偉大的科尼亞腹心之地的釘子，然后俘虜那里的大船，那里可是有著希臘人國王超過一半的艦隊！”這是科尼亞蘇丹的大維齊爾，也是一位受人尊敬的長者，原本只是個馬夫，但是被蘇丹提拔于微末之中，又賜名阿布.拜克爾，曾經輔佐前代的蘇丹馬蘇德一世擊敗了第二次十字軍的侵攻，被尊稱為“謝赫”，意為“見得太多的智慧長者”。
大維齊爾的意思其實就是蘇丹的本人的意思，但是如今蘇丹的身體已經一天不如一天，而法定的繼承人圖魯爾——也是安卡拉的埃米爾，卻不能壓服自己另外的八個兄弟，因此蘇丹的這些野心勃勃的兒子們——他們全部都是各地擁有實權的埃米爾，自然每人都有自己的一套想法，特別是在這種多事之秋的時候。
“不，我覺得我們應該攻打伊茲密爾，那里是整個安納托利亞最富庶的城市，攻破那里并且劫掠那些希臘人一定會大大的取悅我們的戰士。”說這句話的是蘇丹的二兒子伊薩姆，他正是開塞利的埃米爾，并且在奇里乞亞多次擊敗亞美尼亞人，被整個國家尊稱為“加齊”，意為“身經百戰的偉大戰士”。
“我贊同二哥一半的說法，”這是蘇丹的五兒子哈桑，也是新近受封的屈塔西亞的埃米爾：“阿布謝赫說的雖然有道理，但是現在安塔利亞已經進入了緊急狀態，只許進不許出，我們已經無法得知來自城內的消息。所以，我們有理由相信是準備向安塔利亞進軍的消息已經泄露了。并且，從塔爾蘇斯傳來的消息，亞美尼亞的大公已經承諾了和安塔利亞結成同盟，雖然我們羅姆的戰士所向無敵，但是我們在進攻安塔利亞的時候，會不會受到來自后方的威脅？”
由于被“科尼亞人”劫掠了重要的軍事物資，落荒而逃回到安塔利亞的克里斯向總督君士坦丁報告了這一令人震怖的消息。而震驚之下的安塔利亞總督，再結合了間諜的消息，馬上關閉了城門，許進不許出，并且大撒金幣，廣募傭兵，以及武裝城內的市民，還命令信使分別通過海陸向亞美尼亞的魯本大公求救。
因此歷史在這里拐了一個巨大的彎——歷史上的安塔利亞不久之后就被科尼亞的蘇丹攻陷，雖然總督君士坦丁率領著整個羅馬帝國一半的艦隊成功撤回君士坦丁堡，但是盤踞御座的篡位者面對安塔利亞淪喪并沒有任何表示，仍然堅定的堅持著他“攘外必先安內”的基本國策，在皇都和希臘進行殘酷的大清洗，甚至還波及到了對他忠心耿耿的兩位小亞的總督——安杰洛斯家是君士坦丁堡傳統的大貴族，和其他被清洗的貴族有著千絲萬縷的聯系。最終不堪忍受的貴族群起暴動，而安德洛尼卡本人的下場也異常悲慘：他遭到群眾的毆打和摧殘，哪怕他一直執行的是對平民寬容，但是對貴族嚴苛的政策。他的右手被砍掉，牙齒和頭發被拔光，一只眼睛被戳瞎，面部被開水潑爛。最后他被安置在一頭生疥癬的駱駝背上，被游街示眾，最終被兩個意大利的傭兵比賽，看誰用槍和劍刺的更深；然后被狂怒的“人民”撕成了碎片。
“我不贊成攻打安塔利亞，我認為應該攻打伊茲尼克（尼西亞）！”屈塔西亞的埃米爾繼續慷慨激昂的朝著父親和兄弟們陳詞：“羅姆蘇丹國，我們是榮耀的羅姆蘇丹國！父親，沒有伊茲尼克，您怎么才能名正言順的做羅姆蘇丹？看那些希臘人怎么稱呼我們？即使我們取得了一場又一場勝利，即使我們把他們打得龜縮在君士坦丁堡，還有那些亞美尼亞人，甚至安條克這種撮爾小邦，他們居然都輕蔑的稱呼我們為科尼亞人！”
“這里！”哈桑猛地站了起來，臉龐由于激動而變得通紅。“我們一百年來龜縮在科尼亞，是的，這里氣候宜人，這里物產豐富，這里流著蜂蜜和牛奶，但是，我們塞爾柱的祖先，蘇萊曼沙阿的榮耀（羅姆蘇丹國的建立者，征服了整個小亞細亞半島，定都在尼西亞），我們就這樣遺忘了嗎？”
不過，雖然屈塔西亞的埃米爾慷慨陳詞，甚至行宮之內的年輕武士都由于“榮耀”，“征服”這些字眼而激動的滿臉通紅，但是在座的大權在握的埃米爾和貝伊們哪個不是臉皮比城墻還厚的老油條，故而哈桑尷尬的發現，等他激昂的演講完畢，居然大家都假裝沒有聽到一樣把面龐別了過去......
“我覺得，我們來投票吧。”
“恩，這是我們圣教的優良傳統。”
“有道理！”
“附議！”
哈桑尷尬的看著他的哥哥們的竊竊私語，最后，還是科尼亞蘇丹站出來為他的兒子解圍——蘇丹命令他的埃米爾和貝伊們投票，決定突厥大軍的進軍目標。而這些大權在握的大人們，你看看我，我看看你......
“我......我支持阿布謝赫的提案，我們為了安塔利亞準備了這么久，不能半途而廢。”吉利基的長子圖魯爾首先表明了自己的態度，但是也只有他自己支持進軍安塔利亞了。
蘇丹的兒子們認為，如果進攻安塔利亞，且不論對于大軍的危險性，即使打下了安塔利亞，那么得利最多的也是他們的大哥——大家都知道進軍安塔利亞是蘇丹本人的意思，而蘇丹一直鐘意安卡拉的埃米爾繼承蘇丹之位。但是如果進攻伊茲尼克（尼西亞），那么，就憑著哈桑今日的慷慨陳詞，豈不是把他們都襯托成為了只會龜縮后方的無能之輩？
但是進攻伊茲密爾（士麥那）則不然。一者，數年前的曼德爾河谷之敗，乃是橫亙在科尼亞人心中一顆無法磨滅的尖刺，如果拔掉它，對于振奮整個羅姆蘇丹國的人心有著巨大的好處；第二，伊茲密爾乃是整個小亞最為富庶的地區，有著足夠的財寶和奴隸足夠安拉的戰士們搶掠——而如此巨大的好處，是他們的二哥伊薩姆萬萬獨吞不下的。
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