“贊美耶穌基督！可敬的大人們，歡迎你們來到熱情好客的安達契。我們這些可憐人可以給你們貢一些風干肉和小麥，但是看在天父的份，請不要拔出你們手中的利劍。”

    雖然在這隊精銳騎士面前侃侃而談，但是神甫內心實際是頗為緊張的。他先前其實正在為圣水“祝圣”但是卻不是用晦澀難懂卻號稱擁有神力的經文，而是用自己耗費不少時間和精力調配出來的煉金材料。

    他已經配置好了一整瓶腐蝕性極強但是卻無色無味的所謂“圣水”，用的是產自威尼斯的最昂貴的玻璃瓶盛裝；他曾經在密室之中實驗過，將一整只圓潤的豬蹄丟進去，最后得到的卻是一堆焦黑的炭狀物。

    厄多利克已經在暢想了，如果這瓶“圣水”倒在了那家伙身，會發生什么情況？到時候，哀嚎的小家伙，毫無疑問會坐實自己惡魔的的身份！

    那時候再將他綁火刑架，就完完全全名正言順了。

    “我愚蠢的哥哥，你為什么就不想想，你和嫂子兩個黑發的亞美尼亞人，生的兒子卻是金發？我絕對，絕對不允許，不允許家族的血脈遭受玷污！”

    可惜神甫還沒有開始行動，便有村民驚懼的跑來報告，有不明身份的一支精銳騎兵正在前往村莊的路。這讓他不得不放下了“祝圣”的工作，轉而開始履行保衛村莊的職責。

    想到這里，看著越來越近的那一隊法蘭克騎士，安達契的厄多利克神甫用有些生疏的拉丁語大聲說道：“如果被逼到了絕境，就算最溫順的羊群也會露出頭頂的犄角！”

    “雖然面對我們的鐵蹄毫無用處，但是已經比其他茫然的村莊要好得多了。”

    老騎士看著那群面黃肌瘦的農民排列而成的隊形，雖然雜亂無章，但是正好卡在兩棟房屋之間；而他們在那個后排神甫的呼喝下，前排的農民用幾柄干草叉豎起一道簡易的拒馬，中間拿著各式各樣的“長短武器”菜刀，鋤頭，棍棒以及其他趁手的東西；最重要的是，站在最后的那個神甫，手里居然是一張只能步行拉開的弓？

    看著小教堂頂端那個陳舊的十字架，老騎士臉露出了一抹笑容。他無視了警惕的村民們，命令手下都在原地等待，而自己則緩緩策馬向前，同時掀開了頭盔的覆面。

    “萬福童貞，愛與忠誠，兄弟！”

    伸出右手在胸前擊打兩下，老騎士忽然對這個小地方的神甫產生了極大的興趣。但是他沒有露出聲色，只是親自向面前一群瑟瑟發抖的農民解釋；不，那些亞美尼亞的農民們大概率不會拉丁語，所以可以算作說給那個神甫一個人聽的。

    要知道，之前的村莊中，都是作為翻譯的阿達納商人和長老們溝通的。

    “原亞美尼亞大公魯本，陰謀勾結薩拉森異教徒，蓄意破壞神圣的東征事業，險些對圣戰造成極大破壞，已經被十字軍代表大會宣布廢黜并判以火刑！現在，亞美尼亞的新任統治者是魯本的妹妹凱特琳女爵，而阿達納庇護下的安達契，也要向新任女爵宣誓效忠！”

    “什么，大公垮臺了，還被判處火刑？”

    神甫的內心頓時泛起了驚濤駭浪。大公，那可是魯本大公，所有亞美尼亞人的統治者，諸貴族擁戴的領袖，奇里乞亞的無冕之王！他在阿達納的教會學校讀書的時候，曾經遠遠看到過這個阿達納的城主，那個時候，就連自己心目中學識淵博，高不可攀的老師，阿達納的大牧首冕下，在大公面前也只能滿臉堆笑，曲意逢迎。

    至于他這種小角色，就連跪在大公面前親吻他的靴子也是沒這個資格的！

    但是魯本居然就這樣被燒死了......

    看著那個盔明甲亮的法蘭克騎士，想起故紙堆中那些從西方而來的圣戰者，他們的傳說即使到現在也令人驚嘆，甚至畏懼，厄多利克很快便做出自己的決定。

    “鄉親們，回去吧，我們的村莊安全了。”

    他站起身來，先放下手中的弓箭，再遣散了周圍內心惴惴的村民，然后孤身一人朝著老騎士迎了去，恭敬的撫胸行了一禮。

    “萬福童貞，愛與忠誠，大人。”

    “安達契的村長是我哥哥，但是他作為一名農兵被征召北守衛西斯要塞了。不過我作為此地的神甫，代表整個村莊，在此向新任的凱特琳女爵獻祝福與忠誠。”

    “很好。”

    老騎士冷峻的面孔柔和了下來；他一邊朝著旁邊伸手，有侍從已經遞了一張畫著人臉的圖紙。

    “我叫亨德里克，是隸屬于的黎波里伯國的內府騎士。我所效忠的領主，乃圣地赫赫有名的的黎波里伯爵雷蒙德，而他如今效忠于羅馬帝國的正統皇帝，曼努埃爾大帝之子，偉大圣戰的領袖阿萊克修斯陛下。”

    “如今凱特琳女爵也已經向陛下宣誓效忠。”

    “你是個聰明人，現在你告訴我，”

    亨德里克將畫像展示到厄多利克面前，靜靜的說道：“畫卷的人，是叛教者魯本的女兒愛麗絲。有情報顯示，她從阿達納出逃之后有極大的幾率前往塞琉西亞去投奔叛教者的弟弟萊翁；而這里，安達契是通往西方的必經之路，好好想想，你們，曾經看到過她么？”

    事實，亨德里克已經有些放棄了。他從阿達納一路過來，搜索了超過二十個村莊，但是沒人見過畫的愛麗絲公主；有時候他自己也在想，是不是愛麗絲根本沒有向西方跑，或者她現在還隱藏在阿達納的鬧市之中？

    “大人，我不認識什么愛麗絲公主，但是畫的人，我卻是見到過。”

    厄多利克的話一瞬間讓亨德里克連呼吸都急促起來，他幾乎一瞬間便用一個矯健的姿勢翻身下馬，然后走到神甫旁邊，銳利的目光緊緊盯著他的雙眼，一字一頓的說道：“她在哪兒？”

    神甫坦蕩的注視著老騎士的雙眼，不緊不慢的說道：“我不知道，但是昨晚有一個自稱瑪蒂娜的貴族小姐來到了安達契，她們......昨晚應該是住在我的嫂子家里的。”

    “全體集合！”

    沒有一句多余的話，亨德里克立馬翻身馬，身后的騎兵們亦紛紛打起精神；天父在，他們終于找到了目標的蹤跡！

    “神甫，你，在前面帶路。”

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