“愛麗絲，我親愛的家人，我絕對不允許你披鎖子甲，在戰場揮劍拼殺。”
當倫格.朱里安特.貢布雷被火刑架的烈焰吞沒之時，在戒備森嚴的塔爾蘇斯，奇里乞亞的新任大公萊翁斷然拒絕了侄女要求戰場的請求。
“我們的勝算事實微乎其微。”
他重重的嘆了一口氣，緩緩說到:“北的十字軍主力，號稱十五萬大軍，實際人數應該超過三萬；而我們卻驟然失去了阿達納這片整個奇里乞亞最富庶的地區”
“單憑塔爾蘇斯和塞琉西亞的產出，即使我們刮地三尺，稅收也只有阿達納的二分之一；即使我們窮兵黷武，也只能保證武裝五千人的軍隊和保障他們的后勤補給；而且，十字軍隨時有可能西進，蕩平我這一股最后的抵抗勢力；亞美尼亞人……現在確實已經到了最危險的時候了。”
萊翁的眼神有些憂郁，他棕色的卷發看起來稍微有些凌亂，但是現在的憂慮神色和之前怒斫桌角那個豪杰看起來卻判若兩人。愛麗絲知道，她的叔叔事實比父親更沉穩與睿智，可惜造化弄人，最后卻誰也沒想到會弄成這個樣子。
“愛麗絲，聽著，帶領亞美尼亞人抵抗外來者的侵略，這是我天生的職責！而你，你只是一個女孩子，這沉重的負擔現在還輪不到你來扛！”
萊翁低下頭，拍了拍侄女的肩膀，有些唏噓的說道:“而且，你是如今我們家族下一代唯二的血裔但是你的表弟約翰現在只有三歲！”
“他的母親走得早，我把他安排在塞琉西亞，由一個奶娘看護著。你知道嗎，約翰是我唯一的兒子，而你是我哥哥唯一的女兒；我如何敢讓你留在塔爾蘇斯，這里馬就要成為前線了！”
說著，他站了起來，走到窗前，推開窗戶，任憑窗外點點滴滴的陽光灑落在身，只留下一個蕭索的背影。
“我必須留在塔爾蘇斯，而一旦我在此馬革裹尸，那么，帶你弟弟，去君士坦丁堡稱臣，然后尋求伊薩克皇帝的庇護吧。”
“叔叔……”
愛麗絲的聲音有些哽咽。“你不是經常說，那些希臘人是如何歧視和奴役我們的么？”
奇里乞亞曾經長期作為拜占庭與新月教徒血腥拉鋸的戰場，于是這里的居民頓時就遭了長期而沉重的苦難。而最近的一次，正是阿萊克修斯的祖父約翰二世，他在奇里乞亞血腥鎮壓當地叛亂，殺了不少人……
而這也是萊翁一直敵視君士坦丁堡的原因之一。再加科穆寧武力征服（收復）奇里乞亞之后，派遣安德洛尼卡來阿達納當總督，更激起了亞美尼亞人廣泛的反抗……
當然這也和各方面的因素有關。畢竟驅逐安德洛尼卡之后，魯本的父親就堂而皇之的自領大公爵位了；要說他們沒有煽動，似乎也說不過去。
“此一時彼一時。”
萊翁默默說道:“奇里乞亞對于君士坦丁堡的重要性毋庸置疑，至少對于布拉赫奈宮而言，哥哥是他們敕封的奇里乞亞總督。雖然我們聽調不聽宣，但是十字軍摧毀了我們在奇里乞亞的統治，這等于也是打了伊薩克皇帝的臉。”
“再加，廢帝阿萊克修斯可在十字軍當中混得風生水起；還有割據本都的安德洛尼卡，這兩個科穆寧余孽，還都是真正的前朝皇帝，可都是伊薩克皇帝的心腹大患啊。”
“但是叔叔，你不能和我們一起去君士坦丁堡嗎？奇里乞亞就先暫時丟給他們，我們到時候借了皇帝的軍隊，再打回來！”
“愚蠢！”
“我們是亞美尼亞的領袖，我們是亞美尼亞天定的國王！”
萊翁的神色有些漲紅，他頓了頓，強行壓抑住自己的情緒，輕輕解釋道:“我們要讓那群希臘佬知道亞美尼亞人的骨氣！”
“我們的歷史甚至比羅馬還要古老，當羅慕路斯還在吃奶的時候，我們篳路藍縷的先民便已經發展出燦爛輝煌的文化；而不管是羅馬還是波斯，不管是拉丁人，希臘人，還是薩拉森人，抑或是十字軍，沒人能夠奴役我們，我們一直都是，永遠都是自己的主宰！”
“亞美尼亞人，永不為奴！而魯本，必須為王。”
“如果我們連一仗都不打，人民會如何看待我們，君士坦丁堡會如何看待我們？我們之后還有希望回到這里，趕走侵略者嗎？”
說著，他有些無奈的笑了笑，摸了摸愛麗絲的頭，緩緩說到:“放心，我會保存好自己的。”
“但是，我們為何就不能換一種方法，盡量增大我們的勝率呢，我親愛的叔叔。”
萊翁有些沉浸于自己的情緒之中了，他有些不屑的擺擺手，不認為自己的侄女有些什么真知灼見；但是，愛麗絲接下來的話，卻讓他猛然一驚。
“叔叔，我說，我們為何不能與薩拉森人聯合？托羅斯隘口的科尼亞大軍，以及大馬士革的薩拉丁，我們為何不能和他們合作呢？”
萊翁有些驚愕的抬起頭來，卻突然發覺侄女的臉有些陌生。他不由得想起來，自己曾經的嫂子是如此的虔誠，但是侄女怎么會……
“但是十字軍污蔑我們……”
萊翁有些徒勞的辯解著，但是愛麗絲立馬說道:“只準他們‘污蔑’我們；我們如果不做點什么，那豈不是對不起他們的‘污蔑’了嗎？”
愛麗絲的眼神認真，空洞，甚至略帶一點神經質，她的聲音也聽起來卻冷冰冰的，令人不安。
“叔叔，萊翁大公，請允許我愛麗絲出使托羅斯隘口的科尼亞軍隊，以及大馬士革的阿尤布宮廷。”
她恭敬的低著頭，朝著有些眼神微瞇的叔叔跪了下去，緩緩說到:“敵人的敵人，就是我們的盟友。既然十字軍非要視我們為敵人，那么我們也沒有必要死死抱著基督的教條了。”
“請陛下授予我全權代表之職，我會竭盡全力，為陛下拉來一支反十字軍的聯軍！”
“即使你不同意，我也會去的。”
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