“我也不知道他是信王爺，才闖下這么大的禍呀！”刁德嗣苦著臉說，“不錯，是我做了手腳，抽老千，可是這不能怪我呀！十賭九騙，要是沒點門道，四海賭坊怎么賺錢？

    好兄弟，你爹究竟走的是哪條門道？咱們哥倆這么多年的交情，能不能替說道說道？多少銀子，我賣田賣地賣老婆都出。

    我可不能被逮進去呀，我那個大哥，你是知道的，無情得很。以前我往家里拿銀子，他自然對我笑臉相迎，如果我被逮進去了，他是絕對不肯救我出來的。只怕此時，他為了撇清自個，早就對我落井下石了。”

    刁德嗣說得很凄慘，事實也是如此，他大哥刁德益勢利得很。據董三說的情況，四海賭坊一出事，刁德益不斷立刻就跟刁德嗣劃清了界限，還趁機吞沒刁德嗣不少財產，連刁德嗣的通房丫鬟芙蓉也被趕了出來，還是董三見她可憐，偷偷給她安排的住處。

    不過可憐之人必有可恨之處。

    一股火從董宣武心頭升起，上前一步一把揪住刁德嗣的脖領，董宣武怒道：“還在跟我打馬虎眼！你知不知道，老薛已經被逮進去，現在死活不知，任憑薛家使了多少銀子都沒用。

    老郭被博平伯狠狠抽了二十鞭子，更被禁足在家，不許出家門半步。

    博平伯是什么人？那是當今皇上的老丈人。不是出了大事，他會如此動火？

    還有那天，你急急忙忙派人去翠云樓找我是為何？我可聽說了，你不僅找了我，還找過老郭、老薛，只是他們倆人你沒找到。若只是你說的賭坊那點小事，你值得這般大動干戈嗎？我把你當朋友，你把我當傻子呀？

    今天你要不將話說清楚，以后你別說你我從小玩到大！”

    刁德嗣沉默了一會兒，嘆了口氣，說道：“我也沒想到事情會鬧成這樣，不錯，我的確知道他是信王爺，也是故意讓人引他進四海賭坊的，并且撩撥他的火氣，骰子的問題，也是我有意讓他知道的。”

    “你為什么這么做？”董宣武猛地一拍桌子，桌上的茶盅被震倒滾落在地，“啪”的一聲摔成了兩半。

    “我也是沒法子啊！”刁德嗣囁嚅了兩聲，終于說道，“我在外面欠了一大筆錢，足有八千兩銀子，再不還錢，就要被人砍成幾段扔到河里喂王八。

    這時有人拿著一萬兩的銀票來找我，還說我大哥的事包在他身上，只要我找個機會，狠狠揍信王爺一頓。并說善后的事情，他會負責。

    三哥，你說我能不答應嗎？”

    “你怎么就欠下這么多銀子？”

    八千兩銀子，可不是小數目，這是大明，不是清末，銀子還很值錢，大明國庫一年的收入也不過幾百萬兩銀子。

    刁德嗣長吁一口氣，說：“還不是因為我那大哥，你應該知道，戶部照磨所（注1）的照磨空缺，雖然這官職的油水不大，不過好歹也是戶部的正七品官，怎么也比他先在的九品文吏強。不過，要得到這差事，需要大筆的銀子打典。

    我大哥哪有那本事，于是跟我說了，希望我能弄些銀子給他。我也是一時鬼迷心竅，竟然找人借了五千兩的高利貸。后來利滾利，便漲到了八千兩。”

    董宣武想起來了，前些時刁德嗣的確跟他提過他大哥的事，實指望老爺子能說上兩句話，幫一幫忙。不過老爺子向來看不上刁家的這兩兄弟，二話沒說就給回絕了。后來刁德嗣也沒提這茬，沒想到因為這件事竟然惹出這么大的事來。

    “那指使你做這件事背后之人是誰？”董宣武立刻意識到這背后還有極大的玄機。

    刁德嗣張了張嘴巴，又搖搖頭說：“這人我不能說，也不敢說。你別問了，知道了對你不好。這事若是你幫不上什么忙，兄弟只好亡命天涯了。我只求三哥你一件事，照顧好芙蓉，她肚子里有我的孩子。其他的事，就當是兄弟欠你的。”

    禽獸啊！如果董宣武沒有記錯，芙蓉今年才十五歲，怎么下得了手？換在后世，還是讀初中的年紀。

    “現在知道怕了？早干嘛去了？”董宣武怒不可遏，“區區五千兩銀子，當初早些開口，咱們哥幾個未必就湊不出來！”刁德嗣年紀雖不大，卻是精明之人，既然他不肯說出背后之人，那說明背后之人來頭極大，不是董家所能惹得起的。董宣武明智地沒有繼續詢問下去。

    刁德嗣搖搖頭，只是不語。

    正在這時，董三慌慌張張地跑進來，叫道：“二爺，二爺不好了！”

    “什么二爺不好了，二爺我好得很！”董宣武瞪了董三一眼。

    “不是啊！”董三急忙解釋道，“之前咱們在樹林中殺的那人的兄弟，帶著一大批人來了，把小劉莊圍得死死的，說如果不把我們幾個交出去，就會將小劉莊殺個雞犬不留！”

    “豈有此理！”董宣武猛地一拍桌案，“敢威脅人民警察，他們還懂不懂法律？信不信我拷了他，抓回局里去？”

    董三懵逼了，刁德嗣傻眼了，董宣武是氣糊涂了吧，在說什么胡話？

    董宣武也發覺自己說漏嘴了，急忙掩飾說：“我是說這些人真是膽大妄為，朗朗乾坤，天子腳下，攔路打劫，強搶民女不說，還敢聚眾鬧事。這還是不是我大明的天下？他們眼中還有沒有王法？”兩個完全不同的身份，董宣武一時還很難完全調整、適應過來。

    攔路打劫，強搶民女這種事雖然沒有做過，不過北京大街上，當街調戲良家少女的事，咱們可沒少做，不然怎么稱得上是京城四大惡少？

    刁德嗣望了董三一眼，低聲問道：“三哥他殺人了？”

    “一個小蟊賊，他們先動的手！”董三敷衍了一句。

    刁德嗣心中突了一下，暗想：“我這三哥，比我還會惹事。”開口說道：“三哥先別生氣，咱們先出去看看，究竟來的是些什么人！”

    注1：明朝照磨所的按所在部門的職責有典勘卷宗，受發上下文移，磨勘六房宗卷，照刷文卷，計錄贓贖等。類似于現在的機關辦公室的部分職能。

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