對(duì)于這條消息，董宣武全無頭緒與線索。
而周淮遠(yuǎn)顯然已經(jīng)把自己的生死置之度外了，即便董宣武利用手段逼周淮遠(yuǎn)說出這條消息，周淮遠(yuǎn)也未必不會(huì)胡亂拿其他的消息來搪塞。
這只老狐貍，不愧是周家的家主，非常難以對(duì)付。
這個(gè)周淮遠(yuǎn)果真是老奸巨猾，他原本的確是想利用這個(gè)消息要挾董宣武，不過一看到董宣武的臉色有些不善，立刻就改變了方法，不待董宣武逼問就主動(dòng)把消息說出來。似乎是因?yàn)樾挠欣⒕危鋵?shí)是不過以退為進(jìn)之策。
這席酒宴，兩人直說到丑時(shí)，董宣武才離開牢房。離開時(shí)還親自交待獄卒，好酒好菜招呼這周淮遠(yuǎn)，不許虧待了他。
雙方經(jīng)過幾次談判，最終達(dá)成協(xié)議，如果大明果真發(fā)生大亂，范遠(yuǎn)斗與史密斯雙方將以長(zhǎng)江為界，范遠(yuǎn)斗等一方將負(fù)責(zé)解決長(zhǎng)江以北的大明官軍，而史密斯將秘密聯(lián)合印度、南洋諸國(guó)和n島上的英吉利人、西班牙人和荷蘭人等泰西人，聯(lián)手解決長(zhǎng)江以南的大明官軍。
出了大獄，揚(yáng)州知府一直在外面候著，半點(diǎn)也不敢懈怠。
奇怪的是這批人并不是江南或者南方人，也不是山東或者京城的人氏。聽口音，似乎是山西那一帶的人。
大明跟史密斯聯(lián)系的人，并不只有我周家一家。發(fā)現(xiàn)有其他家族的人跟史密斯聯(lián)系，這并不奇怪的事情。
究竟是什么事，就不得而知了。
侯爺應(yīng)該知道，我們徽商與山西的晉商很多方面有些不太對(duì)付。而且晉商所經(jīng)營(yíng)的范圍，主要是北方與大漠的生意，一般不會(huì)參與到南洋這一塊。
而這樣一來，周淮遠(yuǎn)巧妙地將要挾的條件變成了董宣武自發(fā)的行為，避免了董宣武日后的打擊報(bào)復(fù)，而且也讓董宣武對(duì)周家那些無辜族人的處理會(huì)更加盡心，甚至為自己爭(zhēng)取到了一絲機(jī)會(huì)。
所以，我四弟就起了疑心。派人細(xì)細(xì)地打聽了一番，并探了下那史密斯的口風(fēng)。
沒想到這么一探，還真讓他探來一個(gè)消息。
目的其實(shí)是一樣的，只是采用的方法、手段不同而已，世上聰明人之所以能成事，原因往往就在于此。周家能在揚(yáng)州稱霸近百年，果然不是沒有原因的。
周淮遠(yuǎn)聞言大喜，連連向董宣武道謝。
周淮遠(yuǎn)的回答非常詳盡，不止提供了董宣武想知道事情的答案，同時(shí)也透漏了許多董宣武完全沒有想到的情報(bào)信息。旁邊自然有人將所有的對(duì)話都詳細(xì)的記下。
后來，范遠(yuǎn)斗告訴史密斯大明即將大亂，希望能夠與史密斯所代表的泰西勢(shì)力進(jìn)一步合作，在大明大亂之時(shí)趁機(jī)取勢(shì)，共同對(duì)付大明。
但是董宣武必須這么做，他必須要給周淮遠(yuǎn)一些甜頭，來?yè)Q取周淮遠(yuǎn)的合作，得到更多他想知道的情報(bào)與信息。同時(shí)，董宣武也需要向其他人表明，如果肯全力與他合作，無論以前犯下多大的錯(cuò)誤，總還是能得到相應(yīng)的好處的。
正在思忖間，忽聽周淮遠(yuǎn)又嘆息一聲說道：“老朽貪心了，也罷，老朽還是把這條消息說出來吧，也算是為周家以前犯下的罪孽贖一點(diǎn)點(diǎn)罪吧！”
董宣武與周淮遠(yuǎn)，一只九尾小狐貍，一只白毛老狐貍，各懷心機(jī)，就這樣在牢中一邊喝酒吃菜，一邊交談。
這一審問，董宣武還真審出了一條大消息。
原來，大概是在一年前，山西的大晉商范遠(yuǎn)斗偷偷派人與史密斯聯(lián)系，接連偷偷從史密斯手中買走了幾批火槍與火炮，雙方漸漸形成了合作關(guān)系。史密斯從中也賺取了非常豐厚的利潤(rùn)。
從揚(yáng)州到杭州，并不算很遠(yuǎn)，快馬加鞭，一天就能趕到。
五天后，在杭州知府的配合下，秘密抓捕的泰西人史密斯被緊急送來到揚(yáng)州，董宣武當(dāng)即對(duì)他進(jìn)行了審問。
那山西的來人，原來是一個(gè)姓范的大商人，名字好像叫范遠(yuǎn)斗，他此次來似乎是代表了某方的勢(shì)力，與史密斯商談合作事宜，似乎要聯(lián)合泰西人對(duì)我大明有不利的舉動(dòng)。
這其中的道理，董宣武浸淫官場(chǎng)數(shù)年之久，董家的老爺子本身也是只老狐貍，怎么會(huì)不明白？
董宣武看了周淮遠(yuǎn)一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“這件事，董某會(huì)去查實(shí)，如果果真有此事，事情也足夠的重大，你向董某揭發(fā)此事，也算是首告有功。你周家那些族人，董某自然會(huì)酌情照顧。就算是你，董某也未必不能向陛下進(jìn)言，從輕發(fā)落。”
不過，那史密斯現(xiàn)在應(yīng)該還在杭州，只要侯爺派出一彪人馬，把他秘密捉來，一問便知龍與鳳。”
否則的話，即使董宣武果真被要挾，答應(yīng)了他的要求，日后董宣武未必不會(huì)心懷恨意，為難周家族人。
周淮遠(yuǎn)忽然話風(fēng)一轉(zhuǎn)，再不提要挾之事，而是老老實(shí)實(shí)說道：“實(shí)不相瞞，侯爺，這消息也是我家老四周淮平發(fā)現(xiàn)的，周家負(fù)責(zé)與那位泰西人史密斯打交道的一直是老四周淮平，大概是在半年前，周淮平發(fā)現(xiàn)另有一批神秘人也在偷偷與史密斯聯(lián)系。
從某種程度上來說，周淮遠(yuǎn)是一位很明智的商人和賭徒，他很清楚，前一局賭局他輸了一個(gè)底朝天，要想做好下一筆生意，就要認(rèn)賭服輸，徹底拋開以前的一切，與董宣武合作。而且他也很明白，機(jī)會(huì)只有這么一次。
事成之后，長(zhǎng)江以南將作為報(bào)酬，劃分割讓給泰西諸國(guó)，作為他們的勢(shì)力范圍。而且，在此過程中，范遠(yuǎn)斗所需的各種火器，史密斯還需以優(yōu)惠的價(jià)格大量供給。
董宣武與揚(yáng)州知府當(dāng)即根據(jù)周淮遠(yuǎn)提供的情報(bào)，安排人手，抓捕其他一些與泰西人相互勾結(jié)，為虎作倀者，對(duì)泰西人在揚(yáng)州安排的眼線也進(jìn)行了搜捕。并秘密派人前往杭州，會(huì)同當(dāng)?shù)毓俑ゲ赌俏挥贃|印度公司的史密斯。
聽了周淮遠(yuǎn)這番話，董宣武大驚，心中似乎想到了什么，但是偏偏細(xì)思，卻怎么也想不起剛才究竟想到了什么。
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