宣和十二年的初春時節，仿佛是在在這樣的陰雨綿綿中度過的。因著齊貴人之死以及文氏一族的徹底落敗，不論是前朝或是后宮，都蒙上了一層陰郁之氣。與此相反的事，茯若與玉璃在宮中的權勢倒是越發的顯赫了起來。便是宋氏與張氏的門楣，亦是如同烈火烹油一般。
經過此事，皇后在后宮中的勢力遭受了不小的打擊，偶爾，眾位嬪妃去向她問安，她也不過是略說說幾句話，便讓嚴尚儀將她們打發走了。而原本便對她冷冷淡淡的詢，對她的厭棄似乎隨著她年歲漸長，而越發明顯了起來，便是到了二月初八，皇后薛氏的生辰之日，原本按著宮中的例子，是應該六宮歡慶于承明殿的。但詢卻以仁惠太后身子不適，只吩咐內務府蠲了此事，只是賞賜了一對赤金并蒂海棠花步搖給皇后，再無其他。
后宮諸人見狀，皆知詢是徹底的厭棄了皇后了，因而原先靠攏的皇后的嬪妃，也多數投向了茯若與玉璃這一邊。
偶爾一日，蘇氏，洪氏二位昭儀，并著麗貴嬪，到鳳儀宮中，只道是給皇后請安。皇后見了，只是苦笑道：“本宮如今勢微，便是千秋節皇上也是給蠲了，只是難為你們幾位還記得來鳳儀宮中，本宮覺得，如今這鳳儀宮倒是越發的像一個冷宮了。”
蘇昭儀只給皇后福了福，溫和道：“皇后娘娘，到底還是國母，便是如今皇上的心向著惠貴妃與禧貴嬪，皇后娘娘不是還有皇長子么？只要皇長子被冊為了太子，娘娘可算的是苦盡甘來了。”
皇后聞言，只是嘆氣道：“話雖如此，上回沒能一舉扳倒惠貴妃當真是可惜啊，不僅如此，還累的咱們折了齊貴人，便是文氏一族也被抄家滅門，本宮每每思慮此事，都覺得心憂，不知何時，這等事會輪到咱們頭上。”
麗貴嬪急忙寬慰道：“皇后娘娘言重了，齊貴人的家門被抄只是因她文氏原本便有把柄被人竄在說手心里，齊貴人在宮中又是行事不小心，所以才遭此大禍。咱們的家門雖如今被皇上冷落了些，但臣妾以為，皇上還是不會治咱們的罪的。”
洪昭儀也接口道：“臣妾以為，麗貴嬪言之有理，便是再保不齊，咱們的身后也還有昭惠太后呢？昭惠太后到底是先帝明宗的正宮，而上官氏又是世代望族，只有后宮有昭惠太后，咱們倒也是還能安生。”
皇后只蹙眉道：“眼下看是如此，若是待得日后皇上冊立了旁人做太子，那便保不齊了。”
麗貴嬪只恭聲道：“皇長子乃是懿仁皇后所出，又是皇后娘娘一手養大的，乃是皇上的嫡長子，難道這太子之位還有旁人能與他相爭么？”
洪昭儀只脆生生的笑道：“麗貴嬪這話說的倒是輕巧，眼下宮里不就是有兩位么？那二皇子與三皇子難道便不是皇上的孩子。”
麗貴嬪只是滿口鄙夷道：“二皇子不過乃是懿仁皇后的陪嫁丫鬟所出，即便韋氏被追尊為皇貴妃，但她也仍舊是個陪嫁丫鬟，這般低賤的女子所生出的孩子怎么能做太子。三皇子的生母禧貴嬪不過是仁惠太后宮中的宮女，豈有讓宮女所生的皇子做太子的道理，難道日后要讓那宮女坐上圣母皇太后的位子與皇后娘娘平起平坐么。”
皇后只沉聲道：“麗貴嬪所言雖是實情，但本宮以為最最要緊的還是要看皇上的心意，若是皇上鐵了心要抬舉二皇子與三皇子，那本宮又有什么法子。”
蘇昭儀聞了此言，面上幽幽之色更甚，皇后復道：“如今因著文氏一族抄家，便是婉順貴妃之父蘇元中也告老還鄉了，如今咱們在前朝的人原本便是不多，洪昭儀之父久在沙場，于咱們這里的事兒又使不上力，而蘇昭儀之父業已年邁，蘇昭儀的兩位兄長的官職也不過太高，倒是麗貴嬪的父親，還稍稍得皇上的信任，前些時候因著那禧貴嬪的伯父官復原職一事，本宮的父親與舅父都受到了皇上訓斥了。如今若是再出個什么事，咱們便難做了。”
眾人聽了皇后此番感喟，都有些默默了起來。眾人復又言語了幾句，皇后便讓她們散了。
待得蘇昭儀等人走后，嚴尚儀上前來倒是對皇后言語道：“奴婢以為，若是皇后娘娘早些讓皇長子娶親，如此一來，娘娘在朝中又有了一層勢力，到時候皇后娘娘也好省些力氣。”
皇后只是淡淡道：“本宮也思慮過此事幾次，只是礙于并無適齡女子，若是下擇揀令，又恐引得皇上不悅。”
嚴尚儀只笑道：“奴婢聽聞，蘇昭儀的兄長蘇萬川的次女與皇長子年歲相仿，且羅州蘇氏又是世家大族，家世與皇長子倒也相配。”
皇后聞了，不覺含笑道：“如此一來也好，若是潤兒娶了蘇氏之女，蘇萬春的官職也能再升一升，到時候本宮也好借力打擊宋氏與張氏的在朝勢力。”
轉眼間又過了幾日，詢難道到了永和宮前來探望茯若，因著茯若已是回宮，二皇子與仁元帝姬也被接回了茯若身邊，倒是茯若細心，想著仁貴嬪到底照顧二皇子好些時日，一時間便將二皇子從她身邊接走，只恐她心里難受，倒是向詢隨口提了一句，過了一日，詢便晉了仁貴嬪的位分為從一品昭儀。閔氏的性子最是和睦安分，只是謝了恩，又到茯若的宮中仔細的感激了茯若一番，便再無其他。一時間，茯若與詢說起此事，詢也不覺嘆道：“閔昭儀倒是難得清雅恭順，朕以為，莫說是這昭儀的位子，便是貴妃的位分她也坐得。”
茯若只是掩口笑道：“皇上若是想著晉了閔昭儀的位分為貴妃便晉封便是，宮中向來便有兩位貴妃。”
詢只微微一笑，已是舒展的神情，緩緩道：“此事倒先是不急，如今閔氏在宮中的資歷尚淺，驟然升了貴妃，也恐旁的嬪妃寒心。”
茯若此刻才盈盈一笑，只柔聲道：“皇上倒是難得懂得體諒后妃的心思了，原本都是臣妾們來體諒皇上的心思。”
詢聞言，只是溫和道：“聽著茯若的語氣，倒像是朕極少體諒你們似的。”
茯若只微微欠身。緩聲道：“倒是臣妾想著，前些時候乃是皇后的生辰之日，皇上只草草了了，臣妾想著皇后到底也是寒心了，皇后到底是皇后。”
詢微微蹙了蹙眉，語氣也漸漸有了些不悅，只是冷冷道：“皇后為此事在背后時常怨懟么？”
茯若只佯裝驚恐狀，道：“皇上息怒，皇后娘娘絲毫唯有怨懟之語，只是那幾日臣妾們去向皇后請安，只見皇后的神情總是淡淡的，臣妾想著或許便是因著此事了。”
詢聞了，絲毫不以為意，只是閉目安神道：“宮中多事，仁惠太后的身子又不好，闔宮宴飲又要折騰許久，朕再三思慮，只得蠲了此事，沒曾想皇后竟是這般。”
茯若見了，只是淡然笑道：“皇上亦無須動怒，或許只是臣妾多慮了。皇后娘娘乃是國母，怎會與皇上不同心同德呢？”
詢聞了，只冷笑道：“她能安心打理六宮便是朕的福氣了，前日她還為了皇長子的親事來了乾元宮一趟。”
茯若聞言，面上依舊是恭順的神情，只悄然道：“臣妾記得，皇長子如今有十三歲了。若是說起娶親，到底也還早了些。”
詢復道：“朕所想的也是如此，朕原先想著待到潤兒與澄兒都到了十四五歲的時候，再給他二人一同娶親，如今倒好，皇后倒是先急了起來。”
茯若知道皇后此舉必有深意，復柔聲問道：“皇后想必是相中哪位大臣的千金了，想著給皇長子早日娶親，也好讓皇長子日后更好給皇上分憂。”
詢只緩緩道：“皇后只說蘇萬春的此女年歲與潤兒相仿，出身又好，想著將她配給潤兒。”
茯若一聽，卻是淡淡道：“蘇萬春之女，如此說來，那位蘇家小姐便是蘇昭儀的侄女了，臣妾覺得此事倒也還算是妥當。二人可算是門當戶對。”
詢聞了，只是淡淡道：“朕覺得還是再緩些時日為好，待得仁惠太后的身子大安了，朕與兩宮皇太后細細商量過此事，再作決斷。”
茯若聞了，也不做聲，只是坐到詢的身邊，復又與他言語了些旁的事情。
到了傍晚，已是時近黃昏，天色亦是變得流光溢彩，四下里都是夕陽西下折成的深色剪影。茯若見這如斯霞色。只是對詢淡淡道：“眼下已是入夜了，皇上可要在這兒用晚膳。”
詢聞了，只是淡淡道：“且在這里用晚膳吧，朕有多日未來永和宮了，今早還是玉璃提起，朕才想起來此事。”
茯若知了，心思不由得更重了幾分，只讓秀兒吩咐著宮女準備晚膳。待得晚膳過后，詢只是看了看仁元帝姬，便回乾元宮去了。
待得詢走遠了，茯若才長長的舒了一口氣，秀兒隨著茯若回了內殿，便問道：“貴妃娘娘為何不留皇上在此歇息。”
茯若只嘆息道：“本宮的性子你又不是不知道，如今皇上對本宮再也不比得從前，即便是來看望本宮，面子上也總是淡淡的，他人在心不在，本宮留他又有何用。”
秀兒還欲多言，茯若只讓她先行下去了，隨后茯若想著今日詢所言皇后為皇長子所提起的娶親之事，不由得深深蹙了眉頭。
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