攆輿在大極殿門前不遠(yuǎn)處停下，一名隨行武士跪在地上，來人踩著這名武士的脊背，在另外一名武士的攙扶下，下了攆輿。
來人三十五六歲年紀(jì)，中等身材，圓臉盤，眼睛不大，眉宇間帶著傲慢的神情，他挺胸凸肚，來到了門前。
此人就是倭奴國第一權(quán)臣蘇我入鹿。
自從蘇我入鹿的祖父蘇我馬子戰(zhàn)勝了高橋九美子的曾祖父物部守屋之后，蘇我家族從蘇我入鹿的祖父蘇我馬子，父親蘇我蝦夷到現(xiàn)在的蘇我入鹿，掌控倭奴國朝政已經(jīng)是第三代了。
當(dāng)今的倭奴國女皇皇極天皇就是蘇我蝦夷和蘇我入鹿策立的，朝中的左、右大臣、大將軍、禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)、財(cái)政右大臣和御史大夫都是蘇我入鹿的堂弟，朝廷中主要崗位大部分都在蘇我入鹿的心腹把持之下。
去年，原本的皇太子山背大兄王(圣德太子的兒子)因?yàn)榉磳μK我入鹿被他殺死，換上的皇太子古人大兄皇子也是他的表兄弟。天皇的權(quán)力受到了很大的制約。
“大臣。”
“大臣。”
官員們紛紛向蘇我入鹿行禮。
大臣是倭奴國的官名，相當(dāng)于宰相，甚至高于宰相，相當(dāng)于執(zhí)政官，是倭奴國最高官職。(倭奴國官名太難記，后面采用相當(dāng)于唐朝的官名。)
官員們紛紛向蘇我入鹿行禮。
這時(shí)，一個(gè)器宇軒昂的青年皇子走了過來，他就是歷史上著名的中大兄皇子，是皇太子古人大兄皇子的同父異母的弟弟，也就是后來的天智天皇。
中大兄皇子見到蘇我入鹿，不等他先開口，搶先行禮招呼道：“表兄。”
蘇我入鹿傲慢地抬抬手，“嗯”了一聲，算是跟他還禮了。
這時(shí)，開始上朝了，官員們閃開一條路，讓蘇我入鹿走在前面，中大兄皇子也跟在后面。
望著蘇我入鹿的背影，中大兄皇子臉上的笑容消失了，眼中露出來了怨毒的神情。
早朝結(jié)束后，中大兄皇子出了藤原宮大門，對身邊的一名隨從說道：“高橋兄，你都看到了吧，蘇我入鹿已經(jīng)囂張到了什么程度，他哪里還有一點(diǎn)臣子的樣子？”
那名仆從點(diǎn)了點(diǎn)頭說道：“知道了，你具體有什么想法？”
中大兄皇子左右看看，說道：“咱們回去談。”
葛城王府。
中大兄皇子被冊封為葛城王，因此又稱為葛城皇子。
扮作仆從的人叫高橋御景，是高橋九美子的堂兄，這次他來到藤原京，是受高橋一木委派，來跟女皇皇極天皇密謀除掉蘇我入鹿的相關(guān)事宜。中大兄皇子是皇極天皇的代表。
皇極天皇和中大兄皇子已經(jīng)多次密謀要暗殺蘇我入鹿，可是根本就沒有機(jī)會(huì)。
蘇我入鹿為人驕橫跋扈，可是他卻十分精明，做事也十分小心，他自知樹敵太多，因此隨時(shí)都防備有人暗算自己。
蘇我入鹿養(yǎng)著很多私兵，號稱“東方儐從”，只要是出門，身邊定有五十位兵士隨身保護(hù)，在他的身邊那四名武士，都是蘇我氏子弟，號稱“祖子孺者”，各個(gè)武藝高強(qiáng)。
藤原京中禁軍把持在蘇我入鹿堂弟的手中，如果不能一擊致命，是不可能除掉他的。
中大兄皇子跟高橋御景密謀，利用雙方交戰(zhàn)，制造機(jī)會(huì)將蘇我入鹿調(diào)離藤原京，在外面截殺他。
中大兄皇子拿出一幅畫像，指著上面的人說道：“你今天離得較遠(yuǎn)，我擔(dān)心你看不清楚他的面貌，特地為你準(zhǔn)備了一幅畫像。”
高橋御景看到畫像上的人，就是自己今天見到的蘇我入鹿，他收好了畫像，說道：“我這就回去稟報(bào)叔叔，咱們隨時(shí)聯(lián)系。”
中大兄皇子送走了高橋御景，自己就進(jìn)宮去見了皇級天皇。他高興地說道：“陛下，高橋一木的使者相信了咱們的計(jì)策，他留下了聯(lián)絡(luò)的方式……”
皇級天皇聽取了中大兄皇子的匯報(bào)后說道：“繼續(xù)加強(qiáng)跟三韓(高句麗、新羅和百濟(jì))人的聯(lián)絡(luò)，拯救我大和國在此一舉。”
隨后，她望著西面的窗戶，擔(dān)憂地說道：“不知道千羽能不能得手，要是那樣，事情就好辦了。”
中大兄皇子安慰她說道：“堂妹聰明機(jī)智，一定能夠成功的。”
皇級天皇微微搖頭，說道：“但愿如此。唐朝的那位西北王，據(jù)說才智超群，有神鬼莫測之能，三韓數(shù)百年的基業(yè)毀于一旦，都是出自他的手筆。
這次他要親自來攻打大和國，恐怕是我大和立國以來最大的危機(jī)了。”
中大兄皇子說道：“陛下放心，即使堂妹沒有得手，他也逃不過您的一箭雙雕之計(jì)的。”
……
九州島，熊本城王宮。
高橋一木望著蘇我入鹿的畫像，良久沒有出聲。
物部氏跟蘇我氏仇深似海，這種情緒是埋藏在每一個(gè)物部氏子孫的心底的。當(dāng)年高橋一木的祖父物部守屋遇害時(shí)，高橋一木只有7歲，那時(shí)的蘇我入鹿還沒有出生，高橋一木對這個(gè)人沒有任何的印象。
物部守屋死后，蘇我馬子對他的族人并沒有放棄迫害，除了高橋一木的父親逃到了九州島，隱姓埋名得以生存下來，物部一族基本上沒有存活下來的了。
在九州島隱居的日子，高橋一木隨時(shí)都能感受到來自蘇我氏的威脅，他曾經(jīng)經(jīng)歷過多次蘇我氏派人到九州島的追捕，有兩次險(xiǎn)些喪命。
因此，他對蘇我氏的仇恨，不僅沒有因?yàn)闀r(shí)間的推移而減弱，反而更加強(qiáng)烈了起來。
高橋一木放下手中的畫像，說道：“說說你去藤原京的情況吧。”
高橋御景說了自己在藤原京親眼看到的蘇我入鹿囂張跋扈的樣子，接著說道：“臣在藤原京還打聽到幾件事情……”
這兩年，在倭奴國發(fā)生了幾件蘇我氏與皇室發(fā)生沖突的大事，山背大兄王遇害是其中一件事。
第二件事情是去年初夏的時(shí)候，倭奴國遇到了干旱，當(dāng)時(shí)執(zhí)政的大臣蘇我蝦夷帶頭求雨，結(jié)果沒有下雨。女皇皇級天皇在民眾的請求下求雨，當(dāng)天就下了雨。蘇我蝦夷很沒有面子，對皇級天皇深深忌憚。
第三件事情是蘇我入鹿為蘇我蝦夷營造生壙，引發(fā)不滿。生壙生壙又稱壽域、壽墳。要選在風(fēng)水好的地方，認(rèn)為死后能惠及子孫后代，在吉日良辰營造。
這件事情是倭奴國貴族的習(xí)俗，按照慣例是應(yīng)該由本人的族人建造，規(guī)格也應(yīng)該按照本人的地位來定，本身并沒有什么問題。
可是蘇我蝦夷生壙的規(guī)模竟然與皇室的陵墓規(guī)格相同，并且調(diào)動(dòng)了軍隊(duì)參與營造，引發(fā)了皇室強(qiáng)烈的不滿。
第四件事情是蘇我蝦夷借口自己病重，不經(jīng)過天皇的同意，私自將執(zhí)政官大臣一職傳授給了蘇我入鹿。
聽完了高橋御景的匯報(bào)，高橋一木點(diǎn)頭說道：“蘇我氏跟皇室的矛盾已經(jīng)到了這種地步，看來女皇陛下要鏟除蘇我氏的決心是真的了。”
高橋御景說道：“陛下說的是，蘇我入鹿這樣的權(quán)臣，任何一個(gè)皇室都不可能容忍的。”
高橋一木問道：“女皇陛下有什么具體的計(jì)劃嗎？”
高橋御景說道：“中大兄皇子說他希望能夠在近期與您親自見面商談。”
高橋一木說道：“你去安排吧。”
“臣，遵旨。”高橋御景行禮說道。
這時(shí)，機(jī)要室秘書送來了電報(bào)，她說道：“陛下，九美子殿下來電，明日她跟大唐西北王殿下一起離開長安。”
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