“天之道，損有余而補不足人之道，損不足而奉有余。”

    “財，貨。”

    “貪婪，逐利。”

    李家宅子的這間偏房，昨日的武浮萍，如今的忘憂，伏案而坐。天近黃昏，暮色沉沉。不多的陽光透過窗欞之后，并不能給這屋子里帶來足夠的光亮。劉閑一手握著書卷，另一手舉著一盞油燈，在此時走進了屋中。

    油燈小心的放在桌子的一角，他站在一旁皺眉看著紙上的墨跡。

    零零散散的字，詞，句，或短或長，彼此之間似乎沒什么聯系，但細體會，說的都是最**裸的商賈之道。

    劉閑的呼吸聲更輕，更低，近乎于無。腦子里想著義父走之前留下的交代，想著此刻自己與他們的交集，編排著心中的話本，還有好奇的一角，思索著異地而處，自己又該如何用一百兩的本賺來一萬兩的利。

    時間隨著禿筆上的墨水落下，紙上的空白也越來越少，武浮萍最后寫下的兩個字很簡單：有，無。

    “有。。。無？”劉閑輕念出聲，似乎明白了什么。

    “山哥，回來了，怎么樣？”大門外傳來的是關玄衣的聲音，雖然刻意的壓低了些，但還是隱約的傳了過來。

    “還能怎么樣，你山哥出馬，還有不成的？就是祖墳風水差了點兒擺設，把陰德損了。今晚我帶點兒家伙去忙活一通，肯定沒問題。”徐千山往里邊張望了一下，又問道：“還沒出來呢？”

    “沒，一下午了，應該也差不多了吧。”關玄衣搖搖頭：“拎著筆墨進去，就留下一句小點兒聲，王大娘拉著兒子在屋里大氣兒都不敢喘，我更是連放屁都得夾著勾子，也不知道最后能寫出個什么彎彎繞來。”

    “嗯。。。我進去看看。”徐千山躡手躡腳的往里蹭，剛兩步，劉閑先從門里閃了出來：“兩位兄臺，忘憂姑娘已經拿定了注意，咱們一起進來聽聽吧？”

    “額。。。好。”徐千山和關玄衣對望了一眼，一起向著屋子里走去。

    不久，有一個清冷的女聲悠悠的訴說起來：“人無我有，人有我優，這便是利。所謂奇貨可居，這陽泉城里的奇貨雖多，可只以一百兩銀子為本，一月之期為限，想要得來萬兩白銀可就不是一件奇貨可以做得到的了，除非。。。。我們自己找個奇貨出來。”

    。。。。。。

    朝歌，大燕朝的國都，弦月初升。

    朱紅的墻圍成一座屬于天子的陰森的牢，囚禁著這天下最尊貴的帝王與他的一眾仆人。

    單以人口的稀疏而論，這座牢獄當是世上最熱鬧的地方，十步一崗，五步一哨，男人，女人，不男不女的人，來來往往絡繹不絕。可只有真的身在其中才能感受到這里的死氣。十八年前的那樁舊事過后，這里。。。真的是沒有一點人氣兒了。

    這里的主人不甘又憤怒的掙扎，這里的仆人麻木的承受忍耐，他們活著，只是為了等死而已。

    “叮”

    隨著殤雪殿中的一聲磬音悠揚，盞茶功夫，一個看年紀頂多十一二歲的小黃門邁著緊湊的小碎步走了出來，在殿門口一身紅緋的老者身前跪下：“老祖宗，陛下喚您覲見。”

    “嗯。”劉芝麻點點頭，起身向著殿內走去，只是走了兩步，忽然停了一下，對著身邊的小黃門說道：“你。。。去墻外守著吧，先別進去了。”

    劉芝麻說的墻外自然不是這殿門外，而是遠處圍墻下的那個小拱門。

    小黃門不解其意，但自也不會多問，更不會質疑什么，老實的退去了。

    能救一個是一個吧。

    “嘩”

    銅壺中的熱水傾倒在楠木的盆中，一股略帶禪意的香氣氤氳開來，蒸騰的白霧讓錦榻上那天下的共主愈發的遙遠，威嚴。

    劉芝麻走到近前跪倒，伸出一根手指探進水中，臉色紫紅一片，轉瞬又變做青灰之色，最后又如平常，輕聲開口：“陛下，調好了，您試試。”

    說著話，劉芝麻小心的將隆武皇帝的雙腳捧起，脫去黃稠的布鞋，一點一點的放進水中，同樣小心的揉捏起來。他的神色一絲不茍，全神貫注，仿佛是在雕琢這世上最瑰麗的一塊璞玉，沒有一絲一毫的不甘或者不愿。

    不錯，劉芝麻是這世上屈指可數的先天強者，是人稱虎踞京師的東廠廠公，但再厲害的老虎在真龍面前也沒有傲然的資本。他的一切都是眼前這人間帝王賜予的，離了他，他只是一個無根的閹人而已，有些本事，千夫所指。所以他敬畏，所以他謙卑。

    “陽泉到朝歌，一千六百里，你兩天就跑完了。日行八百，你倒是比朕的那匹絕地還要快了，累嗎？”

    “回陛下，奴婢身子累，心里快活。”劉芝麻這樣回道。

    隆武皇帝睜開眼睛，從劉芝麻走進殿中算起，這是隆武皇帝第一次睜開眼看他。

    劉芝麻如今的妝容不可謂不狼狽，一頭的花發隨意的在腦后簪起，緋袍上多有污漬褶皺，雖然能看出是整理了一番，但與其往日的形象卻是大相徑庭。腳下的鞋也破爛了，底子磨成什么樣不得而知，但左腳的腳趾可是露了幾個出來。

    隆武皇帝滿意的點點頭，很好，這奴婢確實很累，沒有騙他：“朕給了你三個月的時間去江南查，如今才十二天你就回來了。查到了？”

    “查到了。”劉芝麻抬起頭，聲音中有喜，也有怕：“陛下，奴婢有密事相告，是不是。。。”他左右看了看。

    “不必了，就這么說吧。”隆武皇帝冷笑了一聲，視線在殿中掃過：“若有一字外傳，都殺了就是。”

    輕描淡寫的將鬼頭刀懸在了殿中六十七個宦官的頭上，沒有人會當成笑話，因為他是皇帝，更因為這類箴言曾經實現，不止一次。

    “陛下，六月里陽泉那邊送來消息說韶華郡主失蹤。。。”劉芝麻略頓了頓，又說道：“奴婢是七月十五夜趕到陽泉，鬼門開，正趕上了一場大戲。”

    隆武帝冷哼一聲：“韶華之事應該就是那畜生自編自演把戲，朕沒興趣，你繼續說。”

    “是。”劉芝麻緩緩道來，將自己的所見所聞細說了起來，隆武帝雙目微眇，認真地聽著，不時地一皺眉，勾勒前后的因果。

    “他說若那兩個。。。額。。。少年人自己要來京城，他不會阻攔，但若是奴婢亂伸手，他便殺了奴婢。”劉芝麻眼神忽現悲色，泣聲道：“陛下，奴婢非是怕死之人，只是一來奴婢拼死相爭，仍不是那神秘人一合之敵，二來當時洞內情形只有奴婢一人知之，怕不能親身與陛下詳說，恐誤國本，所以。。。”

    隆武帝擺了擺手，深吸一口氣，又緩緩呼出：“他說。。。他要的東西，朕給不起？”

    “是。”

    “還說那兩個少年其中一人便是朕的皇兒，但朕卻分不出來？”

    “是。”

    “你拼死相爭，卻非他一合之敵？”

    “是。”

    隆武帝一連三問過后忽然站起了身，就這么赤著腳在殿內踱步。

    “他沒死？那當初。。。不應該啊？”

    劉芝麻趕忙站起身跟上。地上一串串濕漉漉的腳印，一眾侍衛宦官低下頭，眼觀鼻，鼻觀心。此時殿中唯一的聲響便是隆武帝的腳步聲。

    某一刻，隆武帝忽然停下了腳步，幽幽道：“朕。。。或許知道他是誰了。”

    “？！”聞聽此言，劉芝麻心中一驚。自從坐上這個位置，他見聞了過往無數皇家的秘辛，每日里皇帝的起居，甚至吃了幾口飯，夢話說了幾個字他都了如指掌。本以為皇帝的所知具在掌握，不想竟然還有未知之事？

    難道說除了魚龍衛和他的緝兇廠，皇帝還另有消息渠道？

    “陛下？可須奴婢去將他帶來？”劉芝麻試探的發聲。

    “你？你找不到他，也沒資格找他。”隆武帝搖搖頭，又問道：“然后呢？你就這么回來見朕了？”

    劉芝麻回道：“回陛下，奴婢讓干兒劉閑留在那里安排，讓他不擇手段把那兩個少年引來京中。”

    “嗯。”隆武帝點點頭：“這個安排不錯，你那干兒子是個有腦筋的，應該沒問題。”

    “只是陛下。。。”

    “說。”

    劉芝麻略一斟酌，小心道：“那人的本事已是通玄，真龍血脈只有一人，但可能的人選卻有兩個，這。。。”

    “可惜最后一株幽曇花用在了韶華的身上。”隆武帝抬手按了按兩鬢的太陽穴，一時也是沒有了辦法：“你有什么主意沒有？”

    “陛下，奴婢倒確實有個辦法，只是奴婢的這張賤嘴卻不能說。。。”

    “讓你說就說，朕恕你無罪便是。”隆武帝煩躁的轉過身，卻見劉芝麻竟跪倒了身前，砰砰砰磕了三個響頭，一言不發。

    “你這狗才！！！”隆武帝剛要開口責罵，忽然也反應了過來：“你是說。。。”

    話未盡，隆武帝自己又搖了搖頭：“此事驚擾祖宗安寧，關乎社稷龍脈，不可。。。不可。。。不。。。。。”

    劉芝麻又道：“奴婢亦知此事嚴重，但除此外，或只能設法逼那人自己說出真相。陛下放心，奴婢必然豁出性命。”

    “若真是他，你的性命還真算不得什么，此事朕心中有數了。你多安排些人手下去，那兩人的一舉一動，事無巨細，你三日一報，驛站急報之權朕給你，不要吝嗇。”

    “遵旨。”

    “還有。”隆武帝背手向御榻走去，邊走邊道：“今天說的有些多了，這里的人都殺了吧，朕還是不放心。”

    “奴婢。。。遵旨。”

    鮮血淋漓的手，六十七條無根之人的性命逝去。

    劉芝麻退出殤雪殿的時候，殿中唯一的活人便只有那位至尊。

    物傷其類，劉芝麻雖是執刀之人，心中也不免悲切，可即便如此，他的臉上卻是保持著一副無悲無喜的冷面。他不敢笑，怕隆武帝覺得他麻木不仁，他不敢悲，怕隆武帝覺得他對他的旨意心中不滿。

    手上握著一帕白綢反復的，細細的擦拭這右手食指上得殷紅，拱門下的小黃門小步跑了過來：“老祖宗。”

    “唉。”劉芝麻嘆了一聲，揮揮手：“去收拾一下吧。”

    小黃門注意到了劉芝麻手上的動作，瞳孔一縮，他很聰明，明白了先前劉芝麻讓他離開的深意，心中一時感動莫名：“孫兒遵老祖宗吩咐。”

    劉芝麻又吩咐道：“多帶些人手。”

    “是。”

    看小黃門跑遠，劉芝麻又嘆了一聲。這座宏偉的牢獄中是沒有秘密的，哪怕東邊只是有人打個噴嚏，只要有心，估計一個時辰就能傳個通透。他雖是他們的老祖宗，那又能怎么樣？這就是命啊。

    將心中的無奈很好的掩埋，遺忘，等劉芝麻出了東直門回到緝兇廠后，換上一身紅緋金蟒袍，他又是那個一人之下萬人之上的廠公了。

    緝兇廠因著位于皇城之東，世人又稱其為東廠。

    虎威堂中，劉芝麻招來四大檔頭將一切都吩咐下去之后，事情也算是告一段落，只等下邊的消息。

    東廠的消息傳遞共有兩種途徑，一為人，一為禽。

    東廠成立的時間自然是不如魚龍衛久遠，但因著隆武皇帝的大力扶持，到的今日，單以效率而言，兩者相差也是不遠。

    所謂的人，自然是指的遍布天下的密探暗哨至于禽，則指的東廠特意訓練的隼sn三聲。

    人探事，隼傳信。兩者相結合，他這個廠公才不會后知后覺。

    第一個三天過得很快，而陽泉來的第一個密信送過來則是第四天的事情了。

    送來的消息不多，也不詳細，只是一筆帶過，但卻很有意思。

    徐千山給陽泉漕幫的舵把子吳天風調了祖墳風水，吳天風與其義結金蘭。

    陽泉城謠言稱京中貴人尚蓮，恐有大亂。

    有女名忘憂，疑為韶華郡主。

    這三條消息第一條是劉芝麻要的，可他真正在意的卻是剩下的兩條，因為這兩條的字跡是他那個干兒子劉閑的，他認得。

    謠言哪里來的？

    尚蓮如何能引得大亂？

    那個韶華郡主怎么也牽扯進來了？

    劉芝麻想了想，將紙條在燭上燃盡，向著皇宮走去。

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