二老爺本來放過梅姨娘的想法,開始變了。
做了京官入仕這么久,他是看多了因為沾了一星半點嫌疑而毀家破門的慘事。
“老三即便是知道了身世,大致也不敢自己陷于危堤。這事雖然齊家膽怯,他就更是逆臣賊子!我不信他敢自己說去。”
齊老太太想想,也只得罷了。
“老三有怨氣,發給那個人就是。我們齊家,卻沒有對不起他!”
齊二老爺知道老太太嘴里的那個人,是先帝。
母親對父親后來生了大氣,就是為了陳姨娘和老三。
不過,這件事歸根結底,還是先帝。
所以,老太太恨先帝也情有可原。
這卻是怪局。
先帝深恨算計他的南詔貢女,卻留下公主和自己的血脈。
留下就留下,又給的只是庶子身份。
想來,先帝心中,能留下一命已是萬幸。
但對心高氣傲的齊三老爺,這一生卻艱難無比。
要是知道自己的身世,他會做出什么來,齊二老爺是不知道。他對這個弟弟,從來就沒親近過。不像大哥,跟老三還是兄友弟恭的。
“會不會,梅姨娘后面,還有其他人?”
老太太對梅姨娘在這件事里的角色,心里總不安定。
她直覺有些什么她沒算計到。所以,對梅姨娘的處置便猶猶豫豫。
“神擋殺神,佛擋殺佛”。
齊二老爺咬著牙道。
外面聽見人聲喧鬧,兩個人便都不再說話。一會兒進來人道,老姨奶奶來了。
老姨奶奶就是齊老太太的三妹妹,顧姨娘的娘。
老姨奶奶這些年在府里安分守己,她依仗姐姐過日子,自己女兒又給了老二做妾,外人都知道她是一個悶葫蘆,齊府有事她從不出面。
為了顧姨娘的情份,齊二老爺對這個從不逾矩的姨媽總歸是客氣的。
聽到說她來了,二老爺不由詫異。老太太哼道,“是我叫她來的。梅姨娘的事,總要有個見證。一會兒,齊家本族都要來的。”
老姨奶奶進來,給老太太行禮,對著二老爺也微微點頭。在老太太這里,她一直是姨奶奶的身份。若是按顧姨娘親娘的身份,齊府里就沒有她落腳之地。
二老爺跟二太太生了一兒一女,齊珂是個爭氣的,所以,二老爺對二太太很是敬重,每個月在二太太那里時間最多。
可是他跟顧姨娘青梅竹馬,情份跟二太太卻不同。
顧姨娘隨老姨奶奶,也是不出頭的。
所以,二房才相安無事,妻妾和睦。
齊府的人都到齊了,族里族長是恒安伯的遠房哥哥,這些年靠著齊府,族里才多囤了幾畝地,日子過得松泛。
齊府不愛多事,給族里祠堂的供奉年年給的及時,因此這回一請,族里也當了大事,幾個老人手都到齊了。
朝暉院里黑壓壓一片,卻鴉雀無聲。
齊老太太穩穩神,打破寂靜。
“今日請諸位老哥哥老嫂子來,原是家里近來家風不振,綱常不張。因此,老身下了決心整治一番,也好叫兒孫們學個規矩,不能光宗耀祖也就罷了,將來若是生出悖逆子孫,就是老身的不是了。”
說到這里,齊老太太咳嗽連連,話都說不出來。
一旁姨奶奶遞茶過去,低聲勸慰。
“老夫人自是持家有方,只是這家規祖訓,后面的孩子不知道厲害。他們哪里知曉,齊氏宗族這些年靠的就是一個嚴字。”族長接口勸道。
這話也沒錯。
齊氏后代雖然隨著恒安伯府的沒落,不再有鼎盛時的榮光,卻并沒出什么丑事。
這么大一個宗族,要做到也是不易。
說起來,上一任族長更替,族里各支并沒存什么心思。
齊二老爺襲爵,這族長,自然由齊大老爺做最是合適。論聲望,齊大老爺醫者仁心,救難無數,聲望最高。
只是齊大老爺無意多事,才推舉了這位遠房叔叔接了。
所以,他對齊家,素來都是滿懷敬意。
齊老太太咳嗽不止,臉憋得通紅。剛進嘴的茶水,也噴了出來。一旁的姨奶奶起身替她捶背。
“老太太是氣傷了身子,勾起來的病。”三姨奶奶只好替自己的姐姐開口了。
“這事要說起來也難聽,老太太前幾日一只玉佛丟了。那是恒安伯爺生前留下來的念想。于是便要在府里查。誰知就有人在后面說三道四,咒老太太好日子不好好過,誰知老太太遛彎兒聽到,回來就氣出好歹來了。”
幾個族里老人紛紛嘆息。
“老封君可要保養好身子,是誰這么不孝?”
府里以齊老太太為尊,詛咒齊府,就是咒老太太。
自然也都是后輩小輩。
不然,老太太不會氣成這樣。
“家丑外揚,本來是說不得,可如今老太太下來決心,定要整治家風。所以也就不怕丟人。”三姨奶奶轉頭看著老大,“就是長房的一個姨娘。”
齊思遠臉色頓時大變。
長房沒多余姨娘。就是梅姨娘。
鄧氏從羅嬤嬤那里聽到了些風聲,這時便不準備說話。
齊思遠臉通紅,起身問道:“老太太保重,若是為了一個姨娘氣壞了身子,是兒子不孝,兒子這就立刻趕她出府。”
姨娘不過是下人身份,不妥的話,趕出門就是了。
眾人聽了心里都一動。
大老爺孝順是孝順,可是要說絕情也是絕情。
顯然他事先并不知情。
就算不知情,也該問問梅姨娘,張嘴就要趕人,還是跟自己生育了兒女的姨娘,怎么也覺得無情。
族長記著前情,大老爺在眾人面前被逼著趕姨娘,顯然事先不知道,今日的事情,二老爺都跟他們打過招呼的。
本來以為大老爺是知道的,今天就是走走過程。可是畢竟自己族長位置是人家讓出來的,因此便想給大老爺留個余地。
若是大老爺此話言不由衷,就把大老爺給得罪了。
“把這個姨娘請來問問吧。族里還有家庵,總不至于把人趕出去。”
真趕出去了,梅姨娘就沒了活路。
梅姨娘看著三姨奶奶,淚如雨下。
明知三姨奶奶說的都是子虛烏有,她也不能辯解。
齊老太太親耳聽到,還能有錯?
齊思遠緊縮眉頭,并不看梅姨娘,轉頭道,“即如此,就趕去家庵!”
梅姨娘身子一軟,癱在地上。
丫頭憶蕊大叫一聲,“姨娘暈倒了!”
齊思遠大喝,“不用多說,就抬出去吧!”
憶蕊眼含熱淚,向著齊思遠猛地磕頭。
“老爺,老爺,就算看在姨娘已經有了身孕的份上,也別趕出去,姨娘這樣出去了,可怎么活啊!”
眾人一驚。
鄧大太太呆呆的看著這一幕。
梅姨娘的戲演得也太過真切了。
知道老太太要趕梅姨娘去家庵,她也沒怎么高興。聽到老爺要趕姨娘出門,她心里反而有一絲不安。
梅姨娘有孕?什么時候?她看向齊思遠,不知該悲還是喜。
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