鹽引，本是官府跟商人的交易。

    邊境屯兵，常年需要大批軍需，糧草便是第一所需。

    若是靠官府押運，費力費人，費用巨大。而跟商人約定，只要押送糧草到邊境，便可換到相應的鹽引，商人為利，便肯冒險，而官府因此省了大量人力物力，各有算盤。

    宋一藤盤算著，有了鹽引，回到兩淮揚州支了鹽，再帶到北邊販賣，利潤實在驚人。

    為此，從來沒有跑過遠路的宋一藤，抽了手頭最機靈的伙計，買了一批糧草，托了人跟著一個常年跑北疆的商隊，一路北上。

    也不知道是不是他運氣不濟，第一次去北離，卻趕上了當年第一場暴雪。

    宋一藤的人被迫分開躲避，他帶著的一隊人又遭遇了雪流沙。

    倒霉透的宋一藤靠著天生的警惕和狡黠，偷偷藏了糧食，又靠著自己的多疑，躲過了王家兩兄弟的謀算。

    王之昊，就是那個哥哥。

    他是宋一藤剛招募的伙計，因為跑過兩趟北離，這次便被宋一藤選中。

    見宋一藤給的酬金豐厚，便又喚來族里一個族弟，一同跟了去。

    誰知道，族弟運氣也是背到家，往雪洞跑時摔了腿，骨頭外露，又因無糧無藥，幾日之后，那腿傷越嚴重，竟至半癱了。

    到了那個地步，兩兄弟也不是善茬，為了活下去，兩個人眼神一對，就生了殺心。

    殺了宋一藤，靠吃他的肉，能多熬半個月，生存希望就會多的多。畢竟這是第一場雪，按著往年經驗，后面的商隊會繼續北上的。

    自然他們沒料到，板上釘釘的肥肉，夜里趁他們不防，悄無聲息的不見了。

    王之昊出去找了半日，體力難支，只好退了回去。

    “咱們爺后來一直說，自己是在路上遇到凍死的羊，才吃了生肉活下來的。我聽二爺說，那樣的天氣，就是有凍死的羊，想來也被雪埋的深了，怎么可能那么巧碰到的？”

    “”

    “所以，咱們爺，定是早已私自藏了食物，不然，他也熬不過封山的時日。”

    丹玉聽了一點沒懷疑，這種事，絕對是他們爺會做得出來的。

    王之昊斷糧的十余日，是他最忌諱提及的事。

    即便他跟六姨娘后來互相存了心思，眉目傳情，暗通款曲，也從來沒說起過。

    倒是六姨娘聽過宋一藤吹噓那一次的奇遇，知道王之昊同樣遭遇過那次雪流沙，一次兩人私會時追問，王之昊才語焉不詳的模模糊糊抹了過去。

    六姨娘沒在意，便不放在心上。

    兩個人的私情時日久了，王之昊當上二掌柜，兩個人偷偷慶賀時，王二哥酒醉吐了真話。

    宋一藤逃走后，兩兄弟絕望之余，還要面對族弟下肢癱瘓的困難。只好每日由王二去化雪飲水，四處搜搜可吃之物。

    族弟的腿傷越來越嚴重，兩個人也越來越虛弱，每日只能多睡，以忘掉饑餓。

    宋一藤找到他們的時候，王二是奄奄一息，族弟只來得及看了一眼食物，就咽了最后一口氣。。

    王二奇跡般活了下來，宋一藤可不相信一個人能餓那么久。

    掩埋王二族弟時，他避開王二，仔細查看了那個族弟的尸身，回來后，對王二卻從來不提雪洞里的事，倒一路提攜，讓王二做了鹽鋪的二掌柜。

    王二醉得不省人事時，哭著喊族弟的名字，說實在沒辦法，才吃了族弟的斷腿上的肉。

    他每天趁族弟睡著，拿著隨身小刀，掀起族弟的褲腳，割下一塊肉吃。然后，綁好他的褲腳，好在族弟越來越虛弱，已經不能起身了，更不用說現自己腿上的秘密。

    靠著那些肉，他才勉強熬過饑寒。

    六姨娘嚇的面無人色，等王二醒來，見她有異，得知自己吐了真話，便賭咒誓保證自己也是迫于無奈，族弟那個樣子，無藥可救，一定撐不過去，族弟腿上也沒有知覺，沒有痛楚。

    六姨娘不信，那族弟失血過多不早就死了？

    王二說，自己出門時，身上帶了些云南白藥。還好沒丟，便靠云南白藥止血。他每日也不敢多割，只在自己實在撐不住時才動手。

    六姨娘腦袋清醒后第一句話便問，宋一藤可現了？

    王二已自己哭得昏天黑地。

    這是他心里最難過最不能碰的地方。而且，他也一直在心里懷疑，宋一藤猜出了事實。

    六姨娘問他怎么知道，王二說因為自己也害怕被人知曉，因此非常注意宋一藤。

    宋一藤掀起族弟的衣服時，他躲在旁邊看到了。

    “他一定猜到了，一定。”王二垂頭喪氣。

    因為，族弟的兩條腿，只剩了兩條白骨。

    這些話，六姨娘都吞在肚里了。現在，對丹玉也不敢講。雖然自己跟王二的私情一直是丹玉通風報信，暗自傳話，可也不敢講。

    這次去南方，也是王二安排的。王二說讓她們先走，自己變賣掉手頭的產業就找她們去，以后在南邊安家，永不回京城。

    王二還想瞞著鹽鋪，把外面欠賬上的一些公債討回來，這些銀子都是從他手里欠的，他準備討回來后拿上一大筆銀子再走，這樣他們的養老銀子也就有了，就什么都不怕了。

    六姨娘睜圓杏眼，咬牙切齒道，“如今肯定走不了了。那位爺，早不說晚不說，這時候講他們在雪洞的事，這是警醒我呢！他居然知道王二哥跟我的事，丹玉，你察覺了嗎，你察覺他知道了嗎？我竟然一直以為這事瞞得結實，現在想想我真傻，那位爺，不動聲色了這么久，一定有后手對付咱們。”

    丹玉頓時也臉色慘白。

    知道她們爺心眼兒比一般人多，可沒想到，爺真是，，，夠奸詐陰險！

    爺要是知道六姨娘紅杏出墻，還能不動聲色把六姨娘寵了那么多年，這份心計，想想都后背涼！

    還有什么事爺不知道呢，只怕她們私藏的那點銀子，也是知道的。知道她們有銀子卻不肯給爺請大夫，以爺的計較，肯定要秋后算賬！

    “姨娘，不如，咱們連夜就走？”丹玉想著宋一藤充滿感激的對她微笑，只覺得立時就想出走。

    “不行！”六姨娘斬釘截鐵的否決道，“他知道王二哥的事，咱們是逃不掉了。”

    只要宋一藤去官府報一個拐帶小妾，王二哥就完了。這還不算宋一藤知道王二割族弟的肉求生的秘密。

    丹玉不敢多說，低頭不語。

    過了一會兒，六姨娘才開口，似乎是跟自己說，也是跟丹玉解釋，“我知道那件事咱們這位爺拿不出證據，可是，二哥他們族里一聽，就會判斷真假，到那時，族里就能把二哥扔到池塘去。”

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