芬香四溢，“瓦洛之根”有一種和別的植物——水果、蔬菜、香料或者藥物都截然不同的清香，像是被碾碎的薄荷，又像是雨后散逸的泥土氣息。
“來，杰蘭特弟弟，多吃點(diǎn)�！笨ㄋ惸壬壮鲆粔K雞腿和一大段瓦洛之根，放到杰蘭特捧著的足有兩掌寬的樹葉里。
說來好笑，羅羅他們記得帶鍋和勺子，卻忘了帶碗碟，不知道是真忘了還是故意沒帶。
杰蘭特沒有客氣，抓著啃干凈雞腿，然后把那段煮得發(fā)脹的瓦洛之根放到嘴里。
好苦！
濃烈的苦澀從舌頭上蔓延開來，杰蘭特皺緊了整張臉，活像個(gè)小老頭。
“哈哈哈哈！”一陣善意的笑聲。
“良藥苦口，杰蘭特�！绷_羅笑道，他褐色的皮膚在篝火照耀下油亮得如新制皮革，“趁這個(gè)時(shí)候趕緊冥想吸收生命之力，我保證你會(huì)有個(gè)驚喜。”
生命之力有時(shí)就是這么簡(jiǎn)單的東西，靠著食用藥植或肉類就能獲得增長(zhǎng)，但要說深?yuàn)W卻又艱澀無比，達(dá)到一定程度后沒有特殊的鍛煉法幫助，難進(jìn)寸步。
男孩聞言照做，果然一股股能清晰感覺到的生機(jī)從艱難咽下的瓦洛之根上涌出來。如果說普通的肉食只能提供若有若無、絲絲縷縷的生命之力，像是葡萄酒桶的水閥放出的纖細(xì)酒液，那瓦洛之根提供的就是花園里噴泉的水涌
當(dāng)杰蘭特睜開眼，整個(gè)世界似乎都清晰了一點(diǎn)，他掃視過去，能看到乳白光芒在樹葉脈絡(luò)里緩緩流動(dòng)，無數(shù)蟲鳴在山石泥縫里高低起伏，斑駁氣息在鼻尖咽喉繚繞沉浮。
如此美妙！像是曾經(jīng)眼前蒙著的紗布一下被拿掉。
然而此種景象很快消失不見，世界恢復(fù)原樣。杰蘭特連忙詢問原因，羅羅告訴他這是第一次服用瓦洛之根可能會(huì)出現(xiàn)的情況，原因就是他原來的身體底子太差了，一下子補(bǔ)充太多的緣故。
后面羅羅只讓男孩吃了點(diǎn)雞肉和肉干充饑，害怕他一下子補(bǔ)充生機(jī)過頭，因?yàn)閯偛拍且欢巫阕阏剂藖G進(jìn)去的瓦洛之根三分之一。
一頓吃完后，羅羅拉著杰蘭特來到營(yíng)地邊緣。
“這塊瓦洛之根應(yīng)該夠你的生命之力漲一大截了，它的精華存于你體內(nèi)，但不會(huì)立即轉(zhuǎn)化成屬于你的生命之力，需要你用冥想和鍛煉來持續(xù)消化�！眰虮J(rèn)真叮囑道：“對(duì)了，你會(huì)鍛煉法嗎？”
他說的顯然不是簡(jiǎn)單粗糙的鍛煉，在德蘭維爾，成為騎士的方法是被普遍知曉的，幾乎有志于騎士之道的都知道冥想和鍛煉身體會(huì)促進(jìn)生命之力的增長(zhǎng)，比如簡(jiǎn)單靜坐和仰臥起坐，但是只限于凝結(jié)生命之種前有用，而且效率低下，真正有價(jià)值的高明鍛煉法無一不被貴族們牢牢掌握在手里，即使偶爾有一兩種流出，得到者也會(huì)秘而不宣。
杰蘭特記得羅羅和卡塔麗娜都是有自己的鍛煉法的，雖然比不上隨便一位騎士的鍛煉法，但也好過蠢笨的靜坐和身體打熬。
“有，是老巴里教我的，大概一次能抵得上四天靜坐和鍛煉�！苯芴m特撒了個(gè)小謊。
《巨龍之書》的轉(zhuǎn)化程度其實(shí)能達(dá)到一次完整流程抵過普通冥想鍛煉十天的量，可以說是最好的一批鍛煉法了，不過男孩記得小時(shí)候聽父親說，成為騎士后，任何鍛煉法帶來的這種轉(zhuǎn)化差別都會(huì)縮小到一個(gè)非常離譜的地步，它們間的區(qū)別僅是能賦予生命之力不同的特殊效果。
“這個(gè)效果已經(jīng)不錯(cuò)了，枉我本來還想把我的教給你�！绷_羅自嘲地?fù)u搖頭。
“你愿意教我，我就很感激了�！苯芴m特沉吟一會(huì)，轉(zhuǎn)過頭看了眼篝火邊哼唱著歌謠的兩兄弟，猶豫著說道：“其實(shí)可以的話，為何不教給阿內(nèi)多他們，想必兩兄弟會(huì)比我更高興�！�
“他們？我不知道……”羅羅苦笑，“你知道的，阿內(nèi)多，他總是忍不住炫耀，我怕給了他反而不是件好事。再說兩兄弟本來打算這趟結(jié)束后就回去陪他們的老父親了�！�
杰蘭特面露驚愕，“他們從來沒和我說過這事�！�
“就在上個(gè)星期，他們的父親打獵時(shí)被野豬拱斷了腿，幸好被同伴救下，不過再也打不了獵了�！绷_羅眼神變得很遠(yuǎn)，“這也是他們?cè)敢馊チ值厣钐幍脑�，想要多賺些好回去養(yǎng)家。”
兩人都沉默下來，耳畔只留“沙沙”的風(fēng)穿林葉聲和阿內(nèi)多有些喑啞的歌聲。
“樹在長(zhǎng)高，葉在變綠
冬去又春來
許多次，我看到他獨(dú)自一人
他還年輕，但也在老去
父親，親愛的父親
如果可以，來年過后
我們將要離開
外面的世界很大
……”①
······
銀光林地，無底湖西北方。
近百來頂灰綠色帳篷架在樹木之間的空地上，披著灰色斗篷的士兵或是站崗或是零星散漫地聚在一起小聲討論。
陽光似乎也被這種氛圍感染，變得無力，照在身上也感覺不到溫暖，尤其是隔了一層茂密樹葉的情況下。
“我們?cè)谶@該死的森林里找了多久了？卡斯蘭爵士？”橋鎮(zhèn)治安官，也是這次行動(dòng)的負(fù)責(zé)人，桑德勒·栗木，掀開營(yíng)帳，看向帳篷口坐在一塊巖石上的人。
對(duì)方有著一對(duì)看起來異常寬闊的肩膀，亞麻色鬈發(fā)，他的眉毛粗黑幾乎連成一體，鼻子高聳像是平原上突兀的高山。
“無鋒”卡斯蘭，被譽(yù)為橋鎮(zhèn)最強(qiáng)大的騎士，一手重劍不知道在比武大會(huì)上拍爛了多少人的腦袋才獲得了這個(gè)綽號(hào)，他抬頭瞄了眼桑德勒，繼續(xù)用手里的羊毛布?jí)K擦拭一柄短刃，“不要著急，桑德勒大人，我們昨天才經(jīng)過無底湖，前路漫漫，依照那位烏鴉所交代的只言片語，我們恐怕還要走許多路�！�
“七層淵獄��！”桑德勒咒罵一聲。
現(xiàn)在是他們進(jìn)入林地的第四天，依照當(dāng)前的速度，恐怕還要三天才能抵達(dá)化成濃水的家伙所說的地方。“無底湖往西北八十里”，幾位騎士和查德教士一致認(rèn)為這是當(dāng)時(shí)烏鴉想要交代的地址。
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①改編自Altan樂隊(duì)的《daily growing》
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