就在曾誠離開后，楚王熊槐又接到了一個壞消息廣陵陷落，隨著廣陵城被越國的軍隊攻占，附近的十幾個城邑，整個廣陵郡都將落入越人的手中！
“欺人太甚！欺人太甚啊！”熊槐猛地一推桌案上成堆的竹簡，瞪著眼睛，喘著粗氣憤怒地咆哮道。
在柱子背后低著頭的內侍不由得往里面看了一眼，又心驚膽戰地縮了回去，這個時候可別被楚王給惦記上了，不然肯定要倒大霉啊！
熊槐的胸膛急劇的起伏著，過了好一會兒才平復下來。他讓人傳召昭魚、屈原這個時候應該叫做羋原的、景駒和靳尚四人入章華宮覲見。
“大王！”看著一片狼藉的地板，昭魚等四人都看了彼此一眼，面面相覷著，都不約而同地低下了腦袋，向著楚王行禮。
“氣煞寡人也！真是氣煞寡人也！”這個時候熊槐還是余怒未消地道，“宋人欺辱寡人也倒罷了，現在竟然連這該死的越蠻子都爬到寡人的頭上拉屎了！我楚國泱泱大國，何以淪落至此？”
“大王息怒！”昭魚站出來說道，“越人不過是落井下石罷了。臣等已經聽聞了，廣陵重鎮已失，廣陵郡十幾座城池也淪喪在即啦！大王，現在生氣是沒用的，無濟于事，當務之急還是要想辦法打退越人的進攻才是啊！”
景駒聞言，昂著頭說道：“大王，臣愿意統率大軍將越人消滅在廣陵！廣陵是我們楚國的地盤，不比越地，在那里越軍并沒有什么地利。只要大王給我十萬，不，八萬的兵馬，兩個月之內臣一定將越軍擊敗，收復廣陵失地！”
對此楚王熊槐倒是面有疑色。
靳尚則是出聲嗤笑道：“上將軍，只怕沒那么容易吧？越人已經占據了廣陵重鎮，只要他們據而守之，如之奈何？更何況上將軍你又不是不知道情況，現在集結在郢都的二十萬軍隊看似聲勢浩大，兵多將廣，但是其中有多少可戰之兵別人不清楚，上將軍應該是最清楚不過的了。”
“我楚國現在何以戰？越人的剽悍是有目共睹的，現在又占據著固若金湯的廣陵城，負隅頑抗的話，別說是依靠這些良莠不齊的兵馬，即便是調集原本國內的精兵強將恐怕短時間內也無法做到擊敗越軍！上將軍說出這般大話，也不怕閃了舌頭！”
見到靳尚眼中帶著的輕蔑的神情，景駒氣不過，但是還保持著一個貴族應有的風度，于是拂袖道：“豎子不足與謀！”
景駒又向著楚王作揖道：“大王，越人這是在趁火打劫。越國君臣就是認準了我楚國無兵可用，無將可派的窘境，囂張氣焰不可不打壓！而且越軍一旦奪取了廣陵郡，國力將進一步提升，若是越國依靠廣陵作為西進的踏板的話，我們楚國將不得不一直被動地面對越人的兵鋒，難道大王想要看到我們楚國如魏國一般衰落下去嗎？”
“秦魏之戰事就是前車之鑒！秦即越，魏即楚，廣陵即河西，現在越國若是以廣陵作為西進的踏板，屢屢向我楚國進攻的話，只怕到時候我們楚軍不僅無力北上爭霸，而且還要陷入無窮無盡的戰事當中，最后被越國拖入深淵的啊大王！”
看到景駒幾欲哭泣的樣子，熊槐也有些動容，其實他不是不清楚，廣陵重鎮對于楚越兩國的重要性。
當年楚國建造廣陵城的目的，是為了防御越來越強大的吳國，最后吳國被越國滅掉了，廣陵城的作用還在，依舊作為楚國在東部的最堅實的一道屏障，給楚國遮風擋雨著。
這么多年來，越國無數次西進伐楚，卻都折戟沉沙，無功而返，其原因就是楚軍死死地扼守廣陵重鎮。即便越軍四下攻占了廣陵附近的城邑，但是一直沒能攻占廣陵城。
依托堅城據守的楚軍，則能堅持到增援軍隊的陸續趕來，所以到最后越軍還是會戰敗，每一次都被打得滿地找牙的！
楚國占據廣陵城，可以據守此城，抗拒越國大軍的進攻。同樣的，若是越軍占據廣陵城，也可以據而守之，俯瞰荊襄大地，能夠隨時從各個不同的地方征伐楚地。
現在這個形勢，真的很像當年秦、魏兩國之間的河西大戰。
秦魏兩國的軍隊在河西交戰上百年，難分難解，今年你占我一城，明年我占你一城，打來打去，最后還是魏國四面開戰，被活生生地耗死在了河西，河西七百里淪喪，而秦國也借此一躍成為了可以跟齊國、楚國比肩的霸主國！
難道要重蹈魏國覆轍嗎？
熊槐沉聲道：“廣陵郡絕不能喪于越國！現在集結在郢都附近的軍隊有將近二十萬，但是有一戰之力的少之又少，這樣，景駒你精簡兵馬，至少裁掉一半以上的兵馬！”
“兵貴精，不貴多，那些封君還有各地郡守、縣令等帶來的兵馬好多都是吃空餉的，你要一一核實，平常的時候這些害群之馬寡人可以睜一只眼閉一只眼，放他們一馬，但是此戰關乎國運，絕不能擅專！”
“諾！”
聽到這話，昭魚又疑問道：“可是大王，中原的戰事該如何是好？現在令尹大人的軍隊已經被宋軍合圍在了睢陽、岸門一線，四面無援，很難脫困，難道要命令尹大人他們向宋國投降嗎？”
投降？就這樣投降了楚王熊槐很不甘心，可是不甘心又能怎么樣呢？
事已至此，木已成舟。
宋國據有淮南、九江兩郡的事實已經無可挽回了，楚軍若是伐越，想要收復廣陵失地的話，就不得不舍棄淮南郡和九江郡，從表面上看，楚國復一郡而失兩郡，是虧大了。
可是廣陵的重要性要遠遠大于淮南和九江兩郡！
而且宋軍勢大，不是那么好惹的，即使這個時候將郢都的二十萬楚軍北上，只怕也很難再收復淮南郡和九江郡啦。
權衡利弊之下，熊槐自然知道該怎么取舍了。
“已經沒辦法令昭陽的軍隊脫困了嗎？”熊槐皺著眉頭道。
昭魚搖搖頭道：“難如登天！現在令尹大人帶著軍隊遠在中原，離我楚地足有千里之遠，一路跋山涉水，且不說宋軍的合圍，即便是突圍之后也必將經過宋國現有的防區，到時候又少不了接連不斷的圍追堵截，只怕最后能活著回到楚國的將士是少之又少�。≌埓笸鯌z我楚人，憐我楚兵，以大局為重啊�！�
聞言，熊槐咬牙切齒地道：“這不是便宜宋人，便宜了宋君偃了嗎？二十幾萬的降卒啊，到時候不知道要花多少代價才能換回這么多降卒�！�
楚王的心里在滴血啊�？墒沁@些降卒幾乎都是他們楚國的精銳，若是全部葬送在了中原，或者是被宋國用作雜役，終生不得回國的話，楚國也將元氣大傷，十幾年都不能緩過氣來。
別看楚國是地大物博，人口也不少，四五百萬那么多，但是也經不起這般折騰啊。本來經過歷次的征戰，楚軍死傷的兵力就已經很多了，現在連降卒都不要了，那還怎么玩的轉？
現在宋軍掌握的楚國降卒不在少數，上原澤一戰，直接投降的楚軍將士便有四五萬，之后宋軍攻占巨陽，又水淹新野，得到的楚軍降卒更是有六萬之多。
這已經是十萬有余的降卒了，據說現在還被送到宋國的商丘、陶邑、彭城等地去服勞役，做一些粗活了�，F在又讓昭陽帶著軍隊投降，屆時楚軍的降卒多達二十二萬，這還得了？
宋國的胃口那么大，只怕還要從楚國的身上撕下一塊肉來啊！
昭魚也知道楚王是在擔憂著什么，不由得嘆了口氣道：“大王，宋軍伐我楚國，已經跟我們楚國撕破臉皮了。但是宋君偃不一定敢往死里得罪我們楚國的，而且大王你跟宋君偃有著郎舅關系，可以通融貞姬，賄賂宋國的大臣。”
“能得到淮南郡和九江郡宋國獲得的利益已經足夠大了，宋君偃應該不會再貪心不足了。想要再牟取更大的利益，只怕宋國現在還沒有這么大的胃口，他也不怕撐死？”
“大王！”這時，一直在背后沒有發言的屈原忽然站了出來，向著楚王熊槐作揖道，“臣不能贊同昭魚大人的諫言。就這么便宜了宋人了嗎？既然在中原的戰事，我楚國已經無力再戰，為何不請求外援呢？”
“外援？你是說齊國？”熊槐一點就透。
屈原點頭道：“正是。臣聽聞齊國伐中山國失利，在趙、中山兩國聯軍之下，只是取得三城便撤軍了，現在齊國完全有能力進攻宋國，迫使宋軍的主力北上與齊軍交戰的呀！”
“只要齊國答應出兵，不論勝負。戰勝了，則使宋國丟城失地，我楚軍也可夾擊宋軍，迫使宋君偃放我楚軍降卒，割地求和！戰敗了，也無關緊要，我們一樣可以威逼宋國簽訂和好之盟！到時候甚至連淮南郡和九江郡都可以讓宋人吐出來！”
“此話怎講？”
屈原道：“齊國出兵，宋君偃若是想保住東郡不失，必然調兵遣將，北上抗齊，但是這個時候哪里還有多余的兵馬可以抗齊？只能是將睢陽、襄陵一線的軍隊拉到東郡去抵抗齊國大軍的入侵了！”
“但是我們楚國在睢陽、岸門一線的兵力還有十二萬，不容小覷，且時刻威逼宋國的都城商丘。宋君偃若想抗齊，則必然要與我楚國修好，這個時候就是我們楚國討價還價的時候了！”
“大王啊，宋軍是不可能兩線作戰的，所以臣認為宋君偃必然妥協，到時候大王可以派出使者與宋國談判，盡量拖延時間，且看宋齊兩軍之間的勝負！”
“大善！”楚王熊槐拍手叫好道。
可是他隨即又皺起了眉頭，問道：“可是齊國怎么會出兵攻打宋國呢？這幾年齊宋之間的戰事很少，齊人想必已經被宋國的勁旅給打怕了，這個時候憑什么出兵伐宋？要知道被宋軍反擊的后果齊人可是深有感觸的�！�
畢竟慘敗了好幾次啦！
屈原說道：“大王，請你派我出使臨淄。齊宋乃是世仇，自從宋國坑殺了那四萬齊軍降卒之后，齊人便與宋人結下了不共戴天之仇！而且宋國的東郡此時沒有多少的兵力，可一戰而下，難道齊王不想要收復失地嗎？所以臣認為齊國答應出兵伐宋的幾率是極高的！”
熊槐還是皺著眉頭道：“這個可以一試。不過屈原，出使臨淄路途遙遠，而且現在宋軍都把淮泗之地連成了一片，就連魯、薛、郈、費等這些泗上諸侯國都對宋君偃馬首是瞻的了，泗上諸侯國如同一家，出使臨淄這個太過兇險了。”
“臣愿意以身犯險�！鼻瓟S地有聲地道，“大王，請你讓我出使臨淄，游說齊王出兵伐宋吧！”
屈原的悲戚的神情感染了熊槐，楚王不由得跑下來，一把抓住了屈原的衣袖，放在心口的位置，不停的點著頭道：“患難見真情，患難見真情��！今國有難，方知忠臣！屈原，你便是寡人的申包胥！”
本章完
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