沙丘宮。
宋王偃單獨召見了相國黃庸，卻沒想到自己剛剛坐下，黃庸卻從懷里掏出了自己的相印。
“大王！”
宋王偃勃然變色地道：“相國，你這是何意？”
黃庸嘆了口氣道：“臣近來身體倍感不適，時有腰酸背痛之感，可能操勞于政事的緣故。王上，臣欲向王上辭相，告老還鄉！”
一聽說黃庸要告老還鄉，宋王偃便急不可耐地站了起身，走到陛臺下面攙扶著黃庸，言辭懇切，真情流露地道：“相國，你何故要離寡人而去？若僅僅是操勞過度的緣故，寡人可以讓你休息一段時日的！一年半載都未嘗不可啊！”
黃庸聞言，不由得羞愧難當，低著頭道：“請王上莫要讓臣為難了。臣為宋相已有十余載，確實勞頓，然則夙夜在公，每每感到力不從心，還請王上開恩，讓臣回老家頤養天年吧！”
“”
聽到這話，宋王偃沉吟了一下，又道：“相國是在怨恨寡人輕啟戰端，與齊國大戰嗎？”
“不敢。”
黃庸低著頭道：“大王自有主張。這相國之位，應當有能者居之！若是在國家太平，無有戰事之時臣為相國，自然能使國家殷實，百姓安康，但是現在大王已經決定對外用兵，那么臣便不敢居此高位了。”
宋王偃沉聲道：“相國怎可在此時棄寡人而去？棄我宋國而去？我宋國能有今時今日之富強，全賴相國你操持有方，這一去，你讓寡人如何是好？”
宋王偃的確是不甘心就這樣放黃庸離去的。黃庸已經將近五十歲，在這個平均年齡不過三四十歲的亂世里，五十歲已經是老人了，可以退休的了。
可是宋王偃沒見黃庸有什么身子不舒服的地方！
這肯定是托詞！
黃庸搖搖頭道：“大王，我們宋國現如今已經足夠富強了，不缺一個黃庸。”
“唉，好吧。”宋王偃有些無可奈何地扶額道。
“相國，既然你執意要走，不知可否為寡人舉薦一個相國的人選？”
“子干、蘇賀、劇辛、鄒衍四人皆可為相。”
宋王偃猶疑不定地道：“不知道相國你屬意何人？”
“臣不知。”
過了幾日，黃庸果真是掛印而去，回到了自己的老家鐘離。
而宋王偃亦是倍加地傷感，有感于黃庸的功績，于是賞賜黃庸一萬金，予良田五千頃，食邑千戶，同時還將黃庸的老家鐘離作為封地封給了黃庸，封其為鐘離侯，世襲罔替。
而黃庸離開的那一日，宋王偃并沒有親自去送行，便讓太子恒前去送了一份人情。子恒回到沙丘宮，覲見宋王偃復命。
“走了？”
“走了。”
宋王偃幽幽地嘆了口氣道：“子恒，你說黃庸為何掛相而去？”
“這兒臣不知。”子恒遲疑了一下，說道。
“呵呵，你不是不知道，而是心里知道，卻不敢說出來。對嗎？”
宋王偃有些苦澀地笑著道。
現在滿朝的文武百官，有誰敢忤逆宋王偃的意志，跟他對著干的？宋王偃不是不知道乾綱獨斷的弊端，但是益處同樣不少。
不過說真的，宋王偃現在真是倍感疲倦。
他現在所聽到的，全都是一些恭維的好話，諂媚之語。說好聽的，是宋王偃的威信極高，說難聽點的，便是宋王偃剛愎自用，導致群臣，乃至于自己的兒子都不敢對自己說實話！
寡人寡人，難道我真的成了一個孤家寡人了嗎？
宋王偃在心里這般捫心自問，但是他旋即又搖搖頭，高處不勝寒，莫不如是。
既然享受著這種權勢帶給自己的巨大的好處，那么要付出的代價必不可少！
宋王偃不由得自嘲地道：“你們呀，其實都是揣著明白裝糊涂。黃庸何故辭相，難道你們會不知道嗎？呵呵。”
“兒臣惶恐。”子恒垂手道。
“罷了罷了。”宋王偃擺了擺手道，“現如今黃庸已經辭相，這相國的人選你屬意何人？”
“這”
“直說。”宋王偃哼了一聲道。
子恒遲疑了一下，便道：“兒臣以為，子干叔父和蘇賀大人都可以為相。”
“連你都這么認為？”
“是的。”子恒說道，“子干叔父為官多時，是我宋國的王族，又對父王你忠心耿耿，在任上一直都是兢兢業業的，做事情滴水不漏，向來都是一個可以托付大事的人。”
“而蘇賀大人亦是如此。蘇賀從一開始便是父王你的門客，為你出謀劃策久矣，將近二十年的主仆之情難道父王你能忘卻嗎？而且蘇賀大人一向是黃庸大人的得力干將，熟知政事，想必為相以后一定能很快就得心應手起來的。”
宋王偃點了點頭道：“黃庸掛相前，與寡人談過，他的話跟你說的這一番話差不多。你倆是不是密謀過？”
“兒臣不敢！”
子恒“撲通”的一聲跪了下來，誠惶誠恐地道。
見到子恒這個樣子，宋王偃不由得搖搖頭。看來是自己積威日久，令子恒都無時無刻不對自己產生敬畏之心了。
親生兒子尚且如此，更何況是那些臣子？
話說子恒的年紀也不小了，已經二十有四了吧？
唉，自己真的是老了。
“子恒，你知道寡人為何執意弱齊嗎？”宋王偃忽而問道。
子恒鼓起勇氣說道：“蘇秦大人說過，我宋國的國力已經達到了瓶頸，急需要一個宣泄口釋放出去。而弱齊者，以據其地，有其民，擁其利，削弱齊國而強大我宋國！”
“還有呢？”宋王偃想聽聽子恒自己的見解。
子恒想了想，又道：“齊宋同為東南兩大霸主國，彼此相鄰，又是世仇，故而不共戴天。兩國之間必須要有其中一個倒下，才能給我宋國進一步的發展制造相應的條件。”
宋王偃聞言，愣了一下，問道：“這是誰教你的？”
“是兒臣自己的見解。”子恒有些揣揣不安地道。
聽到這話，宋王偃很是滿意地點了點頭，說道：“恒兒，你能有這種見解，實屬不易。不錯，其實寡人早在十幾年前，早在與齊威王的陽關之會的時候，便已經預料到宋齊兩國之間必有一番生死大戰！我宋國與齊國相鄰，中間又沒有緩沖的地帶，再加上世仇，故而兩國的生死大戰可預見矣！”
“可能當年田因齊沒想到，寡人也沒想到。至少在出兵入燕之前，寡人還始料未及，沒想到會爆發出這般的國戰！現在齊國的軍力已經虛弱至極了，這是天賜的良機！誠如鄒衍所言，天予不取，必受其咎！”
宋王偃冷笑了一聲道：“是時候讓天下人看看我宋國這些年來韜光養晦所養出來的實力了！”11
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