窗外已經蒙蒙亮，劉鴻漸呼吸了一口新鮮空氣，突然發現院子里還站著一個人。

    此人右手握著一根粗大的狼牙棒，棒根杵地，身后不遠處躺著一個穿著黑色衣服的男子，一動不動，顯然已經死去。

    “老爺，俺有罪！”牛大棒槌見劉鴻漸從屋子中走出，棒子一扔，一頭跪倒在地。

    刺客進入內院，還刺傷了女主人，作為一個護衛來說，很顯然，他失職了。

    “起來吧，這不怪你！”劉鴻漸疲憊的扶起牛壯。

    新居剛搬過來，院子大，本來人就少，看來內院以后得想辦法保護起來了，他可不想以后再來這么一出。

    “你受傷了？”劉鴻漸見牛壯下垂的左手不斷的滴著血，身子底下已經流出一片。

    “老爺，俺……不礙事，你責罰俺吧，不然俺心里不安！”牛大棒槌忙把左手背到身后，卻不小心扯動了傷口，不由得咧了咧嘴。

    劉鴻漸一聲不吭，轉身回到屋子，把剩下的紗布和藥水拿了出來，走到院子里的石桌旁坐下。

    “過來讓我看看！”劉鴻漸聲音有點沙啞。

    “老爺，俺真的沒事！”牛大棒槌見劉鴻漸不依不撓，只好走過去，撩起了左臂的衣服。

    一道兩寸長的割傷赫然映入眼簾，還在不停的往外滲著血。

    傷口雖然長，但好在并不深，有了處理外傷經驗的劉鴻漸，取出碘伏消了消毒，撒上些白藥，血馬上就止住了，簡單包扎了一下，又扯出一塊長布在胳膊上環繞了一圈，掛到了牛壯脖子上。

    “老爺！俺牛壯這條命以后就是您的了，你叫俺往東，俺絕不往西，就是叫俺殺人，俺也絕不皺眉頭！”

    諾大的漢子，竟也抹起了眼淚，有這樣的主子，在你失職時不僅不打你，不罵你，還親自給你處理傷口，這樣反倒讓牛大棒槌心里更加的內疚，他心中暗暗發誓，以后這條命就交給老爺了。

    給牛大棒槌處理好傷口，劉鴻漸才有空扒下刺客的面罩，面罩下，露出一張面目猙獰的臉，只見此人滿臉虬須，額頭光禿，只在后腦留有一撮巴掌大的頭發，又扭成一個尺把長的小辮子，發型極為丑陋。

    “滿清野豬皮？”劉鴻漸眉頭緊皺，想著自己雖得罪了不少人，但好像目前為止并未招惹到野豬皮家族，女真人為何要派人刺殺我？

    不對，此事必有蹊蹺！

    劉鴻漸在刺客身上搜了搜，并未發現其他可疑的東西，看到牛大棒槌滿臉的內疚，他也不忍心再去苛責其沒有留下活口，畢竟他對牛壯的身手是極為了解，能把牛壯打傷的人，應該也是極為狠辣。

    劉鴻漸命牛大棒槌把尸體處理了，就走出內院。

    由于只是聽說兒媳受了傷，老秀才為了避嫌，一直在外院著急的來回踱著步，等著消息，見劉鴻漸出來忙詢問他，劉鴻漸為了不讓老爹擔心，只是說傷的不重，他已經處理好了。

    得虧他是外科專業，不然以當時的情形，如果再去城里找大夫，秀秀可真的就危險了。

    想到此，劉鴻漸變得咬牙切齒，隨即牽馬出門，直奔皇宮。

    由于身體微感不適，崇禎今天破天荒的沒有上朝，但仍然是在乾清宮里勤勉的批閱著小山似的奏折。

    聽到隨堂太監王二喜稟告安國伯覲見，崇禎手中筆未停，只是直接宣其進乾清宮。

    “安國伯，這么一大早趕來可是來上朝嗎？這可是真是少見啊！”崇禎停下筆，還不忘調侃一下劉鴻漸的憊懶。

    “皇上，微臣有要事相商，請屏退左右！”劉鴻漸面露嚴肅，并不客氣。

    崇禎眉頭微皺，隨即想起那件大事，也不言語，直接示意宮女太監退下。

    “皇上，微臣昨夜突然遇刺！”劉鴻漸一字一頓的說。

    “什么？可傷著愛卿了？”崇禎大驚，上天好不容易賜給他一個肱骨之臣，讓他對大明的中興有了些希望，聽到劉鴻漸所說，崇禎趕忙走上前去，檢查劉鴻漸身上少沒少部件。

    “皇上，臣沒事，只是拙荊為了護臣，被刺客刺了一刀，好在臣通些醫術，現在已經沒有大礙了。”

    劉鴻漸簡單的說了下昨夜的情況，并告知崇禎刺殺他的是個女真人。

    崇禎對劉鴻漸還通醫術有些驚訝，但也明白問題的重點不在這里，而是這個刺客，女真人？。

    女真人不遠千里來京城，只是為了刺殺朕的一個臣子？他們如何進的城？又是如何知道具體住處的？

    崇禎畢竟在這名利場中掙扎多年，思考問題也是有條有理，思索了一番，突然想起那些搖頭晃腦的所謂忠臣，于是隨即看向劉鴻漸。

    劉鴻漸和崇禎的從彼此的眼中確認了自己心中的想法，隨即點了點頭。

    “溜須拍馬之輩，竟敢行此大逆不道之事，勾結外邦，殺我肱骨，亂我朝綱，該殺！愛卿準備的如何了？朕一刻也不想等了！”

    崇禎果然是急性子，眼見那些亂臣賊子，還在禍亂大明，又行此勾結外邦之事，直接火冒三丈，可劉鴻漸之前一直說錦衣衛那邊未曾準備好。

    “皇上，微臣也一刻不想等了，微臣那邊的錦衣衛已經整裝待發，只等皇上下令就可以鏟除奸佞！”

    本來對那些搖頭晃腦的家伙劉鴻漸只是有些討厭，現在竟然對自己下手，還傷了自己的發妻，劉鴻漸現在恨不得生吞活剝了這群只會之乎者也背后陰人的東林黨。

    崇禎隨即大喜，忙示意劉鴻漸坐下，一起商討具體如何應對。

    劉鴻漸也不客氣，坐下給崇禎倒了一杯酒，也給自己倒上，隨即拱手猛飲了一杯。

    現在的形勢就像是一龍一蛇面對著一群吃肉都不吐骨頭的老虎，他必須小心謹慎，整個北京城中的東林黨人多如牛毛，每人家里都蓄著眾多家奴，這是一股不可忽視的力量。

    況且現在他們竟然已經與滿清野豬皮有了勾結，京城守備力量不足，如若這些國賊里應外合……，因此他只有一次出手的機會，稍有不慎，必將墜入萬丈深淵。

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