現世隨便一個十幾歲的中學生都知道，山西盛產煤炭，但在明朝卻因為種種原因，煤炭并沒有被廣泛開發和應用。

    究其原因無非如下兩點。

    其一煤炭挖掘困難，遠沒有砍伐樹木來的方便。

    其二大多煤炭含雜質多、含硫量高，燃燒時產生大量黑色煙霧，有毒。

    而且在這個時代，一般人取暖，富的人燒炭，貧賤者燒柴，早已形成固有的觀念。

    木炭因為燃燒比較充分，不會產生太多煙霧，而廣受富戶士紳的青睞，但燒制木炭需要取上好的木材，且費時費力，價格一直居高不下。

    聽到劉鴻漸想在煤炭上發財，顧大通本來充滿希冀的小眼神，一下子如同被風吹熄的蠟燭般失去光澤。

    “伯爺，山西確實有不少煤，不說別的地方，距離此地不遠的白云山，山腳下隨處都可見黑黝黝的煤炭，可這玩意兒有毒啊！

    老夫曾聽說之前有一些煉鐵的匠人貪圖便宜拉那煤炭去煉鐵，那煤炭也確實比木材耐燒，一開始那些鐵匠還有些沾沾自喜，可你猜怎么著？

    只過了半年，聽說就毒死了好幾個！伯爺，這生意做不得！”

    也不怪顧大通失望，有了這前車之鑒，煤炭自然沒了市場，還賺個毛線的錢。

    可劉鴻漸卻不以為然，他可是帶著礦產圖闖大明的男人！

    挖掘困難，不存在的，咱可以找露天的，更何況明人或許還不知道有一種煤叫無煙煤吧！

    無煙煤其含硫量極低，且無色無味，燃燒時間長，一種良好的取暖燃料。

    雖然無煙煤大多深埋在地下，但劉鴻漸卻知道距離此地不遠便有一處礦脈，煤礦雖然也是埋在地下，但卻極其淺，基本往下挖個幾米米，便可挖出。

    而且誰說普通的煤炭就沒有利用價值了，黑煙是有毒，你沒事吸那玩意兒干啥。

    劉鴻漸也知道現代的煤都是經過洗煤的工藝，使之變為精煤方可使用，但這工藝也是耗時費力，這年月也沒有現代化設備，洗煤是沒戲了。

    但可以做成蜂窩煤啊，到時候只需在屋中弄一個爐子，然后在屋外置一向上的管道，利用物理作用把煙排出屋外。

    劉鴻漸想起小時候在鄉下見到過的那種煤球爐子，一根鐵管深到屋外，屋內的爐子不僅可以取暖，還可以做飯燒水。

    “嗯，這是個問題，但如果本伯有方法找到不冒那種黑煙的煤呢？”

    想明白了具體措施，劉鴻漸胸有成竹的說。

    “伯爺，別開玩笑了，這世上怎么會有不冒煙的煤，老夫今年五十有四了，還從未聽說過”

    劉鴻漸沒什么官架子，顧大通也說的很隨意，但說完又發現劉鴻漸的眼神格外認真，沒有一點開玩笑的跡象，隨即倒吸一口冷氣。

    “此話當真？”

    “靠，騙你作甚，又沒人給錢，本伯爺啥時候說過假話！除了無煙煤外，本伯還知道如何利用那種冒煙的煤！”

    這里人多口雜，劉鴻漸點到即止。

    “如果真如伯爺所說，有那無煙煤，當是擁有了一座聚寶盆啊！”顧大通雙眼重新放光。

    明末一斤木炭價格已經飆升至三錢銀子，現如今又是小冰河時期，天寒地凍，木炭價格更是供不應求，而那些專門負責燒制木炭的商人都是賺了個盆滿缽滿。

    如果有了無煙煤，即便價格低至一錢銀子，那也是一本萬利啊！

    “嗯，怎么樣，老顧可有興趣？”

    雖然明知道這無煙煤能賺錢，可劉鴻漸哪有空窩在山西挖煤，少不得還得找個代理人。

    “為伯爺做事，我老顧當然義不容辭啊！”老顧自然滿口答應。

    “忒，你這老顧說的天花亂墜，還不是想掙銀子，我老方雖然不懂這些做生意的門道，但是你老顧若是發了財，可別忘了我老方。

    其他的就不說了，每日里需給我老方送美酒一壺，聊作謝意，如何？”

    方縣令身為進士，自然對商賈之事不感興趣，但有便宜不占，似乎有點虧，隨即微瞇著眼，抽了抽鼻子道。

    “嗯，好說好說，為了這發財大計，我老顧敬伯爺一杯！”顧大通端起酒盅喝的十分暢快。

    “大人！不好了！匪賊殺過來了！”幾人正談笑間，牛大棒槌從院子外飛奔而來，面色驚慌。

    “匪賊？老夫治下一向太平，何來的匪賊？”老方疑惑道。

    “大人，咱們萬歲山千戶所的哨騎剛剛來報，說是孟縣的官道上有大批軍隊，正直奔咱們臨城而來！現在距離臨縣已不足二十里！”

    牛大棒槌喘了口氣道。

    “有多少人馬？”劉鴻漸皺了皺眉頭，瑪德，肯定是那八個老雜毛狗急跳墻了。

    “至少有一萬人馬！有騎兵有步軍，但行軍速度不快，有可能還有弗朗機大炮！”牛壯想了想道。

    薅羊毛還是不能緊著一只薅啊，劉鴻漸突然有點懊悔之前的草率。

    “傳我軍令，萬歲山千戶所所有士兵，立即進城駐防！關閉城門，所有居民不得隨意走動！違令者，以奸細論罪！”

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