皇城，乾清宮。
剛滿十八歲的朱慈烺坐在正位，右手首位依次是安國郡王劉鴻漸、內閣首輔李邦華、次輔韓郁、中極殿大學士孟兆祥。
左邊則是東閣大學士張天祿、文淵閣大學士方岳貢、建極殿大學士倪元璐。
這是自崇禎大叔駕崩后劉鴻漸第一次參與閣議，物是人非而又睹物思人，劉鴻漸盡量不去想那些仿佛發生在昨日的往事。
那些年他與崇禎大叔一起開過的會，那些年他與內閣成員一起吵過的架，崇禎大叔總是坐在那兒表情嚴肅的沉默不語。
等一圈人意見發表完了、也吵完了，崇禎大叔就會起來蓋棺定論，而且大部分時候崇禎接受的總是他劉鴻漸的意見。
“皇上，鹽政斷然不可廢，否則天下必亂呀！”內閣首輔李邦華起身拱手道。
雖然大部分情況下內閣首輔李邦華都與劉鴻漸站在一起，但這并不能說明李邦華是劉鴻漸的人，恰恰相反，李邦華這人處事向來是對事兒不對人。
只要他認為不利于朝廷的政策，不管是誰哪怕是皇上他也敢懟，但反之即便是看他不順眼的同僚，他也會去附議。
一直以來劉鴻漸提出來的大部分提議基本上都是有助于朝廷的，是以給其他官員的假象便是李邦華唯劉鴻漸馬首是瞻。
但鹽政不一樣，鹽政乃是傳承兩千年的古老制度，已經超脫于大明祖制的存在，之所以能實行這么久那就必然有其道理。
貿然的取消鹽引制度，勢必導致市面上的混亂，影響百姓的日常所需。
而且取消了鹽政，朝廷少了大筆收入暫且不說，倘若官府不管了，那私鹽販子豈不是更猖獗了？
更重要的是，百姓并未因吃不起鹽而致民怨沸騰，這樣不挺好的嗎？干嘛要改？
首輔都發了話表示反對自然就省了其他幾位閣臣的事兒，朱慈烺聽完了大致的意見，眼睛重又看向了劉鴻漸。
“皇上，臣并未說是要廢除鹽政，然大明之鹽政與舊朝卻已有非常大的改變，鹽雖然明面上依舊是官營，但實際上跟私營無異。
李大人可知，自太祖皇帝建朝以來，盟古人、通古斯人一直滋擾北方，致使朝廷不得不再北方屯重兵以防備。
然九邊兵多，糧草需求也大，但官運糧草路上消耗極大，朝廷為了省去這份兒消耗，便著南方的商人代為販運糧草，作為回報朝廷以實際運抵邊關的糧草數額來分配給這些商人鹽引，是也不是？”
劉鴻漸并未生氣，而是將大明鹽政的由來講了一遍，說是說給李邦華聽，但其實是說給朱慈烺聽。
“沒錯。”李邦華身為兵部尚書自然知道這些陳年舊事，回答的也很干脆。
“然這些鹽商為了彌補損失，拿到鹽引到各地鹽坊換取食鹽之后，就將鹽的價格提高兩倍甚至三倍不止，而后賣給百姓，有沒有這回事？”劉鴻漸又問，聲調卻變得有些嚴厲起來。
“卻有其事，但若鹽商們賣得太過離譜，官府也會介入……”東閣大學士張天祿接過劉鴻漸拋出來的質問道。
“哦？是嗎？”劉鴻漸眼睛微瞇盯著張天祿以疑問的語氣道。
介入個毛線，老子南南北北跑了幾個來回了，只見各地百姓視食鹽如寶，明明買不起卻還要勒緊褲腰帶去買，而官府呢？
呵呵，都特么是既得利益者，有幾人會管百姓死活呢？
即便有官員想出來伸張正義，朝廷上上下下包括內閣都這個態度，誰又能改變什么呢？
估計奏疏剛呈交上去，接下來接到的便是貶謫的通知吧，外加上全天下朝臣送過來的一堆小鞋子和白眼兒。
除了他這個虱子多了不怕癢的混不吝敢來提，還有誰能去跟祖制對抗呢？
“朝廷固然為了節省人力物力消耗，而使商人運輸糧草，但百姓又有何罪？憑什么將這部分消耗都轉嫁到百姓頭上？
朝廷處事難道不是應該首先考慮的是天下萬民嗎？”劉鴻漸聲音高亢的道。
內閣其余官員沒一個敢回答劉鴻漸的質問，是呀，問題就是這么簡單，這世上哪里有什么歲月靜好，不過是有人替你負重前行罷了。
你朝廷倒是省卻了糧草運輸中的消耗，可這部分消耗缺一倍、兩倍的轉嫁道了全國各地的百姓頭上，商人們不止不賠錢，還賺取到了更多的錢。
“張大人，聽聞你家有個外甥在江西販鹽，生意做的不賴，可有此事？”劉鴻漸若無其事的隨口道。
之所以所有人都反對，排除如李邦華這等事事為朝廷考慮的老頑固外，其他人家族里或者私下里或多或少都會有見不得人的交易。
這種事，古往今來都屢見不鮮、屢禁不止。
“這……下官已好幾年不曾回江西老宅，家里人也愈加生疏了，還真不知家中人竟也參與此事，待下官回去便細細查明，倘若真有此事，下官必定依法從事。”
張天祿整理好了說辭，回答的倒是密不透風，只是劉鴻漸心想我信你個鬼，若是真無此事恐怕張天祿也不會這般說辭，肯定是大義凜然的懟回去。
朱慈烺聞言也并沒太在意，畢竟這些事并不算什么新鮮事，朝臣家里或多或少都有，而且也很難查。
畢竟人家做人家的生意，你做你的官兒，人家是親戚不假，但是你證據呢
“只是王爺，倘若鹽政真的改制，正如下官先前所說，會出現很多難以預料的問題呀！
比如放開朝廷專營的政策，勢必民間會效仿，各地制鹽水平參差不齊，百姓很可能花了同等的銀錢，卻買來攙滿沙子等雜質的劣等鹽。”
李邦華仍舊不同意劉鴻漸的提議，即使他自己也無法回答劉鴻漸的質問，但這就是李邦華，頑固而執拗的李邦華。
“這個好辦，食鹽官府依舊要根據民需繼續生產，各地的鹽坊、鹽礦也依舊歸原鹽政思運作，但諸如海鹽以及新鹽坊的開辟朝廷卻是可以放開。
而朝廷只需用一個招式來應對所有的問題。”劉鴻漸意味深長的道。
“哦？王爺說的是什么方法？”李邦華急忙追問道。
“價格，將食鹽的價格定得低點！低到朝廷不整這份兒銀子，其他商賈也失去興趣的地步！”
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