雨，從高空中瓢潑而下，落到地面，碎成珠玉。
一個個頭梳小辮，身穿皮甲的匈奴騎兵，排成兩條縱隊，氣勢洶洶地向九原城奔襲。
每位匈奴騎手，都拿著一柄厚脊彎刀，背著一張強勁長弓，手挽著韁繩，壓低身子，駕馭著強壯的馬匹，在泥地里馳騁。
這批騎兵，約有五千多人，在一名健碩男子的帶領下，冒雨前進，斗志昂揚。
飛奔的馬蹄踩到水坑，濺起水花四濺。
那健碩男子騎馬奔到一處山坡，駐馬向遠處眺望幾眼，隨后高舉馬鞭，示意隊伍停止前行。
“王上，有何指示？”
一個臉上有刀疤的男子，翻身下馬，朝他快步走來。
此人名叫須卜，是匈奴的千騎長。
被稱呼為“王上”的，正是那名健碩男子，也是匈奴的左屠耆王——冒頓。
“屠耆”是匈奴語中對“賢”的叫法，所以冒頓的頭銜也可被稱為左賢王。
在匈奴的慣例中，左屠耆王的地位僅次于單于，通常是單于的繼承者。
“前方三里，便是九原城的北門。”
冒頓眼神堅毅，抬鞭一指，將目光鎖定在遠處的城門上。
作為頭曼單于的長子，他一出生就被立為太子，尊貴非凡。可此時，從他臉上看不出一絲驕傲，相反還帶著些許的謹慎小心。
須卜順著望去，見巍峨的城樓豎起，兩側城墻堅立，一道巨型拱門垂下。
他猶豫地問道：“頭曼單于真的下令攻打此城嗎？”
質疑單于的命令，是一項不敬的大罪�？墒牵毑愤�是不管不顧地說出自己的疑問。
因為，這道命令簡直愚蠢。
九原城的防御工事，是發動邊民一萬，歷時兩年修建完成的，堅固異常，極為易守難攻。
城墻的墻磚，采用純凈的黃土、膠泥、鵝卵石等物夯筑。即便是刀鑿斧劈，也只會留下淺淺的一道印子，根本構不成嚴重損害。
城墻每隔六十步，還會設置一座馬面，跳出城外，上有一個小樓，可以配置弓弩手、投石手，從三面攻擊入侵的敵人。
此外，每座馬面的距離都在弓矢范圍內，可以相互照應。
攻打這樣一座城池，而且只派出了五千騎兵，簡直是自不量力。
要知道，北門已經是九原城最薄弱的所在。
東西兩門為主門，建有甕城，沒有重型攻城設備根本打不下來。
南門靠近直道，與各大城池相通。一旦攻打此城，秦國援兵可以率先抵達此門。（直道，秦朝的高速公路。）
“須卜，你沒聽錯。攻打九原城，就是單于給我們下達的命令。”
冒頓不動聲色地說著，話語中透著無奈。
“這不是要我們送死嗎？才五千人！怎么打？恐怕沒等靠近城墻，就會被人射死！”
須卜激動地說道，邊說邊揮舞著手臂。他的喊聲引來幾名士兵的側目。
“看什么看！沒聽到我和王上有要事商談嗎？”
須卜將滿腔的怒火發泄到那幾名士兵的身上，嚇得他們趕緊騎馬溜走。
“送死？送死！哈哈哈……”
冒頓說著說著，豪邁地笑了起來。
那是一種視死如歸的笑，還帶著對自己父親的恨意。
自己的父親——頭曼單于，就沒打算讓自己活著回去。
失去一個左屠耆王，將會有一個新的左屠耆王誕生。哪怕失去的是太子，也會立刻重立一名新的太子。
畢竟——
頭曼單于心中早就有了新的人選。
一年前，頭曼單于的續取的妻子閼氏，誕下一名男嬰。
閼氏貌美，舉止端莊，草原上的人們將她比作“草原的月亮”。
頭曼單于對這名美麗的女子寵愛備至，不僅大肆賞賜金銀布帛，就連閼氏的兄弟都被賜予王位。
偏偏這名少子活潑可愛，又被大祭司預言為“天選之人”，所以頭曼單于對剛出生不久的少子是百般呵護，萬般寵愛。
白天，他騎馬巡視各大部落，將少子抱在懷中，沖著各大王侯炫耀。
夜里，他與閼氏同床共眠，以逗母子開心為樂，連遠處營帳的奴隸都能聽到歡聲笑語。
在閼氏和閼氏兄弟的蠱惑下，頭曼單于漸漸產生了廢長立幼的想法。
一個健碩勇敢的太子，在沒有任何過錯的情況下，即便是單于也不能說廢就廢，畢竟單于王庭內支持冒頓的大臣也不在少數。
但是，一個人尚未犯錯，不代表他以后不會犯錯。
為了給冒頓創造犯錯的機會，頭曼單于下了一道命令。
借口蒙恬分兵去往北地，北境諸城防御實力減弱，命令左屠耆王率領騎兵五千攻打九原城。
五千騎兵，雖然都是守衛王庭的精兵，可是要想拿下一座城池，根本是天方夜譚！
冒頓被人稱為“草原之狼”，不但勇武善戰，而且也是精明狡黠之人，當然明白父親的用意，可是他不得不領命。
因為抗拒軍令，同樣是死罪。
就這樣，他帶領著五千人馬，長驅直入，準備攻打九原城。
雨天，是發動突襲的好時機。
由于下雨，能見度較差，塔樓上哨兵的視野會收窄，再借助騎兵的速度，最能夠達到出人意料的效果。
然而，當冒頓離九原城越來越近時，清楚得可以看清城池外墻后，他不得不重新制定策略。因為九原城的城墻遠比自己預想的要麻煩的多，即便是最弱的北門也不可能急攻得下。
騎兵突襲，對于這樣一座堅固的城池來說，簡直是隔靴搔癢，起不到任何作用。
冒頓將目光聚焦到九原城的東北邊，那是一大片下等邊民的居住區，他心里有了主意。
“死，是一件容易的事情。可是，對于一個不想死的人來說，也是一件困難的事情�！�
須卜見他先是大笑，現在又說出此等莫明其妙的話，心里更加困惑，摸著腦袋問：
“王上，你是不是被……”
“嚇傻”兩字總算是沒有說出口，他改口道：“要不——我們換到別處去看看，說不定有便宜可賺，好過在此送死啊！”
冒頓猛地轉身，縱身跳到馬上，果斷地說道：
“不！就打九原城！”
說完，他拍馬直奔東北方向而去，須卜和后面的人馬趕忙跟上……
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