場上二人皆是騎術精湛，對于剛及束發的少年而言，若非自幼勤于習練，是絕難達到的。

    在環形賽道上競速，搶占位置或許比全力疾馳更為重要，荀彘搶先躍出后，仿似腦后生了雙眼睛般，總是稍稍改變縱馬的方向，便能阻擋住后方的劉塍，使其無法提升馬速，自然無從超越。

    荀彘策馬在前，通過不斷調整方向和控制馬速，使得后方的劉塍只能被迫跟著調整馬速，因著是后手，策馬奔馳的快慢節奏儼然被荀彘牢牢控制，劉塍無疑比荀彘要耗費更多的氣力和精神。

    便連他胯下的駿馬似乎也有些焦躁，蓋因每每剛要提速，又被勒住韁繩，這種感覺極為難受。

    一人一馬，皆是覺得憋屈。

    荀彘無疑是算準了劉塍不敢直接撞上他，只因賽馬和人賽跑不同，從后頭撞上的往往是吃虧的，兩馬皆翻已算是最好的結果了。

    最壞的結果無疑是前方馬匹揚起的后蹄踹翻后頭撞上來的馬，如此即便前方的馬匹或許會絆倒翻覆，但多半還能繼續比賽，被踹翻的那匹馬估摸著是要廢了。

    不得不說，荀彘亦是夠狠決的，至少他敢冒險行賭，且貌似還真賭對了，劉塍確是不敢或者說不愿冒險撞上他。

    荀彘眼見計策得成，自是狂喜不宜，硬是死死壓制著劉塍，讓他跟在后頭足足跑了三圈，硬是沒半點奈何。

    環形賽道周長兩里，東西長，南北寬，呈橢圓形，兩側的彎道是呈“凹”形的圓弧，騎手每每策馬過彎時，總是會稍稍減緩馬速，荀彘亦不例外，后頭的劉塍自也無可奈何的跟著減速。

    眼見已跑到第四圈，荀彘取勝在望，聚集著世家權貴的看臺端是喝彩連連，劉氏列候們則是面色凝重的沉默著，只因不好出言喝罵場上的劉塍，免得教外姓旁人看了笑話。

    卻在此時，場上風云突變，出現了讓人驚駭的一幕。

    四圈過半，眼見又要進入彎道，荀彘稍稍縱馬往外側移了移，且減緩了馬速，他不擔憂劉塍會趁機加速超越，蓋因前頭不遠就是“凹”形的回彎，若此時不減馬速，到得回彎處只怕要直接沖出賽道去。

    賽馬可不是腰肢柔軟的舞姬，想怎么扭就怎么扭，尤是在高速奔馳時，硬要調馬大轉向，那是會翻的。

    之前數次過完，劉塍的應對不出荀彘所料，皆是隨著前頭的荀彘減速過彎。

    然此次荀彘剛策入彎道，稍稍外移，卻聞得后頭傳來厲喝和馬鞭劃空聲。

    啪

    隨之而來的聲響，荀彘甚是熟悉，正是馬鞭狠狠抽在馬匹后臀發出的脆響。

    駿馬長嘶，凄厲中蘊著濃濃的暴烈戾氣，隨即揚蹄狂突，后方的劉塍端是連人帶馬向前撞去。

    荀彘扭臉一瞧，駭得險些落馬，因他已是減速外移，突是提盡馬速的劉塍等若是從他的側后方斜著撞上來的。

    真若撞結實了，且兩匹馬同時翻覆，荀彘及其胯下駿馬卻是會成為墊背的，非死即傷！

    荀彘本能的勒住韁繩，試圖調轉馬頭，想要盡量避開，卻已是反應不及，眼瞧就要撞上，卻是他胯下的駿馬感覺到了危險，不顧被勒緊的韁繩，自行調轉方向，外側加速，以圖閃躲。

    劉塍胯下的駿馬卻似腦袋不機靈，仍是全力前沖，就跟非要撞到不可，非要同歸于盡似的。

    馬通人性，絕非妄言。

    荀彘騎著的駿馬顯是不想玩命，估摸也曉得背上的騎手不想玩命，故而倉惶逃竄，也不管甚么賽道不賽道，總之離那匹“瘋馬”愈遠愈好。

    無奈已來不及盡提馬速，眼瞧便要撞上，非但荀彘面色煞白，看臺上的王侯權貴們更是失聲驚呼，不少人猛地起身離席，端是驚駭異常。

    此番賭賽雖是悠關劉氏王侯和世家勛貴的重大利益，但他們可不愿為此鬧出人命，荀氏子丟了小命倒還罷了，若是丹徒候嗣子落下傷殘甚或不治身亡，那特么可不是小事啊！

    卻在此時，但見劉塍再度厲喝一聲，隨即雙手勒韁，一緊一松間，將身體往彎道內側猛的傾下，看似要落馬般，實則他死死踩著馬鐙，以大半個身子的重量硬生生將胯下駿馬也帶得微微傾斜，霎時間偏轉了駿馬前沖的方向，幾乎是貼著賽道的內沿劃過，硬是扭過了那道回彎。

    過得彎道，劉塍瞬間翻身坐正，稍稍調整駿馬奔馳的姿態，便再度揚鞭打馬，拋下已然縱馬沖出賽道外側的荀彘，盡提馬速絕塵而去。

    剩下不足三里的賽程，對全力奔馳的駿馬而言，無疑瞬息及至，待得劉塍縱馬馳往全程，奪勝而還，荀彘及其胯下駿馬仍未緩過神來。

    看臺之上，坐收三千金的霍渠在欣喜之余，亦不免有些心悸，低聲對身側端坐的霍去病道：“丹徒候嗣子未免太過剛烈莽撞，若適才真的撞上，怕是要……”

    霍去病搖搖頭：“嗣子非是莽撞，若是與黃埔軍學的前輩先進比拼，他是不會用這法子的，實是算準了荀彘不敢拚命，其胯下駿馬亦然，故才以勢壓人。”

    霍渠聞言啞然，驚詫道：“要算準荀彘心思倒還不難，卻是怎的算準那馬亦會閃躲避讓？”

    霍去病笑著解釋道：“阿父有所不知，在宮邸學舍內，蒙學館和預學館的武課看似大同小異，然其難易卻大為不同。譬如習練騎術，蒙學館用的乃是性情溫馴的良駒，多是皇苑馬場豢養的預學館用的則是不易馴服的烈馬，且不少乃是從精銳騎營抽調來的上好戰馬，黃埔軍學亦是如此的。

    趙地自古多興畜牧事，荀彘今日乘騎的駿馬，想來應是晉陽荀氏最好的馬匹，若是單論馬速，軍中大多戰馬應是無法與之匹敵的，然正如精通武藝的游俠與征戰多年的軍士生死搏殺，死的多是游俠啊。

    丹徒候嗣子乘騎的駿馬，正是在宮邸學舍時馴服并親自喂養數年的那匹戰馬，已然心意相通，適才提速前的一聲長嘶，怕是已將荀彘那馬嚇掉了魂，又豈敢不避讓閃躲？

    陛下曾教導太子，狹路相逢，勇者勝，人如此，馬亦不外如是。

    兵書有云，善戰之人，如轉圓石于千仞之山者，勢也。

    荀彘勢不如人，如何不懼？懼之，則畏首畏尾，力所難及，如何不敗？”

    霍渠默然片刻，隨即重重頜首：“然也！”

    霍氏“父子”低聲交談之時，包廂中的太子殿下站在大大的落地窗前，執著望遠鏡，望著場邊正翻身下馬的的族兄劉塍，不禁嘴角抽搐，神色頗為復雜。

    公孫愚則是用帛帕擦拭著額角冒出的冷汗，暗自慶幸過往在宮邸學舍沒當真惹惱過劉塍，沒想到這位遠房表兄瘋起來會這般不管不顧的。

    張篤倒是能理解劉沐和公孫愚為何如此，蓋因太子殿下靠著拳腳“稱霸”蒙學館后，沒少領著一眾“小弟”去預選館挑戰諸位族兄，且往往能打的旗鼓相當。

    然今日見得劉塍表現，就曉得他在宮邸學舍時對劉沐等族弟是多有留手的，不止是拳腳留了力，在氣勢上更是天差地別，至少從未真正發狠。

    知微見著，劉塍如此，想來不少預選館的王侯子嗣亦如此。

    對心心念念想要“稱霸”宮邸學舍的太子殿下而言，得知族兄們皆是刻意忍讓，心里難免不是滋味。

    若撇除這太子的身份，他劉沐在眾多天家子嗣中，或許真不算出眾的吧？

    劉孝和劉悌這對孿生兄妹年歲尚幼，沒甚么旁的心思，仍是在眉開眼笑的吃著那些平日母妃鮮少讓他們碰的吃食，譬如那酸酸甜甜的冰糖葫蘆，母妃總說會吃壞了牙，倒是父王偶爾會偷偷出府給他們買來嘗嘗。

    太子族兄真真是個大善人，卻不知為何王府下人每每聽得太子族兄要來，皆是畏畏縮縮的，母妃還總是囑咐他們要安分些，不得惹惱太子族兄。

    大人的心思太怪，小兄妹倆只覺難以理解，孩童的世界很單純，誰對他們好，他們便覺著誰是好人，無關身份地位，或許只是一串冰糖葫蘆，也就足夠了。

    大人的心思難猜，帝皇的心思更難猜。

    某處隱秘包廂內，皇帝劉徹扭頭看向身側的廣川王劉越，笑問道：“此子如何？”

    劉越現下是為軍學祭酒，掌御黃埔軍學，自是曉得皇帝兄長真正想問的是甚么，出言答道：“依此子騎術，要勝過那荀氏子實則不難，無須如此行險，然正因他如此行事，使得后續下場的宗親子弟聲勢大振，臣弟原以為此番九局賭賽，我劉氏子弟能勝三局已屬不易，然現下再看，或能坐四望五也未可知。”

    劉徹微微頜首：“不錯，此子看似莽撞，實則粗中有細，懂得縱觀大局，朕是早已看在眼里的，若好生磨礪，日后或可得為帥才。”

    劉越躬身道：“臣弟定盡心教導于他。”

    劉徹復又道：“然須切記，你雖為親王，既是做了軍學祭酒，就不宜偏私，凡入黃埔軍學者，無論是劉氏子，世家子，還是庶民子弟，皆得一視同仁，擇優取才。”

    劉越忙是應諾：“臣弟必謹記在心！”

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