塬南驛，居于龍首塬南麓，乃是塬南邑周邊最大的驛站，東西向的鐵道與瀝青馳道皆經此通過塬南邑北闕。

    去歲三月間，太上皇在此搭乘首列載客火車，與諸多元老重臣出游灞西高原，客運列車便隨即向臣民開放。

    從雍縣至灞西電站的四百余里鋼軌，除卻每日兩列載煤列車從中轉站泬西驛對開，有充裕的時間供多趟客運列車行駛。

    尤是在扳道機構陸續配備到數座大驛站后，火車換軌讓道已非難事，加之灞西電站的供電愈發穩定，鐵道沿線各站點能通過簡易接發報機，獲得其余站點傳來的火車運行信息，使得整個運行體制日趨完善。

    況且現今火車的行駛速度撐死不過每個時辰五十里，且需時常在沿線各站點停靠，補水加煤，投入運行的車次也不多，兩列火車想在路上遇著都不太可能，更遑論發生對撞事故。

    四百余里的路程，搭乘火車約莫須將將一日光景。

    大漢的郵驛體制為五里一郵，十里一亭，三十里一驛，鐵道沿線驛站亦是如此。

    載煤車列原本只在大驛停駐，補水加煤，然少府為鼓勵百姓搭乘，特意讓客運列車在每個“亭站”都稍作停駐，既可讓站點的員吏以發報機提前知會下個站點，更方便百姓搭乘和落車。

    票價則依照路程計算，從何處上車，去往何處，途中須經過幾個亭站，票價就是幾枚大錢。

    這票價，雖不算低廉，但也絕對不高。

    現如今，載人車駕早已普及大漢各郡縣，尤是在關中郡縣，處處可見定點載客的四輪馬車，依照各地百姓的收入高低，價錢也有所不同。

    在京畿三輔，百姓生活富裕，不再似前些年般能數人合伙湊錢，搭車稍稍便宜些，上得四輪車駕就是一枚大錢，乃是所謂的“起步價”，要從長安北闕要搭乘到泬西邑或塬南邑，依照路程遠近，多半還要給一兩枚大錢的。

    若要再往長安縣，或者更遠的城邑，車夫多半是不肯了，只能到各大商家開設的“馭行”租賃車駕，那可就不是幾枚大錢的事了。

    要曉得，每輛載人車駕在長安周邊載客，從敲晨鐘到擂暮鼓，大半日功夫就能掙數百錢，刨除馭者薪俸，車馬、飼料和維修等成本，馭行的每輛車駕日均收入百錢是毫無問題的。

    要租賃車駕，每日不支付個三四百錢，想都不要想。

    相較之下，火車的票價就頗為低廉了，雖說是麻煩了些，但好歹省錢。

    譬如在長安和雍縣間往返，租賃四輪馬車，來回怕不得花去千余錢，到作坊務工的百姓，若非掌事或匠師，只是尋常的工匠，每月的月例多半也就這些，養活一家四五口都有富裕，可不是筆小數目。

    若是搭載火車，每人往返票價也就四十來錢，饒是五口之家一道出行，不過二百來錢，況且身高不足四尺的孩童和年過五十六歲的老者還只收半價。

    即便行禮多，頂多到得目的地，花幾枚大錢轉乘馬車就是了。

    況且，火車沒馬車那般顛簸，坐起來穩當得多，車上還供應吃食，若是不合口味，到得每個停駐的站點，還可向特許進站賣吃食的小商販購買，實在比坐馬車安逸得多了。

    尋常百姓倒還不常出遠門，京畿附近的小商賈們卻是愛死這客運火車了，他們時常往來各城邑間販運貨物，只要能扛得動，且體積不太夸張的，經過各站點的吏卒驗看無危險違禁品后，多半是能扛上火車的。

    這無疑能為小商賈們省下不少運費，同時也稍微緩解了京畿周邊道路壅塞的老難題。

    當然了，若是乘客攜帶行禮過多，多半會被安排到特定的車廂，免得影響到旁的乘客，降低所謂的“出行舒適度”。

    每趟車次還特意預留了供權貴搭乘的車廂，某些豪商巨賈若想進入更好的車廂，出得起錢也無不可，然票價要貴上數倍，不比乘坐馬車劃算。

    饒是如此，還是有不少權貴豪富愿意花錢搭乘火車，有的是出于新奇，有的確是不耐馬車顛簸，覺著乘坐火車更舒適下，至少空間夠大，不憋悶，吃著喝著就可抵達目的地了。

    三月初一，拂曉時分。

    晨鐘未及敲響，長安正南的安門便即開啟，大隊車駕由禁衛隨扈出城，下得龍首塬，直入塬南邑。

    早在昨夜，整個塬南邑已被禁衛圈禁，及至此時，長長的車列已等候多時。

    宮邸學舍的師長們領著數百名學子登車，諸多郎衛亦緊緊隨行，更多的羽林衛則是騎著戰馬，待得火車開動，他們便會一路縱馬，護衛在側。

    前方的各大站點亦是仔細戒備，沿途軌道不知已巡視過多少次，仍要由羽林部曲提早開道。

    要曉得，車上的數百名少年少女，不是劉氏宗親，就是公卿將相府上的嫡親貴胄，況且還有太子殿下，但凡出半點岔子，饒是太子殿下無有損傷，皇帝陛下不追究，憤怒的權臣們也會撕碎任何瀆職者。

    別說尋常羽林將士，就是執掌羽林衛的衛尉卿公孫賀，在眾多公卿將相的一致責難下，腳肚子都要打抖的。

    禁衛們嚴陣以待，車上的小屁孩們卻是歡實得緊。

    昔年曾隨太子殿下出巡圁陰的，現今多半已完成宮邸學舍的學業，進入政經官學或黃埔軍學繼續深造，年歲最大的，甚至都已入伍為將、入仕為官了。

    太子劉沐已虛年十三，且生辰就在三月，行將束發，頂多在宮邸學舍再呆年余，故頗為珍惜父皇口中所謂的“最后一丟丟美好年少時光”。

    束發之后，何去何從，父皇尚未與他談過。

    若依他自身的想法，還是想進入黃埔軍學歷練，畢竟軍學祭酒乃清河王劉越，是他的十一皇叔，且多次三伏暑訓下來，他與黃埔軍學的師長們都混熟了，實在不想去政經官學聽那些老夫子終日叨叨些大道理。

    然儲君出宮就學，實乃大漢前所未有之事，里頭牽涉到許多關節，只怕父皇也尚是難以決斷。

    若讓他終日待在太子府，學治國之道，劉沐覺得自己怕是要憋瘋掉。

    如現今這般，每日午后往宣室殿陪父皇批閱奏章與諸大夫策議國政，已屬極限，若清早也要學著打理政務，那特么還是人過的日子？

    劉沐想不通，自家父皇昔年為何會早早繼位，瞧現今皇祖父的身子骨還很硬朗，十多年前也不至無法處理國政吧？

    難不成是要絕了一眾叔伯爭奪帝位的念想？

    可父皇如此強悍英武，皇伯皇叔們見了父皇比鵪鶉還老實，劉沐很難想象昔年的他們真敢跳出來與自家父皇明爭暗斗的場面。

    想不通啊，想不通。

    不是劉沐太傻太幼稚，實乃他為帝后獨子，沒甚么兄弟姊妹，儲君之位壓根沒半點威脅，只要自身不蠢到鑄下大錯，妥妥的要繼承帝位的。

    此時的他仍是少年心性，好玩好動，自幼又被父皇母后“粗養放養”，且獲準常常微服出宮，玩性和野性都比歷代儲君大得多。

    鮮衣怒馬少年時，受不得拘束的。

    現今若皇帝劉徹意欲禪位，只怕劉沐不喜反愁，愁得似那一江春水向東流。

    醒掌天下權？

    每日上朝與那群老狐貍斗智斗勇，劉沐真不覺得有甚么樂趣可言。

    醉臥美人膝

    毛都沒長齊，太子殿下尚且有心無力，便連太子妃的人選，他暫時都沒太多想法，但凡能瞧得過眼，也就聽憑長輩做主了。

    劉沐不覺自身是胸無大志之輩，只覺似自家父皇般，剛及束發便登基為帝，終日困居宮中，想微服出游都難，也未免太悲催了些。

    劉沐的想法，倒也不無道理。

    非但皇帝劉徹很悲催，皇后阿嬌更覺自身悲催。

    她對火車也很好奇，然至今尚無沒機會搭乘，又想到入宮十余載，每歲也就三伏能離京避暑，真真郁悶得緊。

    劉徹還是疼婆娘的，應諾今歲三伏會帶她乘坐火車，坐到她滿意為止，這才哄得她開心了些。

    宮邸學舍此番春游，最為歡實的學子，還得數右中郎將府上的小貴女。

    趙立與蘇媛公務繁忙，平日鮮有閑暇陪伴女兒，饒是每歲三伏休朝，都未必得閑，帶她離京游玩，加之兩人皆出身軍中遺孤，趙婉別說兄弟姊妹，便連族親叔伯都沒有半個，年歲相仿的玩伴除了大丫鬟趙莯，就沒旁人了。

    入得宮邸學舍后，她倒是結識了不少好友，此番又能一道離京遠游，自是歡喜得緊，早早收拾行囊，離家時也沒顯出半點對父母的不舍。

    蘇媛真真苦笑不得，只道白養個沒良心的閨女。

    趙立回府后更是火冒三丈，蓋因聞得自家女兒竟請允太子殿下，已然將府中那匹照夜玉獅子牽到承乾宮，交由太子廄令幫著照看，說是怕離家時無人能看顧好它。

    老子堂堂右中郎將，出身羽林的騎軍將領，連馬都馴養不來？

    趙立的自尊心嚴重受創，被寶貝女兒扎得千瘡百孔，險些氣暈過去。

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