塬南邑，南郊。
汽笛鳴響，火車緩緩駛出站臺，往東南駛?cè)ァ?br />
京南鐵路已是全線貫通，非但載貨列車，便連載客列車也迅速投入使用。
火車頭安裝的蒸汽輪機(jī)雖已大幅改進(jìn)，行駛速度仍是不快，若不算停車補(bǔ)煤加水的時間，空車每個時辰仍只能行駛區(qū)區(qū)百余里。
載客列車的行駛速度雖比載貨列車稍稍快些，然因乃是單軌鐵道，饒是沿途大驛增設(shè)有岔道和扳道設(shè)計(jì)，中途還是要通過各驛站間的簡易電報機(jī)彼此聯(lián)絡(luò)，以預(yù)留讓車的時辰，免得火車相撞。
兩千余里的京南鐵路，載客列車若從長安城外的塬南邑出發(fā)，要抵達(dá)南陽郡治宛城，得晝夜行駛近愈三日光景。
若放后世華夏，乘客定是要罵娘的。
然在當(dāng)今之世，這無疑令人驚嘆。
無須畜力，只燒些石炭，就能將數(shù)萬鈞的貨物或千乘客在短短三日間，運(yùn)送到兩千里外，過往是想都不敢想的。
莊蔥奇此時亦在火車，看著車窗外緩緩后掠的樹木，心中頗多感慨。
去歲進(jìn)京國考，他從梁郡啟程，坐的是驛車，是帝國郵政司行之多年，早已遍及全境各驛的四輪馬車，票價低廉，尋常百姓也坐得起。
然若家貲富足者，近年多半已改為乘坐東風(fēng)汽車，也就是“東風(fēng)客運(yùn)”所經(jīng)營的蒸汽機(jī)車。
東風(fēng)汽車行駛速度快，饒是遇著地勢過于陡峭崎嶇的特殊路段，要進(jìn)行換乘，卻也能日行千里，且車廂寬敞舒適，又不似馬車顛簸，故深受世家權(quán)貴和豪商富賈喜愛。
尤是臘月間，返京述職的地方官員，但凡該郡縣往長安有蒸汽機(jī)車運(yùn)營路線的，多半就不再乘坐馬車了，攜妻兒進(jìn)京，只為坐車過把癮的也為數(shù)不少。
莊氏雖是鄉(xiāng)里富戶，阿父舍得在“光宗耀祖”的兒子身花銷，可他身為人子，卻是執(zhí)意不受的，仍是坐著驛站馬車進(jìn)京。
現(xiàn)如今，他已外放任官，離京赴任，且公府提早支了半年秩俸，雖仍舍不得坐東風(fēng)汽車，新開通的京南客運(yùn)列車卻是能坐坐的。
票價不貴，塬南邑至宛城，單程票，兩百錢，平均里程價算下來，若在兩處相隔十里的驛站間短途搭乘，只須一枚大錢。
雖說每日從塬南邑和宛城相向發(fā)車的，僅止一列，沿線地域的百姓們還是歡喜的，多等些時辰?jīng)]甚么，好歹比馬車省錢啊。
過往舍不得坐馬車的，還得靠雙腳趕路，現(xiàn)今有了載客列車，又快又廉價，豈不美哉？
當(dāng)然，若是行禮過多過重，譬如背著大量貨物的商賈，票價就得額外增加了，貨物實(shí)在超出太多者，甚至無法搭乘客運(yùn)列車，免得商賈將載客列車硬生生當(dāng)做自家的貨車。
票價低廉，乃是朝廷普惠萬民的善政，可不是隨意教商賈投機(jī)占便宜的。
況且，饒是商賈自身無有載貨車駕，也可出貲向“帝國物流”租借或直接交由其代運(yùn)，非但價格不貴，若貨物在運(yùn)送途中有甚短損，帝國物流更會適度加價賠償，畢竟是皇室實(shí)業(yè)名下產(chǎn)業(yè)，股本雄厚，賠得起，且極為看重商譽(yù)和口碑。
莊蔥奇的行禮不多，因帶了兩個隨從，攏共六百錢的車貲。
只不過，他要到汝南郡赴任，故到得南陽宛城，尚得轉(zhuǎn)乘驛車，先到汝南郡治平輿縣，入郡府冊簿注記，再乘船渡過汝水，抵達(dá)吳房縣府就任縣丞之職。
“唉，待得京南鐵路鋪延至汝南郡，就沒這般折騰了。”
莊蔥奇望著窗外，微微感嘆，雖有些無奈，更多的卻是期待和信心。
吳房縣，為汝南郡轄地，卻居汝水北畔，與郡治平輿縣隔水相望。
春秋定公五年，吳王闔周弟夫概奔楚，封此，故曰吳房。
漢置縣，高帝封功臣楊武為侯邑，朝廷頒布王侯京居令后，吳房侯舉家遷居長安，封邑廢黜，邑內(nèi)民戶賦稅皆還縣府。
大漢現(xiàn)今商貿(mào)興盛，貨運(yùn)繁忙，汝南西邊的南陽郡又是工業(yè)重鎮(zhèn)，貨物吞吐量極大，使得平輿縣的水陸碼頭日漸不堪重負(fù)，裝卸貨物的船舶皆要等待許久，才得以靠岸。
尤是吃水深的中大型貨船，若隨意找片灘涂地裝卸貨物，極易擱淺甚或觸礁。
汝水的最游，居河南和南陽兩郡的接壤處，已修筑了水陸貨運(yùn)碼頭，并以支線連通京南鐵路。
故汝南太守與郡府屬官商議良久，決定在吳房縣也大舉興建碼頭，以此分流部分船舶，今后唯有進(jìn)出汝南和南陽兩郡的貨物，其載運(yùn)船舶才須在平輿縣裝卸轉(zhuǎn)運(yùn)。
饒是如此，吳房碼頭的吞吐量定然也極大，船舶無論是中途停靠，還是要就地水陸轉(zhuǎn)運(yùn)，皆會大量停泊在此地。
蓋因更游的淮陽郡各縣，與北面的貨物運(yùn)輸往來，多數(shù)會直接走陸運(yùn)，就可運(yùn)送到潁川和河南兩郡，進(jìn)而轉(zhuǎn)鐵路運(yùn)輸或大河船運(yùn)，沒必要經(jīng)汝水轉(zhuǎn)運(yùn)，裝卸多次憑白耗時耗力，唯有與南面的貨物運(yùn)送，才須要經(jīng)過當(dāng)?shù)氐乃懘a頭，轉(zhuǎn)由船舶水運(yùn)，經(jīng)汝水，入淮水，大幅減少運(yùn)送成本。
故而，轄地囊括汝水中下游流域的汝南郡，乃是中原腹地極為重要的水陸交通樞紐，汝南不通，貨流難暢，南陽郡的長久發(fā)展也勢必受到不小制約。
莊蔥奇出身梁郡，又曾在淮陽書院就讀，對汝水流域的水文地理皆是熟悉，民風(fēng)民情更無消多說。
雖非土生土長的吳房人，然換了后世的說法，就是汝水北邊那旮沓的。
華夏百姓，自古有種純樸而奇特的地域意識，山東山西，水南水北，饒是只隔了處水洼的兩個小村莊，也要喚作洼村和洼下村。
平輿縣乃汝南郡治，為郡府所在，發(fā)展自然得到偏厚，吳房縣與之隔水相望，發(fā)展卻較為滯后，所謂的北岸那旮沓的百姓，自然不服氣南岸這旮沓的。
咱有不是后娘養(yǎng)的，憑啥甚么好處都教平輿縣拿去了？
民患寡，也患不均嘛，實(shí)屬尋常。
各郡發(fā)展程度有所不同，郡內(nèi)各縣亦如是，無論甚么年代都是避免不了，為政者只能盡力而為，稍作平衡。
亦因如此，汝南太守去歲返京述職，以吳房縣的發(fā)展規(guī)劃作策論，得到了公府贊賞，皇帝陛下更是不吝于褒獎，當(dāng)?shù)罘Q他勤政愛民，為治臣表率。
實(shí)在風(fēng)光啊！
汝南太守雖是意氣風(fēng)發(fā)，卻未得意忘形，心知現(xiàn)任的吳房縣令沒讀過“新學(xué)”，勤勉有余，靈便不足，恰逢縣丞出缺，便是特意請公府外放，幫著挑個適才適所。
既要能輔佐縣令興建碼頭和管理船運(yùn)，又不能太過恃才傲物，得懂官場倫理，謹(jǐn)守分際，別終日想著搶班奪權(quán)，妄圖架空縣令。
要曉得，不少外放地方的京官，身臭毛病多得緊，常與本地官員鬧不和，非但無有建樹，反倒耽誤事兒。
汝南太守也是京官外放，曾官居丞相長史，故對此極為重視。
封疆大吏，且剛得皇帝贊揚(yáng)，又在相府有人脈，現(xiàn)下向公府要人，公府自是要挑最好的待詔秀才。
莊蔥奇年歲不大，然國考優(yōu)異，公府再三評鑒后，更覺他出身經(jīng)歷合宜，才學(xué)品性也屬佳，故是薦予汝南太守。
汝南太守特意單獨(dú)接見他，聊了小半日，覺著此子甚是合意，便是復(fù)稟公府，欣然應(yīng)下。
于是乎，莊蔥奇尚未及冠，剛進(jìn)京待詔，便得外放吳房縣丞，秩俸三百石。
各縣官員的秩俸，以其縣轄地范圍和治民數(shù)量有所不同。
如長安縣令，其秩俸高達(dá)千石，尋常大縣的縣令，秩俸為六百石以，若是治民不足萬人，不稱縣令而稱縣長，秩俸為三百石至五百石。
縣丞的秩俸，則皆在二百石至四百石之間。
吳房縣雖不及郡治平輿縣富庶，卻也絕非小縣窮縣，這要看與誰比了。
吳房縣令秩俸六百石，縣丞秩俸則為三百石，著實(shí)是不低的。
要曉得，待詔士子剛?cè)胧巳喂贂r，絕大多數(shù)官秩皆為二百石，莊蔥奇相較同輩，.asxs.無疑高出不少。
尤是吳房縣方興未艾，又得汝南郡府乃至朝廷重視，是攫取政績的好地方，出身寒門的他，能得著縣丞之位，便連不少世家子都眼饞。
木已成舟，或許沒人敢背地下絆子，然盼著他出岔子，等著他折戟而歸的，等著取而代之的，也不在少數(shù)。
這是人性，免不得的。
莊蔥奇亦是心知肚明，故在志氣滿滿之余，也是戒慎恐懼，不敢得意忘形。
早在去歲臘月，他就拜謁過汝南郡府官員，更是數(shù)度拜謁吳房縣令。
吳房縣令徐庸乃是典型的漢官，為官威嚴(yán)剛正，為人謙遜隨和，素來廉潔奉公，勤政愛民，官聲極好。
然其年歲偏大，已年愈五旬，這輩子估摸再擢個郡府掾史就到頭了，自得知郡府打算加大力度經(jīng)營吳房縣，徐庸又不免多了些心氣。
一者，讓治下百姓過更為富庶的生活，乃他為官之愿；
二者，任內(nèi)若是有所建樹，今后指不定能更進(jìn)一步，遷調(diào)京城，到中央府署任官。
要曉得，中央府署諸官相較各郡縣官員，年齡普遍偏大，這是必然的，沒在地方歷練完整，文官是極難以往走。
便連跟腳硬實(shí)的張騫和桑弘羊等人，昔年也都曾外放歷練，只不過.asxs.甚高，得牧守一方。
依著徐庸的年歲和資歷，待得縣令任滿，若擢入郡府任官，此生難以更進(jìn)一步，若是遷調(diào)中央府署，且非閑職，再做出不小建樹，指不定能位列朝堂，那就光宗耀祖的。
雖說很難很難，然終歸比過去多了希望。
人生旅途中，往往只須遙遠(yuǎn)的前方現(xiàn)出些許光亮，就能教人鼓足勇氣，竭盡全力的邁步前行。
仕途，亦如是。
中途放棄，不肯咬牙拼搏，總歸難以位列公卿。
見得莊蔥奇態(tài)度恭順，且言談間條理清楚，治政想法雖稍嫌生嫩，卻又不乏獨(dú)到之處，徐庸對這未來下屬也是頗為滿意。
他有自知之明，曉得自身缺點(diǎn)所在，故近年來在盡忠職守之余，也不忘研讀些新學(xué)典籍，然終歸公務(wù)繁忙，所學(xué)有限。
現(xiàn)下太守特意招了這么個縣丞，從旁輔佐，他非但沒有絲毫怨氣，反是心懷感念的。
妒賢嫉能？
真正的聰明人，且深諳為官之道，居位者，要懂得用人。
若手下皆是蠢材，倒是無須妒嫉忌憚了，可想有所建樹，難不成要事必躬親？
那光是打理縣府公務(wù)，他都真真要鞠躬盡瘁，累得死而后已了！
身為縣令，縣丞若做得出彩，還少得他的功勞？
至少，公府考鑒時，少不得批句“治下有功，用人得當(dāng)”。
總之，在汝南太守和吳房縣令眼中，莊蔥奇此子是不錯的，第一印象是極好的，對他就任后的表現(xiàn)也是頗為期待的。
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