拂曉，南陽盆地一望無際的草原剛被抹上第一道紅霞，便傳來了陣陣號角之聲。

    營地中還是余煙裊裊。那名被稱為宗帥的漢子被驚醒過來，一個鯉魚打挺從毛氈上站了起來。他瞇眼向遠處望去。

    一支已排列為軍陣的人馬正快速向他們營地靠近。他的心頓時就沉了下去。

    “敵襲！準備應戰”他發出高聲的尖嘯。營地中的人已慌亂成一團，男人們發了瘋一樣到處尋找著自己兵刃。老弱婦孺們聚成一團擠在中間。

    這些人總共也就一千六七百人。除去老弱婦孺，能戰的男丁有七百余人。而對面的軍陣至少有八百人，而且一看就是訓練有素，裝備精良的正規軍隊啊。

    男人們總算做好了準備，各持兵刃在外排成幾列，與對方針鋒相對。

    對方越行越近，在距離營地不到十仗距離時，突然齊喝一聲，齊齊扎住腳步。

    首排的兵士將大盾杵于地面上，形成嚴密盾墻，同時，他們手中短矛落下。盾于盾縫隙間探出泛著寒光的鋼矛。

    盾后弓弩手亦持弓搭箭，做出隨時向盾墻前陣地進行拋射狀。

    整齊的動作所產生的音效轟然而至，懾人心魄。男丁們手中的兵器微顫起來，身后的婦孺們則在清晨的冷風中瑟瑟發抖，相互摟抱在一起。

    對方一名將校高喝起來：“我們是筑陽侯國的官軍，爾等速速放下武器，接受盤查詢問。否則將做為賊寇盡皆剿殺！”

    接著所有兵士高聲齊呼道：“降者不殺！頑抗盡誅！”。

    那名宗帥旁邊的虬須漢子有點心虛的說道：“大哥…宗帥，這個我們不能硬碰啊，好漢不吃眼前虧，我們…我們撤吧。”

    那“宗帥”將眼一瞪，說：“撤？往哪兒撤。我們精壯有可能跑的了，但父老女人小孩不要了嗎？”

    而后他吞咽了一口吐沫，閉著眼像下定決心一樣喊道：“刀盾手居前，弓箭手上箭，準備應戰…”

    他的話音未落，已傳來兩聲高叫：“別，別動手，我們降了。”緊接著，隊伍另一端的三百多人相繼將兵器，弓弩丟于地上。

    那“宗帥”嘆口氣道：“朱家，謝家當家的，你們怎么就那么糊涂呢，你們以為投降了就能活嗎？他必定會將我們交給劉表和蒯家…兒郎們，隨我殺！”

    說罷，他向筑陽軍發起了自殺式沖鋒，虬須大漢也緊隨其身后，他身邊的數百人愣了一愣，先后抬腳跟著沖上去。

    幾乎就是一眨眼的功夫，“宗帥”的面門上就中了一箭，四肢僵硬，一下就翻倒在地。

    這支箭是典青射的，緊跟著這支箭矢，數十支箭矢也撲面而來，將那名虬須漢子和沖在最前方，又沒有用盾牌掩護好自己的數人一并射倒在地。

    “宗帥”的弓弩手也射出一輪箭矢，但基本上都打在盾墻之上或越過對方三列軍陣，沒產生任何效果。那些剛開始沖鋒的“宗帥”部下見到此般情景，不由自主的頓住腳步。

    此時，筑陽軍沒有持續攻擊，只是將盾墻向前壓進了幾步。陣中又有人高喝道：“最后一次警告，放下兵器，否則格殺勿論。”

    “降，我們降了。”隊伍中不知誰帶頭嚷了一句，男丁們陸續丟下手中兵器……

    .......

    馮宇經過仔細盤問，才知道這伙人的來歷和他們來此的原因。

    原來，他們是當陽一帶的三個宗部。所謂宗部就是亂世中，以宗親，鄉黨為紐帶關系所形成的大小武裝割據勢力。

    有朝廷封任和官宦背景的世家大族會將他們稱為宗賊，因為他們往往不服這些官僚割據勢力的管束。

    同樣，荊州的大小宗賊也是劉表的眼中釘，肉中刺。不鏟除這些宗賊，劉表或者說蒯家蔡家永遠也別想真正統治荊州。

    所以，前些時日，劉表設下鴻門宴，給五十多個宗部首領下了請帖，請他們去江陵赴宴。

    盡管宗部被人稱為賊，但他們自己并不真的想做賊。他們只是想和那些門閥士族一樣，能在這亂世之中，有自己一席之地和自主空間，同時和代表朝廷的世家大族或郡守縣令們互相承認。

    所以他們接到劉表請帖后，沒多想都按時去了。酒宴開始后，劉表摔杯為號，早已埋伏的大批刀斧手涌出，手起刀落，斬落五十多顆血淋淋的腦袋。

    但是卻走脫了當陽一帶的三個宗部首領。這當然不是他們功夫了得，能萬軍眾中破圍而出。而是在他們入江陵城時，有人給他們通風報信，告知了這場陰謀。他們連忙日夜兼程返回各自城寨。

    劉表的大軍隨后而至，他們只得帶上各自族人逃竄。他們聽聞當年南陽一帶受黃巾軍兵禍和疫災最甚，早已沒有什么人煙。而且離當陽較近，又是平原。最重要的這在劉表勢力范圍之外。便向南陽北逃。

    接近襄陽時，三家為首的那家彭姓宗帥認為廢城襄陽是個好地方，可以久居。探子又發現這里已建起座塢堡，以為是哪家本地宗部所在，便在昨日凌晨偷襲這座塢堡，打算據為己有并兼并其部。

    誰知與塢堡里的人一交手就碰個頭破血流，鎩羽而歸。只好繼續北進，尋找新的落腳點。結果今日早上就遇到了筑陽軍。

    馮宇聽完后心說：【原來如此】，此時任務完成的系統提示音傳來，他的系統包裹中已收到了任務獎勵物品。山地斥候訓練也已經解鎖。

    馮宇正盤算著用什么說辭將這些人收歸為自己部曲時，南邊又傳來陣陣鼓號之聲。他眺目望去，南方的地平線上伸展出無數旗幟旌幡，又是一大股部隊向著這邊疾行而來。

    他心里馬上反應過來，這定是荊州方面的追兵來了。馮宇心里有點納悶，【不過就是幾個宗部而已，都已趕出自己地盤了。至于還要催動大軍，如此窮追不舍嗎？】

    片刻時間，荊州軍就滾滾而至，在營地的南面三十仗外列陣以待。與筑陽軍一起將這些宗部流民夾在中間。馮宇估算了下，荊州軍兵力有一千五百人之多。

    在幾名騎兵校尉的簇擁下，荊州軍中飛出一騎。馮宇仔細打量，卻是認得，正是蒯越。

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