當(dāng)?shù)猛鈬夂驁蟾嬲f有支梁軍援軍前來時，內(nèi)賈爾特第一個反應(yīng)是來的定是梁國的貴霜仆從軍，因為方圓五六百里內(nèi)沒有一支真正的梁軍部隊。
即使那支被梁軍長年雇傭的中亞希臘王國巴克特里亞的遺民傭兵團，也不可能趕來。他們駐守在身毒南方九百里之外的科欽城，用以震懾已經(jīng)降服于梁軍的身毒各國，特別是南方的朱羅國。理論上，九百里距離若急行軍，數(shù)天之內(nèi)應(yīng)該能趕到，但這兩地之間還隔著五百里寬的大沙漠。
隨后來上報的斥候又報告了更多這支軍隊的細節(jié)，他們樣貌上是典型的東方人，而且全部是騎兵。戰(zhàn)馬甲胄遠比貴霜貴族的武裝要精良的多。所以這支部隊不大可能是附屬于梁國的貴霜仆從軍。
內(nèi)賈爾特這才警覺起來，他立刻問道：“對方到底有多少人馬？”
“報告將軍，我軍近距觀察的斥候不幸被敵軍發(fā)現(xiàn)，已經(jīng)陣亡。這些情況是遠距觀察的斥候傳回來的。所以敵人人馬確切數(shù)量沒有探查清楚。但據(jù)斥候說，敵騎應(yīng)該在千騎以上，五千騎以下。因為他們騎隊在大地上奔涌時，眾馬奔騰的蹄聲如同夏日滾雷般在鳴響。”
聽到這，內(nèi)賈爾特心中有是一緊，他隨即而來的反應(yīng)就是趕快收兵撤軍，以免本方軍隊在對方內(nèi)外夾擊下被擊潰。稍后，他部隊便停止了攻城，又如同潮水般向蘇萊曼山脈南端的那個濱海隘口上退去。在西河口城下只留下無數(shù)登城云梯和樓車的殘骸，還有橫七豎八的薩珊兵士的尸體。
小半個時辰后，那支梁軍騎隊已然飛馳到西河口城下。嚴槐定睛向城下一看，這是一支由輕騎飛羽組成的純騎兵部隊。為首的一員將領(lǐng)紅面長髯，威風(fēng)凜凜，使一口刀頭完全卷曲呈半圓形的長刀。嚴槐自然是認得此人，他便是當(dāng)年名滿天下的猛將關(guān)羽。自喪失記憶，歸順梁軍后，便被安排到了藍氏城駐守。
嚴槐急忙步下城頭，將城門打開親自迎接關(guān)羽。他雙手抱拳道：“想不到關(guān)將軍如此神速就趕來了，若將軍不是及時趕到，怕今日西河口便會被敵軍破城。”
關(guān)羽跳下馬來，爽朗的笑了一聲道：“某接到圣上萬里傳書的詔令后，便帶著本部兵馬從藍氏城出發(fā)，翻越興都庫什山抵達富樓沙。因恐汝這里吃緊，索性先帶了麾下兩營輕騎飛羽日夜兼程的順著信度河提前趕來，其余部隊還在后方，恐怕還要一兩天時間才能趕到此處。”
“即然如此，請將軍帶著兵馬速速入城。敵軍恐怕會去而復(fù)返。”
關(guān)羽一擺手道：“不！若是我們?nèi)氤牵沁@西河口軍鎮(zhèn)還是難以避免被圍。不如某在距離城池數(shù)里處扎起一座大營，與西河口互為犄角之勢。敵軍若摸不透我軍兵力底細，想必一時半會間不敢上前與我們對陣。等他們醒悟過來，我軍后方援軍也已經(jīng)趕到了。”
嚴槐點點頭道：“此計甚至好，不過”他頓了下語氣又接著道：“不過這對于將軍而言風(fēng)險太大，萬一敵軍知曉了將軍的虛實，或者是放手一搏，憑將軍這千余輕騎，怕是在城外難以抵擋住敵軍的進攻。”
關(guān)羽捋捋長髯，哈哈一笑道：“無妨，某心中自然有數(shù)。汝只需借某一營輜重兵，助某修筑營壘即可。”
小半個時辰后，一隊輜重兵便從西河口城中開出，在城池東面信度河上游三里的地方開始構(gòu)筑營壘。與此同時，穩(wěn)下心神的內(nèi)賈爾特也派出斥候，對西河口再做打探。
數(shù)名薩珊斥候偵騎策馬在西河口附近的原野中飛馳著。他們已將西河口那個新聳立起來的梁軍營壘中的敵情打探清楚，當(dāng)下正是要回營稟報他們的主將內(nèi)賈爾特。
這里雖然向南兩三百里就是漫漫黃沙的大漠邊緣，向北百里就是波斯高原的荒涼戈壁，但信度河流域還是郁郁蔥蔥，草植繁茂的樣子。這些薩珊斥候為免于被對方游騎發(fā)現(xiàn)。刻意放緩馬速，在樹林和灌木叢中悄然穿行。
但是他們不知道，在他們完成任務(wù)離開的那一刻就被梁軍發(fā)覺，并派出了數(shù)隊斥候追蹤他們。此刻，他們沒注意到空中翱翔的幾只鷹隼，那是梁軍斥候特有的東海游隼。其中一只鷹隼發(fā)出告警的鷹嘯后，向著樹林中幾乎垂直的俯沖下來。帶著金屬趾套的利爪在一名薩珊斥候臉上留下三道深深的爪痕，而后再次沖天而起。斥候一聲慘叫，雙手捂臉差點跌落馬下，其余人頓時大驚失色。
與此同時，狗吠之聲從較遠處的傳來。為首的斥候叫道：“不好，我們被對方發(fā)現(xiàn)了，快撤！”說罷，他們兜馬便走。但是他們身后很快傳來了戰(zhàn)馬在草木中穿梭的窸窣聲和馬蹄聲。經(jīng)驗豐富的他們憑借這聲音就判斷出對方至少有十騎左右。這讓他們更不敢迎戰(zhàn)對方，只有拼命逃跑一他條路。
很快，他們出了這片樹林，眼前是一片寬闊的草原地帶。草原上有條寬約兩仗的土路，這條土路的盡頭便是那條通往蘇萊曼山南端臨海隘口的坡道。
后方的追兵已經(jīng)開弓放箭，箭矢破空的咻咻聲不停的在他們耳邊傳來。接連有兩三人在中箭的慘叫聲中滾落馬下，又有一人被對方的攆山獵犬追上，硬生生的撕咬下馬鞍。那名乘騎良駒的薩珊斥候頭目在瘋狂揚鞭打馬中領(lǐng)先了他同伙百余仗距離。
半個時辰后，這薩珊斥候頭目已聽不到后方追兵的動靜，并且那條通向隘口的坡道已經(jīng)出現(xiàn)在自己的視野中。就在他以為自己脫險時，耳中卻聽到了一種奇怪的窸窣莎莎聲。那應(yīng)該是一種動物在草叢中飛速奔跑的聲音。
就在他扭頭四顧時，一只獵豹如同離弦之箭般一躍而起，撲在了他的聲上。還沒等他發(fā)出驚呼之聲，獵豹的獠牙便嵌入進了他的脖頸之中。尸體隨后滾落馬下。
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