巴勒莫城城頭。幾名馮宇軍兵士將遺留在城頭的叛軍旗幟拔下后丟擲在城下，換上了羅馬帝國的鷹旗和同樣帶著雄鷹圖案的馮宇大軍團的軍旗。

    當一支為數(shù)不到兩千人的馮宇軍巴勒莫城時，就已有部分反叛軍兵士逃之夭夭。城中本為數(shù)五千上下的反叛軍兵馬只剩下三千多。當他們看到漢尼拔親手書寫的手令以及他的黃金令牌后，當即向羅馬軍來使表示愿意投降。

    至此，整個西西里島，除了為數(shù)兩三千極少數(shù)反叛軍兵士三五成伙的逃往山林荒野中隱匿起來外，其余大多向馮宇投降。西西里奴隸大暴亂也就此平息。捷報以最快的速度送往了羅馬城亞歷山大的皇宮。

    很快，整個羅馬城的帝國官員，元老院貴族，軍人出身的騎士階層都得到了這個喜訊。再接著，羅馬城中的那些公民，自由民也得到了這個消息。這些公民和自由民是對奴隸暴動最為恐懼的一個群體。因為若是暴亂席卷了羅馬城，那些達官貴族能夠輕松遠走高飛避禍，而他們卻難以走脫，只能被動的陷入戰(zhàn)亂之中。

    不知是誰第一在羅馬大街上狂奔歡呼起來，反正最后越來越多的人加入到歡慶的人群中。各個酒肆還有牛羊肉店鋪前排滿了人，大家都準備今日打酒烹肉以做為慶祝。本來只是在權貴階層有些名頭的馮虎，現(xiàn)在名聲也迅速的在羅馬城平民中流傳開來。而且以訛傳訛的越傳越神。

    不過，僅用萬余新兵在短短不到兩個月時間里就平定了席卷整個西西里島奴隸大暴亂，剿滅收降了總兵力高達五萬的叛亂軍實際上本就是一件奇跡。

    ……

    入夜時分，亞歷山大的皇宮中正人聲鼎沸，一片喧嘩。這里正舉辦著宴會，當然也是為了慶祝西西里島大捷，城中軍界政壇中的頭面人物都參加了這個宴會。

    已經有點微醺的亞歷山大放下手中的葡萄酒水晶杯再次感嘆道：“一個多月前，我就收到馮宇的來信。他信中說雖然他成功將賊軍封堵在西西里島中，但賊軍已經席卷全島，沒有一座城堡城鎮(zhèn)能夠幸免，兵力高達五六萬人。當時，這個消息將我嚇了一跳，認為形勢到了這般地步，僅憑他帶去的那點人不可能平定的了。于是我才發(fā)動諸位，領軍前去協(xié)助馮宇平叛。誰知現(xiàn)在你們還沒有一支部隊開到西西里島。整個事情卻都已結束了。看來，還是我多慮了。”說罷，他又哈哈大笑起來。

    其實他這番話還帶有部分譏諷的意思。那些羅馬貴族在形勢危急的情況下，倒也沒有互相推諉，各方勢力確也積極動員兵力前往西西里島。但是他們的行動效率太低了，距離西西里最近托馬斯軍團抵達墨西拿海峽時，傳送馮宇軍平定西西里島的捷報的快騎就已從浮橋上飛馳而過。

    亞歷山大說了這番話后，酒宴進入到暫時的靜默狀態(tài)，但不久，一直沉默不語的大法官奧古雷斯突然開口道：“馮虎將軍立下此等奇功，除了可喜可賀，也太出乎常人的意料。現(xiàn)在亞歷山大陛下應該想想西西里行省的善后事宜…”

    他提起的這個話題頓時讓所有人都來了精神，眼神齊刷刷的向亞歷山大投來。也難怪他們如此表現(xiàn)，因為西西里島是羅馬帝國幾十個行省中極為重要的一個行省。

    西西里島上的土地不算肥沃，資源也不算很豐富。但它數(shù)百萬頃的平原土地若是開發(fā)充足，至少可以養(yǎng)兵養(yǎng)馬數(shù)十萬。島上的林木資源豐富，東北部山區(qū)還產鐵礦區(qū)，打造兵器戰(zhàn)船的基本物料上可以做到自給自足。

    此外更重要的是，西西里島地處地中海腹心，占據(jù)戰(zhàn)略要沖之地，扼守橫貫地中海東西的航線。只要有錢，這條航線可以為西西里島上的統(tǒng)治者提供任何資源。

    它與北非海岸最短距離僅僅三百多里，北部與羅馬帝國的亞平寧本土行省更是只隔一條平均寬度幾里的墨西拿海峽。這意味著它扼守地中海的航線，只要“島主”有一定海軍力量并且愿意，就能輕松切斷地中海的東西交通。這還意味著，西西里島上的軍隊能很容易進入帝國的幾個北非行省，也能很容易的“入京勤王”。

    可以說誰能占據(jù)控制西西里島，誰就能在帝國統(tǒng)治階層中占有舉足輕重的地位，說的話也將有相當重的分量。如此宴會上在座的帝國權貴們，誰能不眼饞呢？

    此時亞歷山大微微張了張嘴，話卻是沒有說出口。反而將視線投向了他的母親艾米亞斯，很顯然是想讓艾米亞斯拿個主意。然而還沒等艾米亞斯張口，護民官昆圖斯卻搶先對奧古雷斯說道：“大法官閣下，按照我們羅馬帝國自凱撒以來的傳統(tǒng)，征服某一地區(qū)或平定某一地區(qū)的軍旅主帥自動要承擔代管該地區(qū)的責任。如今，馮虎大軍團短短不到兩月時間，孤師平定了西西里島。自然是應該由他代行西西里行省總督之職。”

    奧古雷斯卻捋著花白的胡子道：“昆圖斯閣下，你此言差矣。不錯，我們羅馬帝國確實有這個傳統(tǒng)。但傳統(tǒng)并不是法律，沒有必須依循舊例的必要。西西里行省太重要了，直接威脅到我們羅馬都城的安危，而且馮虎此人畢竟是個才入籍沒多久的外邦人。所以…”

    他的話還未說完，宴席的上首就傳來陣銀鈴般的笑聲。笑的人正是亞歷山大的母親艾米亞斯。她說道：“大法官閣下。西西里行省能威脅到羅馬都城安危。難道馮虎原來的駐地米蘭就威脅不到羅馬都城安危了嗎？馮虎他是才入籍的外邦人不假，可梁國現(xiàn)在與我羅馬帝國是友好盟邦。馮虎也是亞歷山大陛下親自迎來羅馬的，難道陛下也不可信嗎？若帝國連它的皇帝都不能信任，還能信任誰？”

    艾米亞斯一席話說的奧古雷斯啞口無言，臉上一陣紅一陣白。

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