高小壯這一去時(shí)間頗久，中午吃飯竟然沒能趕回，到了差不多申時(shí)時(shí)分才冒著風(fēng)雪趕回高府，天色都已經(jīng)開始暗了。
高務(wù)實(shí)見他外衣上到處都是濕痕，頭發(fā)甚至還在凝聚著水珠往下掉落，帶著責(zé)怪的語氣關(guān)心道：“你就不會(huì)穿著蓑衣或者打個(gè)傘出門嗎，怎么弄成這副落湯雞的模樣了？”說著朝他招手，指著自己書房的炭爐子：“來，過來烤烤火，感冒呃，著涼就不好了。”
“謝大少爺。”高小壯倒是不怎么在意：“其實(shí)小的出門是穿了蓑衣的，笠帽也戴了，可架不住京師這風(fēng)實(shí)在太大了些，那雪花飄得就跟長(zhǎng)了眼睛似的，盡望蓑衣里亂灌。笠帽也就能擋個(gè)頭頂，其他地方也沒辦法不過，也沒事，都是些浮雪，烤著火不用一炷香就能全干了。”
賞月給高小壯搬了個(gè)小條椅過來，高小壯頗有些手足無措地謝過，高務(wù)實(shí)笑了笑，吩咐他不必多禮，坐下說話。待他挨著半邊屁股在下首位置坐好，高務(wù)實(shí)才問道：“那幾樣?xùn)|西的價(jià)格可都問到了？堿價(jià)如何？貴嗎？”
高小壯回答道：“小的以前沒買過堿，也不知道是貴還是不貴，總之一兩銀子可買土堿兩百斤，可買精堿一百二十五斤。”注：數(shù)據(jù)來源于宛署雜記、工部廠庫須知等，頗為權(quán)威。
高務(wù)實(shí)稍稍一怔，詫異道：“這么便宜？”他心中有些疑惑，按說京師的純堿雖然應(yīng)該就是口堿，是蒙古人從河套堿湖里直接裝了來賣的，但從河套到京師這段距離可也不近啊，眼下又沒有火車汽車，在運(yùn)力低下的情況下，這運(yùn)輸費(fèi)應(yīng)該很高才是？
不過轉(zhuǎn)念一想就明白過來了：不光是堿價(jià)便宜的問題，更關(guān)鍵是銀子值錢！畢竟相當(dāng)于很多人家月收入的四分之一到五分之一呢！這就好比前世普通家庭拿出月收入的四到五分之一去買堿，比方說買一千塊錢的堿那可是六百多公斤批發(fā)價(jià)呢。
這么一想，價(jià)格就正常很多了。高務(wù)實(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭，又問：“石灰呢？”
高小壯來了精神，坐直身子道：“說到這個(gè)石灰，小的瞧著就很便宜了，小的問了三四個(gè)店家，價(jià)格都差不多，一兩銀子能買一百斗，不過有一點(diǎn)不大好，就是他們只管出貨，卻不管運(yùn)送。”
高務(wù)實(shí)點(diǎn)了點(diǎn)頭，心里默默計(jì)算了一下，暫時(shí)沒做聲。
一斗等于十升，一升差不多有三斤上下，就按三斤算吧。也就是說，一斗就有三十斤，按照高小壯打聽的價(jià)格，一兩銀子可以買一百斗，也就是差不多三千斤的樣子就算石灰很壓秤，但三千斤石灰才值一兩銀子，也難怪對(duì)方不負(fù)責(zé)運(yùn)送了。
其實(shí)這還真是高務(wù)實(shí)誤會(huì)了，那些店家不肯運(yùn)送并不是因?yàn)槿斯べM(fèi)太貴，而是因?yàn)闆]那么多的運(yùn)輸工具。要知道就算是木輪板車，要運(yùn)送三千斤石灰也得有個(gè)十幾二十輛車才搞得定，而對(duì)于店家來說，這么多木輪板車拿來送石灰，肯定不如拿去進(jìn)貨以及給一些體量較小的貨物買主送貨，這么一比較，送石灰就很不劃算了。而他們進(jìn)貨的渠道都不遠(yuǎn)京城周邊就有很多石灰礦，那些石灰石都是礦上負(fù)責(zé)運(yùn)送給他們的。這年頭，礦工都是真正的苦哈哈，歷來都是賣最苦的勞力，賺最少的錢，實(shí)在是慘得很，所以自古礦工起義都是十分危險(xiǎn)的情況既有勞力，還不怕死，能不嚴(yán)重嗎。
所以問題在于車，而不在于人。人工費(fèi)用說起來還真是無所謂，這年頭賣苦力的真“搬磚黨”們，收入是相當(dāng)?shù)土摹５偷绞裁闯潭饶兀恳粋�(gè)長(zhǎng)工每天起早貪黑，有活就得一直干著，其薪資卻僅僅是一百天三兩銀子，唯一算得上福利的是店家會(huì)管一頓午飯。萬幸這頓飯雖然也不可能會(huì)有多少油水在里頭，但至少基本還是能吃飽的。
是的，這時(shí)候的人力，就是這般廉價(jià)到生長(zhǎng)于現(xiàn)代社會(huì)的人幾乎無法置信。
其實(shí)關(guān)于這個(gè)問題，后來高務(wù)實(shí)還特意找在工部任職的“高黨”人士問過了，當(dāng)時(shí)工部各部門的勞動(dòng)者，分為匠和夫兩個(gè)等級(jí)，匠、夫又各分為長(zhǎng)工和短工，匠的工資高于夫，長(zhǎng)工的工資高于短工，但相差不是很大，而且不同部門的工資，也有所差別。總起來看，技術(shù)含量高的工種的工資水平，要高于技術(shù)含量低的工種，其中最高者每工007兩注：每工的意思是一人一天的工作。，最低者每工003兩，相差一倍有余。注：數(shù)據(jù)來源仍然是工部廠庫須知，該書由曾經(jīng)兩度巡視廠庫的工科給事中何士晉纂輯，萬歷四十三年六月成書，共12卷。該書自卷三至卷一二，詳細(xì)記載了工部所屬各機(jī)構(gòu)“會(huì)有”、“召買”的各項(xiàng)物料數(shù)額及單價(jià)，以及一些部門的勞務(wù)價(jià)格，總數(shù)達(dá)400余種。本書中許多物品價(jià)格都會(huì)參照該書記載，今后如非特殊情況不再單獨(dú)說明。
接下來，高務(wù)實(shí)就主要問了一下各種主要油脂的價(jià)格，順帶問了對(duì)應(yīng)的肉價(jià)。總的來看，就兩個(gè)字形容：便宜。如果要用三個(gè)字，那就是：賊便宜！
目前京師豬肉價(jià)格是一兩銀子五十五斤半，豬油的價(jià)格比豬肉貴了三倍左右，一兩銀子只能買十斤三兩牛肉反倒比豬肉便宜，一兩銀子能買足足七十七斤，而且牛油也便宜，一兩銀子能買二十九斤半羊肉的價(jià)格跟牛肉基本差不多，但羊油比牛油貴，一兩銀子只能買二十三斤，不過仍然比豬油便宜。
“為何牛肉和羊肉要比豬肉便宜？”生長(zhǎng)于后世的高務(wù)實(shí)高書記表示很難理解，皺著眉頭發(fā)問：“還有豬油，怎么也比牛油、羊油貴？這是何道理？”
在高書記看來，養(yǎng)豬的難度那么低，生豬產(chǎn)量不知道是牛羊的多少倍，怎么可能反而價(jià)格更高了？他下意識(shí)就認(rèn)為這個(gè)價(jià)格有問題，而且問題很大，高小壯這小子怕不是被人給忽悠了吧？
哪知道高小壯竟然也是一臉驚訝，詫異道：“大少爺原來也不知道這個(gè)情況？”
高務(wù)實(shí)呆了一呆，反問：“什么情況？”
能有什么情況，難道京師附近這段時(shí)間發(fā)了豬瘟，豬都死絕了不成？
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