叛軍在粵、閩、贛、浙四省邊界的勝利，使朝廷大為震驚。嘉靖皇帝震怒之極，急詔命諸道會師，令提督兩廣侍郎張臬、總兵平江伯陳圭等調(diào)集軍隊。嘉靖四十一年二月，張臬奏請借調(diào)廣西“狼兵”十萬，與廣東、福建、江西官軍會合，共調(diào)集了三十萬大軍。
六月，抗倭名將劉顯、俞大猷分別奉詔領(lǐng)命，率官軍兵分六路圍剿“飛龍國”叛軍。七月，胡宗憲兼制江西，獲悉飛龍軍幾乎傾全部兵力出戰(zhàn)，柏嵩關(guān)大本營兵力空虛，便命俞大猷急擊。
俞大猷對此決策頗為贊同，謂：“宜以潛師搗其巢，攻其必救，奈何以數(shù)萬眾從一夫浪走哉？”見明史列傳俞大猷。于是俞大猷親率主力一萬五千人，迅速奔襲、并登上柏嵩關(guān)最高峰處觀察地形，他見叛軍兵營依山環(huán)列數(shù)里，加之山上草木旺盛，宜以火攻。
俞大猷能與戚繼光并列，且享有“俞龍戚虎”這般的美評，自然不是易于之輩，他指揮官軍把扼下山各個路口，點火燒山，頃刻烈火肆虐，數(shù)百座軍營被火吞沒，朱城黃屋也化為灰燼。接著他又揮軍上山，將留守叛軍官兵乃至從賊家眷等一通好殺。
張璉得報老巢丟失，急忙回師救援，但俞大猷早有預(yù)料，因此他在返程途中又遭俞大猷伏兵而大挫。爾后，按察副使馮皋謨采用攻心戰(zhàn)術(shù)，派官軍到各路叛軍營寨，以喊話、射傳單、發(fā)懇惻票投降憑證等方式動搖軍心。大明正統(tǒng)畢竟深入人心，因此這種辦法頗有效果，有幾個中級軍官江滿清、李逢時、郭玉鏡悄然叛變，俞大猷又命其返營作內(nèi)線。不數(shù)日，俞大猷計誘張璉出戰(zhàn)，叛軍再次遭受重創(chuàng)，一千二百多張璉軍主力被當(dāng)場斬殺。
嘉靖四十二年，羅袍再次率叛軍由箭竹隘隘崗上進(jìn)攻永定縣城，攻城時適逢大雨滂沱，河水猛漲，無法渡過，撤走時又遭官軍包圍攻擊，又是一場慘敗。
林朝曦見二路主力均被打敗，本部力量損失過半，便約河源另支叛軍首領(lǐng)黃積山一同nn，官軍斬殺黃積山，后來林朝曦余部在陰那山一帶被明將徐甫宰所率官軍消滅。
至此，張璉三路叛軍均在大明官軍的強(qiáng)大攻勢下被打敗了。
按理說，張璉既滅，他的故事應(yīng)該就到此結(jié)束了才對，然而劉綎接下來說的事情，讓高務(wù)實發(fā)現(xiàn)，事情好像真的有些棘手。
這個關(guān)鍵的麻煩就在于，張璉自己究竟是被殺了，還是逃掉了。
也不知道是劉綎這個人對人的防備之心比較差，還是高務(wù)實看起來真的“人畜無害”，他居然想也沒想，就對高務(wù)實說起了一樁如果非要上綱上線，甚至能扯到“欺君之罪”的大事。
劉綎面有憂色，道：“當(dāng)日張璉所部全滅，我父與俞公俱有爭奪俘璉奏捷之意，雙方都派兵大肆搜尋清點，但我父當(dāng)時距離張璉所部略遠(yuǎn)，只抓到一批張璉親兵，俞公那邊倒是宣稱他所提前招安的叛軍叛將江滿清擒獲了張璉，然后俞公將其磔于市但此中卻似乎還有隱情。”
高務(wù)實的眉頭也皺了起來，問道：“什么隱情？”
劉綎嘆了口氣，道：“聽說當(dāng)時江滿清拿下張璉后，意圖自己居功，而叛軍的另一叛將李逢時把張璉被擒情況通告給了俞公，俞公于是派兵前去江滿清山寨將張璉劫去。同時，叛軍降兵和廣東兵因之還發(fā)生了械斗”
高務(wù)實以手扶額，一副“真是日了狗”的模樣。
劉綎又道：“這里的問題是，若能擒拿張璉，按當(dāng)時賞格，便可賞萬金、封萬戶。江滿清擒拿張璉后，為何不馬上獻(xiàn)給官軍而留在山寨，引起我軍之間的搶奪乃至械斗？從當(dāng)時的情況來看，各路官軍為了邀功領(lǐng)賞紛紛報捷。高公子，戰(zhàn)爭中死人無數(shù)，再說先帝和朝中大臣誰都沒見過張璉，就算隨便抓一個與張璉相貌相似的人殺了，然后上報也不是不可能的。所以，我父親一直認(rèn)為這件事在很大程度上可能是虛報戰(zhàn)功。”
高務(wù)實皺著眉頭，問：“先不要說那些，子綬兄，我問你，令尊報捷是怎么說的？俞公報捷又是怎么說的？”
劉綎略微有些尷尬，但還是老老實實道：“我父親報捷只說擒殺張璉親兵數(shù)百，據(jù)他們表述，張璉已死于亂軍之中，尸體首級已然無處尋找俞公的報捷方才已經(jīng)說了，就是以反間計擒下，然后被俞公下令所殺。”
高務(wù)實皺眉道：“這般重要的欽犯，俞公不獻(xiàn)俘與朝廷，在京師明正典刑？俞公為將多年，豈會犯這等錯誤？”
劉綎攤手道：“問題就是當(dāng)時因為搶奪張璉，官軍內(nèi)部起了爭斗，甚至出現(xiàn)內(nèi)訌，因此俞公的解釋是必須立刻將之?dāng)貧ⅲ駝t恐引發(fā)更大的麻煩，后來朝廷似乎也接受了這個說法。”
哦，這倒也的確是個理由，但問題在于當(dāng)時江滿清抓到的那個張璉，是不是就是真的張璉？
高務(wù)實一貫是個陰謀論者，他覺得這件事可能不簡單。譬如說這個叛將江滿清，如果他是個雙面間諜，假意投降了官軍，但實際上只是給張璉做掩護(hù)，宣稱自己抓了張璉，但其實卻是拿個假貨忽悠官軍，而官軍上下誰也沒見過張璉的模樣，就很有可能信以為真。再加上官軍后來自己發(fā)生了內(nèi)訌，俞大猷為了平息事態(tài)，顧不上仔細(xì)查證此張璉是否彼張璉，先殺了再說，那么這件事的真相就永遠(yuǎn)消失在歷史之中了。
這樣一來，劉顯的上報是“張璉死于亂軍”，俞大猷的上報是“張璉已被處死”，但無論他們倆說的誰對誰錯，對于當(dāng)時身體已經(jīng)不太好的嘉靖帝而言都無所謂既然這叛賊左右都是死了，究竟死在何處、死于誰手，又有什么重要？他要的是剿滅叛軍，他要的是張璉已死！
可是，劉綎作為劉顯的長子，顯然聽過劉顯對此戰(zhàn)的說法，因此深知這個張璉沒準(zhǔn)根本就沒死！
高務(wù)實眨巴了一下眼睛，看著劉綎：“你該不會是懷疑曹淦就是張璉？”
“那倒不是，張璉的確切模樣我雖然不知，但對他的相貌，官軍方面當(dāng)時都是知道一些特征的，譬如說他應(yīng)該是個三角眼，而這曹淦卻是一對豹睛環(huán)眼。”劉綎說道：“我之所以在他一提張璉就感覺不對，是因為曹淦的口音！”
“口音？”高務(wù)實微微回憶了一下。
劉綎卻是個急性子，立刻道：“高公子可知，我父原是南昌人，我也會說江西話，而那曹淦雖然說著一口北方調(diào)，卻總有些許江西味，換做別人或許聽不出來，可我恰恰就是祖籍南昌。”
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