次日一早，天還沒(méi)亮，大明中樞的中樞，紫禁城內(nèi)已經(jīng)有不少宦官宮女提前忙活開了。今日不比往日，宮內(nèi)最忙的地方竟然是平日里稍顯冷清的文華殿。
文華殿始建于永樂(lè)十年，位于外朝協(xié)和門以東，與武英殿東西遙對(duì)。因其位于紫禁城東部，并曾一度作為太子視事之所。五行說(shuō)東方屬木，色為綠，表示生長(zhǎng)，故太子使用的宮殿屋頂覆綠色琉璃瓦。
文華殿初為皇帝常御之便殿，天順、成化兩朝，太子踐祚之前，先攝事于文華殿。后因眾太子大都年幼，其實(shí)并不能參與政事，尤其是到了嘉靖帝，這位指望長(zhǎng)生不老的皇帝根本不肯冊(cè)封太子，于是在嘉靖十五年時(shí)又改為皇帝便殿，后為經(jīng)筵之所，建筑隨之改作黃琉璃瓦頂。嘉靖十七年，又在殿后添建了圣濟(jì)殿。
總的來(lái)說(shuō)，文華殿是皇帝聆聽翰林學(xué)士經(jīng)筵進(jìn)講、太子進(jìn)學(xué)、監(jiān)國(guó)的殿宇，同時(shí)也是皇帝偶爾臨御的便殿。
文華殿主殿為工字形平面。前殿即文華殿，南向，面闊五間，進(jìn)深三間，黃琉璃瓦歇山頂。明間開六扇三交六椀菱花槅扇門，次間、梢間均為檻窗，各開四扇三交六椀菱花槅扇窗，東西山墻也各開一方窗。殿前出月臺(tái)，有甬路直通文華門。后殿曰主敬殿，規(guī)制與文華殿略似而進(jìn)深稍淺。前后殿間以穿廊相連。東西配殿分別是本仁殿、集義殿。
大明設(shè)有“文華殿大學(xué)士”一職，理論上的職責(zé)是輔導(dǎo)太子，當(dāng)然實(shí)際上這是個(gè)虛差，文華殿大學(xué)士乃閣老之一，當(dāng)然并不會(huì)直接給太子做老師。
順便提一句，有明一朝的大學(xué)士，通常以中極殿華蓋殿大學(xué)士為首輔，建極殿謹(jǐn)身殿大學(xué)士為次輔，剩下的幾位閣老按照文華殿、武英殿、文淵閣、東閣由高到低依次排序并遷轉(zhuǎn)，文華殿大學(xué)士排在第三位，可見分量不低。
東華門內(nèi)的協(xié)和門東北整片都是以文華殿為主體的建筑群，建筑宏麗，但殿貌簡(jiǎn)單。文華殿堂內(nèi)無(wú)匾，東西配殿有精一堂、恭默室、九五齋。
因?yàn)槲娜A殿靠近輔臣辦公機(jī)構(gòu)內(nèi)閣，皇帝如果理政勤奮，便會(huì)經(jīng)常在文華殿思考政務(wù)。譬如仁宗就曾在奉天門的西墻上，張貼重要官員名錄，到了英宗時(shí)則改在文華殿，張貼中央和地方文武官員姓名，孝宗也是如此。不過(guò)到了隆慶這兒，這位皇帝雖然也依舊照辦，但他來(lái)文華殿的時(shí)間是很少的畢竟在隆慶看來(lái)，自己只需要用對(duì)輔臣，天下大勢(shì)就基本算是盡在掌握，作為皇帝反倒無(wú)須事事關(guān)心。
文華殿后的小殿，名為玉食館，而西北則有一座簡(jiǎn)陋的木制小屋，名為省愆居。之所以是個(gè)簡(jiǎn)陋的木質(zhì)小屋，是因?yàn)槊慨?dāng)國(guó)家遇到重大災(zāi)難時(shí)，皇帝必須在這里修省。不過(guò)這地方的象征意義遠(yuǎn)高于實(shí)際意義，歷史上幾乎是到了崇禎年間，因?yàn)檫厑y和國(guó)內(nèi)戰(zhàn)亂不斷，崇禎皇帝多次來(lái)省愆居苦修，想通過(guò)反省自己的過(guò)失來(lái)消彌戰(zhàn)亂，而在他之前，這房子差不多算是白建的。所以高務(wù)實(shí)一貫認(rèn)為崇禎是個(gè)無(wú)力挽狂瀾之能，卻真有勵(lì)精圖治之心的皇帝。
按理說(shuō)，有明一朝的太子，最早在五歲、最遲不過(guò)十三歲，都必須開始系統(tǒng)地接受儒家經(jīng)典的熏陶，專業(yè)用語(yǔ)叫做“出閣講學(xué)”。太子的出閣講學(xué)儀式，類似于皇帝經(jīng)筵進(jìn)講的儀式，同樣在這文華殿舉行。此后每天由皇帝選派的太子師傅，在文華殿的東廂房輔導(dǎo)太子講讀。
而皇太子在十四歲前后，照例要舉行標(biāo)志著成年的冠禮，這冠禮儀式舉行的地點(diǎn)也同樣是在文華殿。
甚至皇帝病重時(shí)，皇太子有時(shí)候會(huì)受命在文華殿代理皇帝視朝。譬如明憲宗病危時(shí)，就曾“命皇太子暫視朝于文華殿，文武百官朝皇太子如常儀。”
今日文華殿這般熱鬧，當(dāng)然是有原因的：皇帝將攜太子及太子生母皇貴妃李氏一同臨御文華殿，而由京中三品文臣自行舉薦的家中五服之內(nèi)子弟，則將在他們的親自遴選之下，產(chǎn)生一名太子伴讀。
這其實(shí)是大明建國(guó)以來(lái)的頭一遭，當(dāng)年只有朱元璋曾經(jīng)在國(guó)子監(jiān)選用了些高材生做太子朱標(biāo)等人，但是要說(shuō)明的有兩點(diǎn)：一是這些國(guó)子監(jiān)的高材生都是成年人，說(shuō)是伴讀，其實(shí)更多的是在扮演老師的角色二是這一制度到后來(lái)逐漸就變成了現(xiàn)在的經(jīng)筵進(jìn)講，只不過(guò)挑選的層次更加拔高，基本都是從翰林院選拔，是正經(jīng)的老師，通常稱作經(jīng)筵日講官之類，也加別的稱謂，如侍讀學(xué)士。
但這一次因?yàn)樘暨x的只是些“小毛孩子”，也不是要他們給太子講學(xué)，只是單純的“陪讀”，所以受選者的年齡被限制在“與太子相仿”。
相仿當(dāng)然是個(gè)非常不準(zhǔn)確的詞匯，但由于皇帝圣意就是這么表述的，下面的人只好“自行領(lǐng)悟”。通常來(lái)講，年齡肯定不能超過(guò)太子三歲，否則哪怕放在民間孩子身上，也根本聊不到一塊去。但由于太子的年齡也擺在那兒，比太子小三歲就更不用考慮了話都不見得說(shuō)得清楚，你還陪讀個(gè)甚？
再加上國(guó)丈爺李偉私底下傳出的消息，大家一致認(rèn)為皇帝這是在明確的暗示眾臣：不要給朕送來(lái)太多人！
這一點(diǎn)大家其實(shí)也是可以理解的，畢竟咱們這位皇帝陛下一貫不耐細(xì)務(wù)，萬(wàn)一人多得把個(gè)文華殿都塞滿了，可想而知皇帝陛下的心情能多差。雖然文官們并不怎么畏懼這位遠(yuǎn)不如其父霸氣的皇帝，但他們也有畏懼的人譬如說(shuō)高拱。
也不知道是從哪流出來(lái)的消息，說(shuō)高拱有個(gè)叫高務(wù)實(shí)的侄兒，前不久出京往別院去，路遇百里峽響馬打劫。這位高閣老的侄兒竟以童子稚齡，沉著冷靜地指揮家丁抵抗了許久，恰巧碰到前狼山總兵劉顯父子領(lǐng)著二十余名家丁路過(guò)，兩相配合之下，居然打敗了數(shù)倍于己的響馬群盜。
這已經(jīng)夠了不起了，卻不想此后更加離奇：高務(wù)實(shí)對(duì)劉顯說(shuō)“愿借民壯，助將軍畢全功于一役，為京畿除此巨害”，隨即贊畫謀略，呈以制敵之法。而劉顯也是藝高人膽大，居然真的應(yīng)了，點(diǎn)起高務(wù)實(shí)提供的兩三百民壯便前往征剿百里峽。
也不知道是高務(wù)實(shí)贊畫的計(jì)略真的厲害了得，還是劉顯威名震天動(dòng)地，反正經(jīng)過(guò)一陣大家都不清楚詳情的操作之后，百里峽巨寇居然就降了
隨著順天巡撫劉應(yīng)節(jié)的上表，劉顯在京中名頭大振，高務(wù)實(shí)也隨即聲名鵲起他是沒(méi)有親自帶兵去剿匪，可人家一個(gè)幾歲大的孩子，能做到這個(gè)程度，誰(shuí)那么不要臉還好意義多說(shuō)什么？
再聯(lián)系到高拱在皇帝心目中的地位，大家心里多少有了個(gè)底，眼下就看今天的遴選到底是個(gè)什么情形了。
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