高務實正要派人去請黃芷汀前來商議策動邊境沖突的事,冷不丁黃芷汀、岑凌等一眾土司卻聯(lián)袂前來求見了。
高務實不知何事,見了他們之后一問才知道,原來是土司們各自送來了貨物樣品,從粗制糖、桐油到各類木材,都有不少樣品送抵南寧,他們今天是來請高按臺賞臉去參觀檢閱一下的。
這倒也是一件正事,高務實推辭不得,只好同他們一并前去。
貨物都是從左江和右江經(jīng)水路送來,由于目前只是部分樣品,所以一共只有七八船貨物,都停在南寧河港碼頭。
南寧河港離南寧察院不算太遠,也就六七里路,高務實上了綠呢大轎,沒多久便到了港外,下轎與一群滿臉堆笑的土司一同進了港。
南寧府因為是左右兩江的匯合之地,河港的規(guī)模在桂南算是屈一指,尤其是商貿(mào)方面比較達,港口人流擁擠。即便是按臺到了,也只是在回避牌到達之時空出一條路來,四周圍滿了商賈百姓。
經(jīng)過兩次平叛之戰(zhàn)以及這次南寧大會,現(xiàn)在土司們對高務實又怕又愛,怕的是這位爺說打就打且毫不留情,愛的是這位爺財雄勢大且愿意帶他們一起賺錢。
而南寧河港的商販和百姓對他則是好奇心理居多。由于高務實在南寧已經(jīng)呆了近一個月,期間又開了一場南寧大會,現(xiàn)在南寧城的百姓也知道這位按臺老爺身份很不一般,功績更是了得這一點只要看他面前這些平時趾高氣昂現(xiàn)在卻眾星捧月的土司們就知道了。
可能是國人從古到今都有好圍觀的傳統(tǒng),這些商販百姓爭相跑來看這位六狀元出身的按臺,可能是希望沾點文氣和好運,擠擠攘攘幾乎讓打著回避牌的察院皂隸都走不動道。
巡按御史的“職業(yè)特色”是對官員嚴厲,對百姓和善,所以高務實也遵循傳統(tǒng),沒有讓人驅(qū)趕,反而頻頻微笑著和“圍觀群眾”們拱手示意,更是惹得好事者一陣陣叫好。
說實話高務實其實也挺喜歡這個調(diào)調(diào)的,畢竟他當年做鎮(zhèn)長的時候都沒有這么被群眾圍觀過,“轟然叫好”更是想都別想那個年代的普通百姓對于官員可遠遠不會敬畏到這種程度,只有下級對上級還有可能。
好容易在京華的各路掌柜、技術(shù)骨干的介紹下視察完這些肯定是精挑細選才送來的樣品,高務實還是對土司們充分表達了肯定,并且再次重申,只要能保質(zhì)保量、按期按時的供貨,此前南寧大會上京華和他們約定的收購額度只有提高,絕不會縮減。
土司們大受鼓舞,一個個樂得心里開了花,恭維話一句接一句,高帽子一頂接一頂,把個高按臺夸得跟花兒一樣。
有錢能使鬼推磨,古人誠不欺我。
就在他和土司們言笑晏晏,正一同走往停轎之處時,道旁的人群中忽然有人朝他們丟出兩顆冒著煙的東西,一顆落在土司們中間,一顆偏了點,落在附近不遠處。
這兩顆東西大約兩個陶碗的碗口對扣大落地之后濃煙滾滾,出一陣刺鼻的腥臭之氣,土司們都嚇了一跳,下意識紛紛避開。
高務實之前被土司們圍在中間,倒是沒看見那東西的模樣,但他看見了煙霧和土司們紛紛避開的場面,心里一下子就反應過來,這可能是所謂的毒火甩手炮,可以理解為手雷的毒煙版。
他離較近的那顆毒火甩手炮只有兩三丈遠,自然也不肯老老實實去聞毒煙,立刻也往旁邊避開。誰知道他轉(zhuǎn)身才朝道旁走了兩步,迎頭看見一個面色陰森的老者不僅不和其他人一樣叫嚷著奔逃,反而正對著他快步走來。
高務實心中一咯噔,暗道不妙,這老頭只怕有問題
但他畢竟只是個文官,雖然也算經(jīng)常鍛煉,卻沒有應對這種情況的經(jīng)驗,下意識張口就要叫高璋和身邊的家丁。
誰知那老頭年紀雖大,動作卻是相當迅捷,高務實只來得及喊出一個“抓”就沒有了下文,被他一手捂住了嘴。
高務實見他捂住自己的嘴巴,還以為對方異想天開,居然想在這種場合把自己抓走,不禁用力掙扎起來。
誰知道這一掙扎居然無比順利,原來是那老者主動松開了手,高務實只覺得好像有個很小的東西滾進了自己的喉嚨,被自己一不下心吞了下去。
與此同時,那老者則在高務實耳邊冷冷地道“漢狗,老夫這陰蛇蠱便是特意為你準備的,用你這條狗命給我兒殉葬”
高務實大吃一驚,雖然他不知道陰蛇蠱是什么玩意,但既然又是陰又是蛇又是蠱,顯然不是大力金剛丸,吃了定是要命的毒物
他也顧不得別的了,趁著那老者松開手的空當,伸出中指就往自己喉嚨里挖這個動作不是指望能挖出來,而是使喉嚨產(chǎn)生自我保護,出現(xiàn)嘔吐效應。
另一邊的高璋剛才多看了那毒火甩手炮一眼,才轉(zhuǎn)頭跟著高務實退避,而且他也沒料到刺客竟然是個老頭,因此動作慢了一拍,猛地出手抓向那老頭時,老頭又已經(jīng)放開了高務實,讓他一抓落了空。
高璋勃然大怒,他雖然在家丁護衛(wèi)團里并非以個人武藝著稱,但也不能忍受一個老頭子在他面前逞能,猛然向前大跨一步,一把扣住轉(zhuǎn)身欲跑的老者肩頭。
“還敢跑”高璋怒喝一聲,就要用力直接把老頭拽回來按倒,忽然掌心中仿佛被什么東西叮了一口,劇痛之中還帶著異樣的麻癢,下意識放開手朝掌心望去,還沒看清楚掌心的情況,就感覺眼前一陣模糊,晃了兩晃,撲通一下子倒在地上。
那邊高務實干嘔了幾下,卻只是嘔出一些口水吐沫,心里正覺得要遭,忽然眼前黑影一閃,就看見高璋倒在自己面前,不由大吃一驚,拍了拍他的胸口,大叫道“高璋高璋,怎么回事醒醒”
此時不僅高家的家丁,土司們和其麾下所帶著的為數(shù)不多的狼兵也都反應了過來,亂哄哄地要么朝丟毒火甩手炮的方向圍堵過去,要么去抓趁亂逃走的老頭。不過高家家丁還是趕緊圍了上來,以免刺客還有后手。
黃芷汀最先現(xiàn)高務實被那老者捂住嘴,只是她當時被自家狼兵護衛(wèi)著往后退走,等她怒叱著推開狼兵跑過來時,高務實已經(jīng)放棄干嘔,倒去叫喚高璋去了。
黃芷汀沖過來,一臉惶急問道“你怎么樣了”
高務實這時又想起來那老者的話,只覺得背脊一涼,頭皮麻地道“那老頭給我喂了個什么東西,被我不小心吞下去了,他說是陰蛇蠱。”他說說著,自己越想越怕,臉色也變白了。
“陰蛇蠱”黃芷汀大驚失色,然后怒道“那你還在這里耽誤什么來人,快抬高按臺回察院”
“高璋好像也中”高務實一句話沒說完,就被黃芷汀身邊的兩名狼兵二話不說的架了起來,往察院抬著跑去。
黃芷汀匆匆吩咐了一句“把這人也抬走”然后連忙跟了上來,對高務實道“你不要管別人,現(xiàn)在開始不要說話不要亂動,我馬上派人去落雨寨請阿梨姐姐,陰蛇蠱雖然致命,但要一個月才會總之你現(xiàn)在不要動,一定要跟死人一樣安靜,越是動得厲害,越是毒得快”
高務實只能相信她對蠱毒的了解遠勝于自己,不過他一聽這蠱毒入口離毒身亡有一個月的時間,倒是放下心來,腦子也漸漸清明了,身體知覺也恢復了正常,然后看著一臉焦急的黃芷汀,有些疑惑地道“可是黃姑娘我好像沒有覺得有什么不適。”
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