一萬(wàn)精騎，不慌不忙地行走在草原之上，正是高務(wù)實(shí)和恰臺(tái)吉一行顯然，恰臺(tái)吉已經(jīng)被高務(wù)實(shí)說(shuō)服，現(xiàn)在已和他合兵一道。
高務(wù)實(shí)的欽使儀仗基本是個(gè)擺設(shè)，他的騎術(shù)現(xiàn)在相當(dāng)不錯(cuò)，所以一般都是騎馬，以免拖慢了隊(duì)伍的速度。
他的馬術(shù)水平，用他自己的話(huà)來(lái)說(shuō)，除了讓他在馬上作戰(zhàn)之外，其他方面都沒(méi)有什么問(wèn)題，不僅能策馬奔馳，甚至還會(huì)幾手花活，如短時(shí)間來(lái)個(gè)鐙里藏身這類(lèi)，現(xiàn)在都已經(jīng)難不倒他了。
恰臺(tái)吉對(duì)他的表現(xiàn)只能用驚訝萬(wàn)分來(lái)形容，當(dāng)然驚訝過(guò)后，便是由衷的佩服。
高務(wù)實(shí)的身份他是再清楚不過(guò)的，高文正公之侄、萬(wàn)歷天子同窗、大明六首狀元、詹事府左庶子兼翰林院侍讀，這樣一個(gè)典型的大明文官，居然還有一手不錯(cuò)的騎術(shù)，這就好比讓他恰臺(tái)吉去翰林院談學(xué)論道一樣神奇，完全顛覆了他三十年來(lái)對(duì)大明文臣的看法。
難怪昔日大汗從來(lái)不考慮長(zhǎng)期占據(jù)大明的地盤(pán)，對(duì)趙全等人慫恿他的話(huà)嗤之以鼻，現(xiàn)在看來(lái)，還是大汗英明睿智，大明但凡有一個(gè)高務(wù)實(shí)這樣的文官大臣在位，土默特就毫無(wú)希望能夠完成那樣的神跡。
大明有多少這樣的文官？
恰臺(tái)吉不知道，但他知道，至少眼前就有一位。
算了，為了互市，有些事情讓一步就讓一步吧，也沒(méi)什么大不了。至少，大成臺(tái)吉也是黃金家族的嫡系血脈，是受到長(zhǎng)生天庇佑的驕子。
他正一腦子亂糟糟地想著這些事，冷不丁聽(tīng)見(jiàn)身邊的高務(wù)實(shí)問(wèn)道：“這一帶一直都是這樣的嗎？”
“啊？哪樣？”恰臺(tái)吉順著高務(wù)實(shí)手指的方向望去，卻見(jiàn)那是前方的一片尋常草地。
高務(wù)實(shí)提示道：“那些草地，為何還有不少黃土直接露出來(lái)，連草都沒(méi)有長(zhǎng)滿(mǎn)？”
恰臺(tái)吉一臉詫異，道：“漠南的草場(chǎng)大多都是這樣啊，很少有長(zhǎng)滿(mǎn)了草的地方，至少?gòu)奈倚r(shí)候記事起便是這樣。”
“是么？”高務(wù)實(shí)微微蹙眉，心中暗道：有道是“黃河百害，唯富一套”，此處難道不就是“三套”之一的前套所在么，怎么水土流失也這么嚴(yán)重？
高務(wù)實(shí)剛才問(wèn)這句話(huà)，主要是因?yàn)橄肫鹆撕笫郎系囊粋�(gè)說(shuō)法，認(rèn)為明朝極度缺乏戰(zhàn)略遠(yuǎn)見(jiàn)，因此放棄了河套。尤其是后來(lái)俺答在土默川屬于前套地區(qū)大力發(fā)展農(nóng)業(yè)之后，這種說(shuō)法更是甚上塵囂，認(rèn)為大明朝廷愚蠢地放棄了大片戰(zhàn)略要地。
說(shuō)這話(huà)的人，可能沒(méi)看過(guò)中國(guó)的降水分布圖，事實(shí)上大明在關(guān)內(nèi)占據(jù)的核心領(lǐng)土，除了山西北部和陜北之外，全部都處在400毫米降水線(xiàn)以?xún)?nèi)。
山西北部，就是宣府大同兩大邊鎮(zhèn)，陜西北部，就是所謂的陜西三邊。這兩處，都是典型的軍事重鎮(zhèn)、國(guó)防重鎮(zhèn)，它們本身是不可能支撐自己的用度的，靠的是內(nèi)地的輸血。
而黃河的前套、后套、西套，實(shí)際上都在400毫米降水線(xiàn)以外。
這三處，并稱(chēng)河套，具體在什么位置呢？
“河套周?chē)孀椟S河，土肥饒，可耕桑。密邇陜西榆林堡后世陜西榆林，東至山西偏頭關(guān)后世山西偏關(guān)縣，西至寧夏鎮(zhèn)后世銀川，東西可二千里南至邊墻，北至黃河，遠(yuǎn)者百里，近者二三百里。”這段出自明史。
好吧，這樣說(shuō)似乎還是不夠清楚。
其實(shí)，河套就是黃河那個(gè)幾字型大彎那一塊，而大彎的外側(cè)東北角就是前套，西北角就是后套，正西面銀川附近就是西套。
先不算外側(cè)部分，內(nèi)側(cè)由于地處黃河以南，故而明人稱(chēng)為河南地，大致范圍對(duì)應(yīng)后世的毛烏素沙地、鄂爾多斯高原、庫(kù)布齊沙漠與河套平原。
非常遺憾的是，明代河套由于絕大部分都在400毫米降水線(xiàn)以外，所以河套的降水其實(shí)頗為稀少，并不適合大規(guī)模耕種，而且河套內(nèi)還有個(gè)中國(guó)四大沙漠之一的毛烏素沙漠。
直到高務(wù)實(shí)穿越前，中國(guó)還在投入巨量資金在毛烏素沙漠植樹(shù)造林呢。因此，明史里那句“土肥沃，可耕桑”問(wèn)題很大，哪怕它沒(méi)瞎說(shuō)，也顯然指的不可能是這么大塊沙漠。
這么大片沙漠，你跟我說(shuō)土肥沃、可耕桑，你耕一個(gè)我瞧瞧？
所以河套地區(qū)事實(shí)上只有黃河邊上三塊沖積平原適宜耕種，可依賴(lài)河流進(jìn)行灌溉。但是因?yàn)辄S河曾經(jīng)改道，所以后世銀川那片區(qū)域，在明代也是不存在的。
換句話(huà)說(shuō)，只有幾字大彎的北部一塊狹長(zhǎng)區(qū)域，是可以進(jìn)行農(nóng)業(yè)耕作的土地。
如果拿后世的地圖來(lái)比劃，由東到西，從呼和浩特到包頭，再到巴彥淖爾的這一狹長(zhǎng)地帶，就是前套加后套。
前套和后套，才是所謂的土肥沃、可耕桑的適宜耕種地區(qū)，此處是傳統(tǒng)漢地之外的一塊適宜耕種的飛地。
現(xiàn)代人往往混淆了這兩個(gè)地理概念，有些人大概一說(shuō)河套就以為這個(gè)寧夏銀川到榆林外的數(shù)千里地，甚至以為這一大塊地都是水草豐美的人間福地呢。
總而言之，明代的真河套地區(qū)并不適宜耕種，適宜耕種的其實(shí)是黃河以北方向，套外的豐州灘一帶，而其利用的也是河流灌溉。河套內(nèi)的鄂爾多斯附近倒是水草豐美，但因降水量不足，更適合放牧，而不是耕作，這附近就是明代“套虜”經(jīng)常活動(dòng)的地區(qū)，也就是清代射兔達(dá)人康熙一天射兔三百只的地方。
這下子，基本上就能解釋為什么明人不占據(jù)河套了：一個(gè)不適合耕種的地區(qū)，一旦占據(jù)了這里，就需要源源不斷的提供軍需物資，滿(mǎn)足駐軍需要。而對(duì)明朝來(lái)說(shuō)，這是一塊無(wú)法自給自足的地區(qū)，將成為巨大的財(cái)政負(fù)擔(dān)。
明初設(shè)置的大寧衛(wèi)，也是一個(gè)無(wú)法自給自足的地方，不得不耗費(fèi)內(nèi)地四省之力供給，所以緩過(guò)來(lái)看河套，如果占據(jù)河套的話(huà)，也必然會(huì)成為巨大的財(cái)政負(fù)擔(dān)。
如果真想占據(jù)，那就還不如去占豐州灘，也就是前套。
然而問(wèn)題在于，前套本身也是一塊耕種飛地，與傳統(tǒng)漢地之間相隔有點(diǎn)遠(yuǎn)，并不直接接壤，其與山西方向防御重點(diǎn)的大同、宣府之間隔著大片山脈，不管在軍事上還是戰(zhàn)略上，都存在很多問(wèn)題，如果長(zhǎng)期駐守的話(huà)，當(dāng)?shù)厥剀姾苋菀鬃兂梢恢还萝姟Ｒ虼擞忻饕怀m然曾派軍偷襲，把大板升城燒了一回，但并沒(méi)有占據(jù)此地的意圖。
以上只是地理問(wèn)題，干脆再說(shuō)一下放棄河套一事。
其實(shí)明朝根本談不上放棄不放棄河套，因?yàn)橛忻饕淮鷱奈磳?shí)際控制過(guò)河套，何談放棄？
事實(shí)上，河套地區(qū)在明初之時(shí)，只是個(gè)沒(méi)人關(guān)心的無(wú)人區(qū)。明初，鑒于元朝勢(shì)力北撤后，河套內(nèi)的蒙古人數(shù)量稀少，于是就直接采取了將河套內(nèi)尚存的人或驅(qū)逐、或遷移內(nèi)地的簡(jiǎn)單粗bn策“四年，大將湯和兵攻察罕腦兒，擒猛將虎臣鎮(zhèn)軍將謝成等降其眾，并省入內(nèi)地，河套遂墟”。
也就說(shuō)，僅存少量部族也被遷入內(nèi)地，人為制造無(wú)人區(qū)，搞成了一個(gè)軍事緩沖地帶。
后世很多人，可能也包括明、清時(shí)期的某些人，都以明朝放棄東勝衛(wèi)視為明朝放棄河套，其實(shí)這個(gè)認(rèn)知是典型的事后諸葛亮式的認(rèn)知錯(cuò)誤。
東勝衛(wèi)設(shè)置的地方也在套外，就是豐州灘附近。事實(shí)上在明初，這里一只是作為山西防御體系的一環(huán)，作為明初彈性防御體系中，大軍從山西出征的前哨站，本身就不是為了防御和控制河套所設(shè)置。
因此，裁撤東勝衛(wèi)這件事與河套也沒(méi)什么關(guān)系，只不過(guò)是戰(zhàn)略調(diào)整罷了。明初洪武和永樂(lè)年間，即不可能預(yù)料到土木之變，也不可能預(yù)料到套虜之患，朱元璋和朱棣能打是不假，但畢竟不是神仙。在他們那一代，因?yàn)楹犹资莻�(gè)無(wú)人區(qū)，事實(shí)上根本就是不需要設(shè)防的。
只不過(guò)當(dāng)數(shù)年之后，韃靼被瓦剌壓迫，不得不遷移到河套地區(qū)形成了套虜之患時(shí)，明人才回過(guò)頭一看臥槽！東勝衛(wèi)這么重要的地方，怎么就放棄了？河套這么重要的地方，怎么就被放棄了？
另外，很多后世之人，甚至包括明人，都喜歡用漢唐做比，來(lái)說(shuō)“恢復(fù)河套”。而實(shí)際上大明并不是很適合用漢唐來(lái)對(duì)比，因?yàn)殡S著經(jīng)濟(jì)重心南移，首都已經(jīng)不在關(guān)中而在北京這話(huà)其實(shí)也不準(zhǔn)確，實(shí)際上明人心中的第一首都是南京，所以后來(lái)崇禎死后，很多官員跑去南京自殺或者繼續(xù)抵抗。
簡(jiǎn)單的說(shuō)，由于國(guó)家的政治經(jīng)濟(jì)重心轉(zhuǎn)移，河套對(duì)中原的戰(zhàn)略威脅已經(jīng)遠(yuǎn)不如漢唐時(shí)期那么巨大。畢竟，河套是可以直逼隴右關(guān)中的存在，而明朝統(tǒng)治中心不在關(guān)中，并沒(méi)有像漢唐那樣的動(dòng)力一定要奪取河套不可。如果要奪取和控制，唯一的理由也不過(guò)是地圖開(kāi)疆，拿民脂民膏搏功名罷了。
曾銑怎么死的？?jī)?nèi)部權(quán)力斗爭(zhēng)當(dāng)然是很重要的原因，但這也是原因之一。
所以在高務(wù)實(shí)看來(lái)，河套本身的作用不大，頂多能當(dāng)個(gè)養(yǎng)馬場(chǎng)，但漢人又不大喜歡養(yǎng)馬虧本買(mǎi)賣(mài)，不如種地，強(qiáng)行逼迫漢人養(yǎng)馬，結(jié)果就跟河北養(yǎng)馬一樣，一開(kāi)始還沒(méi)什么大問(wèn)題，過(guò)個(gè)幾十年就民怨沸騰，不僅馬養(yǎng)不出幾匹堪用的來(lái)，民間的罵聲還巨大無(wú)比，甚至動(dòng)不動(dòng)就搞出一批接一批的響馬盜，成為當(dāng)?shù)刂伟驳膩y源。
河北現(xiàn)在的響馬近乎絕跡，可不僅僅是京華的騎丁收了官府的錢(qián)打擊效果特別好，更根本的原因在于當(dāng)時(shí)高務(wù)實(shí)控制了百里峽馬匪、打通了和土默特做買(mǎi)賣(mài)的通道，于是官府方面把民間養(yǎng)馬的壓力一點(diǎn)點(diǎn)釋放掉了，到了最后封貢完成，互市大開(kāi)，河北民間基本沒(méi)有了養(yǎng)馬的壓力，于是馬匪也就不存在了皮之不存，毛將焉附？
高務(wù)實(shí)一直認(rèn)為很多事不需要靠打仗解決，實(shí)際上就像行醫(yī)一樣，你光治標(biāo)，這里治好了，那里又壞掉，醫(yī)生看起來(lái)很厲害，總是藥到病除，其實(shí)有什么用？不如直接去其病源，那才是真正的解決問(wèn)題。
治國(guó)這事兒，當(dāng)扁鵲是沒(méi)用的，扁鵲的大哥才厲害，實(shí)在不行的話(huà)，有扁鵲他二哥的水平也能湊合用啊。
但現(xiàn)在恰臺(tái)吉這話(huà)就有點(diǎn)讓高務(wù)實(shí)擔(dān)心了，別是豐州灘一帶的前套后套也要水土流失了吧？
不過(guò)再轉(zhuǎn)念一想，又有些慶幸：現(xiàn)在土默特開(kāi)始轉(zhuǎn)變執(zhí)政思路，大力搞農(nóng)業(yè)了，那也就是說(shuō)，他們會(huì)越來(lái)越重視灌溉和保持地力，而不是如過(guò)去純游牧?xí)r期一樣，這里水草不豐了，就遷徙去別處，搞得到處都是沙漠和戈壁。
看來(lái)，把漢那吉還真是應(yīng)該當(dāng)這個(gè)徹辰汗，他跟辛愛(ài)相比，誰(shuí)更愿意過(guò)漢人一樣的定居農(nóng)耕生活，那是不用比的把漢那吉長(zhǎng)期住在大板升城，而辛愛(ài)則一直住氈帳，他倆誰(shuí)更傾向農(nóng)耕，這還用得著比么？
不過(guò)，反倒要提醒一下把漢那吉，別跟后世某些國(guó)人動(dòng)不動(dòng)就要“”一樣，他們土默特可以大力漢化，但絕對(duì)不能全盤(pán)漢化你們要是全盤(pán)漢化了，誰(shuí)來(lái)幫我大明養(yǎng)牛羊、供騎兵啊？
高務(wù)實(shí)于是對(duì)恰臺(tái)吉道：“農(nóng)耕，最關(guān)鍵的除了種子優(yōu)劣、耕種得宜之外，地力的維持也很重要，譬如土默川這里，依本官來(lái)看，本身地力還是不錯(cuò)的，但保護(hù)甚不得宜，長(zhǎng)此以往我是說(shuō)，或許只要一二十年，就可能會(huì)種不出莊稼來(lái)。”
“種不出莊稼？”恰臺(tái)吉大吃一驚，現(xiàn)在土默特之所以基本不怕白災(zāi)黑災(zāi)了，可就仗著互市和漢人百姓種的莊稼，這可是生死存亡的大事，由不得他不著急，連忙問(wèn)道：“那要如何保持地力？這事情我們蒙古人可不懂啊。”
高務(wù)實(shí)笑了笑，道：“我是大明文魁，怎么保持地力我自然是知道的。”
恰臺(tái)吉大喜，剛要繼續(xù)追問(wèn)，突然發(fā)現(xiàn)高務(wù)實(shí)笑得有些深意，一下子又恍然明悟過(guò)來(lái)，猶豫了一下，慨然道：“欽使天下大才，脫脫一言一行都逃不過(guò)欽使的掌握。也罷，只要您能幫我土默特不受天災(zāi)之害，脫脫愿為欽使驅(qū)馳。”
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