數(shù)日之后，會(huì)試已經(jīng)過(guò)了，順天貢院中卻依舊忙碌。

    從大學(xué)士兼會(huì)試總裁許國(guó)起，到高務(wù)實(shí)等一批同考官在內(nèi)，在從禮部趕往順天貢院之后就再也沒有離開此地，先是監(jiān)考，而后閱卷。

    五經(jīng)每房有三到五名同考，高務(wù)實(shí)按本經(jīng)分在房。

    原本按資歷來(lái)說(shuō)，他應(yīng)該是吊車尾的一位房師，但實(shí)際上并非如此，特殊的出身和特殊的官場(chǎng)地位使得他在房反而成了最有權(quán)威的一名房師，包括陳于陛在內(nèi)的其余幾位在碰上兩卷難分軒輊的情況下，都會(huì)來(lái)請(qǐng)高務(wù)實(shí)定奪。

    此前一直都很順利，今天午飯之后卻出了一點(diǎn)狀況，同為房師的沈自邠發(fā)現(xiàn)一篇文章，認(rèn)為寫得極好，拿給了陳于陛看，陳于陛也覺得是上佳之作，于是和沈自邠一起拿過(guò)來(lái)給高務(wù)實(shí)看。

    誰(shuí)知道高務(wù)實(shí)之前看卷都很快，評(píng)價(jià)也給得很快，這次卻看得很慢，而且越看越皺眉。

    沈自邠在旁邊，思來(lái)想去都不理解，他覺得這文章絕對(duì)夠好，但高龍文看得如此表情難道是卷中有該避諱之處未避諱？

    按理說(shuō)一般考到會(huì)試這個(gè)層面，考生都是經(jīng)驗(yàn)豐富的老手了，不大可能出現(xiàn)這種低級(jí)失誤，但其實(shí)這玩意兒說(shuō)不準(zhǔn)，會(huì)試考生因?yàn)閴毫�極大，有時(shí)候就是不犯高級(jí)失誤，而總出現(xiàn)低級(jí)失誤的。

    陳于陛也被高務(wù)實(shí)難得的審慎弄得有些不安了，要知道這文章也是經(jīng)過(guò)他過(guò)目了的，萬(wàn)一真出現(xiàn)什么犯諱的字句，雖然現(xiàn)在并未定榜，不會(huì)有什么嚴(yán)重后果，但自己這面子上就很難堪了。

    誰(shuí)知道高務(wù)實(shí)看到最后卻也只是長(zhǎng)嘆一聲，把那謄抄件的考卷往桌案上一放，有些頭疼一般地揉了揉眉心，道：“若依我之見，此文合當(dāng)黜落，不過(guò)我也知道二位拿來(lái)的意思，是這文章看起來(lái)的確不錯(cuò)，既文依法度，又言辭瑰麗”

    沈自邠愕然道：“莫非高龍文以為不然？”

    高務(wù)實(shí)搖了搖頭：“那倒不是，此卷若只是單看文章，我以為至少二甲前十。”

    沈自邠詫異道：“既如此，何以說(shuō)黜落？”

    “我等選才，非止于選文才，實(shí)選國(guó)之棟梁也�！备邉�(wù)實(shí)淡淡地道：“眼下雖只是閱五經(jīng)文，并非策論，但考生行文落筆之間，仍可觀其志向秉性�！�

    沈自邠聽了卻有些不服，指了指那卷子，道：“高龍文所言自然有理，但我觀此卷考生秉性高潔，志向也甚是偉遠(yuǎn)�！�

    陳于陛也在旁邊點(diǎn)頭，道：“不錯(cuò)，我亦如此看。”

    高務(wù)實(shí)也點(diǎn)頭道：“然也，高潔、偉遠(yuǎn)�！�

    陳于陛被他說(shuō)得一愣，皺眉道：“既然如此”

    “過(guò)于高潔，過(guò)于偉遠(yuǎn)。”高務(wù)實(shí)把卷子用食指按住，往前輕輕一推：“言之則易，行之則難或者說(shuō)，這種話說(shuō)說(shuō)也就罷了，根本行不通的�！�

    陳于陛皺了皺眉，但卻不說(shuō)話。

    沈自邠卻大搖其頭：“若以少司馬此見，今科進(jìn)士怕是選不出幾個(gè)來(lái)了�！�

    高務(wù)實(shí)微微一笑，道：“能選幾個(gè)選幾個(gè)，寧缺毋濫嘛�！�

    沈自邠微微揚(yáng)眉：“那高龍文如今選了幾個(gè)了？”

    “三個(gè)�！�

    “才三個(gè)？”

    不僅沈自邠一愣，陳于陛也愕然了。

    一科金榜通常三百來(lái)人，十八位房師如果每人只選三個(gè)，那這一科金榜的人數(shù)可就真是要?jiǎng)?chuàng)歷史新低了。

    而且陳于陛深知皇帝讓高務(wù)實(shí)臨時(shí)充任會(huì)試考官的用意，再加上本科主考是許國(guó)，高務(wù)實(shí)完全有理由也有能力多點(diǎn)中幾個(gè)新科進(jìn)士，然后將來(lái)自然不愁無(wú)人可用。

    但顯然高務(wù)實(shí)不想解釋原因，只是笑了笑，卻不再就此言及其余，只是把桌案上那卷子拿起來(lái)，遞給沈自邠道：“我方才所言，也不過(guò)是個(gè)人看法，是否舉于許閣老處，還是沈兄自定�！�

    沈自邠拿過(guò)來(lái)，猶豫了一會(huì)兒，嘆道：“我原本想以此文做一甲候選推薦給許閣老，但算了，且定個(gè)三甲吧�！�

    高務(wù)實(shí)笑了笑，似乎是同意了，又似乎沒有什么表示。

    房師們閱卷數(shù)日之后，許閣老那邊已經(jīng)看過(guò)一些推薦過(guò)來(lái)的優(yōu)秀文章，自己也在被黜落的文章里又“拾遺”了幾篇，會(huì)試的閱卷工作就算基本完成。

    最后定榜的時(shí)候高務(wù)實(shí)創(chuàng)了兩個(gè)記錄，一是推薦文章最少記錄三篇二是推薦文章最終取中率最高的記錄全部。

    當(dāng)著一堆考官的面，許國(guó)都忍不住開起玩笑來(lái)，調(diào)侃道：“求真啊求真，我看你的愛好就是破紀(jì)錄吧？”

    高務(wù)實(shí)卻一本正經(jīng)地開始胡說(shuō)八道：“我乃科場(chǎng)晚輩，不敢多占名額，以免誤國(guó)�！�

    眾人本來(lái)還覺得高務(wù)實(shí)只推薦三人是故作驚人之舉，但他把這話一說(shuō)，大家就都覺得“這小子還不錯(cuò)”了高務(wù)實(shí)少舉薦十幾個(gè)，他們哪怕平均分配一下，也能每人多舉薦一人，這一個(gè)舉薦就是將來(lái)的一份保障啊！

    所以高務(wù)實(shí)這個(gè)做法一說(shuō)透，大家就覺得這小子還是挺有覺悟的了，很照顧大伙兒，也沒有仗著圣眷氣勢(shì)凌人。

    也不知道是因?yàn)楦邉?wù)實(shí)讓了十幾個(gè)名額出來(lái)的原因，還是他果然慧眼識(shí)珠，最后大伙兒商討會(huì)試排名的時(shí)候，愣是把高務(wù)實(shí)挑中的三篇文章其中一篇擺在了第一位，也就是會(huì)元位置。

    高務(wù)實(shí)其實(shí)也不知道文章的作者究竟是誰(shuí)，見此狀況，生怕大家只是單純的給自己一個(gè)面子，忍不住出來(lái)推辭了一下，誰(shuí)知道在座的考官們都表示是看過(guò)文章之后覺得的確是頂尖佳作，會(huì)元當(dāng)之無(wú)愧。

    高務(wù)實(shí)推辭不得，只好認(rèn)了。

    再往后排，高務(wù)實(shí)選中的另外兩篇文章排名也還算靠前，一個(gè)定在二甲第十二名，另一個(gè)定在二甲第三十名按照一般情況來(lái)看，哪怕是二甲第三十名，通常也不可能會(huì)在殿試出現(xiàn)較大失誤，而在更往后的庶吉士館選之時(shí)，入選的機(jī)會(huì)也都很大。

    看起來(lái)，高務(wù)實(shí)圈定的文章雖少，但的確少而精，就算殿試的時(shí)候會(huì)元老兄出了點(diǎn)問(wèn)題也不打緊，至少三個(gè)庶吉士應(yīng)該跑不掉了。

    會(huì)試張榜，外頭的慶祝和高務(wù)實(shí)他們依舊沒有任何關(guān)系，從許閣老到所有同考官們只是換了個(gè)地方睡覺再次從順天貢院搬回禮部，保持“軟禁”一般的集中生活。

    慶祝幾日之后，殿試開始，高務(wù)實(shí)仍有差遣：作為讀卷官之一，繼續(xù)為殿試閱卷。

    讀卷官跟之前有點(diǎn)區(qū)別，除了一批的考官繼續(xù)閱卷，首輔張四維、次輔申時(shí)行等也都要掛上讀卷官的名。

    但這次出了點(diǎn)意外，張四維和申時(shí)行都婉拒了這項(xiàng)慣例任命，而且理由很一致：避嫌。

    這個(gè)時(shí)候高務(wù)實(shí)才知道，張甲徵、申用懋兩人也在這一科的考生之中張甲徵是張四維之子，申用懋是申時(shí)行之子，兩位閣老因此避嫌不就。

    申用懋的情況高務(wù)實(shí)不是很清楚，張甲徵是他表哥，他倒是知道的。

    本來(lái)張甲徵萬(wàn)歷八年就要來(lái)會(huì)試，不了臨時(shí)病了一場(chǎng)，就沒趕上庚辰科的春闈，要不然前一次搞不好就和蕭良有兄弟與王庭撰兄弟一樣，來(lái)個(gè)兄弟一同中式了。

    這次殿試，對(duì)會(huì)試排名的調(diào)整說(shuō)大不大，說(shuō)小也不算小�？傮w排名的變化是很小的，但有一個(gè)對(duì)高務(wù)實(shí)有一點(diǎn)點(diǎn)不利的調(diào)整：原先的會(huì)試會(huì)元卷被降了一位，成了榜眼。

    不過(guò)，這個(gè)調(diào)整是“御前會(huì)議”調(diào)整的，當(dāng)時(shí)只有幾位閣老和禮部尚書在皇帝面前，高務(wù)實(shí)也不知道出了什么情況。

    殿試金榜一出，接下來(lái)是新科進(jìn)士們的歡慶時(shí)間，倒沒有高務(wù)實(shí)什么事。對(duì)他來(lái)說(shuō)，只是結(jié)束了這長(zhǎng)達(dá)近月的“牢獄之災(zāi)”算起來(lái)黃芷汀都已經(jīng)到安南好幾天，搞不好現(xiàn)在兵力都已經(jīng)聚集起來(lái)，在做海上適應(yīng)性訓(xùn)練了。

    終于得到解放的高務(wù)實(shí)回到府上，本打算趕緊看看遼東方面有沒有什么報(bào)告送來(lái)，誰(shuí)知道一位老熟人已經(jīng)在等他。

    來(lái)人地位崇高，號(hào)稱內(nèi)相司禮監(jiān)掌印大太監(jiān)黃孟宇是也。

    “少司馬別來(lái)無(wú)恙？”黃孟宇打著哈哈，宛如在自己府上一般迎了出來(lái)，把臂道：“你這次回來(lái)，我老黃居然搞到今天才見著，實(shí)在是對(duì)不住得很，待會(huì)兒我自罰三杯�！�

    高務(wù)實(shí)跟黃孟宇的關(guān)系比和陳矩還親密，當(dāng)下也不見外，哈哈笑道：“你且莫說(shuō)喝酒的事我先問(wèn)問(wèn)你，前次我剛回來(lái)時(shí)，你說(shuō)你在當(dāng)值走不開，這理由是不是太牽強(qiáng)了些？”

    黃孟宇左右看了看，笑道：“等會(huì)兒再說(shuō)，等會(huì)兒再說(shuō)。”

    高務(wù)實(shí)有些詫異，暗道：不會(huì)是真出事了吧？

    但黃孟宇是個(gè)粗中有細(xì)的人，高務(wù)實(shí)不疑有他，便拉著他進(jìn)去。

    府里早知道高務(wù)實(shí)要回來(lái)，也知道黃孟宇已經(jīng)到了，是以酒宴早已備下，只等他們上桌。

    等上了席，高務(wù)實(shí)擺手讓周圍人都先退下，然后目視黃孟宇。

    黃孟宇放下酒杯，撓了撓頭，道：“老陳那里的兼差估計(jì)要不了多久就得交出去了�！�

    高務(wù)實(shí)問(wèn)道：“御馬監(jiān)？”

    黃孟宇點(diǎn)頭。

    “交給誰(shuí)？”高務(wù)實(shí)皺眉道：“不會(huì)是李文進(jìn)吧？”

    “那倒不是，那倒不是�！秉S孟宇趕緊擺手：“慈圣太后不問(wèn)政事之后，本來(lái)我和老陳也以為皇爺可能會(huì)重用他這位幺舅，不過(guò)后來(lái)證明，皇爺沒有這個(gè)意思�！�

    高務(wù)實(shí)心道：當(dāng)然不會(huì)有這個(gè)意思了，李文進(jìn)對(duì)李太后自然有大功，算起來(lái)也保護(hù)過(guò)小時(shí)候的朱翊鈞，但現(xiàn)在朱翊鈞好不容易從兩宮那里把大權(quán)要過(guò)來(lái)，怎么可能又把李文進(jìn)推到臺(tái)前？

    不說(shuō)外廷會(huì)不會(huì)就此奏疏如云，擔(dān)心李文進(jìn)從此成為禍國(guó)殃民的大權(quán)宦，就說(shuō)朱翊鈞本人也不會(huì)干這種蠢事李文進(jìn)掌權(quán)和李太后掌權(quán)有多大區(qū)別嗎？

    “那皇上要用的是？”高務(wù)實(shí)問(wèn)道。

    黃孟宇目光一凝，沉聲道：“張?chǎng)L�！�

    高務(wù)實(shí)頓時(shí)皺起眉頭，問(wèn)道：“他是張宏門下之人，皇上為何不用張宏，反倒要越過(guò)張宏用他？張宏怎么了？”

    黃孟宇嘆了口氣：“張宏這人還不錯(cuò)，可惜脾氣硬了些。前次皇長(zhǎng)子出生，皇爺不甚喜，張宏勸諫了幾句，被皇上責(zé)備，一時(shí)想不開，竟然絕食死了。”

    高務(wù)實(shí)呆了呆，然后皺眉道：“皇上罵他了？說(shuō)得很難聽嗎？”

    黃孟宇聽高務(wù)實(shí)的語(yǔ)氣變得嚴(yán)厲起來(lái)，不知怎的，竟然有些害怕，忙道：“其實(shí)也沒罵他，只說(shuō)了一句此朕家事，與爾何干，退下！但你也知道，張宏這人耿直，他自問(wèn)一番好意，卻被皇爺喝退，一時(shí)想不開也是難免�！�

    高務(wù)實(shí)臉色稍緩，但還是有些嚴(yán)厲，問(wèn)道：“那他死后，皇上怎么說(shuō)？”

    黃孟宇道：“皇爺頗為痛惜，命人把張宏安葬于阜城門外的迎祥寺邊上，派人定期敬獻(xiàn)香火瓜果等物以祭。”

    高務(wù)實(shí)勉強(qiáng)消了氣，道：“皇上乃是天下至尊，一言一行當(dāng)謹(jǐn)而慎之，此事下次我再和皇上說(shuō)道說(shuō)道，豈能如此慢待忠臣�！�

    明代宦官可稱臣，但其實(shí)到了如今，就算大太監(jiān)們也很少真敢把自己當(dāng)“臣”看，所以高務(wù)實(shí)這話讓黃孟宇頗為感動(dòng)，嘆息道：“張宏一死，張?chǎng)L就沒人壓著了，他不是我和老陳的座下兒，咱們兩個(gè)也不好在張宏尸骨未寒之際就對(duì)他的養(yǎng)子下手。

    這廝哄著皇爺，要說(shuō)手段，倒也就那么回事，無(wú)非萬(wàn)事遂意罷了，但皇爺畢竟也只是這般年歲，勸諫的話總不如順心的話好聽再加上你又去了遼東，也沒人能跟皇爺提個(gè)醒兒了”

    高務(wù)實(shí)下意識(shí)地轉(zhuǎn)著手里的禹瓷小杯，思索著道：“張?chǎng)L若只是拿下御馬監(jiān)，倒也不打緊，但我總覺得這廝不會(huì)那么老實(shí)”

    “少司馬法眼如炬。”黃孟宇輕輕拍了拍桌子，壓低聲音道：“我和老陳發(fā)現(xiàn)，張?chǎng)L已經(jīng)在和劉守有聯(lián)系了不到一月之內(nèi)，兩人密會(huì)了四次�！�

    高務(wù)實(shí)慢慢瞇起眼睛。

    馬上要出任御馬監(jiān)掌印大太監(jiān)的張?chǎng)L，和錦衣衛(wèi)都督劉守有二人如此頻繁密會(huì)，而且還跳過(guò)了為監(jiān)督錦衣衛(wèi)而設(shè)置的東廠，想必不會(huì)是為了閑聊吧？

    難怪今天黃孟宇如此小心謹(jǐn)慎，連自己身邊的小宦官們都信不過(guò)。

    看來(lái)我這一去遼東，皇帝身邊的妖魔鬼怪們都忍不住要出來(lái)找點(diǎn)存在感了嘛。

    本來(lái)我以為寫閱卷直到殿試發(fā)榜就恰好一章，結(jié)果這次精煉過(guò)甚，搞成二合一了。

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