申時行攜眾閣老回到內閣，聽說徐學謨來了，不由得微微蹙眉，暗道這個徐子言怎么回事，一個年過花甲的老臣，怎會這般沒有城府？

    他不是不知道徐學謨今天肯定會有些被動，畢竟說起來整個心學派今天都被高務實這一疏弄得挺被動的，而徐學謨正巧是大宗伯，肯定是最被動的那個。

    可是，那又如何呢？你被動一點就被動一點好了，這個時候內閣也才剛剛拿出主意，正在緊急覲見皇表明態度，你就算再被動，那也總比盲動要好啊！

    這么急吼吼來見我，生怕別人不知道你這個大宗伯沒有主見嗎？而且你還是我申汝默的鄉黨，如此做法讓旁人見了怎么想？

    不過不滿歸不滿，人都來了也不能不見，申時行只好和閣僚們隨意客套幾句，然后便去值房見徐學謨。

    場面話不多贅言，徐學謨一見面就對申時行直接道明了來意，然后憂心忡忡地道：“如今科道沸騰，已經派了人進宮，要將聯名疏直呈天子，我恐此輩所為被高求真利用……”

    “嗯？此言何意？”申時行有些詫異，問道：“你說高求真利用科道？他要做什么？”

    徐學謨便把自己之前的擔憂說了出來，表示高務實可能是看了禮部。

    誰料申時行搖頭道：“這卻不然。我意，高求真不太可能會對禮部有什么覬覦之心——至少現在不會，現在他呆在兵部才是最適合的。”

    徐學謨有些將信將疑，問道：“元輔可肯指點緣由？”

    “豈敢言指點。”申時行的面子功夫一直做得很好，此刻也客客氣氣地道：“子言兄，你以為高求真最善何事？”

    徐學謨微微一怔，沉吟片刻，道：“高求真文名動天下，但以其近年所為而觀之，我以為其最善者，反倒是兵與財。”

    “不錯，子言兄看得透徹。”申時行微微笑道：“其實高求真是個很有意思的人，按理說以他六首狀元之身份名望，又是實學宗門之后，他若只是希圖進階，大可以在翰林院閑著，湊六年、九年的資歷，仗著有與皇同窗之實，那時說不定便可以加少宰(吏部左右侍郎，申時行這里特指左侍郎)而入閣，但他偏偏不肯如此。

    安南定北不必說了，其去遼東也不肯閑著，先打了一場遼南之戰，接著又是引種那個……嗯，那個玉米，還搞起了柞絲，同時又把鹽業梳理了一番。你看，他在遼東才呆了多久，竟然忙活了這么多事。子言兄以為，他為何如此？”

    徐學謨皺眉道：“想來無非是要證明他們實學那套有用于國。”

    “不錯，時行也是這般以為。”申時行點頭道：“高求真寧可放著康莊大道不走，卻偏偏選擇證明其所學，這是值得注意的——這意味著他在行事之時一定會先考慮如何展示實學之實效，而不會先考慮如何升官。事實，我甚至以為高求真并不怎么在乎官階，或許在他眼里，官階不過是唾手可得之物，無須太過費神。”

    徐學謨有些不樂意聽這話，當時便表示反對了，提醒道：“元輔莫要忘了，高求真昔年外任廣西可不是自己要去的，他是被貶官。”

    申時行擺手道：“那件事是有內幕的，不過我這里的消息也不太徹底，只知道他那次可能是代君受過……還是不提了吧。”

    徐學謨一聽他這樣說，也知道這件事不好深談，便道：“此事可以不提，可他回京之后——我是指漠南大戰之后——他被外任遼東，這件事難道也是他自己主動的？”

    申時行淡淡地道：“算是。”

    那就沒法了。

    徐學謨嘆了口氣，搖了搖頭，把話題一轉：“就算高求真本人對禮部沒有太多想法，但他們實學派內部難道就不會有其他人覬覦這個大宗伯么？”

    “這個么……”申時行稍稍皺眉：“倒是不能排除有此可能。”

    他想了想，又補充道：“他們在翰林院還有好幾人身處要職，如韓楫、張一桂等，都是隨時可以調任禮部的。”

    徐學謨立刻道：“豈止這兩人？程文、宋之韓、郜永春乃至于涂夢桂等，如果內閣推薦，哪個不能來接任大宗伯？”

    這話也沒錯，但申時行沉吟了片刻，還是有些遲疑地搖了搖頭：“但他們對禮部的興趣一直不大……前些年內閣盡在他們掌握之時，他們卻寧可將手里的大員外任督撫，也沒見往禮部塞人。”

    “不然，此一時彼一時也。”徐學謨正色道：“正是因為此前十余年，高新鄭、郭安陽、張蒲州三人接連宰執天下，他們為了掌握事權，這才沒有把主意打到禮部頭，但現在的情況卻不同了。”

    申時行心中一動，若有所悟，但還是問道：“敢請教子言兄有何不同？”

    “元輔客氣了。”徐學謨答道：“現在最大的一點不同，便是朝廷換了元輔。”

    申時行卻搖頭道：“看似不同，實則……呵，時行在內閣之中處境如何，子言兄你又不是不知道，何苦這般說？”

    “不然。”徐學謨肅然道：“無論元輔自認為處境如何，都不能改變宰執更易這個事實，至少如今他們不論想做什么，最后都有元輔你可以把關，真要是到了關鍵時刻，元輔是可以否決的。”

    理論來說這話沒錯，但申時行知道那只是理論，實際正如今天內閣討論之時的情況一樣，一旦其他四位閣僚統一了態度，即便他這個首輔也不能真的不管不顧，來個什么“獨排眾議”。

    獨排眾議這種舉動，自嚴嵩罷相以來，這些年里就只有高拱偶爾會做，其余不管是昔年的徐階、李春芳，還是郭樸、張四維，都沒有干過這種事。

    畢竟，“獨排眾議”實在太考驗膽色和圣眷了，這二者只要缺了其一，就不可能會有人敢選，哪怕首輔也不敢這么干——你是真不打算要身后名了嗎？

    至于高拱，他屬于特例。此公一貫主見極強，當時又有高務實給他在旁策劃周詳，他認為他做的事都是對的，自然不怕身后名被人詆毀，而圣眷這一塊又是他的強項，那還有什么好說？

    眼下申時行自家人知道自家事，他本身就不是高拱那種性子，圣眷雖然還行，但偏偏有個高務實珠玉在前，他可不敢和高務實比這個，于是“獨排眾議”這種事在他看來當然是不能為之的。

    不過這話卻不好明說，于是申時行選擇了沉默以對。

    徐學謨見他不反對，便繼續道：“另外還有一點不同，那就是禮部從今日起，恐怕就不再是個清水衙門了。”

    其實禮部以前也不能說清水衙門，畢竟除了那些各種大典之外，諸如科舉也是歸禮部管的，這在大明朝怎么能算是閑差？只是說相比于實學派最重視的吏部、戶部、兵部而言，禮部的差事顯得沒有那么緊要罷了。

    不過徐學謨這話卻點醒了申時行，他目光一凝，問道：“子言兄的意思是說，在今日高求真了《請開藩禁疏》之后，禮部恐怕就要負責宗藩改制之事了，而此事不僅牽連甚廣，且干系重大，今后禮部的權力必然要遠過與此前？”

    徐學謨立刻表示肯定：“元輔睿見，正是如此。”

    申時行遲疑起來，左思右想之下卻有些另外的擔憂浮心頭，臉色微微一變：“壞了。”

    徐學謨有些愕然，問道：“怎么？”

    申時行急道：“內閣方才已經同意了高求真此疏，并且聯袂去見了皇……”

    徐學謨插嘴問道：“皇同意了？”

    “還沒有，不過那恐怕只是做個樣子。”申時行急道：“皇說事關重大，他要多考慮一些時候，還說要通過宗人府了解各地宗藩對此事的態度，然后才會‘慎重決斷’。”

    徐學謨錯愕地道：“如此大事，皇慎重一些，難道不是好事么？”

    “問題不在這里！”申時行緊張道：“我看這件事說不定本身就是皇暗示高求真出面來做的，也就是說皇遲早是會同意的。不過眼下我擔心的是另一件事——子言兄你這個大宗伯只怕要被人架在火烤了。”

    徐學謨先是怔了一怔，但他到底也是久歷宦海之人，很快反應了過來，驚道：“高求真疏開藩禁，但最終去做這件事的人卻是我徐學謨！”

    徐部堂臉色陡然一白，冷汗一瞬間就下來了：“如此大事，要是一個弄不好，激出什么事來……”

    嗯，那你就是背鍋俠唄。

    申時行也坐不住了，問道：“外頭現在到底有何議論？”

    徐學謨便將自己知道的六部、科道等衙門的情況說了一說，然后憂心忡忡地道：“現在整體來說是群情激奮，而內閣又表示同意了。我看皇那邊……按元輔所言，只怕也就是做做樣子便要放行。如此這般，恐怕開藩禁一事已成定局，無非時間早晚罷了。”

    申時行以手扶額，捏著眉心思索了一會兒，忽然道：“事情既然阻止不了，禮部也是我等絕不能輕易放棄之地，那么要想化被動為主動，就只有兩條路可走。”

    徐學謨忙問：“哪兩條路？”

    申時行道：“第一條便是撇清干系，想方設法讓各地宗藩知道此事并非禮部主導，實在是高求真搞出來的名堂，禮部無非礙于朝廷決議，不得不為之罷了。只要把這一點向各地宗藩暗示清楚，想必他們即便心生怨望，這怨望也該是沖高求真去，而不是沖你子言兄而來。”

    道理好像是這個道理，但徐學謨知道這是不夠的，于是沉聲問道：“可朝廷決議只要一出來，這執行者仍然只能是禮部。到時候，即便宗藩們知道背后黑手是誰，可面對禮部只怕也不會有好臉色吧？”

    這是個簡單的道理，其實很好懂。就好像后世的城管，可謂是罵名震天，可是他們本身的職業壓力是哪里來的呢？還不是地方政府要求他們要把市容市貌整頓成什么樣子，他們才會去搞？

    甚至于執法手段粗暴什么的，真要算起來，也是因為一開始的時候各地在此問題沒有嚴格的規矩，后來被噴多了，規矩逐漸嚴格，這些現象也顯然是在逐步好轉。可是城管的招牌依舊壞了，依舊是許多人抨擊的主要目標。

    干這種事，倒霉的雖然未見得只有執行者，但執行者總是免不得要遭恨、要被噴的。眼下禮部的情況就類似于此，雖然這事是高務實提出的，然后百官群情激奮之下“逼得”皇帝只能答應，但歸根結底要禮部去辦。

    結果很可能就是高務實說完便不管了，而皇帝更是“被迫”，至于群臣嘛……法不責眾，最終倒霉的就只剩下禮部了。

    這可真是天降奇鍋！

    徐學謨想到將來可能要面對的糟糕局面，明明剛才還在擔心高務實是不是在打他這頂大宗伯帽子的主意，現在卻恨不得趕緊撂挑子不干了才好。

    這可真是心學派的一貫風格，有好事我一定要湊個熱鬧，有壞事那我可是三不沾的——尤其是不能壞了自己的名聲。

    心學嘛，之前就說過，它是道德實學的范疇，而道德最直接掛鉤的就是名聲。

    事情辦砸了不要緊，要緊的是名聲不能壞啊！如今徐學謨眼見得自己的名聲已經到了懸崖邊，自然緊張得不行。

    他有些病急亂投醫地道：“能不能想法子換個其他人來？現在左侍郎是宋之韓……”

    申時行心中大怒，強壓著不滿，語氣也沉了下來，森然道：“子言兄是要請辭嗎？”

    那當然不是，徐學謨只是想換個衙門罷了。

    不過申時行的臉色已經說明了他的心情，徐學謨一時不敢明言，只好尷尬道：“這個自然不是……呃，我是說王太倉眼下還未回朝，為大局計，恐怕還不是學謨言退之時。”

    申時行忍不住輕哼一聲，但語氣總算還是緩和了不少，點頭道：“子言兄能這樣想就最好了，眼下時局艱難，真是需要我輩同聲共氣之時，豈能動輒言退，不肯立持？”

    徐學謨想附和他笑一笑，但最終還是只擠出一臉難看的苦笑。

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