對于皇帝的金口玉言親自催促，高部堂還是很給面子的。次日一早，由戶部尚書高務(wù)實(shí)領(lǐng)銜主筆、兵部尚書周詠聯(lián)名附署遞呈的《為遵圣意紓民困省耗費(fèi)請革新驛站并議郵傳諸事疏》便送進(jìn)了內(nèi)閣，簡稱《革新驛站疏》。
當(dāng)日內(nèi)閣的主筆閣臣恰好是首輔申時(shí)行，他一看到這道《革新驛站疏》居然寫了洋洋灑灑兩萬余言，立刻就知道正戲來了。申元輔飛快地把這道疏文自己先看了一遍，看完后深吸一口氣，閉目思索了一下，立刻派人將王錫爵找來議事。
沒錯(cuò)，此前的“廢除糧長制”風(fēng)波正是由王錫爵提議、申時(shí)行拍板，然后兩人合作暗中推動(dòng)的。目的當(dāng)然毫無疑問，就是針對高務(wù)實(shí)。
申元輔值房之中的其他人早已被請了出去，整間房里只有他一人，雍容平和地端坐不動(dòng)，真?zhèn)�是宰相氣度。
王錫爵進(jìn)來左右掃了一眼，面上露出微笑，道：“看元輔這架勢，想是高日新終于肯應(yīng)戰(zhàn)了？”
“嗯。”申時(shí)行點(diǎn)了點(diǎn)頭，伸手虛做一個(gè)請式，道：“元馭兄請坐。”
王錫爵道了聲謝，自行落座，又問道：“不知我所預(yù)料的那上中下三策，高日新是選了哪一策？”
“如我所料，高日新選了上策。”申時(shí)行微微一笑：“元馭兄，我記得你此前剛剛回京入閣的時(shí)候，我便和你說過，高日新雖然年輕，但他在十幾年前就表現(xiàn)得如同一只老狐貍了，你若只把他當(dāng)做小狐貍看，那是真要走眼的。”
王錫爵聽了申時(shí)行的話，居然也沒有太意外，頷首道：“元輔所言甚是。這一次他都能放棄下策與中策，可見此子不僅聰慧，而且極有定力。
不瞞元輔，我曾以此策問及犬子，讓犬子站在高日新的立場來思考如何應(yīng)對我所設(shè)計(jì)的這一局面。當(dāng)時(shí)犬子先想了一會兒，回答正是下策。我又指點(diǎn)了幾句，犬子再三思考，也才想到中策。”
王錫爵嘆息一聲：“非是錫爵自夸，犬子論讀書還是不錯(cuò)的，可惜在這些事上與高日新一比，兩相差距實(shí)不能以道理計(jì)。”
王錫爵之子王衡曾獲順天鄉(xiāng)試第一名解元，因?yàn)橛腥思刀剩勖锎舜慰荚囉形璞浊闆r，王錫爵一怒之下當(dāng)眾表示自己退休之前兒子不再應(yīng)試。所以歷史上王衡是在萬歷二十九年才再次參加科舉，一考便是第二名，與乃父當(dāng)年一樣成為榜眼，同時(shí)為自己當(dāng)年的解元正了名。
此刻王錫爵說他“讀書還是不錯(cuò)的”，那真不叫自夸，甚至還太謙虛了點(diǎn)。不過，王錫爵評價(jià)他在政治上的水平不行，從其只想到“預(yù)定三策”中的下策，甚至經(jīng)過指點(diǎn)也只想到中策來看，似乎……也不算妄自菲薄，基本就是事實(shí)。
不過申時(shí)行還是勸他看開點(diǎn)，苦笑道：“令郎尚未出仕，不知宦海兇險(xiǎn)，能想到下策已經(jīng)不錯(cuò)了。犬子入仕經(jīng)年，我同樣也以此計(jì)考他，他想了一整晚，也不過想到中策。”
王錫爵搖了搖頭，道：“我所料之下策，是以京華之雄厚財(cái)力，強(qiáng)行接下各地糧稅及金花銀之解運(yùn)。此策之中所包含的考量與權(quán)衡，在于京華是否能夠接得下此事，以及接下此事之后所造成之影響。
犬子當(dāng)時(shí)報(bào)了幾個(gè)數(shù)，大概意思便是京華只需要投入天津、上海、寧波三港或最多再加上廣州港在內(nèi)四大港之年入，便能接下此事。在他看來，能夠接下如此重任，實(shí)在是為朝廷、為皇上分憂，必能讓皇上高看，從此倚重更甚，善莫大焉。
而后我便提示他說，倘若京華一力掌控天下財(cái)賦之轉(zhuǎn)運(yùn)，朝廷一舉一動(dòng)都要仰仗其力，則天下之權(quán)究竟在誰？”
“犬子被我問得怔住，好半晌才回過神來。”王閣老嘆息一聲，道：“然后他又說，既是如此，那便接不得這個(gè)差事，不如發(fā)動(dòng)言論，以祖制不可輕易而推脫。
另外他又說，江南等地自一條鞭法施行之后，解運(yùn)糧稅變成了解運(yùn)金花銀，為各地糧長省去許多麻煩和耗費(fèi)。是以大可繼續(xù)將一條鞭法推廣天下，待到兩京十三省都只需糧長們解運(yùn)金花銀，這耗費(fèi)自然也就下來了，糧長之制也就勉強(qiáng)還能繼續(xù)維持……呵呵，委實(shí)天真。”
申時(shí)行無奈道：“小輩尚難擔(dān)當(dāng)重任，我輩除了悉心教導(dǎo)，又能如何？”
說完這話，申元輔自嘲似的搖了搖頭，又道：“不過話說回來，這中策雖然有頭疼醫(yī)頭腳疼醫(yī)腳之患，但若是為免朝局動(dòng)蕩而考慮，其實(shí)倒也算是一次太極推手。此策雖不治本，好歹也能治個(gè)標(biāo)，俟得將來格局變化再做打算，本也不能說錯(cuò)，還算是慎重之謀了。”
“慎重之謀？”王錫爵從鼻孔里發(fā)出一聲冷笑，森然道：“高日新若只如犬子這般能耐，漫說是挑了下策，便是挑了這中策，我都有至少三種辦法讓他威信掃地，不僅在皇上眼里大失能臣?xì)庀螅趯?shí)學(xué)派內(nèi)部也要被許維楨、沈仲化抓到機(jī)會，狠狠地打擊一番。
說不定到那個(gè)時(shí)候，高日新便要丟了他那‘天下文膽’的虛名，也將再不復(fù)‘三代首輔之所望’的地位！若能如此，我心學(xué)內(nèi)部至少便能得數(shù)年喘息之機(jī)，遴選后進(jìn)、著重培養(yǎng)，將來再與實(shí)學(xué)相爭，便不愁無人能繼了。”
申時(shí)行露出一臉苦笑，嘆息道：“可他畢竟是高日新啊。元馭兄，他是。
申時(shí)行的耐心極好，完全對得起“首輔氣度”四字，從頭到尾一言不發(fā)，別說催促了，就連多余的動(dòng)作和聲音都沒有半點(diǎn)。
好不容易等到王錫爵看完奏疏，申時(shí)行依舊不曾主動(dòng)開口詢問，而只是看著王錫爵面帶思索地將奏疏放在一旁。申時(shí)行面色如常地看著他，等他先說話。
誰知道這次王錫爵竟然一反常態(tài)，沒有一上來就論及己方的應(yīng)對之策，反而捻須夸贊道：“倘若不問立場，高日新以其魄力才干而言，誠可謂不世之王佐。”說著，用手指點(diǎn)了點(diǎn)被他放在案上的奏疏，再次贊道：“如冰之清，如玉之潔，法而不威，和而不褻。”
申時(shí)行沉默了一下，輕聲道：“惜非同道。”
王錫爵面色一滯，幽幽長嘆，道：“是啊，惜非同道。”
他方才所贊高務(wù)實(shí)的“如冰之清，如玉之潔，法而不威，和而不褻”乃出自曹植，是曹植稱贊荀彧的話，出自其《光祿大夫荀侯誄》。
曹植當(dāng)時(shí)的原句是“如冰之清，如玉之絜(潔)，法而不威，和而不褻，百寮士庶，歔欷沾纓，機(jī)女投杼，農(nóng)夫輟耕，輪給輒而不轉(zhuǎn)，馬悲鳴而倚衡。”——顯然這是曹植在荀彧去世之后寫來紀(jì)念和贊頌他的，性質(zhì)上屬于蓋棺定論。
以王錫爵當(dāng)年三鼎甲級別的學(xué)霸當(dāng)然知道這一點(diǎn)，但他偏偏用這樣一句對荀彧的“蓋棺定論”用在年紀(jì)輕輕的高務(wù)實(shí)身上。
考慮到他說這句話的語境不像是反諷，那只能說明他看完《革新驛站疏》之后，是真的被高務(wù)實(shí)的舉動(dòng)震撼了，所以才有這樣過分的夸贊。
在后世，連諸葛亮都有人質(zhì)疑，反倒是對于曹操陣營的荀彧，幾乎所有人都不吝贊其一句王佐之才，可見其才能之高，品行之正。大明以降，除了紅朝首任總理之外，怕是很難再找出這樣一塊無暇之璧。
不過，要說王錫爵忽然之間對高務(wù)實(shí)評價(jià)如此之高的原因，還得先說一下他之前提到的驛站之事“牽連甚廣”的根源。
大明驛站的建立、平時(shí)的制度、出現(xiàn)的問題等，本書前文已經(jīng)提到過[注：參見本書卷二，冠京華，第045章，諭德上疏]，此處不再贅述，且說幾點(diǎn)尚未提到的。
早在元朝的時(shí)候，驛站叫做“站赤”，有馬、車、牛、驢、船、狗、轎等多種方式，馬匹是最主要的，牛、車、船亦為數(shù)不少。
種類一多，管理起來就很麻煩。于是朱元璋把元代繁瑣的驛站分類進(jìn)行簡化和歸類，將馬站、船站合為水馬驛，牛、騾、驢、駝這些大牲口和運(yùn)夫單獨(dú)析出，設(shè)為遞運(yùn)所，再加上從元朝繼承而來的急遞鋪，此三者便組成了大明驛站的三大部分。
那么，明代的驛站是歸屬于哪個(gè)衙門管理呢？這就要說到一個(gè)很殘酷的現(xiàn)實(shí)了。大明沒有“高官”的轉(zhuǎn)運(yùn)部門，宋、金的轉(zhuǎn)運(yùn)司在明朝是不存在的。
結(jié)果就是明代解運(yùn)物資，是以州縣為單位。這屬于明代財(cái)政制度的一個(gè)方面，此處不做過多解釋，只說一點(diǎn)：這個(gè)現(xiàn)實(shí)存在，導(dǎo)致了明代驛站三大體系是直接隸屬于中樞的，而具體來說，屬于兵部車駕司。
大明廢中書省而權(quán)歸六部，兵部理論上是歸皇帝直接領(lǐng)導(dǎo)的，兵部車駕司掌鹵簿、儀仗、禁衛(wèi)、驛傳、廄牧之事。也就是管理皇帝儀仗、車駕，同時(shí)管理驛站系統(tǒng)。
而地方的驛站，管事的叫驛丞，衙門是掛在州縣衙門，所以驛丞往往也算在州縣的官吏里，驛站的辦公經(jīng)費(fèi)是從州縣財(cái)政里調(diào)撥，所謂“支直于府若州縣，而籍其出入”是也。
但是大明的正稅并不包含這一項(xiàng)，所以對于驛站的經(jīng)費(fèi)，是要單獨(dú)征收的，這在后世有個(gè)專用詞叫“攤派”。比如說，這一年驛站一共花了一千兩銀子，本縣有五千戶人口，那就是每家攤派二錢銀子。
以上是驛站整體的情況，但光說整體不能深入問題的復(fù)雜性，還得單獨(dú)具體的說一下這三種體系。
水馬驛前面說了，分為水驛、馬驛，水馬設(shè)驛往往遵循一個(gè)原則就是，兩地之間正好是一天的路程，這在高務(wù)實(shí)初任廣西巡按御史的時(shí)候就提到過。
也就是說，你今天一早從這個(gè)驛站出發(fā)，走一天，到下午的時(shí)候肯定能趕到下一個(gè)驛站。這兩地之間的距離，馬驛是六十到中提出的主要措施，基本在高拱、郭樸兩任首輔的任期內(nèi)得到執(zhí)行。
這些措施之中最為關(guān)鍵的有兩點(diǎn)：其一，取消驛站向地方征收稅款、征發(fā)徭役的權(quán)力，由地方官府代收一筆驛稅，該驛稅根據(jù)驛站規(guī)模大小、設(shè)施好壞、人員眾寡來定；其次，驛站實(shí)際情況的監(jiān)督，一是由朝廷委派專員每年進(jìn)行至少一次不定期突擊檢查，二是由當(dāng)?shù)毓俑袑?shí)督查。
當(dāng)時(shí)高務(wù)實(shí)的這兩個(gè)舉措，最直接導(dǎo)致的一個(gè)中樞層面的變化，就是從那之后戶部也涉及到了驛站的管理體系之內(nèi)，驛站不再是由兵部單管，而戶部的主要職責(zé)是包括查賬在內(nèi)的各項(xiàng)監(jiān)督。
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PS：明天去做核酸，確定陰性之后要回長沙，不然小家伙不滿居家隔離時(shí)間就沒法上學(xué)……希望排隊(duì)的時(shí)間不會太長。
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