或許是由于一路從遼東巡撫、薊遼總督晉升兵部尚書的關(guān)系，履新未久的大司馬周詠竟然也在這一日傍晚拜訪高府，而此時離圣節(jié)大宴禮過去尚且不到三個時辰。

    高務(wù)實此時正在樓和劉馨討論當前在薊遼動兵的風(fēng)險，得聽大司馬到訪，劉馨便主動請求回避。高務(wù)實點了點頭，讓她先去隔壁房間休息，自己則先去換了一身寶藍道袍，再去三樓的小會客室接待周詠。

    周詠此來高府，說起來還有點巧，他是在從皇宮回府的路遇見了陳矩，這才知道陳掌印竟然來了高府。

    周部堂略一思索，覺得陳矩此行不簡單，極有可能就是為了錦衣衛(wèi)那些消息以及后續(xù)的事情。高司徒是在遼東呆過的，而且立過殊功，皇如果要了解遼東方面出現(xiàn)這些變局可能導(dǎo)致的影響，派陳掌印向高司徒詢問無疑是很合理的事。

    高司徒會怎么說？以一次高司徒力主救援葉赫的情況來看，這一次他仍然有極大的可能會堅持再救一次，如此便涉及軍務(wù)了，是他周某人的當管。

    周詠因為是三甲出身，在朝中顯得資歷不夠，這一點他自己也是心知肚明的。故而一旦有機會證明自己的能力，他當然也很心，這便是他主動前來拜訪高務(wù)實的動機。

    當然，證明自己歸證明自己，自知之明還是要有。高務(wù)實才是實學(xué)派的大老板，而且實學(xué)派在遼東的力量幾乎全是高務(wù)實控制著的，這些情況周詠就很明白，因此遼東那邊到底該怎么打，這個決定權(quán)只在高務(wù)實手中，他周本兵頂多能當個臺前木偶，不來找高務(wù)實又怎么會知道這出戲該如何唱？

    “大司徒，錦衣衛(wèi)此番若非虛報誤報，則我大明恐怕很難置身事外。”雖然知道決定權(quán)在高務(wù)實，但周詠還是一來就先表明了自己的判斷，正色道：“葉赫乃滿洲均勢之所系，而科爾沁之存亡又是葉赫安危之所系。故我若不救科爾沁，則葉赫危矣，葉赫危則滿洲危矣，滿洲危則遼東危矣——此我大明所以必救科爾沁之所在。”

    高務(wù)實不動聲色地反問道：“本兵的意思我明白，但這嫩江科爾沁部……要救他們可不容易呀！未知本兵對此部有多少了解？”

    雖然高務(wù)實看似隨口一問，但周詠知道這番話有考校自己的意思，不敢怠慢，正色答道：“科爾沁部在喜峰口外，其地至京師原是千二百八十里。東西距八百七十里，南北距二千有百里。東有鄰賚特，西有察哈爾，南臨遼東邊墻，北抵黑龍江。

    昔元太祖削平西北諸國，建王、駙馬等世守之，為蒙古所自出。科爾沁始祖曰哈布圖哈薩爾，乃元太祖弟，此后科爾沁各部皆其裔也，而此番詠與大司徒所議之科爾沁，乃是其中嫩江科爾沁部……”

    周詠這些年的遼東巡撫和薊遼總督還算沒有白干，對于算不寇邊主力的嫩科爾沁部算是有些了解，不過他的解釋還是不太詳細，當然也可能他只是認為高務(wù)實這一問不過是怕他根本不了解嫩科爾沁的情況，自己只要表明一下曾對其有過關(guān)注就夠了。

    事實科爾沁溯始祖，至少應(yīng)該提到所謂的內(nèi)扎薩克八部，此八部為：科爾沁、杜爾伯特、郭爾羅斯、扎賚特、阿魯科爾沁、四子部落、茂明安、烏拉特。

    這八部之始祖為哈撒爾，是也速該的次子，也就是成吉思汗的二弟，他從少年時代起輔佐成吉思汗，為“蒙古共同體”的形成和大蒙古國的建立立下了極大的功勛。成吉思汗曾說：“有哈撒爾之射，有別里古臺之力，此朕之所以取天下也”。

    當然現(xiàn)在不必多談哈撒爾，說回科爾沁。“科爾沁”一詞源于鮮卑語，意為帶弓箭的侍衛(wèi)，科爾沁早前便為“怯薜”執(zhí)事之一。

    “怯薜”是從各“千戶”、“萬戶”中精選年輕力壯、武術(shù)高強、箭法出眾者組成二千人的“科爾沁”，連同“各千戶內(nèi)選揀得宿衛(wèi)八千人”共同組成一萬人的親軍。科爾沁這個軍事機構(gòu)，平時是負責(zé)護衛(wèi)帥帳的衛(wèi)隊，戰(zhàn)時為沖鋒陷陣的主力。

    當年，這支侍衛(wèi)軍由成吉思汗的二弟哈布圖哈撒爾統(tǒng)領(lǐng)，稱為“帶弓箭的豁爾臣”。在跟隨成吉思汗征戰(zhàn)中屢立戰(zhàn)功。到了15世紀初，“科爾沁”由軍事機構(gòu)的名稱演變成哈撒爾后裔所屬各部的泛稱，成了科爾沁部。

    科爾沁部原居住在額爾古納河、海拉爾河和呼倫湖一帶，大明洪熙年間因為與瓦剌相爭被擊敗，阿岱汗和阿魯臺太師便率領(lǐng)一部分科爾沁人東遷，到大興安嶺以東的嫩江流域駐牧。從此，這部分科爾沁人就被稱為“嫩江科爾沁”，簡稱“嫩科爾沁”。仍然留駐原地的科爾沁人，則被稱為“阿魯科爾沁”。

    達延汗重新統(tǒng)一東部蒙古后，將漠南、漠北各不相屬的大小領(lǐng)地合并為六個萬戶，分為左右兩翼，每翼三萬戶。重新劃分領(lǐng)地時，保留了科爾沁兀魯斯萬戶，尊稱它為“阿巴嘎科爾沁”(叔王科爾沁)，使之同六萬戶并立于蒙古。

    當時科爾沁兀魯思萬戶內(nèi)部也分左右翼。左翼包括新明安塔奔、茂明安、烏拉特、塔打勒沁、卜打沁、阿勒塔沁、和郭爾羅斯七個部(鄂托克)；右翼包括克里葉特(克列亦惕)、噶滾賀什格、主亦惕、吐亦別滾、伊克明安和薩阿赤惕六個部(鄂托克)。

    科爾沁部在蒙古諸部中享有特殊地位，其在軍事方面對兀良哈萬戶有統(tǒng)轄權(quán)。大明正德年間，達延汗死，漠北兀良哈萬戶反叛，發(fā)生戰(zhàn)亂。為避戰(zhàn)亂，嫩科爾沁部于嘉靖年南遷到已西遷的兀良哈三衛(wèi)之地駐牧，成為葉赫部的近鄰，沒過多久便和有著部分蒙古血統(tǒng)的葉赫部結(jié)成同盟。

    前幾年，由于圖們汗在土默特東部遭到明蒙(土默特)聯(lián)軍的痛擊，而后炒花部又很快被高務(wù)實徹底覆滅，因此給嫩科爾沁部創(chuàng)造了機會，他們繼續(xù)往西南擴展。

    不過這次擴展不太順利，遭到扎魯特等內(nèi)喀爾喀部(臣服于圖們汗)的阻滯，因此只好繼續(xù)加強與女真葉赫、烏拉等部的聯(lián)系，形成了更加緊密的同盟關(guān)系。

    在此前較長的一段時間里，嫩科爾沁與察哈爾的關(guān)系是時而聯(lián)合進攻大明邊境，時而互相攻伐，總體處于各自為政的狀態(tài)。

    而近幾年，尤其是此前圖們汗直接穿過嫩科爾沁部名義的最南端領(lǐng)地攻擊葉赫之后，該部與圖們汗之間的關(guān)系驟然緊張，首領(lǐng)翁果岱開始接受京華的秘密接觸，通過葉赫部周轉(zhuǎn)以及京華在長春的據(jù)點(大家沒忘記這個點吧？)進行貿(mào)易。

    因為有了相對比較穩(wěn)定的大明貨物來源，科爾沁部這兩年受白災(zāi)黑災(zāi)的影響較過去小了很多。然而正是因為走過了坦途大路，再讓人回去走羊腸小道就無法接受了，故科爾沁更加重視與葉赫的關(guān)系，以免被斷了這條輸血管。

    任何關(guān)系都是相互的，科爾沁努力維持與葉赫的關(guān)系，葉赫自然不能無視。即便不提他們與科爾沁在安全方面的共同需求、共同利益，即便在商業(yè)葉赫也無法做到對科爾沁的危險視而不見。

    葉赫本就是做二道販子的，如果科爾沁這個新開張的大主顧被圖們摁死，那葉赫豈不是也被斷了一條財路？所以即便葉赫的使者還沒趕到京師向高務(wù)實直接求援，但高務(wù)實在聽到錦衣衛(wèi)的情報之后也可以肯定葉赫會這樣做。

    現(xiàn)在周詠這樣一說，可見對科爾沁的情況還是有所了解，高務(wù)實便也放了些心，頷首問道：“本兵既然了解科爾沁的情況，那就再好不過了。如今的問題在于朝廷尚未完成對察哈爾決戰(zhàn)的全部準備。

    然而此番如果真要出兵干涉，光是暫時逼退圖們其實并無意義。科爾沁與葉赫不同，他們是真正意義的游牧，非是如葉赫建城營寨而居。如此我軍即便出兵，也不可能代其固守某處，以逸待勞痛擊圖們。

    反之，察哈爾也是以游牧為主，此前丟了察罕浩特幾日也沒見圖們心疼。這樣一來，只要我軍不曾重創(chuàng)圖們主力，則圖們就不可能真正受到限制——我軍出塞，則他大可以退走；我軍回師，他卻又能再次出擊。

    本兵當知我軍勞師遠征所費不菲，但在草原之卻又未必能尋及圖們主力予以重創(chuàng)，如此這般來回拉扯，其利在虜而不在我……本兵可有良策？”

    周詠這些年都在于軍務(wù)打交道，至少兵書還是讀得挺熟的，因此立刻回答道：“這般局面之下，唯有攻其必救方可引圖們鉤，而我軍則當于中道設(shè)伏，守株待兔以破之。”

    高務(wù)實哂然一笑，問道：“那么本兵以為，何處是圖們之‘必救’？”

    “這……正欲與大司徒商議。”周詠略有些尷尬地回答道。

    “難就難在此處。”高務(wù)實輕嘆一聲，搖頭道：“對于真正的蒙古人而言，這世根本就沒有他們的‘必救’之地。”

    頓了一頓，補充道：“或許成吉思汗的陵寢可以算吧，可惜我們并不知其所在，即便知道……那也不可能是在遼東塞外。”

    那是當然，成吉思汗陵雖然一直到后世都不能確定其具體位置，但根據(jù)鄂爾多斯部這個守陵部落的駐牧地區(qū)就知道，大概率是在黃河河套或者附近地區(qū)，再怎么說也不會跑去東北。

    這就是游牧民族的一大優(yōu)勢，萬里草原都是他們的生活區(qū)，雖然水草豐美之地總是最好的，但其他地區(qū)也并非不能過活，因此當他們在一地處于危險的情況下，只需要避走他地即可，談何“必救”？

    只有反過來，游牧民族看待農(nóng)耕民族，那才有很多必救之地。比如著名的“燕云十六州”就是其中典型，中原農(nóng)耕民族只要丟了燕云十六州，多半就是被游牧民族壓著打的時代。

    總而言之，周詠剛才這話雖然符合兵書之常理，但蒙古人原本就不在“常理”之內(nèi)。

    按照高務(wù)實過去的想法，“收服”蒙古人不難，如土默特那樣，只要先確保大明自身能夠守得住，然后靠著經(jīng)濟影響，就能讓蒙古人低頭稱臣；但是“收復(fù)”蒙古卻不容易，因為收復(fù)意味著你得有能力滅了對方，可是把蒙古人攆走容易，滅掉……你首先得追得，其次還要守得住，那樣才可能啊。

    在大草原那種環(huán)境下，光是“追得”就已經(jīng)難如登天了，更何況守得住？茫茫無際的大草原怎么守？無非你自己也派一支騎兵過去不停的追殺他們，讓他們連放牧的機會都沒有，這樣才能消耗他們的實力，讓他們要么選擇臣服，要么選擇流亡，舍此之外絕無他法。

    然而在沒有機械動力之前，能夠做到這一點的情況只有一個：你的騎兵比蒙古騎兵更強大。

    大明準備察哈爾決戰(zhàn)之所以費了這么多年，難道真是正面戰(zhàn)場打不過么？顯然不是，因為漠南之戰(zhàn)就已經(jīng)表明，在正確的火器使用思路之下，火器部隊已經(jīng)具備了與蒙古騎兵正面作戰(zhàn)的能力。而在遼南之戰(zhàn)、遼北之戰(zhàn)結(jié)束后，這種優(yōu)勢便表現(xiàn)得更加明顯。

    可以說，如果能有一場仗是圖們拿他的六萬鐵騎與明軍主力打正面決戰(zhàn)，高務(wù)實一刻都不必等，直接調(diào)集薊遼主力出塞就能一戰(zhàn)滅掉察哈爾。

    問題是圖們又不是傻子，三場大戰(zhàn)下來他還看不清這種趨勢么？他和布日哈圖絕對不會再做這樣的試探，更別說決戰(zhàn)了。他們只會再次祭起蒙古人的老套路，從整個戰(zhàn)略層面都執(zhí)行“曼古歹”戰(zhàn)術(shù)。

    曼古歹戰(zhàn)術(shù)的核心思想是什么？其實就是只有我打你，不讓你打我。

    所以這些年大明做的準備都是些什么？一方面是繼續(xù)強化邊境防御，另一方面是加強步兵反騎兵，但最為重要的一方面則是借著土默特臣服的利好，不斷積攢騎兵，訓(xùn)練培養(yǎng)一支強大的騎兵部隊。

    高務(wù)實為什么不肯讓遼東李家軍損失太大，為什么格外重用騎兵將領(lǐng)麻承勛等人？就是因為他們手底下都有很多騎兵苗子。

    然而這一次并非要對整個察哈爾進行大決戰(zhàn)，考慮到李家軍的立場還不明確，自然是能不用最好先不用，那么遼東方面能夠用得的騎兵部隊就不是很多了。

    高務(wù)實剛才和劉馨已經(jīng)計算過，以麻承勛所部為核心集中遼河以東能夠集結(jié)的騎兵主力，大概只有八千左右。并不是遼河以東的騎兵總兵力只有這么多，而是只有這些是可以確保隨時能出征的。

    拿這八千騎兵主力出塞去救援葉赫、救援科爾沁？怎么看都似乎不夠穩(wěn)妥啊……

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