大會(huì)小會(huì)都開(kāi)完了，但高務(wù)實(shí)還不能休息。沒(méi)柰何，他也算是個(gè)勞累命。尤其是這次伐元，為了能夠打出一個(gè)一勞永逸的戰(zhàn)果，調(diào)用了六十萬(wàn)大軍拉開(kāi)聲勢(shì)，結(jié)果各種魑魅魍魎都跳了出來(lái)。
按理說(shuō)，目前跳出來(lái)的這些魑魅魍魎，如果全部拉到一塊兒，其實(shí)可能還不夠九邊這六十萬(wàn)精銳一頓打。可惜世間無(wú)此好事，現(xiàn)在各地亂局分成了好幾塊，大明的底子雖然這二十多年來(lái)扎得也算牢固，但如果四處分兵作戰(zhàn)而且還要一局齊開(kāi)……那還是有難度的。
對(duì)于伐元本身，高務(wù)實(shí)并不十分擔(dān)心。雖說(shuō)當(dāng)前的情況也有點(diǎn)出乎意外，但他仍然認(rèn)為問(wèn)題不大。
伐元這一戰(zhàn)的優(yōu)勢(shì)屬于硬實(shí)力碾壓，理論上只要沒(méi)有遭遇無(wú)防備偷襲，任何一路大軍都能強(qiáng)打察哈爾-外喀爾喀聯(lián)軍，等拉網(wǎng)式圍剿態(tài)勢(shì)達(dá)成，殘?jiān)?lián)軍必死無(wú)疑。
不過(guò)目前出現(xiàn)的意外還是要說(shuō)一說(shuō)：隨著時(shí)間的發(fā)展，察罕浩特這個(gè)“蒙古大汗”駐地已經(jīng)被李如松指揮下的蕭如薰所部占領(lǐng)。只是，這個(gè)占領(lǐng)實(shí)際上的意義并不大，因?yàn)楫?dāng)蕭如薰大軍殺到察罕浩特的時(shí)候，此處早已人去樓空，只剩下夯土筑成的低矮城墻還在春風(fēng)中昭示著原先的地位。
察哈爾一直保持著游牧習(xí)俗，包括圖們汗在內(nèi)的所有蒙古人都住帳篷。他們這一撤走，留下的還真就只有那些大明軍隊(duì)根本看不上的土墻，除了節(jié)省了一些搭建鹿柴拒馬的力氣之外，幾乎沒(méi)有什么其他作用。
之前說(shuō)過(guò)，去察罕浩特的是蕭如薰部，而李如松自領(lǐng)的李家軍嫡系則是打了個(gè)勾拳，往捕魚(yú)兒海去的。此時(shí)，李如松對(duì)于只占據(jù)了一個(gè)察罕浩特空城自然是不滿的，不過(guò)對(duì)方不肯交戰(zhàn)他也沒(méi)法，只能捏著鼻子寫(xiě)了一道報(bào)捷書(shū)送給高務(wù)實(shí)，至于經(jīng)略大人怎么上奏，他就懶得多問(wèn)了。
隨著報(bào)捷書(shū)一同送到大寧經(jīng)略行轅的，還有李如松下一步進(jìn)軍的計(jì)劃。這個(gè)計(jì)劃本身也無(wú)甚可說(shuō)，無(wú)非就是繼續(xù)拉網(wǎng)。既然察罕浩特空無(wú)一人，那么遼東聯(lián)軍就繼續(xù)四下搜索敵蹤，因?yàn)檫|東軍是從東、南兩方包夾而來(lái)，因此下一階段的主要搜索方向是察罕浩特西、北兩面。
高務(wù)實(shí)對(duì)這個(gè)計(jì)劃的批復(fù)非常快，全面同意了李如松的提議，惟獨(dú)交待了一句讓他不要輕易分兵。因?yàn)閾?dān)心李如松“將在外君命有所不受”，還加了一句如果實(shí)在要分兵，那也必須保證任何分兵之后的任何一路至少能抵抗蒙古人的進(jìn)攻。
但李如松和高務(wù)實(shí)的判斷不同，他認(rèn)為圖們既然連察罕浩特都能如此輕易放棄，說(shuō)明他已經(jīng)心生去意，不打算在這片地方和大明打生打死了。在這種情況下，李如松認(rèn)為圖們的目的應(yīng)該是回歸和林。
從察哈爾回和林，那就是一路往西北跑。李如松這邊也有一些其他幾路大軍的消息，知道大同、土默特、鄂爾多斯三方組成的明蒙聯(lián)軍接受的命令就是“北上外喀爾喀部相機(jī)作戰(zhàn)”，而這一路大軍的主將便是高務(wù)實(shí)的鐵桿嫡系、大同總兵麻貴。
麻貴雖然不是麻家的族長(zhǎng)，但因?yàn)閮蓚�(gè)兄長(zhǎng)都不在了，因此現(xiàn)在是麻家實(shí)際上的話事人。再加上他其實(shí)也是麻家軍中第一個(gè)被高務(wù)實(shí)收至麾下的名將，是以其在高黨將領(lǐng)之中地位很高，麾下所部在朝廷進(jìn)行“換裝升級(jí)”的序列中也非常靠前——簡(jiǎn)單的說(shuō)就是他麾下軍隊(duì)不僅訓(xùn)練有素，而且裝備相當(dāng)不錯(cuò)，絕對(duì)是真正的精銳之師。
他這一路，大同出兵六萬(wàn)，會(huì)同土默特四萬(wàn)、鄂爾多斯兩萬(wàn)，共計(jì)十二萬(wàn)之多。不僅明軍是大同鎮(zhèn)中最能打的，土默特、鄂爾多斯兩部所出也都是精銳。
十二萬(wàn)精銳之師去外喀爾喀“堵路”，圖們大軍若是未遭攔截而一頭撞上，李如松認(rèn)為圖們討不了好——換句話說(shuō)，那就代表這滅元大功沒(méi)他李總?cè)质裁词铝恕?br />
所以李如松很著急，繼續(xù)保持兵分兩路的態(tài)勢(shì)并縮小包圍網(wǎng)。他親率的李家軍嫡系在捕魚(yú)兒海附近轉(zhuǎn)悠了小半個(gè)月，始終沒(méi)有等到圖們大軍出現(xiàn)，不得不轉(zhuǎn)道東南，配合北上的蕭如薰部壓縮圖們大軍可能活動(dòng)的范圍。
另一邊麻承恩部已經(jīng)完成了運(yùn)動(dòng)，抵達(dá)大寧北線，可以確保大寧如果遇襲，他所部能夠及時(shí)南下支援——盡管大家都認(rèn)為這不太可能，畢竟高務(wù)實(shí)這一路怎么看都是最強(qiáng)的一支，而且還有堅(jiān)城可以據(jù)守，圖們又沒(méi)有什么攻城手段，怎么可能去啃這塊硬骨頭？
或許也正是出于這個(gè)原因，麻承恩在上報(bào)軍情的時(shí)候也小心翼翼地提出，希望他所部能稍微再往東前進(jìn)一些，配合遼東軍方面“拉網(wǎng)”。
當(dāng)然，或許也是考慮到李如松與他“不是一家”，所以他提出的計(jì)劃是直接?xùn)|進(jìn)，與蕭如薰所部會(huì)師，如此即形成了他與蕭如薰在南，而李如松在北的拉網(wǎng)狀，圖們大軍的活動(dòng)范圍就會(huì)變得很小，接下來(lái)進(jìn)行查探就容易多了。
由于李如松只帶走本部騎兵精銳，蕭如薰所部現(xiàn)在的兵力相當(dāng)充裕，不過(guò)其中的騎兵精銳還是麻承勛部。如果按照麻承恩的計(jì)劃，那么到時(shí)候麻家兄弟手里都有精銳騎兵，兩兄弟聯(lián)手拉網(wǎng)尋找圖們大軍的成功率將大大提高。
在這樣一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中，找到圖們大軍位置本身就是大功一件。何況按照這樣的態(tài)勢(shì)，運(yùn)氣好的話甚至可能出現(xiàn)他與蕭如薰聯(lián)手包圍圖們大軍的情況，要是真能把李如松部排除在外，在麻承恩看來(lái)自然就更妙了。
不過(guò)還有一點(diǎn)麻承恩雖然沒(méi)說(shuō)，但高務(wù)實(shí)一眼就能看出的用意：這樣打的話，大寧方面更加不可能遇到“危險(xiǎn)”，因?yàn)槁槌卸鳌⑹捜甾箖刹繉氐渍诒未髮帯?br />
說(shuō)得搞笑一些，如果麻承恩不是他高務(wù)實(shí)的嫡系，他都要懷疑麻承恩是要搶自己的戰(zhàn)功了。不過(guò)麻家軍頭上頂著老大一個(gè)“高”字，因此麻承恩的用意實(shí)在不難猜：他生怕高務(wù)實(shí)本人出現(xiàn)任何危險(xiǎn)，故其全部用意也僅此而已罷了。
高務(wù)實(shí)有沒(méi)有可能出現(xiàn)危險(xiǎn)？換句話說(shuō)，圖們會(huì)不會(huì)來(lái)打大寧？
按理說(shuō)是不會(huì)的，畢竟現(xiàn)在新修的這座大寧城本就是一座要塞式的城池，蒙古人應(yīng)該沒(méi)有什么手段可以速取。
不過(guò)，有布日哈圖在的蒙古大軍，還真的未必不敢冒險(xiǎn)來(lái)賭一把——敢賭一把的原因在于沒(méi)人知道布日哈圖手中到底還有沒(méi)有火藥。
要知道，挖地道到城下埋炸藥炸塌城墻這一手，布日哈圖可是掌握了的。
當(dāng)然，理論上就算城墻被炸塌，高務(wù)實(shí)手里的兵力配備也足以讓他能夠正面擊潰蒙古人，但高務(wù)實(shí)自己卻知道，他手里早就少了近七萬(wàn)大軍：禁衛(wèi)軍根本不在大寧！
大寧城頭掛的“禁衛(wèi)軍司令戚”字旗幟，實(shí)際上是擺空城計(jì)，戚繼光老早就去了別處——之前高務(wù)實(shí)在大寧商議軍務(wù)都是和曹簠談，原因就在這里。
當(dāng)然，高務(wù)實(shí)也并不真的擔(dān)心大寧被偷襲，畢竟曹簠所部也不差，除了他自己的家丁之外，剩下多半也都是戚繼光當(dāng)年訓(xùn)練過(guò)的薊州兵。這里的力量雖然比不得禁衛(wèi)軍，但在萬(wàn)歷二式刺刀款步槍和大量火炮的加持下，再憑借刺刀空心方陣，正面和圖們?nèi)姶髴?zhàn)一場(chǎng)也談不上處于劣勢(shì)。
因此，高務(wù)實(shí)思索之后，也同意了麻承恩的請(qǐng)求，準(zhǔn)許他所部東進(jìn)。這樣一來(lái)，很快便形成了南起察罕浩特一線，北抵捕魚(yú)兒海的一個(gè)南北包圍圈，將未曾露面的圖們所部壓縮在這相距約千里的范圍之內(nèi)。
相距千里也叫包圍？呃，遠(yuǎn)是遠(yuǎn)了點(diǎn)，但這畢竟是漠北草原，著實(shí)也是沒(méi)辦法的事。說(shuō)實(shí)在的，要真是那么容易包圍一支游牧騎兵，成祖五伐漠北怎么可能就那點(diǎn)可憐巴巴的實(shí)際戰(zhàn)果？
另一部也就是最遠(yuǎn)的一路麻貴部同樣發(fā)來(lái)了戰(zhàn)報(bào)。說(shuō)是戰(zhàn)報(bào)，不如說(shuō)是匯報(bào)一下情況，畢竟他那邊現(xiàn)在更沒(méi)有發(fā)生交戰(zhàn)的可能性。
麻貴所部的消息是，他已經(jīng)從歸化北上一千四百余里，抵達(dá)了撒里怯爾，并分兵一部控制了該地以北不遠(yuǎn)的一處地形要害，名叫“三關(guān)口”的地方。
撒里怯爾又稱薩里川，明人則稱之為“雙泉海”，據(jù)說(shuō)是成吉思汗發(fā)跡之地，此地也是從察哈爾去和林的最佳通道必經(jīng)之地。
此處很久沒(méi)有漢人來(lái)過(guò)，當(dāng)?shù)氐哪撩窬尤灰埠苌伲虼寺橘F很是費(fèi)了些工夫才找到一些零散牧民，打探了一下當(dāng)?shù)睾椭苓叺牡匦吻闆r。
根據(jù)探明的消息，此處有一座土城，名叫“哈老徒城”，位于哈老徒河西岸。此河發(fā)源地有一泉水，當(dāng)?shù)厝私凶觥安_流兀特泉”，哈老徒城就在此泉以北十里。土城與泉水之間又有個(gè)舊鹽湖，現(xiàn)在差不多干涸了，但也因此盛產(chǎn)池鹽——直接拿車裝就行的那種。
麻貴甚至有些無(wú)奈的表示，大同軍不約而同地各自裝了不少鹽巴，算是發(fā)了一筆戰(zhàn)爭(zhēng)財(cái)。反倒是土默特和鄂爾多斯聯(lián)軍對(duì)此無(wú)所謂，表現(xiàn)得得十分大方淡定——那是當(dāng)然，他們兩家領(lǐng)地內(nèi)都有不少鹽湖，同樣是可以直接拿車裝的那種，屬于是見(jiàn)過(guò)世面的了。
食鹽有保障是個(gè)好現(xiàn)象，不過(guò)麻貴也提出了擔(dān)心，那就是因?yàn)榍Ю锉家u，他所部攜帶的糧食不算特別充足。土默特和鄂爾多斯表現(xiàn)比大同軍好了不少，因?yàn)樗麄冇写罅康碾S軍牛羊，無(wú)論是飲奶還是殺了吃肉，都能比大同軍堅(jiān)持得久。
同時(shí)麻貴還提到一件事，就是土默特和鄂爾多斯兩部都提出，可以派人收攏附近的零散牧民部落，然后讓他們?yōu)榧悍教峁┙o養(yǎng)。麻貴說(shuō)他已經(jīng)同意兩部這樣做了，但暫時(shí)先只做了一半，即收攏牧民。
之所以還沒(méi)有逼迫他們?yōu)榇筌娞峁┦澄镅a(bǔ)給，原因是麻貴還不清楚高經(jīng)略的態(tài)度。按照他的想法，如果將來(lái)大明要直接統(tǒng)治蒙古，這樣強(qiáng)行壓榨似乎并不太好，所以他的戰(zhàn)報(bào)中也請(qǐng)示了高務(wù)實(shí)到底該怎么處理。
高務(wù)實(shí)的回答可能會(huì)略微出乎麻貴的預(yù)計(jì)，因?yàn)樗硎救绻笸娛澄锊蛔悖梢悦撩裉峁┘Z食，無(wú)論葷素。
這個(gè)回答其實(shí)也就意味著一件事：高務(wù)實(shí)并無(wú)打算在此戰(zhàn)之后由大明直接統(tǒng)治外喀爾喀部領(lǐng)地。
其實(shí)也不是他不想這么做，而是他知道暫時(shí)做不到。
正如他之前和劉馨討論過(guò)的一樣，統(tǒng)治是要付出統(tǒng)治成本的。在從大明通往外喀爾喀的驛路、驛站沒(méi)有全面建成鋪開(kāi)之前，如果大明要跨過(guò)土默特領(lǐng)地直接統(tǒng)治外喀爾喀，那至少需要在外喀爾喀駐扎五萬(wàn)以上的精銳騎兵。
大明的騎兵又不“兼職”牧羊，那是純耗費(fèi)，幾乎絲毫不產(chǎn)生收益，人的糧食和馬匹精飼料都得從國(guó)內(nèi)千里輸送，成本簡(jiǎn)直要上天。同時(shí)，這些騎兵還只能駐扎在和林那個(gè)關(guān)鍵位置，其他地方都不行，臨時(shí)駐扎的話也許還能湊合下，但長(zhǎng)期駐扎可能就連基本生存都有危險(xiǎn)。
因此高務(wù)實(shí)根本沒(méi)打算在近期內(nèi)讓外喀爾喀并入大明本土，他的打算是讓土默特吞并掉外喀爾喀，大明只通過(guò)土默特間接進(jìn)行統(tǒng)治。反正土默特的漢化已經(jīng)日益加深，將來(lái)成為大明的一部分只是個(gè)時(shí)間問(wèn)題。
既然如此，高務(wù)實(shí)給麻貴的回復(fù)就比較簡(jiǎn)單了：繼續(xù)把守撒里怯爾要害，等待隨時(shí)可能到來(lái)的圖們大軍。
高務(wù)實(shí)這樣回答麻貴，顯然是沒(méi)有把圍剿圖們的全部希望寄托在遼東軍和宣府軍之上，麻貴這里其實(shí)便是另一道保險(xiǎn)。
與此同時(shí)，圖們與布日哈圖當(dāng)然沒(méi)有等死的意思，他們也正在按照計(jì)劃行事。就在高務(wù)實(shí)的命令各自抵達(dá)目的地不久，捕魚(yú)兒海西南兩百多里處，一處名叫和蘭真沙陀的地方出現(xiàn)了察哈爾-外喀爾喀聯(lián)軍的蹤跡。
隨即，此地東北部捕魚(yú)兒海附近的李如松部、東南部更遠(yuǎn)一些麻承恩、蕭如薰部聞?dòng)嵰擦⒖绦袆?dòng)起來(lái)。二十來(lái)萬(wàn)大軍開(kāi)始朝和蘭真沙陀三路猛撲而來(lái)。
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