“我明白，可是一號首長好像并不待見我。”

    “那還不怪你自己？西南幾省大聯盟？想法雖好，可是你……怎么就不能從中央的角度想想呢？”李老一臉的不滿：“要是我……也不會喜歡你的！”

    “我錯了……”喬炎彬抬起頭：“李老，現在只有幾位能幫我了！”

    “胡揚國怎么說？”

    “他？”喬炎彬搖搖頭：“恐怕還需要幾位老人家出面。”

    “我們出面不太好啊，現在不是二十年前了，老人政治不管用嘍！”李老為難地說：“炎彬，還是要胡揚國出面，必竟他還在任上，說話方便。”

    “可是他……”

    “我明白他太怕事，不想麻煩，這事我去找他吧！”

    “您出面找他？”

    “那又能怎么辦？”李老嘆息道：“江南干部散了，這一代人只能看你的了，我們這些老家伙再幫你一把吧！但能不能行可就說不準了！”

    喬炎彬面露喜色，說：“我相信有您出面，胡首長肯定能幫我說話的。”

    李老說：“可關鍵就在于他的力量太小了，你啊……在上面的支柱太弱了！”

    “那您說我今后怎么辦？”

    “多多走動吧，這是唯一的機會，另外……不要再把他當成對手了！”李老提醒道。

    “為什么？”喬炎彬不禁想到了胡常峰當年的提醒。

    “因為……你們已經不是對手了！”

    “您什么意思？”

    “炎彬啊，你要相信現實，你現在只有退才能進步。說句實話吧，張清揚……他的對手是自己，是時局，而不是某個政壇中人，你能明白我的意思嗎？”

    喬炎彬的臉紅了，他很失望，但卻說不出反對的話來。其實李老的意思很簡單，張清揚已經凌駕于他們之上，喬炎彬已經不配和他做對手了，他們的地位已經不在一個級別之上了。

    李老接著說道：“你現在不要有什么妄想了，只要能保住一席之位……那就是成功，你能理解嗎？”

    “李老，我不愿意接受，但我理解，從今往后也按您的意思做事！”

    “只有這樣，你才有機會！”李老點點頭。

    喬炎彬看向李老，似有話說，但沒敢說。

    “有話說。”

    “李老，如果爺爺在世，我……也沒有機會嗎？”

    “沒有……”

    喬炎彬點點頭，他不愿意相信，但是他不得不相信，喬家已經敗給了劉家。這不是他一個人的失敗，但卻是屬于張清揚的勝利！這些年喬家……敗在了他一個人的手里！

    喬炎彬聽說張清揚要調動的消息后，他終于在西北忍不住了。反思這幾年的失敗，他不禁想到了胡常峰三年前的話，他有點屈服了。喬炎彬現在想離開貴西，尋找另一條出路，否則他怕老死在貴西！他想到了曾經爺爺的那些故舊，也想到了江南的大佬，現在看情形，自己還沒有被放棄。

    喬炎彬現在才明白，只有不把張清揚當成對手，為了自己而拼，或許還有一線生機。雖然張清揚的任命還沒有下來，但是喬炎彬已經感覺到了壓力。他坐在李老面前，滿臉憂傷。

    喬炎彬并不知道，此時此刻，張清揚正和幾個女孩子在戈壁灘上游玩。有人歡喜有人憂，無論是從政治還是從生活上來比較，喬炎彬都是一個失敗者。

    神沙山，其實就是鳴沙山。從遠處看，張清揚所住的客棧就在沙山腳下，然而實際上還有幾公里的路程。沙山在陽光的照射下呈現出金色的光茫，偉岸而壯麗，看到它就看到了沙漠。

    在斜陽的照射下，山峰上拖出一排長長的黑影，幾人近了才看到，這就是傳說中的駝隊。當然，眼前的駝隊可不是商隊，而是景區發展的旅游項目。騎著駱駝在松柔的沙地上逛一圈，再拍照留念，游客就需要付出不菲的金錢。

    張清揚等人下了車，買票走進景區。迎面的風已經不在火熱，太陽正在下山，天空藍藍，的確是出游的好天氣。買票時候的工作人員就說今天非常適合欣賞沙山的美景和柳葉泉。

    “需要穿鞋套，大家把衣服也收拾好，否則一會沙子弄身上不舒服。”林回音提醒道，他雖然沒來過玉門，但對沙漠的了解還是挺深的。

    在路上，笑笑已經對大家進行了科普知識的普及，這鳴沙山并非玉門市獨有。在沙漠中，由于氣候和地理因素的影響，造成以石英為主的細沙粒，因風吹震動，沙滑落或相互運動，眾多沙粒在氣流中旋轉，表面空洞造成“空竹”效應發生嗡嗡響聲的地方稱為鳴沙地。在西北地區鳴沙地主要是沙漠，沙丘堆成山狀，因此又稱為鳴沙山。笑笑他們曾經去過沙漠中的鳴沙山，只不過不如玉門的漂亮、壯觀。

    鳴沙，是一種奇特的卻在世界上普遍存在的自然現象。據說，世界上已經發現了100多種類似的沙灘和沙漠。這種自然現象在世界上不僅分布廣，而且沙子發出來的聲音也是多種多樣。據說在美國有一處鳴沙，會發出好像狗叫一樣的聲音，被人們稱之為“犬吠沙”。而如果在玉門的鳴沙山滾下來，沙子會像發出轟隆的巨響，像打雷一樣。

    鳴沙山已經形成3000多年，它長久矗立在大漠之中，并沒有消亡，生命力反而越發的持久了。站在它的腳下，想著它的歷史和個性，張清揚感覺心情沉重。其實幾千年前的西北，并非如此。那時候的西北沙化還沒如此嚴重，擁有成片的綠洲，繁華的城市，熱鬧的人群，茂盛的胡楊林。真正的大沙漠離這里還比較遠。但由于人類并不懂得保護環境，造成水源的流失，使得胡楊，也就是沙漠中惟一的喬木樹種成片的死亡，最終導致河流改道，湖水干涸，城市消失。

    現今的玉門，也有小片的胡楊，但已經失去了曾經的光彩。原本它們大片生長在沙漠之中，見證了西北干旱區走向荒漠化的過程。而今，雖然它已退縮至沙漠河岸地帶，但仍然是被稱為“死亡之海”的沙漠的生命之魂。它見證了西北的繁華和衰落，更見證了華夏文明與西方文明交融的歷史，更為重要的它為人們對大自然的破壞提供了現實依據，敲響了警鐘。

    想著人類對西北環境的破壞，張清揚一陣心痛。其實他更清楚，雖然西北沙化不是一朝一夕形成的，但是在建國之后，如于高層對環境不夠重示，發動當地墾荒造田抽水灌溉，導致地下水位急劇下降，等人們認識到危害時，已經在西北造成了不可修復的創傷。

    張清揚想著關于西北的種種，一時間失了神，忘記了所在的位置，更忘記了身邊的人。對于政壇中人，即使是所謂的旅游，他還是能同工作聯想在一起。

    “老板，看這里！”

    張清揚愣了一下，順著聲音看過去。李鈺彤迅速按下快門，在張清揚還沒有反應過來的時候，已經抓拍了好幾個鏡頭。

    “干嘛？”

    “拍照留念啊，你在干什么？跑過來發呆？”李鈺彤咯咯笑著，晃了晃手里的相機。

    張清揚也笑了，收回思緒，暗想自己真是一天也閑不住。

    “笑笑，過來……給我和老板拍個照！”李鈺彤把相機交到笑笑手里，然后跑到了張清揚身邊，摟著他的腰，依偎在懷中，又拉著他的手搭在自己肩上。

    “干嘛……”張清揚的臉竟然紅了。

    “拍個照啊，你干嘛？”李鈺彤白了他一眼：“怎么……想在人家小姑娘面前裝純？”

    張清揚無言以對，只好任由她擺布合影。原本李鈺彤還喊累，可是碰到吃的玩的地方，歡快得像脫籠的玉兔。李鈺彤為了在笑笑和林回音面前捍衛自己對張清揚的“主權”，對他極為親密。

    笑笑替她們拍完照，又對彭翔說：“翔哥，你也給我們拍一個！”說完拉著林回音就跑到了張清揚身邊，一左一右把他包圍，李鈺彤被擠了出去。

    彭翔先給他們三人拍了合影，李鈺彤著不爽，又擠進來合拍了兩張。彭翔感到好笑，但也習慣了領導的女人緣，見怪不怪了。到是林輝滿臉的羨慕，紅著臉傻笑。

    “張大哥，咱倆單獨來張合影。”笑笑把張清揚拉到一旁。

    張清揚當然不好拒絕，就摟著她的肩拍了一張。李鈺彤看著張清揚摟著美女笑得開心樣，一肚子氣，心說剛才讓他摟自己，他裝得跟什么似的。怎么一轉臉就成了色狼，這人太虛偽了！

    “回音，過來，你也和救命恩人合張影！”笑笑扯著張清揚拍完，又把林回音拉了過來。

    “不了……剛才照過了。”林回音羞澀地說道，她的性格很害羞，臉都紅了。

    “你們倆個拍張單獨的！”笑笑硬是把林回音推到了張清揚身邊。

    林回音看向張清揚不知道說什么。張清揚笑瞇瞇地說：“來吧，留個記念，說著就把手很自然地落在他肩上。”

    林回音開心地笑了，露出一對小虎牙。瞧著他們的幸福樣，李鈺彤心中有氣，說：“走吧，一會兒天黑了，我們爬上去吧，不是說有柳葉泉嘛！”

    “對，現在爬上去正好能看到最美的柳葉泉！”笑笑點點頭。

    “切，看起來也沒有多高嘛，一會兒就上去了！”李鈺彤自信滿滿地沖在了最前面。

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