老者喃喃地重復(fù)了兩遍藏鋒二字，隨即開懷大笑起來。
此時(shí)，老板從后廚出來，見藏鋒與老者相談甚歡，心下不解，又見藏鋒手里拿著老者的拂塵把玩，心下道：“此老者身份不明，怕是朝廷派來緝拿我的。此人深不可測(cè)，看起來已是風(fēng)燭殘年，卻精氣神十足，不可讓藏鋒和他走得過近。”
于是老板便厲聲喝道：“藏鋒，放下爺爺?shù)臇|西，山去做你自己該做的事。不然，叫你晚沒飯吃。”
藏鋒心下不愿，奈何父親威嚴(yán)不可忤逆，只得悻悻地將拂塵遞還與老者，撅著嘴說道：“知道了，爹。”說完，攜著小背簍出了門去。
眼看藏鋒出了門去，老板轉(zhuǎn)過身來向老人抱拳道了一聲罪：“犬子年幼不諳世事，還望老爺子海涵，莫要見怪。”
“無妨，”老者呷了一口茶，“你的公子根骨奇佳，天資聰穎，若從現(xiàn)在開始好好培養(yǎng)，將來的成就不可限量。不過，沒讓我想到的是當(dāng)年名動(dòng)江湖的京城七俠之一的穿云劍云如龍竟然隱居在這破落的小村莊之中，怕是江湖的人聽說此事，定會(huì)驚掉下巴。昔日傲骨沖天之人，今日做起了酒館老板竟向人點(diǎn)頭哈腰，可悲可嘆啊。”
云如龍眼神閃爍，一道朦朧的真氣在拳頭之轉(zhuǎn)了一圈，最終還是消散于無形。云如龍嘆道：“什么京城七俠穿云劍，不過虛名而已，如今只有這酒肆老板云如龍。什么豪氣干云，傲骨擎天，俱是年輕之時(shí)不懂事所為，如今也只有家人溫飽，妻兒平安健康對(duì)于云某來說才是最重。前輩的功力深不可測(cè)，云某自認(rèn)并非前輩一合之?dāng)常圆挪桓以齑巍Ｈ羟拜叿钍ブ皝碜侥迷颇硽w案，云某愿意授首，但請(qǐng)前輩放過云某妻兒，云某來世做牛為馬為報(bào)。”
老者緩緩放下茶具，拄著竹杖站起，走到云如龍眼前，望著云如龍，眼中精光閃爍：“我不是朝廷的人，那是你云如龍與那皇帝之間的恩怨，我老頭管不著。但是我與你家小孩有緣，想收他做我的弟子，你意下如何？”
“前輩，藏鋒是否愿意跟著您，拜您為師，和您學(xué)藝，得看藏鋒自己的意愿。只是在下實(shí)在不想藏鋒如我一般陷入江湖紛爭(zhēng)之中，這太痛苦，我于心不忍。”
這番話說得情真意切，老者倒是緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，不過隨即又搖了搖頭：“此言差矣。人在江湖，身不由己。有人的地方就有恩怨，有恩怨的地方就有江湖。逃？又能逃到哪里去。很多時(shí)候，天就已經(jīng)定好一個(gè)人該走什么路，這是躲不掉的。”
“就拿你來說，普天之下莫非王土，你在此地避世六年，難道就能保證不會(huì)有人找到你？你又還能躲多久呢？今日老頭我能找到你，明日那個(gè)龍椅的老頭也能找到你。就算那老頭找不到你，你又忍心讓藏鋒那孩子和你們?cè)谶@里過一輩子？”
“外面的世界很危險(xiǎn)，但是也精彩紛呈，你就不讓他去看看？你也想他長(zhǎng)大了如同你一般在這酒肆之中終老，對(duì)人點(diǎn)頭哈腰的過一輩子？逃避永遠(yuǎn)解決不了問題，只有深入江湖，才能超脫江湖。”
云如龍心下一震，試問那位父母不望子成龍，雖然他的情況有些特殊，但是常情難免。他真的忍心奪走自己孩子的自由，他還這么小，還有著無限的希望。一時(shí)之間，種種念頭如同螞蟻鉆洞一般鉆入云如龍的腦中，使得他呆在原處，怔怔發(fā)神。
這時(shí)，村西的吳老頭負(fù)著雙手來到酒館門前，鶴發(fā)童顏，精神矍鑠，在門口站了一陣。酒館里的老者轉(zhuǎn)過頭看向吳老頭，面露驚色，吳老頭對(duì)老者微微一下，轉(zhuǎn)身便離去了。老者也悠悠出了一口氣，不再言語，尋那吳老頭而去。
片刻之后，老板娘從后廚端來一些饅頭還有現(xiàn)磨的豆?jié){，只看見云如龍目光呆滯，仿若中邪，嚇得老板娘趕忙大聲呼叫了兩聲，才將云如龍叫醒來。云如龍醒來卻發(fā)現(xiàn)老者早已不見蹤影，又是微微一嘆。
晌午方至，老者便又來了，火急火燎的，沽了二斤白酒，一斤竹葉青，一斤即墨，又要了三斤半熟牛肉，再叫老板娘燒了兩個(gè)好菜送到吳老頭家里，扔下幾粒碎銀，轉(zhuǎn)身就走。正準(zhǔn)備走，又轉(zhuǎn)過頭來，問道：“不見你家的爺兩，去了何處？”
老板娘望了一眼后山的方向，回道：“藏鋒山至今未歸，夫君放心不下，尋他去了。”老者聞言，伸出手指掐算了一番，微微點(diǎn)頭：“沒事的，小姑娘。你且寬心。”說完，便離開了。
老板娘雖不過雙十有六的年華，但是卻已經(jīng)為人婦為人母了，被人稱作小姑娘不免有寫羞惱，不過此人的年紀(jì)做她祖父也不為過，倒也讓她不算難堪。
而另一邊，山采摘食材的藏鋒心心念念想的全是那老爺子的拂塵，想著想著又想起幾個(gè)月前和那鐵匠去揚(yáng)州城內(nèi)時(shí)見到的叫做私塾的院子，叫做皮影的小紙人，心里充滿了向往。慢吞吞的了山，一路心不在焉的采摘蘑菇與野菜丟入背簍中，一邊琢磨自己的心事。
不知不覺間，行到了懸崖邊，嚇得藏鋒連退三步，跌坐在地，心下道：“幸得及時(shí)收住了腳，不然定是粉身碎骨的下場(chǎng)。”擦了擦額頭的汗，取下背簍點(diǎn)了點(diǎn)食材的數(shù)目，覺得夠了，準(zhǔn)備往回走，忽嗅到一股異香，便站住了腳。
“這異香從何而來，怎么這般好聞，定是什么稀奇玩意。”在好奇的驅(qū)使下，藏鋒趴在懸崖邊，只探出一個(gè)腦袋向懸崖下張望，懸崖雖高，目力卻也可見底，但是入目處除了雜草以外再無他物，藏鋒心下疑惑不解異香到底從何而來。正思索間，聽見一聲雕鳴，一只火紅色大鳥從遠(yuǎn)處飛來，赤紅色的喙動(dòng)若明火，雙翼展開竟然兩丈有余，宛如傳說中的鳳凰。
“好漂亮的大鳥。”藏鋒忍不住一陣感嘆。
話音剛落，大鳥雙足已盡在眼前，藏鋒驚叫一聲，轉(zhuǎn)身往回跑，卻又怎么跑得了？跑出十步不到，大鳥便將云藏鋒抓于爪中。云藏鋒的驚恐無以復(fù)加，大叫，掙扎，捶打，使出了全身力氣想要掙脫這鳥爪。可是，胳膊怎么擰得過大腿，小小的他怎么掙得開大鳥的鐵爪？他的那些手段在大鳥眼中可能與兒戲無異。
云藏鋒幾乎陷入了絕望之中，只喃喃念道：“這就要死了嗎？我還不想死，我不想死。”
這時(shí)，一股腥風(fēng)撲面而來，竟是一條巨蟒從一顆參天之樹的樹枝攻擊這只大鳥，想來可能是這只巨蟒在大樹乘涼，見一只大鳥飛過，腹中正好饑餓，便想以大鳥為食。而云藏鋒現(xiàn)在卻難以想到此節(jié)，因?yàn)榇篪B為躲避巨蟒攻擊在空中側(cè)翻一圈，甩得藏鋒七葷八素，接連嘔出兩口鮮血，似是受了內(nèi)傷，全身骨頭如同折斷一般，疼痛無比。
大鳥仿若有感，疾速俯沖而下，將藏鋒置于地，轉(zhuǎn)身飛向巨蟒，誓要與那巨蟒拼個(gè)你死我活。云藏鋒有心想逃，奈何全身疼痛無比，只能慢慢向前蠕動(dòng)著往回程趕去。頭頂?shù)聒Q蛇嘶，嚇得藏鋒不自覺的流出了眼淚，眼淚模糊了雙眼，無法用手揩拭，就用頭在地抹一番，但是很快，新的淚水夾帶著被粘的泥土從臉滑落，他想哭，想大叫，但是他不敢，他怕引起那兩只怪物的注意，淪為鳥獸果腹之食，只得在心底默念：“不哭，爹說過男子漢頂天立地，沒什么好怕的。爹還說過男兒有淚不輕彈，男兒應(yīng)當(dāng)流血不流淚，我要活下去，我決不能哭。”
還沒爬出幾丈，背后就響起了“轟隆”一聲，原來是巨蟒將大鳥裹成了一個(gè)球從天落了下來，大鳥在巨蟒的包裹下苦苦掙扎，發(fā)出不甘的啼叫，巨蟒越勒越緊，一陣陣骨頭碎裂的聲音傳來，斷斷續(xù)續(xù)的伴隨著大鳥更為凄厲的啼鳴和巨蟒吐信的嘶嘶聲。這些聲音混雜在一起，如同來自冥界的招魂聲，讓藏鋒頭皮發(fā)麻，他只能死命的向戰(zhàn)圈外面爬，奈何速度實(shí)在是太慢了，慢得令人發(fā)指。
最終，大鳥的悲鳴聲再也聽不見了，只剩下巨蟒勝利的吼聲，云藏鋒回頭一看，那場(chǎng)面竟讓他褲襠一陣濕熱，被嚇得失禁了。只見那大鳥雙翼折成了一個(gè)詭異的角度，關(guān)節(jié)處的骨頭被折斷，從皮肉中穿了出來，一只翅膀的骨頭甚至刺穿了脖子。兩只利爪被擠壓進(jìn)了腹中，內(nèi)臟仿佛全部被擠碎，從嘴里嘔了出來，懸掛在嘴邊，兩只眼珠一左一右懸掛于腦袋兩側(cè)，總之，與原來那只漂亮的火鳥截然不同。
而那巨蟒也不好看，一只眼球被大鳥抓爆，青黑色和白色的體液從眼角流出，另一只眼也是鮮血淋漓的緊閉著，嘴角還殘留這交錯(cuò)的爪痕，鮮血不止，身大部分的鱗片翻起，露出里面的肉，一條傷口從蛇腹破開，幾乎將巨蟒剖成兩半。
巨蟒身受重傷，正殺得興起，不由轉(zhuǎn)向了藏鋒，雖然雙眼受傷，但蛇與蟒類皆是熱感動(dòng)物，從信子感覺周圍動(dòng)物的存在，藏鋒見巨蟒轉(zhuǎn)向他，心下念想“吾命休矣”。
巨蟒爬行到藏鋒身旁，嘶吼一聲，張口咬來，藏鋒竟怕得動(dòng)彈不得，瞪大了眼等待著死亡，巨蟒卻中途軟倒，竟是受傷過重，終于油盡燈枯。藏鋒不由躺在地大口大口的呼吸，渾身力氣仿佛被抽空，躺在地。
此時(shí)正值晌午，藏鋒經(jīng)過一系列的驚嚇，逃命，腹中早已咕咕作響。只是渾身乏力，身邊又沒有可以進(jìn)食之物，讓藏鋒無計(jì)可施，死亡的威脅一過去，疼痛感又再度襲來，身的重傷和腹中的饑餓仿佛一分一分的抽走藏鋒身體的溫度，疲倦如潮水一般襲來，讓他只想沉沉睡去，小小年紀(jì)竟明顯的覺得這是死亡的感覺，而這種感覺正一步一步蠶食他的身體。
迷迷糊糊間他想起幾個(gè)月前，村里的獵戶帶回來一條大蛇，雖不及巨蟒一般，卻也有一人多這么長(zhǎng)，他的娘親做了一道蛇肉羹，堪稱人間絕味。
“要死也不能餓著死。蛇肉羹這么好吃，想來這蛇肉也是能吃的。”藏鋒最后的一分執(zhí)念支撐他清醒了三分，艱難的挪到巨蟒旁邊，準(zhǔn)備以蛇肉為食。
云藏鋒找準(zhǔn)鱗片翻開的地方，一口咬下，巨蟒的皮肉又豈是這孩子可以咬開的，他只覺得咬到了頑石之，牙齒差點(diǎn)崩掉。無奈只得放棄，又見巨蟒傷患處，鮮血流出，便轉(zhuǎn)而吮吸藏在巨蟒傷口間的血液，這一處吸干了，便轉(zhuǎn)向另一處。
云藏鋒沒有注意到，在他吸食的過程中，身體通體變?yōu)檠t色，連雙目都變得赤紅。一個(gè)時(shí)辰過去了，但是云藏鋒絲毫沒有停下來的意思，巨蟒每一處鱗片被掀開的地方都被藏鋒吮吸過了，但是依舊雙目赤紅如血。
跪在巨蟒旁，云藏鋒發(fā)出一聲聲如同野獸般的吼聲。全身下骨節(jié)劈啪作響，赤紅色的身體冒著白煙，被折斷的地方竟然自行接并愈合了。藏鋒口鼻向外噴著白煙，宛如一頭兇獸一般直立而起，從巨蟒腹部傷口鉆入，將拳頭大的蛇膽直接咬碎，兩口將其咬斷吞下，綠色的蛇膽汁和已經(jīng)慢慢變得暗紅的蛇血濺得到處都是，藏鋒又轉(zhuǎn)向蛇心。
這片山中一切安寧依舊，除了偶爾從某處傳來的一聲聲似人非人，似獸非獸的咆哮聲......
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