“眾卿平身”這四個字應該是姬修登基當上皇帝以來說得最多的四個字了，今日也不會跟往常有什么區別，群臣跪拜高呼“萬歲”，他自己轉身落座在龍椅之上，雙手平舉，向上抬升，曰：“眾卿平身。”
朝中天天都上早朝，能夠走上這無極殿的也是有規定有名額的，同樣的人同樣的事每天都要做一次，姬修這個漢唐王朝最大的官，至高無上的天子也覺得膩味得很。
他也曾經想過要廢掉這些繁文縟節，免得不必要的麻煩。只是朝中那幫韋紹年這個洪文閣大學士被洪文閣里面那些老儒生拿著自己的性命要挾死諫，說什么祖宗禮法不可廢，什么長幼有序，尊卑有別，什么無禮法不足以安定天下云云。
姬修聽完這些話也沒有否決，只是把當時呈上來的洪文閣的奏折放到一邊，說以后再議，第二天就有一個七十多歲的老儒生撞死在了無極殿門口。尸邊放著血書一封，字里行間盡是對姬修一定要遵守祖宗定下來的禮法的勸誡之詞。這位老儒生一輩子鉆研禮法，就連最后的這封由鮮血書成的遺書也是規規矩矩，不曾有半分不敬的言辭。
這件事情對姬修的觸動很大，也是他第一次感到自己這個皇帝啊，當得不容易，很多事情即便是皇帝也是身不由己。今天的早朝依舊如是，只是昨夜連夜批改兵部送來的八百里加急的姬修沒有心情和那個精力再去演一遍每天都要做的動作了。
他隨意揮了揮手說道：“免了吧�！�
說完這句話，他抬頭示意了一下身邊跟著的那個司禮太監，這個太監并不是威震朝野的張太歲。這個太監只是一個普通的司禮太監，他的工作也就是每天早朝的時候站在龍椅旁邊高呼一聲“有事啟奏，無事退朝�！比缓笤谠绯Y束的時候再喊一聲“退朝�！�
這兩聲高呼和每天退朝之后在御膳房后邊的某個犄角旮旯里面和宮中那些同僚們賭上兩把便是他全部的生活了。在龍椅旁邊的工作并不輕松，要懂得察言觀色和揣摩圣意，要知道伴君如伴虎，要是某一次喊的時候早了或者遲了，恐怕自己都吃不了兜著走。
眼下皇上都遞過來一個眼神了，要是再不明白，司禮太監這個帽子丟了不要緊，那個小命沒了才是大事。他急忙喊了一聲：“有事啟奏，無事退朝�！�
堂下群臣面面相覷，卻沒有一個人先開口啟奏。誰都看得出來今天的皇帝心情不是太好，誰也都不愿意去觸這個霉頭。所有人都在等著一個忠心耿耿并且不怕去摸老虎屁股的人來做這只出頭鳥。在此刻的無極殿上，除了皇帝曾經的老師，如今依舊擔任著太子太傅的阮步義阮大人，又能有誰可能擔當得起此等重責大任呢？
所有的目光都聚集在這個瘦骨嶙峋的垂暮老人的身上。姬修的眼光也向他投射了過來，阮步義斜靠在太監搬來的小葉紫檀木椅上，這些年來的風吹雨打，飽經風霜已經讓他的身體疲憊不堪，他覺得自己的身體狀況不再能夠支撐他繼續待在這個無極殿內了，他，想要告老還鄉。
可是群臣的表現讓他放心不下這個朝堂，放心不下這個漢唐王朝的江山。三年前，隋州大旱，顆粒無收，百姓流離失所，背井離鄉，難民們涌向各個漢唐王朝的主要城鎮，而這些難民的數量至少三百萬。
當時的情況朝野震撼，無極殿上眾大臣束手無策，甚至有人提出了要坑殺難民的想法。所有想的都是如何能夠阻止難民進城，為了阻止難民順利進入其他城鎮，甚至是動用國家的武力軍隊鎮壓也在所不惜。
有一些城池甚至已經把熱油，滾石，檑木等等防御敵人攻城的器械搬上了城墻。這些城池所有當兵的都紛紛拿起了自己手里明晃晃的軍用制式刀對準了那些因為逃難來到此處的手無寸鐵的同胞。
那個時候的阮步義知道皇帝姬修在想什么，為了搭救這些難民，姬修可以放棄很多很多東西，包括士族的支持。姬修和阮步義商量過了，百姓手里沒有糧食但是這些權臣、富商、士族的手里多的是錢糧，不得已的情況下，只有讓這些大家族放血出來了。
為了隋州難民一事，姬修跟阮步義曾經這樣說過：“大不了就以朝廷的民意廣征糧食，按家族大小來分攤，誰敢不從，就讓他們看看御林軍的刀子快不快�！�
阮步義沒有說話，但是他知道一旦姬修這樣做就意味著他將要失去所有士族的支持，因為誰也不會知道御林軍的刀子下一刻會不會落到自己的頭上。雖然姬修的做法可以得到百姓的支持，但是卻不得不說在當年的漢唐王朝還有之后的漢唐王朝，士族都會是朝堂上的中流砥柱。
如果說漢唐王朝是一間房屋的話，百姓就是這間屋子的基石，士族就是這間屋子的承重墻，而他阮步義和皇帝姬修不過是最不起眼的茅草罷了。他們的存在就是為了要給房子遮風擋雨的，換了誰來坐這個位置都是一樣的。
皇帝要掠奪士族的財產來周濟隋州難民，甚至不惜動用御林軍的武力這個消息不知道從哪里傳了出來，京城以及京畿周圍的士族不論大小都人心惶惶，擔心著有一天自己的家門會被某個提著軍刀的御林軍一刀劈開。
也是在這個時候，阮步義開始了他的游說。他從京城開始，一圈一圈的游走于各個士族之間，每到一城他都要告訴軍人，你們的刀不是來對著自己的同胞的也要告訴難民，沒有人會被自己的同胞殺死告訴士族，水能載舟亦能覆舟告訴百姓，漢唐王朝沒有拋棄他們，皇帝姬修沒有拋棄他們。
就這樣，阮步義用他的雙腳一步一步走遍了大半個北方，說服了一百二十七個士族，兩百多個富商拿出家里的錢糧來周濟窮人，還隨著這些人開設的粥鋪一起布施。
就是這樣的一個老人，此刻面臨著身體不支和朝野無人的兩難境地。告老還鄉還是鞠躬盡瘁成了一個艱難的選擇，阮步義看向站在身側的韋紹年，這個年輕人還太稚嫩了，如何能夠擔當得起漢唐王朝這個重擔？
阮步義嘴唇微微顫抖著，顫顫巍巍站起身來，慢慢跪伏在地上，張開口說道：“臣原本無本要奏，但是我想請問皇上，今日為何遲遲不來早朝，莫不是，懈怠了？”
阮步義的動作看得所有人都心驚膽戰，生怕這個行將就木的老人就這樣倒在了為國盡忠、為民盡忠的路上，生怕這個無極殿染上了這個令人欽佩的老人的鮮血。
姬修沒有直接回答阮步義的話，在阮步義將要跪伏在地之時，他就站起身來走下龍椅所在的高臺。姬修一邊把阮步義扶起一邊聽完了阮步義的質問，他在阮步義耳邊輕聲說道：“老師，對不住�！�
姬修的話除了阮步義之外沒有人聽清了，但是阮步義的話卻是清晰地落到了每個人的耳朵里，讓所有人吃了一驚，許多人都在暗自腹誹“也就是你阮步義阮大人敢問出這樣的話來，換做其他人，恐怕此刻已經落入那張太歲手里，身不如死了�！�
轉過身來坐回到龍椅之上，姬修說道：“從今以后，太子太傅兼太宰阮步義阮大人上朝均有座，啟奏之時，無需下跪，坐著便是。”
此話一出，下面站著的眾臣子立即議論紛紛，有禮部侍郎出列稟道：“皇上，這恐怕不妥？”
姬修問道：“愛卿覺得有何不妥？”
禮部侍郎回答道：“阮大人雖然年邁，但是依舊與吾等同殿為臣，既然是臣子，就應當有臣子的規矩。做臣子的怎么能跟皇上平起平坐呢？”
姬修回答道：“屁話，寡人還是太子之時，阮大人便是寡人的老師，學生讓老師先做，這是尊師重道。阮大人在任這么些年，功勛顯著本應加官進爵，但是阮大人每次都婉拒了寡人的好意，若說苦勞，他比在座的每一個人都要多，即便是寡人也比不上阮大人一星半點，上朝之時坐一下又能怎么了？”
“皇上”禮部侍郎還想繼續說什么。
姬修揮手打斷了他的話，然后說道：“寡人知道，禮部侍郎的想法代表著你們很多人的想法。但是阮大人能在這個座位上，他當之無愧。此事也無需再議，寡人已經決定了�！�
“諾。”群臣應道。
深吸了一口氣，姬修繼續說道：“兵部尚書何在？”
隊列右側站出一個略微有些臃腫的大漢來，道：“臣在�！�
姬修道：“你可知寡人今日早朝為何遲遲不能出現？”
兵部尚書聽到皇帝如此疑問，冷汗一陣一陣往外冒，卻只能回答道：“臣不知道。”
姬修把手里的奏折一摔，怒斥道：“你不知道？昨夜從西疆和北域來的八百里加急，邊關三鎮危險重重，已經死守三個月，但是遲遲不見糧草。這是你兵部的事情吧，你跟我說你不知道？”
兵部尚書聞言已經是三魂丟了兩魂，急忙跪倒在地說道：“臣有罪�！�
姬修繼續說道：“你是有罪，罪該萬死。你本是行伍出身，身材魁梧，看看你現在不打仗都吃成什么樣了？送往邊關的糧草不會都讓你給吃了吧？”
“戰事吃緊，你本應該焦頭爛額，想想怎樣使我漢唐王朝早日取勝，庇護一方百姓。結果呢？急報都送到寡人手上來了，你一個掌管軍事的兵部尚書居然不知道？單是這一項，就應當治你一個玩忽職守之罪，判你秋后問斬�！�
兵部尚書本就伏在地上，此刻說話間已經有了哭腔，道：“微臣知罪，微臣知罪，請皇上開恩�！�
姬修道：“開恩？來人啊，摘去現兵部尚書的頂戴花翎，革去官職，配西疆和北域，讓他上上戰場�！�
守在門口的御林軍已經干多了這樣的活，做起來麻利得很，絲毫不拖泥帶水，轉眼之間，無極殿便只有兵部尚書哭喊饒命的回音了。
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