月行東南，天氣也變得越?jīng)鏊饋恚』⒑网P至二人在美酒呈上來之后不久也緩緩行來，不多說，鳳至自然是以女主人的身份坐到了阿龍的右側(cè)，小虎作為龍虎幫的副幫主，阿龍左側(cè)的位置也是早就留好了的。
暮夏的這個(gè)時(shí)候，百蟲都會(huì)從平日里棲身的陰暗角落跑出來，只貪圖這半刻的涼爽。蟬鳴蟲啼，加上一些夜梟的哭號(hào)，時(shí)不時(shí)又有兩只不知名的小鳥站在樹梢上面出一兩聲清脆的鳴響，熱鬧至極，也有趣至極。
龍虎幫總舵里面的下人和丫鬟辦事都不算慢，很快便依照著阿龍的吩咐從后院水井中將幾甕美酒給打撈了上來，送到了幾人面前。美酒一來，佳肴也就跟著送上來了，宛若流水一般，一盤接著一盤。
江寧郡城地處江南腹地，多河流湖泊，魚類都是新鮮的，最是清新爽口，加上江南人多年吃魚而研究出來的獨(dú)一無二的烹飪魚類的技法，全天下恐怕也沒有多少地方能夠找出來可以與之媲美的美味佳肴了。
傳聞在漢唐王朝的早幾代皇帝的時(shí)候，那個(gè)時(shí)候的皇帝最愛吃江南的一種魚，名字叫做九段錦，此魚身分九彩，看上去就像是一條上好的絲綢，故而得名。魚頭三種顏色，魚身三種顏色，魚尾又有三種顏色，據(jù)傳聞所說，此魚豐腴鮮美，特別是魚腩，入口即化，肥而不膩，但是一定要有善于烹飪此魚的大廚來做才能夠彰顯其中的美味。
那個(gè)皇帝偶然經(jīng)過江南，吃到了這一條九段錦，自此之后對(duì)這道天下至鮮念念不忘。回到九五城之后，特地命人從萬里之外的江南帶了數(shù)條回到京城養(yǎng)殖，希望此魚可以多多繁殖，繼而他便可以有吃不完的九段錦了。
可惜，魚類認(rèn)水，特別的此類有靈性的魚。那幾條九段錦被帶回九五城之后不久便死在了天下氣運(yùn)匯聚的九五城內(nèi)，皇帝悲痛不已，甚至為其齋戒三日以作祭奠。
又過了兩年，皇帝對(duì)那道天下至鮮一直念念不忘，宛如入了魔怔。碰巧江南有一名考上的考生，不知道從哪里聽說了九段錦的故事，不遠(yuǎn)千里從江南帶上來一尾，雖是好魚，可是長(zhǎng)途跋涉，終究死于途中，沒有那般美味。皇帝念其一片赤誠(chéng)之心，也封了一個(gè)肥差給他做。
考生見皇帝對(duì)九段錦如此癡迷，便獻(xiàn)上了一計(jì)，說是可以讓人從杭州帶回來，日夜兼程，水6兩道并行，或許能將九段錦活著帶回九五城。
皇帝當(dāng)即龍顏大悅，第二天便頒布下此令，一時(shí)間風(fēng)云涌動(dòng)，沿途各州府道專門開辟了一條新的線路來運(yùn)送九段錦。天不亮就開始下河抓魚，果不其然，未時(shí)方才過了一刻，那九段錦就送進(jìn)了九五城。
有了魚卻沒有大廚可以烹飪，也不是個(gè)辦法，御膳房里面的御廚一個(gè)個(gè)拿著這個(gè)看起來就奇特?zé)o比的魚，不知道從何下手，面面相覷。沒辦法，只好硬著頭皮將此魚分作三段，頭做湯，身子最為鮮美，便清蒸，尾巴上面的肉比較緊實(shí)，便下重料做了一道紅燒魚尾。
不曾想龍口難調(diào)，皇帝一看就皺起了眉頭，這與他之前吃過的九段錦完全不一樣，再一嘗，那魚頭湯苦澀難以下咽，全無半點(diǎn)鮮味，清蒸魚身一股酸味，還有些腥臭，魚尾肉質(zhì)松散，難以入口。
見皇帝吃不到自己喜歡的魚，那考生便私底下四處尋訪，找到了當(dāng)年給皇帝做魚的那位廚子，許以重金，將其悄悄帶到了九五城。打那之后，皇帝每天便能吃到這道天下至鮮了。
只是為了這一道天下至鮮，又有多少人力物力浪費(fèi)在九五城到京城的途中，多少百姓為此吃盡了苦頭，也就只有天知道了。
過了十多年，大廚因病過世，天下便再也沒有一個(gè)人懂得做這道九段錦了，在廚子過世之后不久，皇帝也就郁郁而終。
這個(gè)故事是在喝了不少酒之后，阮步義和阿龍聊起來江南的風(fēng)土人情才講出來的故事，據(jù)阮步義自己說，這個(gè)故事的真實(shí)性已經(jīng)不可考究，有可能就是江南的百姓覺得自家的魚是天下至鮮，所以便捏造出了這樣一個(gè)故事來，也許確有其事，不過都已經(jīng)是過眼云煙了。
酒過三巡，菜過五味。除了云藏鋒和不喝酒的鳳至與胡璃之外，其余的人都有一些醉眼惺忪了，阮步義年紀(jì)大了，喝得少，不過也是雙頰緋紅，滿是皺紋的臉上多了這兩朵紅暈，看起來倒是年輕了一些。
看著桌上東倒西歪的眾人，云藏鋒苦笑著搖了搖腦袋，又自己給自己滿上了一杯，正要送到嘴里，便看見萬千仇強(qiáng)撐著身子站起來，拿著一甕還沒有開封過的美酒對(duì)他說道：“云少俠，白日里兩位兄弟不懂事，給云少俠添堵了，我這個(gè)做隊(duì)長(zhǎng)的難辭其咎，在這里給云少俠配個(gè)不是，要是看得起我萬某人，咱們就干了這壇子酒。”
云藏鋒急忙站起身來勸誡道：“萬隊(duì)長(zhǎng)，喝酒盡興就行，酒氣傷肝，這件事情我也有許多不對(duì)的地方，咱們就此揭過，如何？”
萬千仇聞言將酒壇子放下，狠狠地踹了身邊的白面黑熊衛(wèi)和豹頭大漢一人一腳，然后說道：“你看看你們兩個(gè)做的鳥事，還不趕緊起來給云兄弟賠禮道歉，自罰三杯。”
白面黑熊衛(wèi)和豹頭大漢本身已經(jīng)喝得不少了，先前龍虎幫的眾人敬酒給阮步義都是三人一一給擋下來的，之后又回敬了一圈，眼下酒勁上頭，早就已經(jīng)昏昏沉沉了。
不過隊(duì)長(zhǎng)有令，二人還是不得不聽，強(qiáng)撐著站起身來給云藏鋒賠了個(gè)不是，然后拿起酒壇子就往嘴里倒。
“好，痛快！”云藏鋒見狀也不得不有些佩服黑熊衛(wèi)的這幾位了，很明顯他們都已經(jīng)喝不下了，但是服從隊(duì)長(zhǎng)的命令已經(jīng)是身體的一種本能，不管是不是自己的身體力所能及之事，只要是隊(duì)長(zhǎng)下令，那就必須完成。
所以云藏鋒也沒有再多做勸誡，看得出來黑熊衛(wèi)這幾人雖然都是人高馬大，五大三粗的漢子，但是平日里很少喝酒，否則也不會(huì)四個(gè)人還喝不過阿龍和小虎兩個(gè)人了。
既然他們都如此誠(chéng)懇，云藏鋒也不好駁了別人的面子，當(dāng)即也拿起另外的一壇子酒，自己“咕咚咕咚”地灌下了肚子。黑熊衛(wèi)三人喝完，將壇子向邊上一扔，便躺在了地上，人事不省了。
看著這幾個(gè)還如同孩子一般地黑熊衛(wèi)，阮步義很是恨鐵不成鋼地?fù)u了搖頭，對(duì)云藏鋒說道：“這幾個(gè)不成器的家伙，倒是讓云少俠見笑了，不知道云少俠能否借一步說話？”
阮步義此言一出，云藏鋒便知道今晚的正題要來了。不過人家已經(jīng)給足了他云某人面子，也表現(xiàn)出了十足的誠(chéng)意，云藏鋒自然也不會(huì)太端著，當(dāng)即點(diǎn)了點(diǎn)頭，做了一個(gè)“請(qǐng)”的姿勢(shì)，示意阮步義帶路。
二人散步到了龍虎幫總舵之外，外面是縱橫交錯(cuò)的河流和橋梁，隨便到了一處都是微微帶著濕氣的小河風(fēng)吹拂著二人的面頰，十分舒爽，人的酒意也清醒了幾分。
“阮大人單獨(dú)跟云某出來談話，就不怕云某仗著有幾分蠻力加害于大人嗎？”云藏鋒有些悻悻然地問道。
“我一個(gè)老頭子的命又有什么緊要的，如果云少俠喜歡便拿去就好了，人終有一死，死在云少俠的手里，也沒有什么不同。”阮步義哈哈笑著回答了云藏鋒的話，仿佛一點(diǎn)也沒有將云藏鋒當(dāng)做一個(gè)對(duì)自己的性命有威脅的人。
二人慢慢散步來到了一座小橋上，橋上有幾個(gè)石墩，上面光滑干凈，看樣子是專門有人搬到這里來的，甚至最近都還經(jīng)常在使用。
阮步義年紀(jì)大了，不勝體力，便找了一個(gè)石墩坐下，慢慢揉搓著自己的膝蓋。一邊揉一邊說道：“那幾個(gè)孩子本性都不壞，只是從小就待在一個(gè)沒有人情味的地方訓(xùn)練，性子難免古怪了一些，還望云少俠不要見怪。”
“阮大人說的哪里話，再古怪還能比云某古怪嗎？”云藏鋒哈哈笑道，“不過，先前幾人敬酒道歉的事情，背后少不了阮大人的旁敲側(cè)擊吧？”
阮步義擺了擺手，笑著說道：“誒，年輕人不懂事，不知道人情世故，我這個(gè)做長(zhǎng)輩的自然要提點(diǎn)著他們。出門在外，他們保護(hù)我的安危，我自然也就要在一些地方幫幫他們的忙了。”
聊到這里，云藏鋒也覺得寒暄得差不多了，阮步義要單獨(dú)找自己聊聊天的目的絕對(duì)不是閑話家常這么簡(jiǎn)單，所以云藏鋒臉色突然一冷：“阮大人，別的話就說到這兒吧，咱們還是打開天窗說亮話，您今天找云某出來談?wù)劊粌H僅是閑話家常吧？”
“哈哈哈，云少俠果然是快人快語(yǔ)。”阮步義似乎覺得云藏鋒正對(duì)他的胃口，當(dāng)即開懷大笑，“不錯(cuò)，我今天來找你，就是為了圣上交代的任務(wù)。”
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